И Мишка отключился.
Сережа бегом кинулся назад на пустырь.
— Что такое? — испуганно спросили его друзья, увидев его запыхавшимся, с перекошенным лицом.
— Порядок! Мишка вышел на связь — не зря «уоки-токи» брали! А сейчас — живо домой! По пути расскажу!..
Ребята помчались в свой двор. По пути Сережа передал им Мишкино сообщение.
— Он на расстоянии чуть больше километра от нас!.. До пустыря сигнал не доходил, и у меня сработал только тогда, когда я за угол вышел!.. Видно, такой слабый сигнал, что его даже здание экранировало!.. — закончил он.
— Но кое-что становится ясным!.. — Петька на бегу говорил с паузами, чтобы совсем дыхания не сбить. Единственный, кто вольготно чувствовал себя на такой скорости, — это Бимбо, без усилий семенивший рядом с ним. — Это... из-за Ежика и Поли... С посылкой и впрямь... заморочка... Кому-то надо точно знать, кто... их московские друзья... тот, кто посылку «помог» им отправить, к ним подмазался... и теперь им грозит опасность!..
Другие ничего не стали говорить, с Петькой все были согласны. И все они думали о том, какой же молодец Сережа, ведь мелкие странности, на которые он обратил внимание, и впрямь значили что-то важное!
До Петькиной квартиры они добрались минут за десять. Петька открыл дверь — и облегченно перевел дух.
— Никого! Отец еще на работе, а мама как раз повезла Катю на танцы! А то бы вопросов было!.. Где коробка?
Коробка стояла в углу кухни. Сережа сразу схватил ее и начал внимательно осматривать. Друзья обступили его со всех сторон.
— Смотрите! — показал Сережа. — Вот в чем дело!
— Что это? — спросила Оса.
— Читайте. Читайте, что это за почтовые штемпели!
— Обратный адрес — Брюгге... — прочел Саша. — Так мы знаем, что посылка отправилась из Брюгге... Тут штемпель малость расплылся, кляксой такой, и я...
— Да не там, где обратный адрес, смотри! Смотрите дальше!
— Действительно, печати очень смазанные и неясные... Но кое-что можно прочесть. «Служебное отправление», — разобрал Петя. — То есть, по-моему, это должно означать «служебное отправление». Я во французском не очень, но слова знакомо смотрятся. Тут еще и по-русски написано. Какой-то особый штемпель об оплате, что-то вроде того, что не облагается почтовым тарифом или что тариф взыскан через банковский счет... То есть организация, которая отправила эту посылку, отправляет все как бы бесплатно — за нее по безналичке все проплачивается, так? Или нет... Ребята, с этим еще надо разбираться!
— Когда? — вопросил Сережа. — Коробку надо срочно волочь в мусорный контейнер!
— Есть идея! — сказал Петька, выхватывая коробку у него из рук. — Айда в отцовский кабинет!
Ребята поспешили за Петькой. А тот включил отцовский компьютер и, пока тот тихо жужжал, готовясь к работе, взял в руки какую-то странную штуковину, вроде насадки к пылесосу на проводе.
— Это сканер! — объяснил Петька. — Им проводишь — Вот так — и он переносит в компьютер все изображения на поверхности, с которой соприкасается! Вот, смотрите!
Петька набрал нужные команды, потом провел сканером по всем стенкам коробки.
На экране компьютера появилось точное изображение всего, что было на коробке: и штемпелей, и почтовых марок, и Петиного адреса, написанного от руки, и обратного адреса в городе Брюгге... Петька для порядка проглядел все сканированное, убеждаясь, что ничего не упущено и что в компьютере все выглядит даже более четко, чем в реальности.
— Вот так! — подытожил он. — Сейчас уберем все эти изображения в отдельную папку, и папку оставим на рабочем столе компьютера, чтобы потом легче было с ней работать... Все, пошли!
— Только марки срежь, — подсказал Сережа.
— Почему?
— Да кто даст родителям выкинуть на помойку зарубежные негашеные марки? Если у этих типов хоть как-то котелок варит, они поймут, что коробку выбрасывали в большой спешке, и это может их насторожить...
— Ты прав, как всегда, — сказал Петя, отрезая ножницами угол с марками. — Может, и наш адрес срезать?
— Ни в коем случае! Судя по всему, за адресом они и охотятся... Будем надеяться, Мишка знает, что делает, подсовывая им в руки наводку на тебя.
— Брр! — Оса содрогнулась. А может, Мишка спятил?
— Я уверен, он рассчитал все правильно, — сказал Петя, хотя ему тоже было не по себе. — И мы не имеем права его подводить! Ведь он ради нас ввязался в эту авантюру и знает сейчас больше всех нас! Бегом к контейнеру! Только подождите, я бинокль возьму...
