— А на экзамене по математике прошлой весной я тебя, Варвара, вытащил в сослагательном наклонении? — Герасима задели за живое её слова. — Если бы не моя четкая шпора…
— Это было редкое исключение из правил, — нашлась Варвара. — Но дело в другом, — она спешно перевела разговор. — В твою милицию нам, Муму, идти совершенно не с чем.
— Вот, значит, как получается, — хмыкнул Герасим. — Значит, не с чем. Его соседа, — повернулся он к Луне, — по башке чуть не убивают, а в милицию, оказывается, идти не с чем. Вроде как ничего страшного не случилось.
— Можешь по этому поводу хоть до вечера разоряться, — сказал Иван. — Но именно так все и обстоит.
— Не понял, — уставился на него Герасим.
— И понимать нечего, — отвечал Иван. — Ну, придем мы в милицию. Расскажем про этих типов в кожаных куртках. Нас спросят, какими они были. И тут нас ждет полный аут.
— А главное, — задумчиво произнесла Марго, — мы даже на все сто процентов не уверены, что именно эти двое напали на Владислава Николаевича.
— Нет, это они, — у Ивана не было на сей счет никаких сомнений. — Иначе с чего бы им в таком темпе смываться?
— А если это просто совпадение? — не мигая, смотрела на новенького Марго. — Например, те, кто напал на Владислава Николаевича, уже успели скрыться в арке. Вот ты, Ваня, их и не увидел. А эти, которые тебе на глаза попались, просто куда-нибудь спешили.
— Чисто женская логика, — отметил Герасим. — Значит, Марго, по-твоему, они стояли-стояли, курили, а потом вдруг жутко заторопились.
— А перед этим, — Иван на сей раз был согласен с Герасимом, — ещё подогнали машину поближе к подъезду Луны.
— Я же не утверждаю, что моя версия абсолютно правильная, — мягко ответила Марго. — Но теоретически именно так все могло случиться. Вдруг эти типы стояли во дворе и ждали, когда им позвонят по мобильному телефону? Вот кто-то и позвонил. Сказал: «Дуйте пулей». Они и дунули.
— А зачем тачку к подъезду Луны подгонять? — напомнил Муму.
— Вообще-то она не совсем возле подъезда Луны стояла, — справедливости ради отметил Иван. — Скорее возле соседнего.
— Вот видите, — сказала Маргарита. — Они могли возле этого подъезда кого-то ждать. Тот, например, опаздывал. И вот наконец появился. Сел в машину, и они все вместе куда-то заторопились. Могло такое случиться? Ты помнишь, Ваня, на какие места эти двое уселись?
— Один за руль, другой — рядом, — объяснил мальчик.
— И их в машине было только двое? — продолжала расспросы Марго.
— Нет, наверное, не двое, — спохватился Иван. — Мотор-то уже работал. Значит, все-таки один из этих парней сел рядом с водителем, а другой — сзади.
— Свидетель, Ванька, из тебя классный, — злорадно ухмыльнулся Герасим.
— Все произошло слишком быстро, — спокойно ответил Иван. — Сразу и не сообразишь.
— Та-ак, — протянула Маргарита. — Значит, в машине уехало не двое, а трое. Выходит, я в чем-то права, и третий запросто мог появиться из соседнего с Луной подъезда.
— В принципе мог, — неохотно признал её правоту Иван. — Но что-то тут не так.
— Что? — уставились на него остальные.
— Сам не знаю, — честно ответил Иван. — Но отчетливо чувствую. Они вели себя именно так, будто смываются с места преступления.
— Ой, Ва-аня, — схватилась за голову Варвара. — Ты у нас прямо как умное животное. Все чувствуешь, только сказать не можешь.
Все расхохотались.
— Ах, значит, умное животное? — переспросил Иван и несколько раз громко тявкнул.
— Собаку ты хорошо изображаешь, — похвалила Варя. — В будущем, может, это и пригодится. Но дяденьке милиционеру, боюсь, этого покажется мало.
— И неубедительно, — добавил Луна. — В любом отделении милиции висит куча нераскрытых дел, где кого-то уже конкретно убили, ограбили или ещё что-нибудь сделали. И вот являемся мы. Нас спрашивают: что случилось? А мы отвечаем: «Одного человека пытались ограбить, но ничего не взяли. Кто пытался, пострадавший не видел, потому что его тюкнули по башке, и он в неподходящий момент начисто вырубился. Зато мы, кажется, видели преступников, однако тоже до конца не уверены, что это были они». У нас, конечно, после этого спросят, почему сам пострадавший не заявил.
— А мы ответим, — фыркнула Варя, — что он или придет позже, или вообще не придет. Мол, жену не хочет расстраивать.
