Но с другой стороны, мне не терпелось увидеть, какая у Зака будет физиономия, когда я исчезну у него на глазах.
— Пойдемте лучше на улицу, — предложил Зак. — Здесь такая жарища. А у меня с собой велик. Давай сгоняем на школьный двор и поглядим, кто там есть. Наверняка там ребята собрались.
— Может, попозже сгоняем, — сказал я ему и повернулся к Левше: — Ну что, покажем Заку наш секрет? — Я заговорщицки подмигнул брату.
В ответ Левша улыбнулся, пожимая плечами.
— Какой секрет? — сразу же насторожился Зак.
Я хорошо знаю Зака. Он просто терпеть не может, когда у кого-то есть какой-то секрет, в который его не посвящают. Для него это невыносимо.
— Какой секрет? — повторил он нетерпеливо, так и не дождавшись ответа.
— Покажи ему, — сказал Левша, подбрасывая на ладони мячик.
Я почесал подбородок, делая вид, что обдумываю его предложение.
— Ну ладно.
Я махнул Заку рукой, приглашая его встать у меня за спиной.
— Ты что, собираешься перед зеркалом рожи корчить? — Зак тряхнул головой. — Тоже мне секрет!
— Нет, рожи я корчить не собираюсь. — Я стоял перед зеркалом, пристально глядя в глаза своему отражению. Нет, все-таки я себе нравился.
— Смотри! — таинственно прошептал Левша, подойдя к Заку.
— Да смотрю я уже, смотрю, — раздраженно проговорил Зак.
— Давай поспорим, что я могу раствориться в воздухе, — обратился я к Заку.
— Ага, — пробурчал он. — Охотно верю. Левша рассмеялся.
— На сколько спорим? — спросил я на полном серьезе.
— На два цента, — сказал Зак. — Это что, какое-то зеркало для цирковых фокусов?
— Что-то вроде того, — неопределенно отозвался я. — Два цента мало. Давай поспорим на десять долларов. Будешь спорить на десять долларов?
— А?
— Да ладно тебе, еще спорить! — Левше, похоже, и самому не терпелось поразить Зака. — Просто покажи ему, и все.
— У меня дома есть целый набор принадлежностей для всяких фокусов, — сказал Зак. — Я сам могу тысячу фокусов показать. Но это забава для младших школьников. — Он презрительно фыркнул.
— Такой фокус ты показать не сможешь, — убежденно заявил я.
— Давай быстрее показывай, и пойдем на улицу! — Зак уже начал терять терпение.
Я встал так, чтобы мое отражение было точно посередине зеркала.
— Тра-та-та-там, — изобразил я барабанную дробь в свою честь. Потом протянул руку и дернул за цепочку на лампе.
Как и раньше, свет зажегся ослепительной белой вспышкой, но уже через пару секунд стал нормальным.
А я исчез.
— Эй! — вскрикнул Зак, отшатнувшись назад.
Он действительно едва не упал от неожиданности.
Невидимый, я повернулся к нему, наслаждаясь его озадаченным видом.
— Макс? — позвал он, шаря глазами по комнате.
Левша заливался смехом, держась за живот.
— Макс? — Похоже, Зак не на шутку встревожился. — Макс? Как ты это делаешь? Ты где?
— Я здесь, — сказал я.
Услышав мой голос, он подскочил на месте. Левша расхохотался до слез.
Я протянул руку и отобрал у Левши мячик. Потом взглянул на отражение в зеркале. Мячик висел в воздухе сам по себе.
— Эй, Зак, лови! — Я бросил ему мяч.
Он даже не пошевелился. Настолько был поражен. Мячик ударился ему в грудь и отскочил.
— Макс? Как у тебя получается этот фокус? Кажется, он разозлился. Зак всегда злится, когда чего-то не понимает.
— Это не фокус. Это по-настоящему.
— Эй, подожди… — Зак с подозрением покосился на зеркало, потом резко сорвался с места и зашел за зеркало. Видимо, думал, что я прячусь с той стороны.
Естественно, меня он там не нашел. Видик у него был при этом обескураженный.
— Здесь у вас что, какой-то скрытый люк или потайная дверь?
Выйдя из-за зеркала, он опустился на четвереньки и принялся шарить по полу в поисках потайного люка.
Я бесшумно шагнул к нему и задрал его футболку, натянув ее на голову.
— Эй… прекрати! — заорал он, поднимаясь на ноги.
Я легонечко пощекотал его под ребрами.
— Прекрати, Макс! — Он отшатнулся, молотя воздух руками, пытаясь оттолкнуть невидимого меня. Похоже, теперь он уже по-настоящему испугался. Он дышал тяжело и прерывисто. И лицо у него покраснело.
Я снова задрал ему футболку. Он сердито рванул ее вниз.
— Ты действительно стал невидимым? — От испуга его голос стал таким тонким, что я едва различал слова. — Правда?
— Хороший фокус, скажи? — рявкнул я ему прямо в ухо.