В серванте, к которому метнулся Петька, оказалось даже два театральных бинокля. Ребята прихватили их и на всех парах устремились из квартиры.
— Бимбо, ты сейчас дома! — только и успел крикнуть Петька, захлопывая дверь.
Через полминуты друзья были у мусорного контейнера и швырнули в него коробку. Еще через полминуты они влетели в свой полуподвальчик, где пододвинули стол к самой стене, чтобы достать до окон, вскарабкались на него и выглянули.
Мусорный контейнер был виден как на ладони. А с театральными биноклями они рассмотрят лица тех, кто полезет за коробкой, во всех подробностях!
Теперь им оставалось только ждать.
И ждать пришлось совсем недолго. Только это было не совсем то, на что они рассчитывали. К контейнеру подошли два бомжа и стали в нем рыться. Вытащив коробку, они с удовольствием ее осмотрели, проверили на прочность, поставили рядом с контейнером — и стали набивать ее пустыми пивными бутылками из контейнера! Пять минут — и они исчезнут вместе с коробкой!
— Нет, только не это!.. — простонала Оса. — И откуда их принесло?
Ребята скрежетали зубами от отчаяния и досады.
Ну кто мог предвидеть такое? Бомжи периодически ищут пустые бутылки, а заодно и другие вещи, но ведь не целыми днями они этим занимаются! И угораздило их именно сейчас!
Такая нелепость — и все летит кувырком!..
Глава шестая
Но надо наконец рассказать о том, что происходило с Мишкой с того момента, как он оказался на заднем сиденье роскошного «мерседеса».
— Давай так, пацан, — сказал громила, сидевший за рулем. — Без базара и без обид. Мы отъедем в тихий переулок и потолкуем. И ты о нашей толковне трезвонить не будешь. А мы поглядим. Если ты и вправду нам поможешь, то мы расплатимся с тобой по полной программе. А если выйдет промашка, то все равно уплатим тебе — за усердие. Но разумеется, намного меньше. Вот если ты возьмешься и дальше на нас работать, то получишь еще больше — когда нароешь побольше. Лады?
— Лады, — сказал Мишка, когда машина уже тронулась с места. — Вот только...
— Что? — спросил громила, сидевший на месте пассажира.
— Я... этого... Ну, в смысле в милицию меня не затаскают, если я вам помогу?
Громилы рассмеялись.
— Да что мы — звери, детей обижать? — сказал шофер. — У нас к ним дело есть, взаимовыгодное. Ну, из таких дел, о которых не распространяются, но в нем ничего незаконного нет. Так что будь спокоен, пацан.
Надо сказать, Мишку эти заверения не слишком успокоили.
А «мерседес» свернул в тихий переулок и остановился.
— Ну? — сказал второй громила. — Выкладывай, что у тебя есть.
— Так знаю я тут одну компанию, — начал Миша. — Воображалы жуткие, вечно нос дерут. Потому что у них у всех предки — крутые всякие...
— Их всего пять человек, да? — спросил шофер.
Мишка аж подавился. Выходит, эти типы и впрямь точно знают, сколько всего друзей! А Мишка еще надеялся, что Голяк чуть приврал со страху. Но у громил есть наводка на Петьку и Осу, и им надо вычислить остальных троих...
Мишка лихорадочно соображал. Почему, почему именно на Петьку и Осу пошла вся засветка? Другие что, хуже?
— Ну, вроде они чаще ходят впятером, — осторожно сказал Мишка. — Но иногда бывает шесть или семь. А их имен вы не знаете? Я бы тогда точно ответил, они или не они...
— Их имена?.. — задумался шофер, а второй раздраженно буркнул:
— И чего Куцый не додумался посылку вскрыть? Мы бы... — и осекся под суровым взглядом напарника.
Но Мишке этого было достаточно. Посылка! Так все дело в ней? Выходит, Сережкины рассуждения насчет того, что марки не погашены, были в самую точку? Теперь ясно, почему эти типы знают только про Петьку и Осу! Посылка была адресована Петьке, а про Осу Ежик, конечно, должен был упомянуть — если сперва хотел отправить посылку ей! И громилы наверняка знали, что в ней подарки для пятерых друзей. И что они надписаны! То есть все названы по именам! Но какой-то Куцый, отвечавший за доставку посылки, не удосужился ее вскрыть, чтобы выяснить имена остальных! А им надо знать про всех, чтобы начать действовать!
Ну и закрут получается!
— Парня зовут Петька, — сообщил шофер. — А девчонку... Погоди, как ее там?
— Ой! — Мишка хлопнул себя по лбу. — Петька среди этих ребят точно есть, а вот у девчонки такое смешное прозвище, что никак ее настоящего имени не вспомню!..
