Ответил тогда на это письмо профессор А. Д. Заморский:
«Сообщение М. И. Леганцева о цветках мака, озаряемых вспышками голубого света, весьма интересно. Упоминание о предгрозовом состоянии погоды заставляет предположить, что он наблюдал огни Эльма. Они представляют собой тихие электрические разряды, которые происходят при большой напряженности электрического поля в нижних слоях атмосферы. Это бывает именно перед грозой. При этом светятся различные вертикально поднятые острия: мачты, верхушки деревьев и травы, кончики пальцев поднятой руки.
Для Ленинградской области огни Эльма довольно редки. Почему огни были только на маке, дать ответ трудно, не зная дополнительных условий развития явления. Если бы в ту ночь наблюдатель присмотрелся к различным окружающим остриям, поднял бы руку, то возможно, что увидел бы огни Эльма и на других предметах. Высокое напряжение электрического поля атмосферы располагается пятнами, увеличиваясь на холмах и других возвышениях. Возможно, что клумба с маками была именно участком наиболее высокого электрического потенциала. Но это только предположение».
Встречи с джинном
Вы слышали выражение: «Выпустить джинна из бутылки»?
Джинном арабы называют злого духа, который принимает раз: ные обличья. Если его посадить в бутылку, тогда он не способен навредить человеку. Но беда, если джинн выберется из заточенья. Он обретает свою дьявольскую силу, и с ним шутки плохи.
Этот фантастический образ из мира призраков невольно приходит на память, когда речь заходит о грозном природном явлении — смерче, или торнадо (от испанского слова «торнадос» — «вращающийся»).
Торнадо — вихри огромных размеров. В Соединенных Штатах Америки они достигают порой одного-двух километров в поперечнике. А на что способен торнадо, свидетельствуют пострадавшие. Вот рассказ об одном из таких джиннов, выпущенных на свободу.
В октябре 1964 года над американским штатом Луизиана пронесся ураган «Гильда». Следом за ним шел торнадо. Ураганный ветер обрушился на город Лароз на рассвете. Черные тучи, гонимые штормовым ветром, извергали потоки ливня. А следом в город ворвался гигантский атмосферный вихрь. Бешено крутящаяся воронка воздуха за десять секунд превратила Лароз в груду развалин. Когда торнадо ушел, те, кто были в силах двигаться под ударами дикого ветра и под потоками ливня, начали откапывать раненых и убитых из-под развалин.
Рассказы очевидцев дополняли картину того, что произошло. Сначала жители города услышали шум, напоминающий приближение тяжелого поезда. Все кругом грохотало. «Почти сразу же после того, как мы услышали грохот, — рассказывает одна из пострадавших, — налетел торнадо. Помню, как мы бросились на пол и я прикрыла своим телом детей. Уши у меня заложило, как это бывает высоко в горах. Я понимала, что всем нам угрожает смертельная опасность. В момент удара смерча никто из нас не промолвил ни слова, никто не закричал. Когда все кончилось и мы с мужем поднялись на ноги, мы увидели, что смерч перебросил пол нашего дома через! весь наш участок и землю соседа. Нас сбросило с крутящегося каруселью пола, когда его подхватил торнадо. Мы бросились разыскивать детей. Ронни лежал под листом кровельного железа. На шее у него зияла рана, но, к счастью, острое железо не задело вены. Мой муж нашел нашего старшего, Бобби. Лицо мальчика было рассечено. Всю дорогу до медпункта он сжимал рану руками».
Когда прояснились размеры бедствия, оказалось, что грозный джинн убил в Ларозе 21 человека и ранил 165.
ТОРНАДО.
Такие атмосферные вихри — частое явление в США. Ежегодно гибнут десятки и сотни людей, опустошаются целые районы. Торнадо, передвигаясь с большой скоростью, производят огромные разрушения. Многие американские фермеры сооружают у себя специальные убежища — погреба — и прячутся в них при появлении вихря.
Известно много достоверных рассказов о том, что торнадо поднимают в воздух животных, людей и даже небольшие дома. Люди, попавшие в торнадо, «летают» по воздуху сотни метров!
Вот другое подобное свидетельство. Торнадо прошел над штатом Оклахома (США). Было это в 1947 году. Два американца, Билл и Ол, рассказывали, что с ними при этом происходило. Билл гостил у Ола. Вдруг снаружи дома послышался оглушительный рев. Ол открыл дверь и тут же оказался парящим над деревьями сада. Билл подошел к двери, чтобы выяснить причину внезапного исчезновения приятеля, но также взлетел в воздух.
