Однако насколько успешным будет их функционирование, зависит от других желез внутренней секреции — гипофиза, щитовидной железы и надпочечников. В то же время всеми этими железами управляет центральная нервная система.
В детстве концентрация гормонов в организме девочки крайне мала. Однако по мере роста их становится все больше. Уже в 8-10 лет гормонов накапливается так много, что они начинают оказывать заметное влияние на рост половых органов и формирование вторичных половых признаков.
В 10-летнем возрасте девочка уже имеет характерный облик, свойственный ее полу: тело выглядит более округленным в области бедер и плечевого пояса. Затем на лобке и в подмышечных впадинах вырастают волосы, развивается грудь. После этого наступает первая менструация.
В подростковый период в яичниках девочки начинается циклическое изменение. Сначала созревает самый первый фолликул. В нем накапливается достаточное количество фолликулярной жидкости, и он значительно увеличивается в размерах. Он достигает зрелой стадии своего развития, которая называется граафовым пузырьком. После того как последний созревает, он лопается. Теперь вместо него появляется желтое тело, которое вырабатывает особый гормон — прогестерон.
Через определенный промежуток времени желтое тело начинает обратное развитие, а вместо него зреет новый фолликул.
Циклические изменения в яичниках затрагивают и матку. Ее слизистая оболочка претерпевает изменения под влиянием гормонов, вырабатываемых растущим фолликулом: она становится все толще, ее железы удлиняются и извиваются наподобие штопора.
Когда в яичнике образовывается желтое тело, под влиянием прогестерона маточные железы усиленно выделяют секрет. Он постепенно заполняет просвет между ними и растягивает их. Когда желтое тело претерпевает обратное развитие, разросшийся слой слизистой оболочки матки оказывается ненужным и отторгается. Одновременно в полости органа рвутся кровеносные сосуды, после чего начинается кровотечение — менструация.
Первый раз она обычно появляется в 12–13 лет, но может наступить и в 15. Если менструации наступают гораздо раньше или позже положенного срока, необходима консультация врача. В норме они продолжаются от 3 до 4 дней, а промежуток между ними занимает в среднем 3–4 недели.
Менструация является сложнейшей функцией женского организма, и ее появление свидетельствует о половой зрелости. Если женщина здорова, выделения крови появляются через равные промежутки времени, соответствующие 4 неделям, или 1 акушерскому месяцу.
Между менструациями может проходить от 21 до 31 дня, однако наиболее часто месячные приходят 1 раз в 28 дней. Именно столько длится 1 лунный месяц, и именно поэтому лунные циклы оказывают влияние на организм женщины.
В среднем менструация продолжается 3–4 дня. Наиболее сильное выделение крови наблюдается в первые 2 дня, а потом постепенно сходит на нет.
Менструальная кровь не похожа на обычную: она более темного цвета. В ней заметны частицы слизи, и она в норме не обладает способностью свертываться в сгустки. В это время в матке вырабатываются особые вещества, которые уменьшают свертываемость крови.
Менструальная функция в большой степени зависит от нормальной деятельности яичников. Как ты уже знаешь, они являются одной из важнейших желез внутренней секреции. На протяжении приблизительно 2 недель в яичнике растет 1 фолликул, в котором зреет яйцеклетка. Фолликул продвигается к поверхности яичника, а потом становится настолько большим, что растягивает и выпячивает ее. В это время он выделяет в кровь свой продукт — гормон эстроген, который оказывает влияние на изменения, происходящие в слизистой оболочке матки.
Фолликул растет, а стенка яичника под его воздействием становится все тоньше. Затем он выбрасывает в брюшную полость скопившуюся в нем жидкость. Вместе с ней выходит и яйцеклетка, готовая к оплодотворению. Так происходит овуляция — процесс, который циклически повторяется каждые 4 недели. Зрелую яйцеклетку подхватывают своими бахромчатыми краями маточные трубы и направляют в полость матки.
