— Я тоже, — отозвалась она.
От окна доносилось тихое посапывание.
Холли возмущенно фыркнула.
— Просто не верится! — простонала она. — Уже спит! Разбудила нас, а сама спит!
Трейси тихонько засмеялась.
— Это очень в ее духе!
Холли тоже вздохнула. Они и не сомневались, что Белинда причинит им максимум неудобств!
ГЛАВА III
ТРУП В СТО ПЕРВОМ НОМЕРЕ
— Эй, лентяйки! Просыпайтесь! Такой чудесный день! — Белинда раздвинула шторы, распахнула настежь створки окна и стояла на коленях на своей постели, с наслаждением вдыхая свежий воздух. Она с улыбкой посмотрела на подруг, с головой прятавшихся под одеялом, так что оттуда торчала только каштановая макушка Холли и золотистая Трейси.
— Вставайте! — не унималась Белинда. — Порадуйте мир своим лучезарным появлением. Солнце уже высоко, небо голубое, а я хочу завтракать. Шевелитесь, или я отправлюсь вниз одна, без вас. — Она перегнулась через подоконник и с удовольствием посмотрела на красивую территорию усадьбы. Высокие кусты, обрамлявшие далекий забор, колыхались под теплым утренним ветерком. Распахнутые настежь ворота блестели словно серебро. Автомобили на стоянке сверкали под веселыми лучами дневного светила, а на аккуратно подстриженных газонах, обрамлявших длинную подъездную дорогу, трава была такой зеленой, как будто ее только что покрасили свежей краской.
— Самое подходящее утро для прогулки на Мелдоуне, — вздохнула она, внезапно затосковав по своей любимой чистокровной лошади. — Что ж, ничего не поделаешь.
Из-под одеяла высунулось сонное лицо Трейси.
— Можно без такого энтузиазма? — простонала она. — Кое-кто из нас не спал всю ночь — и все из-за тебя!
— Простите, — засмеялась Белинда.
Холли выглянула одним глазом.
— Что с тобой сегодня? — спросила она у Белинды. — Обычно ты по утрам страшно ворчишь на всех.
— Сегодня для меня начало нового года; я начинаю новую жизнь, — с широкой улыбкой объявила Белинда. — Отныне я всегда намерена встречать новый день радостной улыбкой.
Трейси села на постели.
— Белинда, сейчас июль — о каком новом годе ты говоришь?
— Об очень позднем, — объяснила Белинда, немного подумала и добавила: — Или очень раннем. — Она усмехнулась. — Это не имеет значения — все равно сработает. Так что выбирайте.
Если Белинду охватывает такое веселое и игривое настроение, остальным уже бесполезно пытаться ухватить еще несколько минут сна, тем более что в восемь часов уже начиналась их работа. Опаздывать на нее в самый первый полный день не годилось.
Настроение Белинды слегка упало, когда она надела униформу горничной, и все-таки она решила не поддаваться унынию. В конце концов, она не виновата, что выглядит как идиотка. Пока подруги одевались, она рассказала им про ночного посетителя.
— Он пробыл внутри минут пять, не больше, — сообщила она. — Потом снова спустился вниз и поехал на своей машине куда-то задом. — Она пожала плечами. — Зачем — непонятно, ведь на парковке так много места.
— Он явно не участник конференции, устроенной твоим отцом, — заметила Холли. — Мы с Чарли вчера проверили весь список участников. Явились все до одного.
— Может, он принял решение в самую последнюю минуту? — предположила Трейси.
— Тогда ему повезло, — ответила Холли. — Кроме сто первого, все номера уже были заняты.
— Значит, его разместили именно там, верно? — сказала Белинда. — Пойдемте вниз — я умираю от голода.
Позавтракав, они прежде всего предстали перед шеф-поваром. По дороге на кухню Трейси наставляла Белинду, как ей вести себя с постояльцами.
— Ты всегда должна быть вежливой, — серьезным тоном говорила она. — И всегда улыбайся. Вот так. — Трейси одарила Белинду ослепительной улыбкой. — Попробуй.
Белинда растянула губы в неубедительной гримасе. Трейси и Холли с ужасом посмотрели на подругу.
Холли неодобрительно покачала головой.
— Уф, лучше не улыбайся совсем, — посоветовала Трейси. — Иначе все подумают, будто у тебя болит живот. Но обязательно помни, что тебе говорили. Обязательно стучись, прежде чем войти в номер, и всегда дожидайся ответа. Не вламывайся туда без приглашения.
Белинда хмуро посмотрела на своих подруг.
— Я все знаю, — заявила она. — Я прекрасно все это знаю. Я внимательно слушала все объяснения.
Шеф сразу нашел работу для Трейси и Холли. Белинде и другим горничным выдали списки номеров и направили туда с тележками, чтобы доставить завтрак в постель тем постояльцам, которые заказали эту услугу.