«Полет» Ола был на редкость удачным. Ветер опустил его на землю в 60 метрах от дома. Рядом слышались стоны. Ол увидел Билла, обмотанного толстой проволокой. Это была «шутка» торнадо.
Когда оба приятеля добрались до дома, от него осталась лишь груда развалин. Но удивительно: на полу, который остался от дома, стоял диван, а на нем сидели совершенно невредимые жена и дети Ола.
В той же Оклахоме, в городе Кейстон, торнадо 1942 года показал такие же «странности». Разрушив дом, он не тронул скамейки, прислоненной к стене дома. Под деревом возле дома лежало автомобильное колесо, а рядом стояла зажженная керосиновая лампа. Колесо было унесено неизвестно куда, а лампа продолжала гореть!
Да, недаром когда-то за этим грозным атмосферным явлением люди видели проделки злых сил. Многие верили, например, что смерч — это огромный водяной дракон, поднимающийся временами из морских глубин на поверхность (смерчи часты и на морях). В странах Востока было распространено другое поверье, о котором мы уже говорили: смерч — это джинн. А в Армении старое народное поверье связывает смерчи с огромным небесным змеем, опускающим временами свой хвост на землю. В наши дни это воспринимают, конечно, как сказку, но страх перед грозным явлением природы остается. Слишком очевидны порой несчастья, которые несет с собой опустившийся хвост «небесного змея».
Что же говорит о таких вихрях наука?
Смерчи — дети грозы. Наполненная водой, насыщенная электричеством туча закрывает горизонт. Налетают первые порывы резкого, холодного ветра. Волочащийся над землей свинцовый край тучи гасит последние лучи солнца и вдруг начинает опускаться вниз. И вот уже что-то напоминающее огромный черный хобот несется вместе с тучей над поверхностью земли. Хобот то удлиняется, то укорачивается.
Проходят мгновения, и навстречу снизу поднимается воронка бешено вращающегося вихря; в его объятиях в неистовой пляске мечутся оторванные ветки деревьев, скошенная трава, другие мелкие предметы. Обе части сливаются в один черный столб, соединяя небо и землю.
Вот как описал образование торнадо очевидец:
«До появления вихря облако сильно волновалось. На нем образовались как бы сосочки, похожие на обрывки ткани. Минут десять они появлялись и исчезали. В конце концов один из таких сосочков стал расти, удлиняться книзу и как бы поглощать все другие. Из него-то и образовался вихрь, продолжавший спускаться, быстро вращаясь справа налево. Не достигнув еще земли, временами он колебался в вертикальном направлении (укорачивался и удлинялся) и наклонялся то в ту, то в другую сторону. Когда торнадо приблизился к нам на три-четыре мили, он уже достигал земли».
Смерч родился! Теперь ему уже под силу сорвать крышу с дома, поднять высоко в воздух крупное животное, опрокинуть и искалечить автомашину или подъемный кран, вывернуть с корнем большое старое дерево...
С ревом, наводящим ужас, огромный черный вихрь несется вперед, оставляя за собой полосу разрушений. При этом он постоянно изменяет направление. Бросаясь то вправо, то влево, смерч, словно действительно мифическое существо, выискивает себе жертвы.
Еще более устрашает торнадо ночью. Насыщенный зарядами атмосферного электричества, он светится. Верхняя его часть извергает молнии. Когда «джинн» налетает на город или поселок, кажется — все здания в огне. Во многих местах возникают пожары.
О дьявольской мощи грозовых смерчей ходят легенды. И каждая новая их «проделка» только укрепляет страх перед этим феноменом природы. Какую силу должен иметь смерч, для того чтобы сбросить с железнодорожного пути груженые вагоны. Так было при смерче в Ростове-Ярославском в 1953 году. Смерч, возникший под Тулой летом 1948 года, перенес на расстояние в 200 метров деталь машины весом в полтонны. В Белорусской ССР у деревни Хутор воронка грозового вихря подняла высоко в воздух и унесла, точно легкую игрушку, лошадь. Позднее ее нашли разорванную на куски в полутора километрах дальше. Произошло это в 1956 году.
В июне 1959 года смерч «отличился» в Армении. Он появился близ поселка Арагац Талинского района. Налетев на поселок, вихрь повредил 54 дома, при этом в воздухе летали металлическая бочка с соляровым маслом весом свыше ста килограммов, большие чугунные трубы и другие тяжелые предметы. Во дворе одного дома взлетела в воздух деревянная будка с привязанной к ней собакой.
