И отключился. А Костик и Вольдемар остались сидеть в темной каюте. И думать, как спастись.
Думали они, в общем-то, недолго. Разноцветные человечки, видимо, были очень уверены, что им не окажут сопротивления. И даже не обыскали пленников. Поэтому у Костика и Вольдемара остались передатчики, фонарики и даже космические пистолеты. Вольдемар посветил на дверь фонариком, и мальчики увидели, что замок им самим не открыть точно. Потому что никакого замка видно не было.
– Космические технологии, – покачал головой Вольдемар. – Магнитный замочек какой-нибудь. Давай ждать, когда за нами придут. А потом неожиданно выскочим.
И как только дверь в темную каюту приоткрылась, мальчики начали действовать. Костик посветил в глаза оранжевоволосому человечку фонариком, и ребята выскочили. Неожиданно, как планировали. И наткнулись еще на троих ярких инопланетян.
– Надевай маску! – скомандовал Вольдемар. А сам выхватил свой бластер, который газом стреляет. Левой рукой маску защитную надел, а правой давай палить из этого пистолета.
Инопланетяне, как только вдохнули газ, сразу же рассмеялись и пустились в пляс. Так себе экипаж «Скитальца» представлял действие веселящего газа. Пока разноцветные человечки плясали, Костик и Вольдемар убегали. Куда? Они и сами не знали. Им сейчас важнее всего было скрыться от преследования.
Костикова мама не успокаивалась ни на минуточку. И все продолжала прочесывать радаром звездное небо. Время от времени она ловила сигналы космических кораблей, спутников и даже пролетающей стаи журавлей. У некоторых птиц были специальные маячки. И ее упорство все-таки было вознаграждено. Так в романах говорят. Слабый-слабый сигнал в неизвестно какой уже галактике оказался тем, что нужно. Сквозь пелену помех Костикова мама расслышала Дашкин голос:
– Кто тут выходит с нами на связь?
– Даша! – закричала волшебница. – Это я, мама Кости!
– Вы со своей ракеты со мной разговариваете? – спросила Дашка. Она присутствовала на экране в виде мутного пятна.
– Даша, у меня нет никакой ракеты, – строго поправила ее Костина мама. – И, будь добра, скажи вслух, чтобы связь стала получше с твоей стороны.
Дашка послушалась. Изображение стало более четким. Волшебники увидели Дашку и троих крокожаб.
– Это и есть инопланетяне, которые тебя в плену держат? А почему они не разноцветные? Изображение плохо настроено? – не поняла Костина мама.
– Да никто меня в плену не держит. Мы вместе в приключение попали. С кроко… инопланетянами. И они не разноцветные вовсе.
– Во дела! – Иван Ивантеевич даже присвистнул. – Значит, мальчики готовятся к встрече совсем не с теми захватчиками.
– Какие мальчики? – не поняла Дашка.
– Даша, нет времени на объяснения! Мы сняли твои координаты. До связи!
И Волшебный Адрес прервал соединение. Раньше, чем Дашка успела сказать:
– Да какие там координаты! Нас бросает из одной черной дыры в другую. Без управления.
Но на Земле этого уже не узнали. Волшебники попытались выйти на связь с Варфоломеем. Но связь не устанавливалась. Потому что Варфоломей изо всех сил улепетывал от разноцветных инопланетян.
Сначала он выпустил дымовую завесу. «Космический скиталец» исчез с радаров и превратился в сизое облако. С корабля разноцветных вылетели сразу две космические шлюпки и направились в погоню за сизым облаком. Варфоломей тут же облил их краской. Ему всегда было интересно, есть ли у летающих тарелок «дворники». Оказалось, что есть. Две огромные щетки попытались оттереть заляпанное стекло. Но только нарисовали на нем полосы. Шлюпки стали похожи на своих хозяев.
– Полный вперед! – закричал Варфоломей. И удачно скрылся от погони. «Космический скиталец» послушно летел вперед. Волшебная дымовая завеса постепенно рассасывалась, и подлодка начала улавливаться радарами. И тут же включился монитор, по которому с ребятами связывались с Земли.
– Варфоломей, где все остальные? – спросил Михей Аникеевич.
– А они на корабле пришельцев остались. Там почему-то их желания не исполнялись, и Костика с Вольдемаром в темной каюте закрыли.
– Не исполнялись, потому что это другой корабль, – сообщила мама Костика. – И Даши там нет.
– Интересно, откуда же они ее тогда взяли, чтобы нам показать, – почесал Варфоломей в затылке. – Надо выяснить.
И тут он увидел, что с ним на связь пытается выйти кто-то еще. Специальный маячок замигал. Мальчик быстро попрощался со взрослыми. И переключился на разноцветных человечков.
