Они нерешительно остановились друг напротив друга.
– Привет, – первой произнесла Лена.
– Привет, – отозвался он.
Митя уже хотел спросить, как дела, но осекся.
Она смотрела на него в упор, и на губах ее играла усмешка. Вроде знакомая Ленка – та, с которой учился с первого класса, та, в которую был влюблен и за которой ходил хвостом четыре года, и в то же время не она, другая. Что-то в ней поменялось, неуловимое с первого взгляда.
Митька уставился на нее во все глаза, пытаясь понять, что же это. Одеваться стала по-другому, раньше носила в основном джинсы и свитера, платья – только на балы и конкурсы, а сейчас на ней длинная юбка, блузка с кружевами и приталенная курточка. Сапоги на высоких каблуках, отчего ростом она стала чуть ли не с Митю. Накрашена иначе. Раньше делала акцент на губах, теперь на глазах. Так она кажется более загадочной, романтичной. И прическа другая – не коса, а распущенные волосы, лежащие на плечах волнами. Несомненно, так ей идет больше.
– Ты изменилась, – произнес Митька.
– Я знаю. – Она кивнула и улыбнулась одними уголками рта, в глазах осталось напряжение.
– Извини, что не звонил и не появлялся, – зачастил он. – Замотался совсем.
– Бывает. – Лена сделала шаг в сторону, намереваясь уйти.
– Погоди, Лен, – Митька схватил ее за запястье. – Мне тебя не хватало. Столько времени провели вместе и вдруг почему-то перестали видеться.
Она снова усмехнулась:
– Женя знает о том, что тебе меня не хватает?
– Мы с ней только друзья, – быстро проговорил парень. Внутри неприятно заныло, будто он только что совершил предательство.
Но ведь это правда – они с Женей лишь друзья, партнеры, и о том, что ему хотелось бы большего, Лене знать необязательно.
Вопреки его ожиданиям, она не стала ни о чем расспрашивать.
– Мне пора, – сказала она, высвобождая свою руку.
– Ага. Созвонимся. – Это он адресовал уже ее удаляющейся спине.
«Интересно, что у нее происходит в жизни? – думал Митя, поднимаясь по лестнице к своей квартире и открывая замок. – Может, парня другого встретила?»
Он почувствовал, как в его сердце вонзилась острая игла ревности.
«Что это со мной? – спросил себя он, на автомате вешая на крючок куртку и сбрасывая ботинки. – Я ведь знаю, что влюблен в Женю, а Ленка – пройденный этап. Или еще не совсем?»
Уже было собравшись пройти в свою комнату, Митя притормозил у комнаты родителей, поздоровался, сообщил им, что все у него хорошо, выслушал мамину реплику о том, что на плите стоит картошка с мясом, которую надо съесть, машинально кивнул в ответ.
«Если бы только Женя дала мне понять, что я ей нравлюсь, все было бы намного проще!» – вздохнул он.
В зал, где проводился конкурс, Женя пришла одной из первых. Сегодня она не собиралась танцевать – ни в основной программе, ни в ДнД[2] – этапе конкурса, где составляются пары из случайных партнеров, – только болеть за Диму и Свету.
Пока ждала их прихода, успела пообщаться с несколькими знакомыми.
Дима и Света пришли вместе. Димка и Жене предлагал встретиться перед конкурсом в метро, но она отказалась, сославшись на дела.
Все то время, что проходила регистрация участников и жеребьевка, Женя чувствовала себя лишней. Казалось, будто она сейчас должна выйти на паркет, а когда вспоминала, что сегодня она только зритель, из глубины души поднимались непонимание и тоска.
Ребята волновались. Женя старалась подбадривать их по мере сил и возможностей. Вспоминала конкурсы, в которых участвовала вместе со Стасом. Их было три. Первый – любительский, на который они вышли просто попробовать свои силы, второй, в результате которого получили класс «D», и третий – незадолго до расставания, на котором Стас танцевал без охоты. А ведь говорил, что они прекрасная пара и у них большое будущее.
Женя провела рукой по лицу, отгоняя неприятные воспоминания. Она ошиблась, и с этой ошибкой надо смириться, простить ее себе и жить дальше. Если Митька выступит хорошо, на следующий конкурс они выйдут уже вместе и все у них будет: места, призы, аплодисменты.
Когда настал черед выступать Диме и Свете, Женя заняла место поудобней, с которого было все видно.
Пока длилась музыкальная композиция, она почти не дышала, глядя, как двигаются ребята – каждый с вытянутым по жребию партнером.
Митька держался молодцом, а Света допустила пару небольших ошибок.
