Детей, по обычаю Русской Церкви, крестят совсем маленькими, чтобы можно было молиться за них, просить защиты у Бога от всякого зла. Так, Православная Церковь благословляет Крещение детей уже на 40-й день жизни младенца. Такая традиция восходит еще к XIV веку.
На Руси рождение ребенка окружалось целым рядом примет, но не меньше их было приурочено ко «вторым родинам» – крестинам.
Если священник даст крещаемому имя преподобного, это обещает ему счастливую жизнь; а если имя мученика – и жизнь сойдет за одно сплошное мучение. Если новорожденного примет бабка-повитуха на отцовскую рубаху – отец крепко любить станет; если после этого положит ребенка на косматый бараний тулуп, – ожидает его богатство. Если крестильную рубашку первенца-ребенка надевать потом на всех других детей, – будет между ними всегда совет да любовь, а раздор к ним и не подступится вовек. Чтобы мальчик был большого роста, одни опытные бабки поднимают его на крестильном столованье-пированье высоко над головой, другие же – не менее опытные в таком деле – выплескивают для этого к потолку рюмку вина (Опыты православной педагогики. С. 19).
Напрасно родители не спешат крестить своего ребенка, ведь он так беззащитен в этом мире, тем паче очень часто рождается еще до брачных отношений – это сегодняшние реалии. Посмотрите, сколько больных детей и с физическим нездоровьем, и психическим. Они рождены в грехе – так наказываются их родители. Спешите покаяться в своей безнравственной жизни, мамы и папы, и, непременно, как можно скорее, крестите своего младенца.
Одна из историй недавнего времени. Они встретились на вечеринке своего приятеля, понравились друг другу, стали встречаться – легко и весело проводили время, но. зародилась будущая жизнь. Когда она была уже на 4-м месяце беременности, он все-таки решил жениться. Родилась у них девочка, а через два месяца вдруг сильно заболела. Никто из врачей не мог поставить диагноз. Бедная крошка, сколько ей пришлось перетерпеть, ничего не помогало, она медленно уходила из жизни. Тогда, по совету какой-то бабушки, ее крестили. Многие христиане, даже из других городов, молились о здравии младенца, целый месяц три женщины-христианки, совершенно незнакомые, но которым рассказали об этой трагедии, молились, читали акафист великомученику и целителю Пантелеимону о здравии девочки. Произошло чудо – приговоренная врачами уже в смерти, она выжила, потихоньку стала поправляться и теперь она здорова и весела. Слава Тебе, Господи, слава Тебе!
Вернемся к Таинству Крещения. У ребенка, которому дается в Крещении имя одного из святых, появляется небесный покровитель, защитник и молитвенник на него. Родители ежедневно обращаются к нему:
Святой (имя), моли Бога о (имя), яко мы к тебе прибегаем, скорому помощнику и молитвеннику о душе (имя). Теперь у малыша есть и его ангел-хранитель: священник в Таинстве Крещения просит Бога послать каждому, кого он крестит, ангела-хранителя, который будет с человеком всю жизнь.
В следующем сразу за Крещением Таинстве Миропомазания Господь дарует ребенку благодать, которая ставит его в число рода избранного, народа святого. В Ветхом Завете миропомазание совершалось лишь над царями и пророками, в Новом – оно даровано каждому христианину.
Во время совершения Крещения после троекратного погружения младенца в воду – во имя Отца и Сына и Святого Духа священник надевает на ребенка крестик – главную христианскую святыню, символ спасения.
Нательный крестик – видимая святыня, свидетельствующая о нашей вере. Крест имеет великую силу – на нем пострадал Христос за грехи людей и упразднил власть зла над ними. «Кто с крестом, тот с Христом» – говорит нам народное изречение. Крест сохраняет от всякой беды и напасти. Каждый христианин никогда с ним не расстается: и днем, и ночью крестик всегда у него на груди.
По русскому обычаю, принятие святого Крещения происходит с восприемниками – крестной матерью и отцом. Они – поручители перед Богом за своего крестника и несут за него ответственность. Вместе с родителями крестные призваны воспитывать ребенка в вере и благочестии. Духовное родство крестных и крестника более прочное, чем кровное, – родителей и ребенка. Быть восприемниками – дело очень серьезное.
Если крещаемый – малыш, то они за него приносят обеты веры и верности Богу. Ежедневно на молитве всегда воспоминаются крестники, у Бога просят даровать им здравие и спасение. Когда дети будут взрослеть, то крестные должны наставлять их в добрых правилах веры, учить руководствоваться заповедями Божиими.