— Ну! — Павла вдруг разобрал смех. — Думаю, услыхав такое, дяденька милиционер очень расстроится, что мы у него отняли время на всякую чепуху. И начнет задавать нам очень нескромные вопросы. Почему мы не были в школе? Или, к примеру, зачем ошивались в этом подъезде?
— Вот! — подхватила Варя. — А потом милиционер ещё немного подумает и у него родится собственная оригинальная версия…
— Согласно которой, — продолжил Иван, — это мы сами тюкнули Владислава Николаевича по голове, а потом на всякий случай явились в милицию, чтобы отвести от себя подозрение.
— И тут, — снова заговорила Варвара, — начнут вызывать наших родителей. Или бабушек с дедушками.
— Думаешь? — поежился Герасим.
Иван заметил, что лицо Каменного Муму и впрямь будто окаменело.
— Даже и не сомневайся, — убежденно продолжала Варя. — Обязательно вызовут. А потом ещё и в школу запросто сообщат. А учитывая, как мы сегодня ласково пообщались с многоуважаемым Монстром…
— Директриса может сделать самые ошеломляющие оргвыводы, — договорил за девочку Луна.
— Знаете что, — с напускным равнодушием произнес Герасим. — Пожалуй, в милицию нам идти рановато. То есть лучше потом заявим, — словно спохватившись, добавил он. — Но никак не сейчас.
— Видишь, Ваня, — подмигнула Варвара, — иногда наш Муму приходит к правильным выводам. Просто его надо как следует убедить.
Герасим сделал вид, что не слышит.
Взгляд Ивана упал на Марго. Кажется, она о чем-то задумалась. Огромные черные глаза её смотрели куда-то мимо ребят и даже, кажется, мимо столовой с массивной мебелью.
— Кстати, Марго, — заметил вдруг Иван. — Камушки-то твои соврали.
— Они никогда не врут, — невозмутимо отозвалась девочка.
— Как же не врут, — заспорил Иван. — Они нам что, по твоим словам, показали? К Тарасу идти не надо, это ничем хорошим не кончится. А на самом деле для нас чуть было ничем хорошим не кончилось именно то, что мы к Тарасу не пошли.
— А разве с нами случилось что-то плохое? — в упор посмотрела
на него Марго.
— Не случилось, но запросто могло бы случиться, — продолжал спорить Иван.
— Нет. Не могло, — упрямо покачала головой Маргарита. — Иначе камушки бы показали, что нам угрожает опасность. Но для нас никакой опасности не было.
— Выходит, что для кого-то другого была? — допытывался Иван.
— Была, — ответила Маргарита. — Помнишь, как легли маленькие черные камушки?
— Смутно, — не стал кривить душой Иван.
— Они показывали, что кому-то угрожает опасность. Кому-то, но не нам, — уточнила девочка. — Это был явно посторонний человек. Поэтому я и ломала голову, к чему все это. И при чем тут мы. А теперь мне все ясно. В общем, как видишь, камушки не соврали.
— Слушай, Марго, — с волнением произнесла Варвара. — А ты не можешь кинуть камушки на Владислава Николаевича? Грозит ему ещё опасность?
— Это мысль! — Агатово-черные глаза Марго заблестели. — Сейчас попробую.
Достав из кармана кисет с камушками, она сдвинула в центр стола пустые стаканы и блюдо из-под печенья. И, повторив прежний ритуал, резко тряхнула раскрытым мешочком.
Камушки со стуком высыпались на стол. Едва глянув на них, Марго испуганно вскрикнула.
— Что там? Что? — наперебой закричали остальные.
— Видите? — указала на крупную серо-зеленую гальку Марго. — Это Владислав Николаевич. А его прямо окружили черные камушки. Он в ещё большей опасности, чем раньше.
Глава IV. НА СВОЙ СТРАХ И РИСК
Ребята молча взирали на Марго. Взгляд её был по-прежнему прикован к столу, где камушки образовали причудливый узор. Губы девочки беззвучно шевелились.
— Очень серьезная опасность, — наконец глухо проговорила она. — И шансы спастись почти нулевые.
Марго указала на черные камушки. Они словно бы заключили гальку в магическое кольцо, из которого не было выхода. Девочка плавно вела указательным пальцем, повторяя геометрическую фигуру из камней. Потом рука её замерла. Иван пригляделся. Там, куда был направлен указательный палец Марго, между двумя черными камушками образовался едва заметный зазор. «Ну и что это, интересно, значит?» — подумал мальчик.
— Это значит, — к совершенному его изумлению тут же сказала Марго, — что шанс спастись у Владислава Николаевича все-таки есть.
— Слава богу! — разом выдохнули Луна и Варвара.
