Молодая женщина услышала лай, посмотрела в их сторону и удивилась:
— О, привет! Ты что здесь делаешь?
Она направилась к ним, но тут из подъезда донесся истошный вопль:
— Убили! Ой, батюшки, убили!
Из подъезда выскочил уже знакомый им джинсовый парень, только теперь с дипломатом в руке, и понесся по улице. Из-за угла выбежал тот самый мужчина в шляпе-панаме и помчался за ним. В руке у него блеснул на солнце пистолет! Джинсовый добежал до угла, свернул в сторону и скрылся между домами. Панамчатый — за ним. Все это заняло буквально две секунды, и никто, кроме ребят, этого не видел.
В окно лестничной клетки высунулась всклокоченная старушечья голова:
— Убили!
Она увидела молодую женщину с ребенком и заорала:
— Ирочка, звони в милицию!
Женщина кивнула, подхватила коляску и исчезла в подъезде.
Ребята переглянулись, потом Томка дрожащими руками отвязала собаку и велела Николке: — Пошли. Быстро. Ребята помчались к метро. "Хорошо, что тот тип побежал в другую сторону", — промелькнуло у Кати в голове.
А чего мы бежим? — спросил на бегу Ни-колка. — Посмотрели бы, кого убили.
С ума сошел? — Томка даже остановилась. — А если это те типы убили?
— Ну и что? — не понял мальчик.
— А если у них были сообщники? — продолжила Катя. Вообще-то она тоже не прочь была остаться, но в спорах между братом и сестрой всегда брала сторону Томки. Из принципа.
Николку вообще-то и сообщники бы не испугали, но он благоразумно промолчал: с одной сестрой он бы поспорил, но с двумя девчонками — вряд ли справится.
— Куда теперь? — растерянно спросила Катя после паузы.
Николка ехидно хмыкнул — мол, спросили бы его раньше, а теперь-то что?
"Куда-куда"… Домой! Теперь здесь милиция будет. Ты что, хочешь показания давать?
А что? — пожала плечами девочка. — Мы же ничего такого не сделали…
— Конечно, не сделали, — подтвердила практичная Томка; — Просто ты расскажешь, почему здесь оказалась, кто входил в подъезд, кто выходил. Потащат в милицию составлять фоторобот. Это затянется до ночи, и тебя в лучшемслучае в полночь привезут домой на милицейской машине. Потом попросят никуда не уезжать в интересах следствия, и будут раз в неделю таскать на опознания. А поскольку никого не отыщут, это будет продолжаться до бесконечности. Ты этого хочешь?
Откуда ты это взяла? — не поверила Катя.
У меня соседи живут через дом, так у них дочка вместе с подружкой возвращалась поздно в прошлом году. И на них напал какой-то псих, — пояснила Тома. — Так ее мама потом приходила к моей бабушке и все это рассказывала. Говорит, псих этот не убил, так теперь следствие доконает.
И что, психа не нашли? — поинтересовалась любопытная девочка.
Не-а. Как сквозь землю провалился.
Да, — приуныла Катя. Ее не очень радовала такая перспектива. Тем более что тогда наверняка придется объяснять маме, как это она очутилась здесь, так далеко от дома.
— Так что лучше нам держаться отсюда подальше, — решила Томка. — Вовсе не обязательно, что тот, кого убили, был из НАШЕЙ квартиры. Поэтому поехали домой, а оттуда будем уже* звонить и все выяснять.
И хотя пес слегка упирался и не понимал, зачем это он должен уходить, ребята пошли к метро.
Совершенно машинально, не обращая внимания на окрик билетерши: "Куда с собакой!", они спустились к поездам.
И всю дорогу до дома молчали. В голове у них звучал крик: "Убили!" И Кате казалось, что он никогда не затихнет.
Дома у Кати все еще никого не было. И это к лучшему — не хотелось никому ничего объяснять и рассказывать.
Первым делом Николка выклянчил у Кати тарелку, налил в нее воды и дал Лорду. Пес удивился, что его поят из такой посуды, но выпил воду охотно, облизнулся и лег.
— А поесть? — спросила Катя. — Что ему дать?
— Пока ничего, — авторитетно заявил мальчик. — Он взрослый, а взрослых собак кормят. Два раза в сутки. Один раз он уже ел сегодня, значит, покормим вечером.
В ответ на вопросительный Катин взгляд Томка объяснила:
— Он давно мечтает о собаке, все книжки изучил. Профессор собачьих наук. Ладно, что делать-то будем?
Катя подумала и решила:
Делим проблему.
На три части? — улыбнулась Томка.
— Пока не ясно. Значит, так: первая проблема — дозвониться до квартиры… Ой, нет, первая — это узнать, кого убили в подъезде.
Вторая — не был ли убитый из нашей квартиры.
Не был, — перебила Томка. — Мы звонили, и там никого не было.