– Ты опасный противник, – сказал Полосатый. – Мы уже час не можем свои шлюпки отмыть. Крепкая у вас на родине краска. Будешь сдаваться?
– А зачем мне сдаваться? – удивился Варфоломей. – Я меняться предлагаю. Я вам – ваших друзей. В количестве пяти внеземных существ. А вы мне – моих. Двоих землян.
– А мы сами не знаем, где они, – пожал плечами Полосатый. – Убежали. И где-то на корабле прячутся. У нас очень большой корабль. Трехэтажный.
– Они, наверное, Дашку ищут. Я им еще не сказал, что ее у вас нет. Правда, так и непонятно, откуда вы ее взяли, чтобы к стулу привязать.
– Ах, это, – инопланетянин махнул рукой. На руке было восемь пальцев. – Это голограмма такая. Наш Паэк, который у тебя в плену, умеет в голову проникать. В мысли. И образы там видит. А ваш младший как раз очень хорошо представил девочку. Мы ее воссоздали в виде голографического изображения. Обычная космическая технология.
– Точно, обычная, – согласился Варфоломей. – Ну что, меняться будем?
– Будем. Если ты сам своих друзей найдешь.
– А если я им дам сигнал – выйти из укрытия, вы их обижать не будете? – спросил Варфоломей.
– Нет, – пообещал Полосатый. – Мы вообще очень мирный народ. Просто очень модно сейчас кого-нибудь захватывать. Последняя тенденция. Вот мы и решили попробовать. А так мы воевать не умеем. У нас даже оружия никакого нет, кроме космических рогаток.
Варфоломей почему-то на этот раз даже поверил инопланетянам. Уж очень они безобидно выглядели. И связался с Вольдемаром.
Мальчики, конечно, вышли из своего укрытия. Они прятались в какой-то комнате с большим количеством растений. Судя по всему, они были собраны на разных планетах. Разноцветные забрали своих членов экипажа с «Космического скитальца». Те даже не проснулись. Им еще часов шесть дремать было положено. Мальчики и цветные маленькие человечки прямо подружились. Полосатого, как оказалось, звали Ратавака, а планета, с которой все цветные родом, называлась Аяшак. Ратавака провел для мальчиков небольшую экскурсию. Небольшую, потому что им надо было дальше лететь, Дашку искать.
Костику аяшаки очень понравились. Хоть те и хотели их сначала захватить. На самом деле они милые и добрые. И ботаникой увлекаются. Вывозят всякие растения с разных планет, чтобы исследовать. На память аяшаки подарили Костику и его друзьям какой-то небольшой кустик в горшочке из космических сплавов. Кустик днем выглядел как обычное растение, правда с синими листьями в красную крапинку. А ночью целиком прятался в почву.
Варфоломей посмотрел на часы и схватился за голову:
– Время уходит! Уже три часа дня по-нашему. Вечером корабль, на котором Даша летит, дематериализуется! То есть исчезнет. А мы даже не знаем, где она.
Мальчики в срочном порядке переместились на «Космический скиталец» и полетели дальше.
Трудно ли крокодилу быть девочкой?
Пока Дашка и все остальные летали в космосе, фантому-крокодилу приходилось быть девятилетней девочкой. В девять утра его подняла Дашкина мама. Фантомы, конечно, не спят. Но, когда их превращают в девочек, появляется уникальная возможность выспаться. Как ей не воспользоваться? Крокодил бы с удовольствием еще подремал. Но его повели завтракать. А во время завтрака Дашкина мама сказала:
– Дашенька, ты так много в последнее время занимаешься! Вон какая бледненькая стала.
– Прямо зеленая, – добавила Дашкина старшая сестра Вера. – Того и гляди, в лягушку превратишься. Или крокодила.
Фантом не на шутку испугался. Неужели маскировка плохо работает? Но Дашкина мама одернула старшую дочь:
– Веруня! Зачем ты так! То, что Даша старается, очень хорошо. Но отдыхать тоже нужно. Поэтому мы идем в зоопарк. Сейчас вот позавтракаем и сразу туда.
– Зоопарк? А что это такое? – спросил крокодил-Дашка.
Вера засмеялась. А мама всплеснула руками:
– Совсем мы этой школой с медалями у девочки детство отобрали. Забыла, что такое зоопарк. А мы там всего-то два года не были.
Когда все пошли к выходу, Вера ткнула крокодила-Дашку в бок локтем и прошептала:
– Ты не заигрывайся совсем-то. Я же вижу, что на самом деле происходит.
Фантом прямо весь похолодел. До самых косичек. Точно, вредная Вера его раскрыла. А она продолжала:
– Это ты специально такой заморенной прикидываешься. Чтоб тебя пожалели и что-нибудь хорошее подарили. Планшет, например. Как у меня.
