— Это была очень простая микстура, — похвастался Кермит. — Немного тетрагидроподола, несколько кристаллов гидратроксилата и унция мегагидраксила оксинейроплата. Любой ребенок может сделать такую.
— Какой гений! — воскликнула Энди. Эван собирался что-то сказать, но Догфейс перебил его, коротко взвизгнув.
И потом, без всякого предупреждения, большая овчарка прыгнула вперед. Снова взвизгнув, Догфейс поднял свои большие лапы и положил их на плечи Кермита.
Кермит испуганно вскрикнул и попятился к стене. Банки и реторты зазвенели за его спиной.
Догфейс начал дико лаять и пронзительно визжать. Он прыгнул вперед, как бы пытаясь сесть на руки к Кермиту.
— Сидеть, Догфейс, сидеть! — кричал Кермет. Затряслись полки в шкафу Кермит осел на пол.
— Прочь, мальчик, прочь! — снова завопил Кермит, прикрывая голову обеими руками. — Хватит, Догфейс, прекрати прыгать!
Возбужденная собака головой пыталась раздвинуть руки Кермита. Потом начала неистово лизать лицо Кермита. И рвать его тенниску.
— Стоп! Фу! Стоп!
Кермит пытался освободиться от собаки. Но она прижала его к полу.
— Что происходит? — закричала Энди. — Что случилось с собакой?
— Это все микстура Кермита, — ответил Эван.
Он кинулся к собаке, схватил ее обеими руками и попытался оттащить от Кермита.
Догфейс обернулся. И, опять громко взвизгнув, пронесся по подвалу.
— Остановите его! — закричал Кермит. — Он сошел с ума! Сейчас что-нибудь сломает!
Краааш!
Полка со стеклянными приборами грохнулась на пол.
Громко лая, собака отшатнулась от упавшей полки и принялась бегать широкими кругами, ее большие лапы громко стучали по плитке пола. Потом она начала крутиться, стараясь поймать свой хвост.
— Догфейс, фу! — кричал Эван, бегая за собакой.
На ходу он повернулся к Кермиту:
— Помоги мне! Нам надо остановить его! Он очень странно ведет себя!
Догфейс скрылся в прачечной комнате.
— Догфейс, сюда! — позвал его Эван.
Он вбежал в прачечную как раз в тот момент, когда собака крушила гладильную доску Потом она вспрыгнула на кучу белья, и утюг загрохотал по кафельному полу.
Догфейс, визжа, пытался выбраться из-под кучи белья. Заметив Эвана, собака завиляла обрубком хвоста, заскулила и бросилась к нему через всю комнату.
— Нет! — закричал Эван, когда собака сбила его с ног и принялась лизать в лицо.
И тут Эван услышал смех Энди.
— Слишком много энергии! Он ведет себя как сумасшедший щенок, — пояснила Энди.
Догфейс сопел, сидя под стиральной машиной. Потом он начал ловить большого черного муравья. Затем обернулся и побежал к Эвану и Энди.
— Осторожно! — закричал Эван.
Но большая овчарка проскочила мимо них, обратно в комнату Они последовали за ним и увидели, как собака перевернулась несколько раз, вскидывая в воздух свои большие лапы.
Потом Догфейс вскочил и бросился к Кермиту.
— Эй, мальчик! — заорал Кермит. И, обратившись к Энди, сказал:
— Ты права. Он вел себя так, когда был маленьким щенком. Это микстура придала ему столько энергии!
Овчарка вскочила на старую тахту, что стояла возле стены, и начала обнюхивать подушки, весело виляя обрубком хвоста.
— Догфейс, ты же не щенок! — попытался остановить его Эван. — Пожалуйста, послушай меня! Ты же вырос, ты взрослая собака. Догфейс, пожалуйста!
— Берегитесь! — закричала Энди. Собака соскочила с тахты и на полной скорости бросилась к Кермиту.
— Не смей! — закричал Кермит и нырнул под лабораторный стол.
Собака попыталась было замедлить бег. Но огромные лапы несли ее слишком быстро.
Догфейс врезался в стол. Бутылочки и пробирки взлетели в воздух, а потом рухнули на пол. Стол опрокинулся на Кермита. Полки слетели со стены. Все склянки, трубки и пробирки посыпались на пол и разбились.
Все кругом было засыпано химикатами.
— Что за безобразие! — закричал Эван. — Какое жуткое безобразие!
Обозревая учиненный собакой беспорядок, он обернулся — и у него перехватило дух.
В дверях стояла тетушка Ди. От неожиданности она широко открыла рот, а ее глаза чуть не вывалились из орбит.
— Что здесь происходит? — вскричала она.
— Ух... ну... — начал Эван.
Что тут скажешь? Даже если ему удастся все рассказать, разве она поверит?
Тетя Ди уперла руку в бок и притопнула ногой.
