– Что же он натворил? – воскликнул Веня.
Конечно же, он чувствовал ответственность за мини-пига. Валентина Ивановна ведь не приглашала поросенка в гости, это Веня его привез.
Варя метнулась в дом. И сразу же выглянула в одно окно, в другое.
– Здесь все нормально, – пожала она плечами.
– Не хватало еще, чтобы и там все было кувырком! – еще больше рассердилась бабушка. – Вы на грядки полюбуйтесь!
Грядки выглядели так, что любоваться на них не хотелось.
Корешки, вершки – все спуталось, и нельзя было разобрать, что на какой грядке росло. Неужели это все сделал Пятачок? Слишком уж большое пространство для хулиганства одного маленького поросенка. Конечно, угадывались канавки от его пятачка. Но вот следы... Столько следов! И все какие-то странные: копыта, но разных размеров.
– А это, наверное, домовой, – сказал Веня.
– Ага! Три домовых! – воскликнула бабушка. – Двух я выгнала, а один за куст спрятался.
Веня внимательно посмотрел на бабушку. Не шутит ли? Кого она имеет в виду?
– Это ж надо, паршивец этакий! – продолжала кипятиться Валентина Ивановна. – Мало того, что сам всю морковку перекопал, так еще и пир на весь мир устроил. Гостей созвал!
Понятно было, что паршивцем она назвала Пятачка. Но при чем тут гости?
– Каких еще гостей, бабушка? – спросила Варя.
– Дашку да Мишку.
«Интересно, сколько этим Дашке и Мишке лет? – подумал Веня. – Мелкие дети вообще ничего не соображают. Не закормили бы Пятачка конфетами».
– Вот втроем эти копытные всю морковку и истоптали! – сказала бабушка.
«Сильно же расстроили Валентину Ивановну эти детишки, – подумал Веня. – Если она их копытными называет».
И тут калитка, ведущая из огорода на лужайку, зашаталась. Кто-то извне пытался ее открыть. Валентина Ивановна вскрикнула и бросилась к калитке, но та уже распахнулась. И явила всем странную пару. Теленок и коза, наклонив головы в разные стороны, умильно смотрели на грядку.
– А, вернулись! – встретила их Валентина Ивановна. – Дашка! – Коза при этом часто заморгала. – Мишка! – Теленок захлопал ушами. – Мало я вас веником отходила? Думаете, дружок тут вам снова морковку выкапывать станет?
Видно было, что Пятачку очень стыдно за Валентину Ивановну. Он попытался ухватить несколько морковок и отнести их своим новым друзьям. Но прошмыгнуть мимо Валентины Ивановны ему не удалось. Она схватила веник и стала так им махать, что даже Вене и Варе не хватило места в огороде. Подхватив Пятачка, ребята шмыгнули в дом. А уж гостям, то есть Мишке и Дашке, пришлось покинуть негостеприимную территорию. Наверное, они решили, что лучше заглянут как-нибудь в другой раз, когда дома будет один Пятачок.
Как ни сердилась бабушка, но все-таки в ее голосе прорывалось восхищение.
– Три узла развязать за каких-нибудь десять минут! Да каких узла! Такое и мне не по силам. Что же это за чудо такое?
– Какие три узла? – спросила Варя.
Веня и Варя выглядывали из окошка, будто из театральной ложи. А бабушка продолжала выступать перед ними на сцене – рассказывать эту интересную историю.
– Мы с поросенком вашим на кухне возились. Я обед начала готовить, а он завтрак продолжал. Аппетитно так чавкал – оладушками, свеколкой, кашкой, хлебушком, сухариками, сахарком, пряничком...
– Бабушка! – воскликнула Варя. – Ты что, хотела его в огромную свинью превратить? Как же мы не успели тебя предупредить, что его кормить нельзя!
– Как же не кормить живое существо? Понемножку, понемножку – и наелся поросеночек. Я и выпустила его погулять. Огород забором обнесен, никуда, думаю, он не убежит. Разве могла я подумать, что он калитку сумеет открыть? Она же веревкой была завязана.
Веня как раз вполне мог подумать, что Пятачок сумел бы открыть завязанную веревкой калитку. Да любой на свете узелок он развязывал в одну минуту. Можно сказать, это была любимая его головоломка. Веня вспомнил, как однажды мини-пиг развязал все профессорские узлы, которыми Иван Иванович связал дверцы кухонных шкафов, чтобы Пятачок не объелся крупами и сахаром. А ведь это были самые совершенные, по-научному разработанные узлы. Вся наука пропала впустую! Хорошо, что у Ивана Ивановича оказалось мало сахара и крупы. Как раз на несколько Пятачковых порций. А то бы, конечно, к возвращению профессора с работы мини-пиг превратился в слона, которого даже в ветеринарную клинику было бы через дверь не вытащить.
Так что умение развязывать узелки было коронным номером Пятачка. Сколько раз Веня пытался разгадать, как он это делает! Но поросенок словно хранил этот секрет. Он брал узелок в рот, а что он с ним делал зубами, было непонятно. Потом вдруг – раз! – и концы веревочек распадались.