После того как она покидает полость фолликула, его стенки немного опадают, однако его функция еще не выполнена. Теперь в нем начинает расти так называемое желтое тело. Оно получило свое название из-за того, что его клетки выделяют специфическое вещество, окрашенное в желтый цвет. Кроме того, желтое тело вырабатывает еще один половой гормон — прогестерон. Будет ли функционировать оно дальше, зависит от того, наступит ли в данном цикле беременность или нет. Если оплодотворения не происходит, желтое тело прекращает свою деятельность. Это служит своеобразным сигналом к отторжению слизистой оболочки матки, уже подготовившейся к принятию плодного яйца. Через 3 дня после того, как желтое тело прекращает свою работу, наступает менструация.
В том случае, если беременность наступила, желтое тело продолжает активно функционировать, растет и увеличивается. Прогестерон выделяется в огромных количествах, гораздо больших, чем в период нормального менструального цикла. Под его воздействием слизистая оболочка матки утолщается. Она настолько сочная и толстая, что попавшее в нее плодное яйцо находит идеальные условия для своего развития. Центральная нервная система получает сигнал, что наступила беременность, и менструации прекращаются. Таким образом, их отсутствие — первый признак беременности.
Итак, яичники выполняют сразу 2 функции. Первая функция этого органа — гормональная — заключается в том, что в 1-ю половину менструального цикла им вырабатывается гормон эстроген, а во 2-ю половину — прогестерон. Вторая их функция — выращивание яйцеклеток, каждая из которых теоретически может быть оплодотворена.
Никому не известно точное время овуляции, то есть когда именно созревшая яйцеклетка покидает полость фолликула. Принято считать, что у большинства женщин время ее выхода приходится на 8-14-й день менструального цикла. Не забывай, что первым днем цикла считается тот день, когда началась прошлая менструация. Таким образом, между 8-м и 14-м днями беременность может наступить проще всего.
Что же происходит в матке в течение одного цикла? Когда она испытывает воздействие эстрогена, ее слизистая оболочка, которая была до этого очень гладкой и тонкой, быстро разрастается. К тому времени, когда созревшая яйцеклетка покинет фолликул, стенки матки увеличатся в 4–5 раз. Железы, пронизывающие ее слизистую оболочку, становятся извилистыми и расширенными.
Когда желтое тело начинает выделять гормон прогестерон, слизистая оболочка матки все больше разрыхляется, а ее железы набухают и выделяют секрет. После прекращения действия прогестерона слизистая оболочка отторгается. Таким образом, менструальные циклы являются результатом согласованной деятельности яичников и матки.
Согласованность этой деятельности осуществляется гипофизом — еще одной эндокринной железой, также выделяющей специфические гормоны. Благодаря ему происходит стимулирование гормональной функции яичников и контролирование нормального развития яйцеклетки. Проведенные на животных опыты доказали, что при удалении гипофиза детородная функция яичников прекращается, поэтому его можно назвать главным регулятором менструального цикла.
Кроме этого, воздействие на нормальное функционирование женской половой системы оказывают также щитовидная железа и кора надпочечников. Например, при некоторых заболеваниях щитовидной железы происходит нарушение менструального цикла вплоть до полного его прекращения. Если же нарушается функция коры надпочечников, особенно при опухолях, не только прекращаются менструации, но и уменьшается в размерах матка, а затем у некоторых женщин начинается оволосение по мужскому типу. Волосы появляются на лице, а голос начинает грубеть.
Чтобы работа яичников проходила нормально, очень важно, чтобы у женщины были здоровыми печень, почки и кишечник: ведь именно в печени происходит соединение гормонов эстрогена и прогестерона с кислотами, а отработанные соединения выводятся из организма почками и кишечником. Отсюда следует вывод, что менструальный цикл может нарушаться при заболеваниях центральной нервной системы, эндокринных желез, печени, почек и кишечника, а также при опухолях матки и яичников. Инфекции также могут влиять неблагоприятным образом на деятельность половой системы, поскольку из-за многих из них возникают хронические заболевания органов малого таза. К тому же на нормальную работу половой системы пагубно воздействует употребление никотина и алкоголя.
Нарушения менструального цикла могут проявляться различным образом: выделения могут стать беспорядочными, очень скудными или, наоборот, обильными, крайне болезненными. При некоторых заболеваниях менструации продолжаются совсем недолго, но возобновляются через короткий промежуток времени. Наконец, промежутки могут значительно увеличиваться. Нарушение менструальной функции является свидетельством серьезного заболевания, поэтому в данном случае следует непременно посоветоваться с врачом-гинекологом.
