Зачем вам? — спросила она.
Ну, понимаете… — стала придумывать на ходу Катя. — Мнебабушка что—то о вас рассказывала.
Обо мне? — с удивлением посмотрела на нее пожилая женщина.
Ребята с ужасом следили за развитием беседы. Куда это понесло Катьку?
— Ну да, — спокойно продолжала черноволосая девочка. — У меня бабушка тоже актриса. По—моему, вы одного с ней возраста. Вот я и подумала: может, вы ее знаете. Тогда я ей бы привет передала от вас и вообще…
Теперь ребята взирали на Катю с нескрываемым восхищением. Впрочем, она с детского сада отличалась большой находчивостью. Именно ей принадлежал замечательный способ, как избавиться он ненавистной манной каши, которой друзей постоянно потчевали в младшей группе. Под чутким Катиным руководством компания с Большой Спасской, выждав, когда воспитательница отвлечется, быстро передавала Кате тарелки, а та сбрасывала с них кашу в ведерко с крышкой. Далее ведерко отправлялось с ребятами на прогулку, где каша скармливалась жившему по соседству с детским садом черному песику по имени Джек.
Актриса? — заинтересовалась универсальная работница театра.
Да, — кивнула Катя. — Она у меня играла в Театре Вахтангова и в кино снималась. Правда, — решила внести ясность девочка, — меня в то время еще не было на свете.
Значит, как раз мое поколение, — поставила на пол ведро пожилая женщина. — А как зовут твою бабушку?
Лидия Андреевна Ветрова, — тут же отозвалась Катя.
Как? Ты внучка Лидочки? — выронив швабру, всплеснула руками универсальная работница театра. — Мы же с ней вместе в пятьдесят пятом году снимались в фильме «Балтийская любовь»! Его ставил Петя Можайский, — взгляд у бывшей актрисы сделался вдруг мечтательным. — Лидочка, твоя бабушка, играла жену капитана дальнего плавания. А я — возлюбленную. Он, по сценарию, на мне потом женился, а от первой жены уходил. А в жизни… — запнулась бывшая актриса. — Ну, вам, наверное, это неинтересно.
Как раз наоборот, интересно! — поспешил Олег на выручку Кате.
Естественно, — тут же вмешался Темыч. — Живая история нашего старого кино.
Ну, не такого уж старого, — несколько огорчилась бывшая актриса. — В свое время Петя Можайский гремел как новатор киноискусства. Кстати, «Балтийская любовь» и сейчас смотрится.
Естественно, — воскликнула Катя, украдкой состроив Темычу зверскую рожу. — Фильм замечательный! И вы там отлично играете!
Ну уж, — зарделась от удовольствия бывшая актриса. — Кому сейчас это нужно?
— Настоящее искусство всем нужно, — очень тихо, но с убеждением проговорила Таня.
«Так, — пронеслось в голове у Олега. — По—моему, с этого фильма нужно скорей съезжать. А то она, чего доброго, станет спрашивать о деталях».
Катя одновременно думала о том же самом. Ее бабушка часто рассказывала о своих бывших фильмах, но внучка, как правило, слушала ее не очень внимательно. И про фильм «Балтийская любовь» узнала впервые из уст универсальной работницы театра.
Кстати, в жизни—то вышло еще интересней, — отвлеклась, к большому облегчению друзей, от фильма бывшая актриса. — После того, как съемки были окончены, у нас возник с Петей Можайским роман. Но, — махнула рукой пожилая женщина, ничего хорошего из этого не вышло.
А почему? — полюбопытствовал Темыч.
С женой Петя не пожелал расстаться! — в сердцах воскликнула бывшая актриса.
Заткнись, Темыч, — прошипела сквозь зубы Катя.
Лидочке привет от меня передай, — продолжала бывшая актриса. — Если захочет меня увидеть, всегда может найти в театре.
От кого привет—то? — решила уточнить Катя.
А я думала, ты по фильму помнишь мою фамилию, — с укором отозвалась пожилая женщина. — Что поделаешь, — вздохнула она. — У каждого поколения свои герои.
Совершенно верно, — не к месту ляпнул Темыч.
От Виктории Александровны Суходревской передашь привет своей бабушке, — внесла полную ясность универсальная работница театра.
Ну, конечно! — тут же воскликнула Катя. — Бабушка мне о вас столько рассказывала! Она знаете… Она вас ужасно любит.
Любит? — переспросила с большим сомнением Виктория Александровна. — Вообще—то у нас были с ней раньше отношения не очень.
«Черт! Опять мимо!» — с досадой подумала Катя.
Две великолепные актрисы не могут быть в дружбе, — быстро проговорила она вслух. — Но зато теперь бабушка очень тепло о вас вспоминает.