Женя смотрела на них и думала: а что, если она снова просчиталась, что, если Дима не захочет вставать в пару с ней, а решит и дальше танцевать со Светой? Все-таки у них одинаковый уровень, а Женю ему еще догонять и догонять, а это снова каждодневные тренировки, работа на износ, тогда как со Светой можно особо не стараться. Ну, будут танцевать понемногу для себя. Вдруг у Димы вовсе нет Жениных амбиций?
– Ну, как мы выглядели? – отвлек Женю от ее мыслей Светин голос. – Совсем ужасно, да?
– Вы молодцы, – улыбнулась Женя. – Думаю, во второй тур прошли.
Она оказалась права. Когда спустя сорок минут после окончания первого тура были объявлены результаты, Дима и Света оказались среди отобранных.
Начался второй тур.
И снова Женя замирала, глядя, как эти двое скользят по паркету. На этот раз ошибок допущено не было, и она даже не удивилась, когда они вышли в финал.
В ДнД ребята участвовать больше не захотели, поэтому, пока шли этапы конкурса, успели перекусить и выпить чаю. Финалы и основного конкурса, и ДнД были назначены на вечер.
За последним туром Женя следила уже не так внимательно, потому что знала наверняка: цель достигнута независимо от того, победят они или нет. Класс «D» у них уже в кармане.
На самом деле не так уж тяжело его получить, если подумать. Не то что «С», «В» и «А». В обязательной программе на класс «D» нет особо сложных элементов, достаточно просто не теряться и делать все четко.
Когда после конкурса они все вместе вышли на улицу, уже стемнело. Как ни странно, Женя устала ничуть не меньше Светы и Митьки, ноги почти не держали.
В вагоне метро, когда объявили станцию с переходом на кольцевую, девушка вяло махнула ребятам рукой. Почему-то она была уверена, что Дима поедет провожать Свету. Но он схватил Женю за руку.
– Я с тобой. – И быстро попрощался со Светой.
Они буквально вылетели из вагона – двери уже закрывались. Быстрым темпом – откуда только силы взялись? – пробежали переход и нырнули в поезд до «Таганской».
Вагон был практически безлюдный, и девушка устало опустилась на лавочку. Митька сел рядом, тесно прижавшись к ней боком.
Женя чувствовала себя неудобно. Ее сердце билось гулко и часто, кровь прилила к лицу, ладони вспотели. Хотелось отодвинуться, но было некуда – она, как обычно, села с самого края лавки.
«А если он заметит, – думала она, – если поймет, что со мной происходит, и сделает первый шаг? Как мне себя вести?»
На «Таганской» она резко вскочила и метнулась к двери. Митька за ней.
– Чуть не проехали, – объяснила Женя свою порывистость. Он кивнул. – Ну ладно, отдыхай, созвонимся тогда на майских. – Она была уверена, что сейчас он попрощается с ней и пойдет к переходу на радиальную, а она – к выходу в город. Но снова ошиблась.
– Я тебя провожу, – произнес Дима, и ей не оставалось ничего другого, кроме как согласиться, тем более что разрешения он не спрашивал, просто констатировал факт.
На эскалаторе он накрыл ее руку своей.
– Послушай, Жень, почему ты меня избегаешь? Я что-то сделал не так?
– Я тебя не избегаю, с чего ты взял? – она опустила глаза и попыталась убрать руку, но Митя держал ее крепко.
– Ты мне очень нравишься, – произнес он как-то скомканно, и Женя поняла, что он тоже нервничает.
Наверно, Дима ждал ответа, но она молчала.
– Мои прошлые отношения закончились печально, и я не хочу повторений, – наконец разлепила губы девушка.
Лента эскалатора ушла из-под ног, и Женя шагнула на каменные плиты вестибюля станции.
– Я не причиню тебе боли. – Теперь он говорил твердо, уверенно, видимо, уже взял себя в руки. – Я же вижу, я тебе тоже нравлюсь.
– Дим, давай закроем тему, – взмолилась она. С одной стороны, хотелось, чтобы он прекратил, оставил ее в покое, с другой – чтобы продолжал.
Они быстро шли вниз по Гончарной улице. Женя почти бежала, понимая, что пытается сбежать не от него, а от себя, от своих чувств к нему. Митька не отставал.
Так они пронеслись до самого конца улицы.
На светофоре он снова схватил девушку за руку.
– Постой, – произнес он запыхавшимся голосом.
Она по инерции сделала еще один шаг и замерла. Тогда Дима осторожно развернул ее за плечи к себе и поцеловал.
Все разумные слова мгновенно вылетели из Жениной головы, и в мире для нее не осталось ничего, кроме его теплых губ.
Игорь целовался не так, как Димка. Тот был нежен, этот – настойчив, как человек, привыкший всегда добиваться поставленной цели.
