— Ян, о чем ты говоришь?
Он повернулся к Дженни, подавив рыдания:
— О Дженни, это ведь Ева украла деньги от вечеринки!
Дженни положила руку Яну на плечо.
— Что-то ты совсем не то говоришь, Ева — честнейший человек из всех, кого я знаю. Она бы никогда…
Девушка вдруг поняла, что говорит о Еве как о живой, и у нее снова хлынули слезы.
Ян повернулся к ней и мрачно уставился в ее глаза:
— Дженни, с кем пошла гулять Ева прошлым вечером? Не лги мне! Я должен знать.
Она проглотила комок в горле. Теперь уже не было нужды сдерживать данное Еве обещание, кроме того, полиция знала о Россе, и его тоже искали.
— Это был Росс. Росс Гэбриэл. Ян, это не было, по существу, свиданием, так, глупое пари.
— Что? — Он явно не понимал. — Пари? Какое пари?
— Мы трое: Ева, Фэйт и я — заключили пари, — нехотя сказала она, потупив взгляд. — Глупое пари: выигрывает та, которая первой пойдет на свидание с Россом. И Ева пошла только поэтому… — Дженни прервала свою речь, потому что лицо Яна исказилось от ярости.
Трясущейся рукой он повернул ключ зажигания и холодно сказал:
— Вылезай из машины, Дженни.
— Что? — не поняла она.
— Я сказал — вылезай из машины.
— Ян, что ты собираешься делать?
— Вон! — закричал он.
— Ну нет, Ян, ты должен взять себя в руки. — Она быстро наклонилась, повернула ключ назад и выдернула его.
— Я не позволю тебе совершить что-нибудь ужасное, — сказала девушка. — Разве не видишь, в каком ты состоянии?
Ян рванулся за ключами, но она оттолкнула его.
— Дженни, отдай мне ключи, — потребовал он ледяным тоном.
Дженни услышала неподалеку вой сирен.
— Давай спокойно доберемся до дома, ладно? — сказала она мягко.
— Давай сюда ключи, — процедил Ян сквозь зубы.
Звук сирен приближался.
— Отдай ключи!
— Нет!
Внезапно Ян схватил ее за рукав и рванул к себе. Дженни уперлась в него одной рукой, а второй отчаянно крутила ручку окна, опуская его, а потом выкинула ключи так далеко, как могла. Они упали в траву у обочины.
Ян распахнул дверь и выскочил из машины.
С сильно бьющимся сердцем Дженни подняла стекло и закрыла все двери. Вой сирен раздавался уже так громко, что ей показалось, что он звучит у нее в голове.
Через заднее стекло она наблюдала, как патрульная машина, сверкая красными огнями, со скрежетом затормозила рядом с авто Яна. Следом подъехала «скорая». Ее задние двери раскрылись, и двое медиков с носилками выпрыгнули на дорогу.
Офицер показал им рукой на место преступления, и они побежали. «Можно и не бежать, — грустно подумала Дженни, — Ева мертва, и никто уже не вернет ее к жизни».
Подъехала, завывая сиреной и сверкая огнями, третья машина, а за ней еще одна. Офицеры в темной форме углубились в подлесок.
Когда медики выносили тело Евы, Ян все еще искал в траве ключи от машины.
Росса полиция не нашла.
Неужели он тоже убит? Дженни затрепетала от страха. Неужели и он тоже лежит мертвый где-то в подлеске?
Полицейский участок выглядел точь-в-точь как в телевизионном шоу: у дверей стоял неприветливый сержант, на побитом металлическом столе стоял ряд непрерывно звонящих телефонов, кто-то барабанил пальцами, набивая текст, по компьютерной клавиатуре. В глубине центральной комнаты скучали двое молодых офицеров.
Она поглядела на Яна, расхаживающего взад-вперед по коридору. Темные волосы его разлохматились, глаза были все еще налиты кровью, от ламп дневного света кожа казалась мертвенно-бледной. В участке они были уже чуть больше часа.
— Простите, что пришлось привезти вас сюда, — сказал лейтенант Фрэйзер — молодой человек с мягким голосом и вежливыми манерами. — Знаю, что вы все еще в шоке от того, на что натолкнулись этим утром.
Дженни кивнула, борясь со слезами.
Она вполне спокойно ответила на все вопросы лейтенанта, почему же сейчас опять чуть не заревела?
— Я бы и вовсе вас не позвал сюда, — сказал лейтенант. — Но вы оба очень хорошо знали жертву. Я знаю, что то, о чем вы говорили с ней, поможет нам найти ее убийцу.
Убийца.
Слово подобно острому ножу проникло в разум Дженни.
Борясь с подступающими слезами, она сделала глубокий вдох и задержала воздух в легких.
«Я не заплачу, — говорила она себе, — только не здесь, уж лучше дома».
