Он как раз успел спрятать всё под грилем в саду, когда задняя дверь дома открылась и наружу выглянула его мама.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
– София заперла дверь. Опять. Можешь сказать ей, чтобы она перестала этим заниматься и не запирала двери, когда находится дома?
– Софии нет дома.
– Нет, дома правда никого нет, – печально произнесла Хелена, и Джоэль сразу понял, почему его мама такая грустная и почему Софии сейчас нет дома.
Она опять бегала.
Когда Джоэль пошёл спать, «фиат» продолжал стоять у Заброшенного Дома.
Когда через два часа он проснулся, «фиат» всё ещё стоял. В саду мелькнул луч карманного фонарика и послышался стук молотка. Джоэль понял, что Хенрик забивает окошко в подвал.
Когда через час он проснулся снова, то машины уже не увидел.
Лучшее сочинение Швеции
В четверг у седьмого класса Уддвикенской школы занятий по шведскому не было, но Ева, которая также вела занятия по английскому языку, решила использовать один урок для написания сочинения. Даже в этот день Калле не пришёл в школу, и, возможно, именно поэтому Ева разрешила всему классу посидеть в библиотеке, чего она не позволяла делать с понедельника.
Джоэль опасался опять пересечься с Помешанной Эббой, но и оставаться в классе ему тоже не хотелось. (Он охотнее пообщался бы ещё раз с Гуннаром, но вспомнил, что тот бывает в библиотеке только по понедельникам. К сожалению, срок сдачи сочинения был на носу и понедельников больше не оставалось.)
Джоэль нашёл коридор, где потише, залез на подоконник окна, выходившего на спортивную площадку, и продолжил своё бессмысленное занятие, рисуя кружочки в каждой клетке тетради.
До сдачи сочинения оставалось девятнадцать часов, а он до сих пор не смог выдавить из себя ни слова.
* * *
Этот день стал первым на неделе, когда мама Джоэля вернулась домой с работы пораньше, и вечером вся семья ужинала вместе. На столе дымилась курица, запечённая с ломтиками картофеля и моркови.
На этот раз София даже не пыталась притворяться, что ничего не ест.
– Ну почему ты хотя бы не попробуешь? – спросила Хелена.
– Спроси Джоэля почему.
– Возьми хоть немного салата. Он не заправлен, честное слово.
София снова повторила:
– Спроси Джоэля.
– Что я должна спросить у Джоэля?
– Вот и спроси у него.
Хелена сидела и беспомощно переводила взгляд с одного своего ребёнка на другого. Она не знала, из-за чего они в очередной раз поссорились, да и не хотела знать. Она хотела только, чтобы они ели.
– Возьми хотя бы три вилки салата, как тогда.
София долго смотрела на маму и наконец произнесла:
– Спроси Джоэля.
Хелена растерялась. Уговор про то, что если София съедает три вилки салата, то она перестаёт приставать к ней с едой, раньше всегда срабатывал. Хелена перевела взгляд на Джоэля и с удивлением обнаружила, что тот тоже ничего не ест.
– Джоэль, скажи своей сестре, чтобы она ела.
– Ешь, сестра, – механически произнёс Джоэль.
София встала и вышла из-за стола.
Хелена ничего не понимала.
– Это что, так надо? – недоумевала она.
Джоэль в ответ только зло ткнул вилкой в дымящуюся курицу.
– И что сегодня с вами такое? – пробормотала Хелена.
– Можно я пойду?
– Нет, нельзя. Сиди и ешь.
– Я не голоден.
– Ладно, тогда хотя бы просто посиди со мной за компанию.
Джоэль снова ткнул вилкой в курицу; горячий сок брызнул во все стороны.
– Не делай так, – попросила мама, и Джоэль, глядя ей прямо в глаза, ткнул снова. Хелена вырвала вилку у него из рук, он лишь холодно глянул на неё.
– Теперь мне можно идти?
Было семь вечера. До сдачи сочинения оставалось четырнадцать часов.
* * *
Пробило десять. До сдачи сочинения осталось одиннадцать часов, а Джоэль по-прежнему сидел перед пустым документом в текстовом редакторе и пялился на моргающий курсор на экране.
Перед ним лежало всё. Сообщение о смерти из газеты. Распечатка текста песни с магнитофонной ленты. Рисунки Джонатана.
Джоэль развернул их, разгладил руками, аккуратно склеил порванные части и разложил