Я тоже, — просияла пожилая актриса. — Пусть мне позвонит. Только у меня ни ручки, ни бумаги с собой нет. Может быть, ко мне на минутку зайдете, ребята?
— Конечно, зайдем, — немедленно согласился Олег. Он считал, что в театре расспрашивать пожилую актрису будет куда удобнее, чем на улице.
Друзья вошли в темное фойе.
Подождите тут. Я сейчас, — поставив в угол ведро и швабру, скрылась за какой—то дверью универсальная работница.
Слушай, Катька, ты с этими фильмами кончай, — проворчал Темыч.
Точно, — подхватил Женька. — Иначе мы тут до вечера проторчим.
Пора ненавязчиво переходить к главному, — назидательно произнес Олег.
Вот ты и переходи, — обиделась Катя. — Скажите спасибо, что она мою бабушку знает. Иначе вообще разговаривать с нами не стала бы.
Это уж точно, — согласился Олег. — Только стараемся больше время не тянуть, — поглядел он на часы. — А то Танькина мать из больницы вернется.
Да, да, — подхватила Таня. — Мне обязательно нужно успеть домой до ее прихода.
Так. Диктуй. Я записываю, — вновь подошла к ребятам Виктория Александровна Суходревская.
Теперь, избавившись от косынки и сатинового халата, она выглядела гораздо лучше. Ребята одновременно подумали, что в ней даже ощущаются остатки былого величия. Катя продиктовала свой телефон.
Только звоните не раньше чем через несколько дней, — на всякий случай решила предупредить девочка. — Бабушка и родители сейчас на даче.
Договорились, — игриво подмигнула ребятам бывшая актриса. — Возьми для бабушки мой номер тоже, — протянула она Кате клочок бумаги.
Кстати, вы слышали, какой ужас напротив вашего театра сегодня был? — наконец перешла к делу Катя.
Кошмар! — воскликнула пожилая актриса. — Столько трудов, и все зря! Очень мне жалко Веру Андреевну! Такая славная женщина!
Разве вы с ней знакомы? — удивилась Катя.
Когда театр выезжает на гастроли, а напротив открывается столь интересная галерея, просвещенному человеку грех не полюбопытствовать, — с пафосом отозвалась Виктория Александровна. — Тем более Вера Андреевна ко мне забегала. То за водой, то еще за чем-нибудь. Вот как судьба иногда поворачивается! — всплеснула руками старая актриса. — Готовилась бедная Верочка к торжественному открытию галереи, а попала в больницу. У кого бы узнать, как она там, бедняжка?
У меня, — ответила Таня. — Вера Андреевна — моя тетя. У нее нервный стресс. Так что врачи говорят, какое—то время придется полежать в больнице, — повторила она слова матери.
Дай ей бог здоровья! — воскликнула пожилая женщина.
Виктория Александровна, вы случайно ничего странного утром не видели в переулке? — спросил Олег.
Ко мне уже из милиции по этому поводу приходили, — ответила та. — К сожалению, я им ничем помочь не смогла. Вообще—то я сейчас временно в театре живу. Так сказать, имущество охраняю, — с видом поверженной императрицы проговорила бывшая актриса. — Но утром я поставила дверь на охрану и пошла в магазин. А возвращаюсь, тут уже милиция. А возле милиционеров две девчонки и мальчишка какой—то совсем маленького росточка.
Нормального росточка, — обиженно пробубнил Темыч.
Что ты говоришь? — не расслышала пожилая актриса.
Да это он так. Мыслит вслух. С ним бывает, — быстро ответила Катя, украдкой показывая Теме кулак.
О, господи! — всплеснула руками Виктория Александровна. — Это же, кажется, вы и были? — посмотрела она на Катю, Таню и Тему.
Те ей объяснили, почему оказались в момент ограбления в галерее.
— … история, — вновь посочувствовала пожилая женщина. — Ладно, ребята, — заторопилась она. — Пора мне. Дела стоят. Не забудь передать бабушке телефон, — посмотрела она на Катю. — Нам обязательно с ней созвониться надо.
— Не забуду! — пылко заверила Катя, а про себя подумала: «Только попозже. Иначе эта бывшая кинозвезда тут же выложит бабке, что мы бандитами интересовались».
Друзья вышли на улицу. Стеклянная дверь за ними захлопнулась. Олег увидел, как универсальная работница тут же заперлась на задвижку.
— Сколько потратили времени и совершенно зря, — топнул в сердцах ногой Женька.
Жаль, конечно, что она ничего не видела, — согласился Олег. — Но вообще—то знакомство полезное.
Если только зайти и поговорить с ней о «Балтийской любви», — фыркнула Катя. — Представляю, какой они с бабкой вечер воспоминаний забацают, если когда-нибудь встретятся.