— Ваши родители ждут вас снаружи? — спросил лейтенант Фрэйзер.
Дженни и Ян кивнули.
Внезапно дверь в приемную распахнулась, и появился Росс, сопровождаемый двумя хмурыми офицерами.
Сердце Дженни радостно стукнуло: Росс жив и с ним все в порядке!
Росс узнал их не сразу, у него был совершенно потерянный вид, на лице — странное выражение.
— Привет, Дженни, — сказал он наконец, очнувшись. — Ян…
— Росс, с тобой все в порядке? — с тревогой спросила Дженни.
— Я… никак не могу поверить в то, что случилось, — сказал он, качая головой. — Как такое могло произойти?
Ян застонал, словно от боли. Офицеры попытались увести Росса, но он продолжал стоять рядом с Дженни.
— Я должен был вернуться в Нью-Брайтон этим ранним утром вместе с родителями. Я возвратился только несколько минут назад. Полиция… они уже ждали у нашего дома. Они рассказали мне о Еве. Я… — Голос его сломался, он опустил голову.
Дженни положила руку на его плечо.
— Я просто не могу поверить, — взволнованно повторил он. — После нашего свидания я отвез Еву домой, это было в двенадцатом часу. Я видел, как она побежала к дому. Она точно была дома, Дженни, дома и в безопасности. Я…
— Пойдем, — сказал один из офицеров Россу. — Нам нужно с тобой поговорить, сынок. Возвращайся туда. — Он кивнул на маленькую комнату напротив дальней стены.
Все еще с опущенной головой, Росс пошел, куда ему указали, оглянувшись, он крикнул:
— Ведь ты веришь мне, да?
Дженни заколебалась и поглядела на Яна. И прежде чем она успела ответить, Росс исчез в комнате для допросов.
— Еще раз спасибо. Ваши родители ждут вас, — сказал Фрэйзер, раскрывая перед ребятами двери.
Как только они оказались за порогом, Ян спросил Дженни:
— Ты веришь тому, что рассказал Гэбриэл?
Девушка пожала плечами.
— А я — нет, — холодно проговорил он.
Воскресным полднем тучи наконец пролились дождем, воздух стал влажным и холодным, ветер упорно гнул деревья на аллее. Дженни подкатила к пиццерии Пита на встречу с Фэйт.
Они сидели под красным тентом, безуспешно пытаясь начать разговор.
Двери дешевого кинотеатра, что напротив ресторана, были открыты: после сеанса выходила на улицу шумная толпа. Ресторан быстро заполнился веселым гомоном.
На столике перед Фэйт и Дженни лежала здоровенная пицца с перцем. Фэйт вовсю орудовала пластмассовыми ножом и вилкой, а Дженни смотрела через стеклянную стену на залитый светом коридор.
Наконец она решила нарушить тишину:
— Еще пять минут.
— И что? — спросила Фэйт.
— Еще пять минут, и пройдет целый час с того момента, как я перестала плакать, — ответила Дженни.
У Фэйт вырвался горький смешок:
— Как и я.
— Пол собирается тебя здесь встретить, да?
Фэйт пожала плечами:
— Может быть. — Она вздохнула.
За столом опять наступила скорбная тишина.
— Я до сих пор не могу поверить, что это Ева украла деньги, — сказала Фэйт, помрачнев. — Плевать, что там сказал Ян.
— А зачем ему лгать? — спросила Дженни.
Фэйт закусила губу:
— Я знаю, что Ева всегда была неравнодушна к деньгам. Полиция обыскивала ее дом или шкафчик в школе?
— Не думаю, Ян не мог всем рассказать, что это она забрала деньги. Разве только мне, а я тебе.
— Пусть так все и останется.
— Точно. — Дженни кивнула.
Фэйт покачала головой:
— Здесь что-то не так, ведь с Евой никогда ничего подобного не случалось.
— Я знаю, — пробормотала Дженни, вновь сдерживая слезы.
— Ведь мы ее лучшие подруги, даже если бы она просто подумала о том, чтобы стянуть эти деньги, мы бы рано или поздно, но все равно об этом узнали. Она бы не утаила это от нас.
— Ян думает, что это Росс убил ее из-за этих денег, — сообщила Дженни, уставясь на стеклянную стену.
— Что? Что за ерунда?! — оторопела шокированная Фэйт и посмотрела на Дженни. — А ты что думаешь?
— Я даже не знаю, что и думать, — запинаясь, проговорила она.
— О чем же? — прервал ее знакомый голос.
Подняв глаза, она увидела Росса.
Безо всякого приглашения он подсел к Дженни, коснувшись ее рукавом своей кожаной куртки. Она отодвинулась к стене.
Посмотрев на Фэйт, девушка увидела, что подруга изо всех сил сдерживает подступивший ужас.
— Как вы обе себя чувствуете? — тихо спросил Росс.
