Cборник коротких историй. Байки для луны - Анна Евгеньевна Суменкова (ISSA)

Когда-то давно в мире существовала деревня, где работал уже постаревший мужчина. Он жил в доме, который до этого принадлежал его отцу, а ещё раньше – деду, дом передавался из поколения в поколение. Был у него и фонарь, такой же старый, как дом. Оранжевая краска с этого фонаря уже почти слезла, но работал он исправно. Мужчина охранял ту самую деревню: ночью набегали волки и воровали скот. Местным жителям не нравилось то, как работает старый сторож и они стали просить, чтобы им поставили другого, молодого, охранника. Мужчина не хотел терять свою работу и старался работать исправно, но в одну ночь, когда он должен был проходить по деревне, охранник уснул. Ему снился его покойный отец, который говорил:

– Сын мой, знаю я, что хотят заменить на молодого сторожа, но я хочу тебе помочь… – мужчина удивлялся тому, что к нему пришел его покойный отец, но перебивать его не стал, – Когда-то мой отец показал мне этот источник, а теперь пришел мой черед заключить с тобой это соглашение. Я отведу тебя к источнику молодости, который сделает так, что ты никогда не постареешь, но взамен ты должен будешь никогда не покидать деревню, иначе настигнет тебя, сын мой, смерть как меня когда-то. Согласен ты? – старый охранник задумался, ущипнул себя, чтобы точно убедиться, что это не сон, почесал подбородок, а после, неопределенно махнув рукой, проговорил:

– Ладно, согласен. – терять ему все равно было уже нечего.

На утро мужчина не стал дожидаться, пока разгневанные жители придут ругаться и пошёл за призраком отца к источнику.

– Дай мне слово, что после того, как вода из источника омолодит твое тело, ты никогда не покинешь деревню. – бывший охранник очень волновался за судьбу своего сына.

– Даю слово. – тихо, запыхавшись и устав от продолжительной ходьбы, пообещал сторож и присел на камень около воды.

– Когда ты выпьешь из источника, наше соглашение вступит в силу. – напомнил отец. Старый сторож зачерпнул дряхлыми сухими ладонями воду и отпил. Он сразу же почувствовал, как тепло проходит по его телу, начиная от горла и заканчивая животом, словно тёплую лампочку некто зажёг у него внутри. Седина с черных волос исчезла, морщины разгладились, серые блеклые глаза стали яркими и живыми, кожа смягчилась. Когда мужчина вернулся он сказал, что его поставили вместо старого сторожа, которого уволили, чему местные жители были несказанно рады.

Много месяцев подряд ночной сторож исправно выполнял свою работу, но слишком быстро забыл про обещание, данное отцу. В один из дней к нему в дом пришел главный деревни и попросил съездить с ним на рынок. Охранник согласился. Как только они переступили линию, где стоял указатель с названием деревни, сторожа скрутила адская боль. Он осел на землю, живот болел, в глазах все помутилось, голова гудела, к щекам и ушам прилила кровь, в висках колотило, словно кто-то стучал в барабаны… Призрак старого сторожа с того момента стал приходить в дома к жителям деревни, чем пугал их, поэтому вскоре деревня стала заброшенной. Говорят, призрак старого ночного сторожа до сих пор бродит по тем дорогам…

Когда-то давно, в чаще леса, стоял старый почти развалившийся дом. В нем жил черный кот. Многие считали, что это кот какой-то ведьмы и опасались заходить в лес, но кот вовсе не был злым или диким, он просто остался без хозяев. Черный кот охотился на мышей и птиц – выживал как мог.

Однажды, в одну ночь, черный кот решил выйти в город и найти себе новых хозяев. Он шел по дороге, которая уже заросла высокой травой, трясясь от страха. Совы ухали, нагоняя еще больше страха, трава шелестела, шурша под кошачьими лапами, из-за этого черный кот старался как можно быстрее добраться до дороги. Спустя какое-то время зверек вышел к проезжей части, по которой до сих пор носились машины. Он стал ждать пока кто-нибудь остановиться и заберет его, но этого не случалось. Черный кот уже стал засыпать от холода, как почувствовал тепло – его взяли на руки – и услышал голоса:

– Давай возьмем его?! Посмотри, он же совсем замерз! – это был женский голос и именно она держала кота на руках.

– Хорошо, давай возьмем. – согласился мужчина, – Не думал, что наше свидание закончится пополнением… – усмехнулся он. Сил у черного кота хватило только на то, чтобы просто мяукнуть, а потом он уснул, пригревшись на женских руках.

Проснулось животное только утром. Его накормили, напоили и отмыли от лесной грязи. Соседка, что изредка заглядывала к молодой паре, сказала про найденного кота, что он старой вехозяйка его – ведьма, но никто ей не поверил, хотя она оказалась права…

Старая ведьма умерла и кот около года жил один. Новыми хозяевами он выбрал себе девушку и парня, которые подобрали его на улице. Черный кот защищал их от плохих людей и неверных решений, хотя молодые люди даже не догадывались об этом. Так чёрный кот обрёл новых хозяев и новый дом.

Маленького котёнка страшно манила улица, но туда его не отпускала хозяйка. Каждый день котёнок сидел на подоконнике и наблюдал за тем, что происходит за стеклом. Но его так манило туда, что он решил в один день вылезти на улицу ночью через окно – его оставляли открытым на проветривание. Он хотел всего лишь посмотреть что же творится за этим самым стеклом…

Ночью котёнок спрыгнул с окна первого этажа и оцепенел. Холодный ночной воздух ударил прямо в мордочку, мягкие подушечки лапок почувствовали грубую холодную землю, нос учуял странные и незнакомые запахи, а в глаза ударил свет фонаря. Котёнку вдруг сделалось так хорошо и одновременно так страшно! Но он был не из робкого десятка, поэтому, собрав всю свою смелость в лапы, котёнок решил исследовать место, в котором он оказался, а потом вернуться домой.

По пути ему встречались разные люди и серенький комочек стал бояться, что забудет дорогу домой. Котенок забрел в парк. Шелест травы и листьев с деревьев, собственные шаги и тени пугали маленького зверька.

– У-ух-ух! Ты еще кто такой?! – большая страшная птица, распушив и взъерошив перья, грузно приземлилась