Поднимаясь в лифте, Белинда тренировалась, растягивая губы в улыбке.
Одна из горничных озабоченно взглянула на нее.
— Что с тобой? — спросила она.
Девочка перестала улыбаться.
Створки лифта раздвинулись, и она выкатила тележку в коридор. Из-под металлической крышки одной из тарелок отчетливо пахло копченой рыбой. Белинда не слишком любила копчености и решила доставить этот завтрак первым, чтобы избавиться от запаха.
Копчености предназначались для номера восемьдесят шесть. Белинда остановила тележку возле двери и быстро поэкспериментировала — взяла поднос и попыталась одновременно зажать свой нос и постучать в дверь. Не получилось. Тогда она со вздохом разжала нос. В ноздри ударил резкий запах копченой рыбы.
Она поскорей постучала в дверь.
Ответа не последовало.
Она опять постучала, на этот раз громче.
— Простите! — крикнула она. — Завтрак!
Дверь распахнулась, и Белинда обнаружила перед собой пару пронзительно голубых глаз. Владелец этих глаз был явно недоволен тем, что ему помешали. Он был полностью одет. За его широким плечом Белинда увидела стол, а на нем открытый металлический «дипломат». Хотя в ее распоряжении было лишь несколько секунд, она успела отчетливо разглядеть, что чемоданчик наполнен каким-то электронным оборудованием.
Белинда попыталась изобразить профессиональную улыбку.
— Я принесла для вас завтрак, — сообщила она, протягивая ему поднос. — Это копченая рыба.
Он отшатнулся от подноса и хмуро взглянул на нее.
— о чем вы говорите? Я не заказывал никакого завтрака.
Брови Белинды поползли на лоб.
— Как не заказывали? — удивилась она. Держа поднос на ладони, она показала ему листок бумаги, на котором стоял номер его комнаты. Он выхватил бумажку из ее рук и перевернул.
— Может, комната девяносто восемь? — предположил он.
— Ой! О да, — забормотала Белинда. — Извините меня.
Мужчина раздраженно что-то прорычал и захлопнул дверь.
Плечи Белинды уныло поникли. С тяжелым вздохом она покатила тележку по коридору и отдала копченую рыбу маленькому лысому человечку в ярко-лиловой пижаме.
Следующая доставка была в номер сто семь. Она дважды поворачивала бумажку. Нет, этот номер никак не прочтешь вверх ногами. Все правильно. Сосиски и бекон с яйцами заказаны для постояльца этого номера.
Она объехала большую плетеную бельевую корзину, стоявшую возле стены, и взглянула на номер комнаты, возле двери которой стояла корзина. Номер сто один.
Если Холли права, то поздний гость должен находиться там. А если он прибыл ночью, значит, у него не было возможности заказать завтрак себе в комнату. Пожалуй, она оправдается сама перед собой за нелепую ошибку, если вежливо постучит в этот номер и справится, не хочет ли ее постоялец завтрак.
Она поставила тележку и постучала в дверь. К ее удивлению, дверь слегка подалась под ее нажимом. Она явно не была заперта на задвижку.
Ответа на ее стук не последовало. Она решила просто закрыть снова дверь и отправиться дальше. Однако что-то заставило ее толкнуть дверь посильней — то ли шестое чувство, то ли просто природное любопытство.
Дверь без труда распахнулась. От удивления и шока у девочки полезли на лоб глаза, а рука невольно зажала рот.
На постели лежал лицом вниз полностью одетый мужчина. Белинда отметила коричневый кожаный пиджак и синие джинсы. Черные волосы, руки, бессильно свисающие с кровати.
Белинда шагнула было в комнату, потом резко остановилась, словно натолкнувшись на незримую стену. На черных волосах блестела свежая кровь. Кровью было испачкано и смятое покрывало.
Мужчина лежал ужасающе тихо.
Сердце девочки бешено заколотилось. Коленки подогнулись. Содержимое желудка просилось наружу. Она попятилась из комнаты, не отрывая глаз от жуткого зрелища, пока не ударилась спиной о противоположную стену коридора.
Мужчина не подавал никаких признаков жизни.
В голове Белинды звенела одна и та же короткая фраза: «Он мертв! Он мертв! Он мертв!»
Ужасное зрелище, представшее перед Белиндой в номере сто один, заморозило ее на несколько мгновений — на три или четыре оглушительных удара сердца. Опомнившись, она бросилась бежать, не думая ни о чем, кроме того, что она должна позвать людей на помощь. Пока она стремглав летела по лестницам, судорожно хватаясь за перила и с безрассудным отчаянием перескакивая сразу через несколько ступенек, перед ее глазами все время плясала картинка с мертвецом.