Он подпрыгнул на месте и отшатнулся в сторону.
— А что ты чувствуешь, когда ты невидимый? Наверное, это прикольно?
Я не ответил. Я вышел из комнаты, подхватил картонную коробку, что стояла сразу за дверью, и поднес ее к зеркалу. Со стороны это выглядело потрясающе. Картонная коробка, которая сама по себе плывет в воздухе.
— Поставь коробку на место, — испуганно проговорил Зак. — Мне действительно как-то не по себе, Макс. Кончай шутить, ладно? Вернись, пожалуйста. Чтобы я тебя видел.
Мне хотелось еще немного его помучить, но я видел, что он уже на пределе. К тому же я стал себя чувствовать как-то странно. Так уже было со мной в прошлый раз. Голова начинала кружиться, а все тело казалось легким, точно воздушный шар… Яркий свет резал глаза, ослепляя меня.
— Ладно. Я возвращаюсь, — громко объявил я. — Смотри.
Я приподнялся на цыпочки и потянулся к цепочке. На меня вдруг навалилась какая-то непонятная слабость. Рука не хотела сжиматься. Мне пришлось здорово поднапрячься, чтобы ухватиться за цепочку.
У меня было чувство, что зеркало тянет меня к себе. Даже, вернее, втягивает в себя. Мне вдруг стало страшно.
Я поспешил дернуть за цепочку, пока у меня еще оставались силы сопротивляться странному притяжению зеркала.
Свет погас. В комнате сразу же стало сумрачно.
— Макс, ты где? Тебя все еще не видно! — Судя по голосу, Зак был на грани истерики.
— Не волнуйся, — успокоил его я. — Сейчас все будет. Просто чем дольше ты остаешься невидимым, тем больше тебе надо времени, чтобы вернуться в нормальное состояние. — Я помолчал и добавил: — Наверное.
Я стоял и смотрел в пустое зеркало, дожидаясь, когда в нем появится мое отражение. И только тогда я вдруг сообразил, что совсем ничего не знаю об этом зеркале, о превращениях в невидимку. О том, как потом возвращаться в нормальное состояние.
В голове у меня пронесся вихрь вопросов, один другого страшнее.
Почему я решил, что человек, ставший невидимым, обязательно должен вернуться в нормальное состояние?
А вдруг есть какой-то предел возвращений? Что, если ты можешь два раза стать невидимкой и благополучно вернуться, а на третий раз ты остаешься невидимым уже навсегда?
А если зеркало сломано? Не зря же его спрятали в потайной комнате на чердаке… А вдруг его потому и убрали, что в нем что-то такое разладилось, какой-то магический механизм… и люди, которых оно сделало невидимками, навсегда остались такими и уже не смогли вернуться?
Что, если я никогда не вернусь?
Нет, убеждал я себя, я вернусь. Обязательно.
Но время шло. А я по-прежнему оставался невидимым.
Я прикоснулся к зеркалу. Провел невидимой ладонью по холодному гладкому стеклу.
— Макс, чего ты так долго? — Голос у Зака дрожал.
— Не знаю. — Я был напуган не меньше его. А потом — бац. И я появился.
Я снова видел свое отражение в зеркале. Я улыбнулся ему глупой счастливой улыбкой.
— Тра-та-та-там! — пропел я, оборачиваясь к Заку, который, похоже, все еще не отошел от потрясения. — Вот он я!
— Ух ты! — У Зака отвисла челюсть. — Ни фига себе!
— Ага, — ухмыльнулся я. — Круто, скажи? Я весь был охвачен каким-то нездоровым возбуждением. Меня била мелкая дрожь. А ноги были ватными, словно вот-вот подогнутся. Вам, должно быть, знакомо такое состояние.
Но я не обращал на это внимания. Мне хотелось насладиться моментом своего торжества. Слишком редко я могу сделать что-то такое, чего бы Зак не делал уже раз десять.
— Круто, — выдохнул Зак, пристально вглядываясь в зеркало. — Я тоже хочу попробовать.
— Ну… — Честно сказать, мне не очень хотелось, чтобы Зак повторил мой подвиг. Я чувствовал слишком большую ответственность. Я имею в виду, а если бы что-то пошло не так?
— Тебе что, жалко? — набычился Зак.
— Эй… А где Левша? — Я встревоженно огляделся по сторонам.
— Левша? — позвал Зак, тоже шаря глазами по комнате.
— Пока я был невидимым, мне уже было ни до чего. Я совершенно забыл, что он тоже здесь, — растерянно проговорил я. — Эй, Левша!
Ответа я не дождался.
— Левша!
Тишина.
Я быстро обошел зеркало. За зеркалом брата не было. Я высунулся из двери и оглядел чердак.
Левши не было нигде.
— Он здесь стоял. Перед зеркалом. — Зак вдруг побледнел.
— Левша! — крикнул я еще раз. — Ты здесь? Ты меня слышишь?