— Что здесь случилось? — строго повторила она.
— Ух... ну... — повторил Эван.
Но Кермит заговорил первым. Он указал пальцем на Эвана и закричал:
— Это Эван раздразнил собаку!
Тетушка Ди сердито смотрела на Эвана.
— Я плачу тебе за то, чтобы ты смотрел за Кермитом, — жестко проговорила она. — А не за то, чтобы ты затевал глупые игры с собакой и разрушал мой дом.
— Но... но... но... — начал, заикаясь, Эван.
— Эван не делал этого, — запротестовала Энди.
Но ее слова заглушил Кермит. Он заорал и разразился слезами.
— Я пытался остановить Эвана, — рыдая, говорил Кермит. — Я не хотел, чтобы он дразнил Догфейса! Но он меня не слушал! — И Кермит бросился в объятия своей мамочки.
— Все в порядке, — мягко сказала она. — Все хорошо, Кермит. Я уверена, что Эван больше не станет так поступать.
Она сердито смотрела на Эвана, а Кермит продолжал рыдать, прижавшись к ней, как малое дитя.
Эван вопросительно взглянул на Энди. Та вместо ответа пожала плечами.
— Эван, вы с Энди можете начинать здесь уборку, — не терпящим возражения тоном сказала она. — Кермит очень чувствительный мальчик. Когда вы разыгрываете шутки, вроде этой, он очень расстраивается.
Кермит зарыдал еше громче. Мама нежно погладила его по голове.
— Все хорошо, Кермит. Все хорошо. Эван больше не будет дразнить Догфейса, — прошептала она.
— Но... но... — опять попытался объясниться Эван.
Как только мог этот Кермит сказать такое!
Он же намеренно вовлек его, Эвана, в беду. Они с Энди ни в чем не виноваты. Это все Кермит.
— Я правда не думаю... — начала Энди, Но тетя Ди подняла руку, призывая ее к молчанию.
— Сначала устраните весь этот беспорядок, идет? — сказала она. Затем, все еще поглаживая Кермита по голове, повернулась к Эвану:
— На этот раз я ничего не стану говорить твоей маме. Хочу дать тебе еще один шанс, хотя ты этого не заслуживаешь. Если бы ты не был моим племянником, я заставила бы тебя платить за весь этот разгром. И нашла бы кого-нибудь другого, чтобы присматривать за Кермитом.
— Спасибо, — пробормотал Эван.
— Эван все врет, — пробормотал Кермит, снимая очки, чтобы вытереть слезы. — Эван правда все врет.
«Вот маленький крысеныш!» — подумал Эван, но ничего не сказал, уставившись в пол.
— Кермит, надо привести тебя в порядок, — проговорила тетя Ди, ведя его к лестнице. — А потом сделаем ванну для собаки.
Она снова повернулась к Эвану и сказала, подняв палец:
— Всего только один шанс. Один только шанс.
В углу опять икнул Догфейс.
— Видишь, до чего ты довел собаку? — укорила Эвана тетя Ди. — Ты заставил бедного Догфейса икать!
— Но... но... — снова попытался объясниться Эван.
Пока Эван искал подходяшие слова, Кермит и его мама исчезли на лестнице.
Через два часа Энди и Эван устало брели домой.
— Что это был за разгром! — воскликнул Эван. — Посмотри на меня, я весь в химических реактивах.
— Два часа, — пробормотала Энди, — целых два часа мы чистили этот подвал. А Догфейс стоял и наблюдал за нами, не переставая икать.
— Все-таки Кермит — маленький гаденыш, — изрек Эван, поддавая ногой камень, который покатился вдоль тротуара.
Энди сокрушенно покачала головой.
— К тому же он маленький лжец, — заметила она.
— А ты еще его выгораживала, — напомнил Эван. — Говорила, что он — гений. Помнишь? И была счастлива, что он решил вместо тебя задачи по математике. Называла его умницей.
Энди перекинула сумку на другое плечо и криво улыбнулась:
— Я забыла про задачи по математике, — призналась она. — Кермит, может быть, и негодный мальчишка, и все же он — гений. Благодаря ему, я получу высшую отметку по математике!
— Победители никогда не мошенничают, а мошенники никогда не побеждают, — заметил Эван.
Энди дружески подтолкнула его.
— Это ты сам только что придумал? Хорошо сказано.
— Оставь меня в покое, — сказал Эван.
Он повернулся, и зашагал домой, даже не попрощавшись.
Через пару вечеров Энди позвонила ему.
— Твой кузен Кермит законченный негодяй! Ты знаешь, что он сделал? Ты можешь представить себе, что он сделал? — вопила Энди. Она кричала так громко, что Эвану пришлось отодвинуть телефонную трубку от уха.
— Нет. А что? — спокойно спросил Эван.
— Он неверно решил все математические уравнения!
