Упомянем еще одного замечательного английского писателя, драматурга – Эдварда Джорджа Бульвер-Литтона (1800-1873). Которого, конечно, лучше было бы отнести к последователям Вальтера Скотта. Писатель-викторианец, аристократ, он работал в самых разных жанрах. Его исторические романы «Последние дни Помпеи» (1834), «Риэнци» (1835), «Последний барон» (1843), «Гарольд» (1848) известны во всем мире. Заметим и еще одно произведение, созданное в конце сороковых годов – «Привидения и жертвы». А «Призрак»? Бульвер-Литтон был весьма плодовит как драматург и прозаик, и, что характерно для большинства его книг, – создавая образ мира, в котором действуют его персонажи, он пользуется, прежде всего, достижениями авторов готического романа – атмосфера тайны и мистики, нагнетание ужасов и сгущение красок – все это может служить основанием упоминания творчества этого писателя в связи с романом готических ужасов и кошмаров.
Эдвард Джордж Бульвер-Литтон
Мэри Шелли
В разговоре об английской литературе конца XVIII– начала XIX века просто невозможно обойтись без имени английской писательницы Мэри Уолстонкрафт Шелли, Мэри Шелли (1797-1851). Речь идет о дочери Уильяма Годвина и Мэри Уолстонкрафт. Кроме того, Мэри Шелли была женой великого английского поэта– романтика П.Б. Шелли. Ее самый знаменитый роман, да и, практически, единственный – «Франкенштейн, или Современный Прометей» вышел в свет в 1818 году – Мэри Шелли писала его под впечатлением трагических потрясений, происходивших в ее личной жизни: несмотря на свои девятнадцать лет, она уже в полной мере успела познать ужас, тоску, отчаяние, смерть, сопровождающие человеческую жизнь. Эти настроения сказались в ее книге, стоявшей как бы на перекрестке двух литературных традиций: готического и романтического романа. О появлении и истории романа рассказывают многое…
Одно из первых изданий «Франкенштейна»
В начале лета 1817 года семья Шелли отправилась в Швейцарию. В Швейцарии их соседом оказался лорд Байрон. Между Шелли и Байроном возникла тесная дружба. Почти все лето стояла дождливая ненастная погода, лодочные прогулки по озеру пришлось отложить, да и просто на улицу выходить не хотелось. Поэтому молодые люди проводили время, беседуя о поэзии, философии, делились творческими планами. Однажды, чтобы развлечься, Байрон предложил сочинить каждому из присутствующих какую-нибудь страшную историю. Мэри отнеслась к этому предложению очень серьезно. О том, как у нее возник замысел романа «Франкенштейн» она рассказала пятнадцать лет спустя, готовя книгу к изданию в серии «Образцовые романы: «Лорд Байрон и Шелли часто подолгу беседовали, а я была их прилежным, – но безмолвным слушателем. Однажды они обсуждали различные философские вопросы, в том числе секрет зарождения жизни и возможность когда-нибудь открыть его и воспроизвести… Было уже за полночь, когда мы отправились на покой. Положив голову на подушку, я не заснула, но и не просто задумалась. Воображение властно завладело мной, наделяя явившиеся мне картины яркостью, какой не обладают обычные сны. Глаза мои были закрыты, но я каким-то внутренним взором необычайно ясно увидала бледного адепта тайных наук, склонившегося над созданным им существом. Я увидела, как это отвратительное существо сначала лежало недвижно, а потом, повинуясь некой силе, подало признаки жизни и неуклюже задвигалось…». В течение нескольких вечеров Мэри рассказывала своим друзьям страшную и трагическую историю. Байрон был поражен необыкновенным литературным талантом этой девятнадцатилетней женщины и посоветовал ей непременно записать свой вымысел. Так родился «Франкенштейн» – замечательный роман об ученом, предвосхитивший предвосхитил научную фантастику XX и XXI веков.
Герой романа Мэри Шелли – молодой ученый Виктор Франкенштейн, во многом напоминает гетевского Фауста, убежденного во всемогуществе человеческого разума. Опьяненный мечтой о небывалых научных свершениях, стремясь уподобиться античным богам и героям, он совершает чудо: в результате эксперимента создает человекоподобное существо – гиганта, наделенного небывалой мощью и энергией.