Конечно, не было, — уверенно сказала Катя. — Они же оба пришли позже. И непохоже, что в нашу квартиру. Собака их не узнала.
Вообще-то в квартире кто-то был, когда мы звонили, — вмешался Николка.
С чего ты взял? — удивилась Катя.
По собаке было видно, — пояснил он.
Психолог, — с легкой иронией отметила Тома.
Собачий психолог, — поправила ее Катя.
Да ладно вам, — обиделся Николка. — Я точно знаю. Он дверь лапой скреб и скулил.
А чего тогда не сказал?
А вы не спрашивали, — надулся мальчик.
Ладно, это мы потом попробуем выяснить. Хотя странно, — вдруг сообразила Катя. — Если там был кто-то, то почему затаился? Даже к двери не подошел.
— Ну и Бог с ним, — махнула рукой Тома. — Сейчас главное — как узнать, что там произошло!
— А как? — повернулась к ней Катя. — Ты же сама всех утащила от дома. Что нам теперь, опять туда ехать? И у кого спрашивать, у соседей?
— Точно! — Томку подбросило на месте. — У соседей.
— Ты эту бабульку имеешь в виду? — съехидничал Николка.
Нет, этого парня из Калуги. А что, нормальный парень.
При чем тут он? — удивилась Катя. — Там же еще женщина подошла, и она собаку узнала, это точно.
Да, — вспомнила Тома, — и главное, что собака ее узнала. Может, это и есть его хозяйка?
Ребята переглянулись.
— А что, это мысль! — обрадовался Николка. — Звони давай!
Катя набрала уже хорошо знакомый номер и замерла, прислушиваясь к длинным гудкам. На десятом она сдалась и положила трубку.
Нет, это просто соседка, — вздохнула она.
Но она Лорда знает.
Ну и что? Мы же не знаем, в какой квартире она живет? Что теперь — весь дом обзванивать?
Весь дом обзванивать не хотелось. Взрослые — они народ странный. Начнут задавать вопросы ненужные, а потом выяснится, что ничем помочь не могут. Одна морока. А вот парень из Калуги — может, и подойдет. По крайней мере с ним можно поговорить. Катя поделилась соображениями с Томкой.
— Только одна загвоздка, — подосадовала она. — Мы ничего про него не знаем — ни имени, ни номера телефона.
— Ну, номер телефона — это не проблема, — махнула рукой Томка. — Адрес знаем, значит, и телефон узнаем. Сходишь еще разок к этому мальчишке, которому мы будем рецензии писать. Пусть еще поработает.
А какой у него точный адрес-то? — поинтересовалась Катя.
Ты чего? Фрунзенская набережная, дом 7, квартира… — Томка задумалась.
То-то. И я не помню.
— Ну хорошо, — не сдавалась подружка. — Давай вспоминать. Мы поднялись на этаж выше, квартира была угловая, вторая от лестницы. Значит, 47, 48, 49 — это на нашей площадке. Выше — 50, 51. Вот! Нам нужна 51-я квартира. Все, шагай!
И Катя снова пошла к Костику. На этот раз звонить пришлось долго. Она даже испугалась, что Костик куда-то ушел.
Но он был дома, и даже открыл дверь. Вид у него был… мягко говоря, странный.
— Ты чего? — удивилась Катя. — Даже не спросил, кто пришел — совсем очумел со своим компьютером.
Я компьютер подвесил, — мальчик чуть не плакал.
Чего? — не поняла девочка. — Куда подвесил? Ты что?
Да не куда, а как! — попытался втолковать ей компьютерный фанат, но потом махнул рукой.
— Что случилось-то? — не на шутку встревожилась Катя. Судя по виду Костика, с ним произошло стихийное бедствие, а если оно относилось к компьютеру, то касалось и ее, Кати.
— Не знаю, — развел руками Костик. — Ничего такого не делал, только игра у меня зависла — и ни в какую. Я перезагрузился — не вышло. Тогда RESET нажал, и тут… — Мальчик всхлипнул.
Катя перепугалась. Чтобы Костик заплакал, должно было случиться нечто из ряда вон выходящее.
И что теперь? — осторожно спросила она.
Не знаю. Виндоус полетел, винчестер не тестируется, словно и нет его. У меня такого никогда не было, — Костик ревел уже откровенно.
"А все эти игры. Вот не надо было в Симсов играть", — злорадно подумала Катя, но тут же спохватилась — ведь у парня беда.
Слушай, а может, что-нибудь можно сделать? — посочувствовала Катя.
Не знаю, — с надеждой посмотрел на нее мальчик. — Просто я с таким еще не сталкивался.
ГЛАВА X.
КАК ЭТО БЫВАЕТ — КОМПЬЮТЕР ЗАВИСАЕТ?
Катя прошла в комнату, посмотрела на компьютер. Мальчик молча наблюдал за ней.
А ты не мог что-нибудь случайно стереть? — спросила она.