– А откуда теленок с козой взялись? – спросила у бабушки Варя.
– В том-то и дело, что Мишка и Дашка на привязи пасутся. Дед Митрофаныч их так крепко к колышкам привязывает, что никогда они не отвязывались. А тут ваш поросенок целую войсковую операцию провернул. Отвязал нашу калитку, потом Дашку и Мишку отвязал, привел их на грядки, накопал им морковки. А я уже, можно сказать, только результат увидела.
«Картинка, видно, была не для слабонервных», – подумал Веня.
Но Валентина Ивановна уже справилась со своими нервами. Она рассмеялась.
– Жалко, не засняли мы все это. Первое место на любом конкурсе получили бы. Видели картину «Охотники на привале»? У меня в горнице висит. Точь-в-точь! Поросенок, коза и теленок на грядке так расположились. Вылитые. Ой! – вдруг всполошилась Валентина Ивановна. – Гостей-то непрошеных накормили, а внучата мои голодные! Ну-ка, быстренько за стол. Только уж своего Пятачка кормите на этот раз сами.
Расстроенный поросенок скрылся в спальне, а ребята уселись за стол. И тут со двора донесся стук. Кто-то опять дергал калитку.
– Мишка? – спросила Варя.
– Дашка, – предположил Веня.
Но это оказался дед Митрофаныч. Правда, его никто ни от чего не отвязывал – он сам пришел. И сразу стал ругаться.
– Заведите себе козу да теленка, а потом с ними и забавляйтесь! Если к тебе, Ивановна, внуки приехали, так ты их сама развлекай, а не науськивай на чужую скотину. У Дашки с Мишкой весь аппетит пропал. Стоят отвязанные и только смотрят на меня. Жалуются!
– Да они хвастаются, что животы набили моей морковкой! – не дала себя в обиду Валентина Ивановна. – Смотри, Митрофаныч, что они натворили.
И она указала в окно на грядку.
– Ну так внуки твои сами и виноваты. Если б не отвязали Дашку с Мишкой, они бы и не потравили твою морковку.
Валентина Ивановна только рукой махнула. Наверное, она поняла, что если сейчас еще ввести в разговор маленького поросенка, который умеет развязывать хитроумные узелки, то беседа затянется надолго.
– Ладно, Митрофаныч, – сказала она. – Переживем. Хорошо, что у меня основные грядки-то на огороде, а возле дома так, баловство для летнего стола. Садись, попей чайку с ребятами. А я наконец обедом займусь.
С этими словами она ушла на кухню. А дед Митрофаныч застыл как вкопанный.
– А это кто?! – выдохнул он наконец. – Сон мой, что ли, продолжается?
Из-под занавески Митрофаныча с любопытством рассматривал Пятачок. Его черненькая хитрая мордочка высовывалась все дальше и дальше.
– Почему сон? – спросила Варя.
– А я сегодня деда своего во сне видел.
– А дед у вас... кто? – осторожно спросил Веня.
Он ожидал услышать все что угодно.
– Как кто? Просто дед. Мельник он был. Тоже, между прочим, Митрофаныч. Всякую черную животину на мельнице у себя держал. Вот, вроде вашего свиненка.
– Зачем? – не понял Веня.
– А чтобы водяного угощать.
У Вени и Вари от ужаса открылись рты. Они оба машинально ухватились за Пятачка, будто пытаясь его защитить. Веня схватился за передние копытца, Варя за задние. Каждый тянул поросенка к себе, а он не понимал, чего от него хотят. Наконец Пятачок хрюкнул, вырвался от защитников и юркнул под стол. Там ему было спокойнее. Доставать его оттуда Веня не стал.
– Как... угощать?! – с трепетом спросил он у Митрофаныча.
– Ну как обычно всяких чудищ в старину ублажали? Жертвовали им, что прикажут. Мельники-то водяного боялись. Он и плотину может разрушить, и мельничное колесо сломать. Да и утопит, не ровен час, кого захочет.
– А откуда же мельники знали, что это водяной? – рассудительно заметила Варя. Она совсем не испугалась этих ужасов. – Мало ли почему колесо сломалось.
– Ага, как тут не узнать! Когда он, почитай, целый день все твои кашли-вздохи передразнивает, а потом как начнет по воде своими ладонищами хлопать. Ни с чем не перепутаешь!
А вот тут уже Веня застыл как вкопанный. Описанные Митрофанычем звуки он тоже не мог перепутать ни с чем...
Глава 9
ЭКСКУРСИЯ В ПРОШЛОЕ
Казалось, рассказ деда Митрофаныча должен был сопровождаться природными явлениями.
Но не очень этого хотелось. Потому что рассказывал он о всякой речной нечисти. А когда идешь вдоль берега речки, то видеть эту нечисть как-то не очень тянет. Даже если ты уверен в том, что ее вовсе не бывает.