Борис Карлофф в роли монстра в фильме 1931 года
Но его создание вскоре выходит из-под контроля и первыми жертвами его сокрушительной силы оказываются люди, наиболее близкие Франкенштейну: его брат, его лучший друг и молодая жена. Мотив Франкенштейна – человека, открывшего миру силы, становящиеся неподвластными – повторяется во многих произведениях как английской, так и мировой литературы: фантастических сочинениях Стивенсона, Уэллса и других писателей. В переосмысленном виде он прочитывается и в булгаковском «Собачьем сердце». А писатель Брайан Олдисс пишет в конце XX века роман «Освобожденный Франкенштейн».
После трагической гибели мужа, летом 1822 г. застигнутого в море внезапным штормом и утонувшего, Мэри Шелли выпустила в свет «Посмертные стихотворения» Шелли, сопроводив их воспоминаниями о муже и размышлениями о его творчестве. До конца жизни Мэри Шелли занималась литературным трудом: редактурой, компиляцией литературных очерков об иностранных писателях, переводами, рецензированием. Чаще всего она делала это анонимно. На титульных листах тех пяти не очень известных широкой публике романов, что были написаны ею в эти годы, вместо ее фамилии значилось: «Автор Франкенштейна». Им Мэри Шелли и осталась в истории мировой литературы.
Рукопись Мэри Шелли – наброски «Франкенштейна»
Резюме: трудно найти в истории мировой литературы, мировой культуры произведение, так повлиявшее на умы, творчество и даже лексику человечества, подобное «Франкенштейну» Мэри Шелли. И причины здесь не только в чистой занимательности романа, нет, есть ряд гораздо более глубоких причин и проблем, возникших вместе с этой книгой – история Франкенштейна – это история о Боге, о создателе и об ответственности за все созданное разумом и руками любого человека, и не только ученого. Чудовище, убивающего все вокруг и губящее своего создателя – этот образ чрезвычайно актуален в наше время. Неслучайно образ монстра, созданного Виктором Франкенштейном, так волнует кинематографистов и музыкантов, художников и хореографов сегодняшнего дня – пока будет жить человечество, история чудища может повториться…
Джордж Гордон Байрон
Джордж Гордон Ноэль Байрон (1788-1824) – крупнейший лирик в английской литературе, второй, после Шекспира, величайший английский писатель. Аристократ, отпрыск старинного дворянского рода. Однако ввиду практически полного разорения, семья Байрона не могла занимать подобающего ей места в свете. В десятилетнем возрасте Байрон становится обладателем титула и замка. Байрон родился с изуродованной стопой (вариант – впоследствии был травмирован…), из– за чего у него с раннего детства развилась болезненная впечатлительность, но его всю жизнь не покидало желание преодолеть свою болезненность: он самоотверженно занимается спортом: верховая езда, плавание, стрельба, бокс. Надо сказать, что во всех этих видах спорта он преуспел.
Осенью 1805 Байрон поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета, где познакомился.
В 1806 Байрон издал для узкого круга друзей и знакомых книжку «Стихи на случай». Через год последовали «Часы досуга».
В 1808 газета «Эдинбургское обозрение» высмеяло авторское предисловие к сборнику, на что Байрон ответил ядовитыми строчками в сатире «Английские барды и шотландские обозреватели» (1809).
Родовое гнездо – Ньюстедское аббатство
Надо отметить, что стихи первых сборников Байрона еще не дают представления о его будущем несомненном таланте – они несамостоятельны. Байрон подражает классическим одам А.Поупа, песням Оссиана, романтическим балладам. Однако в сборнике «Английские барды и шотландские обозреватели» уже явно сказывается будущий сатирик и реалист. Оба стихотворных сборника Байрона проповедуют философию наслаждения, умение пользоваться жизнью, индивидуализм, свободу любви. В филсософскополитическом отношении автор выступает как поборник идеалов просвещения, попранных английским обществом ханжей, лицемеров и моралистов.
Как член палаты лордов Байрон выступил с речью против законопроекта тори о смертной казни для ткачей, умышленно ломавших недавно изобретенные вязальные машины. Причем усилил это выступление и написание стихотворений. «Ода авторам билля» (1809) заканчивается словами:
Не странно ль, что если являются в гости
К нам голод и слышится вопль бедняка, —
За ломку машины ломаются кости
И ценится жизни дешевле чулка?
А если так было, то многие спросят:
Сперва не безумцам ли шею свернуть,
Которые людям, что помощи просят,
Лишь петлю на шее спешат затянуть?
А его знаменитая «Песнь для луддитов», написанная в то же время?