Крестные родители обязаны часто молиться за своих крестных детей, чтобы Господь. удержал их на пути благочестия и не попустил уклониться в сторону зла.
«Где невозможно помочь делом и советом, заповедь имеем молиться друг за друга, да исцелеем».
Крестными родителями могут быть у мальчика – мужчина, друг семьи, верующий, который впоследствии, по мере взросления своего крестника, может окружить его заботами и не оставить без внимания, если потребуется добрый совет или помощь, у девочки – подруга матери, например, или женщина, которая также близка семье. Крестным отцом или матерью из родных может быть старший брат, сестра, дядя, тетя, другие какие-то родственники. По русской традиции, крестными могут быть сразу двое – благочестивые, добропорядочные мужчина и женщина.
Как только ваш малыш подрастет, сразу же научите его креститься.
Веками утвержденный опыт показывает, что крестное знамение имеет великую силу на все действия человека во все продолжение его жизни. Поэтому необходимо позаботиться вкоренить в детях обычай почаще ограждать себя крестным знамением, и особенно перед принятием пищи и питья, ложась спать и вставая, перед выходом и входом куда-либо. Дети должны полагать крестное знамение тщательно и точно. Учите ребенка делать это так.
Для крестного знамения соедините ровно кончики трех пальцев руки (большой, указательный и средний), а два последних (безымянный и мизинец) пригните к ладони. Сложенные вместе три пальца выражают веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Святого Духа как неразделимую Троицу, а два пальца, пригнутые к ладони, означают две природы Господа – Божественную и человеческую.
Дотроньтесь до середины лба, потом живота (в области солнечного сплетения), далее – правого плеча и затем – левого.
Мы, осеняя себя крестным знамением, во имя Отца и Сына и Святого Духа, освящаем свой разум, свои чувства, свои телесные силы и знаем, что когда мы со Христом и Его Крестом – нам бояться нечего.
Таинство Покаяния, или исповедь, установлено еще в апостольские времена Самим Господом. Каждый православный христианин, если его в чем-нибудь обличает совесть, идет в церковь и кается в своих грехах у священника на исповеди. «Если в чье-либо сердце тайно вкралась зависть, или неверность, или другое зло», то заботящийся о своем духовном здоровье не должен стыдиться исповедовать это перед священником, чтобы его молитва и спасительный совет способствовали врачеванию души. Прощение грехов совершившему их подаются через молитву и священнодействие иерея потому, что, по завету Иисуса Христа, пастыри получили от Него благодать прощать грехи на земле, ходатайствовать перед Богом о прощении грешника на Небе, ибо им «вверено совершение Таинств Божиих». Таинство Покаяния, совершаемое в Церкви, несет человеку восстановление духовного здоровья, мира и спокойствия в душе.
Что же такое грех? «Грех есть беззаконие», по слову апостола Иоанна, это нарушение заповедей Божиих. Он страшен тем, что разрушает, в первую очередь, душу человека, творящего этот грех. Совершая его, человек теряет благодать Святого Духа, лишается Божией помощи и становится открытым губительным силам зла.
Даже если грехи наши велики, то по милости Божией будут прощены Им тому, кто обратится к Богу с раскаянием. Ведь Он зовет всех к Себе: придите «обременные, и Я успокою вас».
Зная огромную целительную силу Таинства Покаяния, родители-христиане, конечно, и своих детей приводят в Церковь для исповеди, желая им духовного здоровья.
Впервые ребенок начинает исповедоваться в церкви в 7 лет. Считается, что он уже может замечать свои недостатки, плохое поведение и сожалеть о них – каяться. Первая исповедь учит ребенка личной ответственности перед Богом. Подготовка детей к первой исповеди очень ответственное и важное дело. Ребенку необходимо сказать, что «Господь не мирится ни с одной маленькой ложью», ни с одним грубым, скверным словом, ни с одним недобрым взглядом. Множество малых грехов даже тяжелее для души, нежели какой-то один, пусть и большой, грех. Потому что часто мы не помним их, а они ложатся на душу тяжелым гнетом, собираясь один к одному.
Праведный Иоанн Кронштадтский писал: Не оставляйте детей без внимания относительно искоренения из сердца их плевел грехов, скверных, лукавых и хульных промышлений, греховных привычек, наклонностей и страстей; враг и плоть грешная не щадят и детей, семена всех грехов есть и в детях; представьте детям все опасности грехов на пути жизни, не скрывайте от них грехов, чтобы они, по неведению и невразумлению, не утвердились в греховных навыках и пристрастиях, которые растут и приносят соответствующие плоды по приходе детей в возраст. (Детская исповедь. С. 4).
