— Что ж, дело нужное, успехов тебе.
Толик услышал в голосе капитана уважительные нотки, и ему стало приятно, что с ним разговаривают как со взрослым мужчиной. А ведь два года назад он был почти хлюпиком. И самому сейчас в это не верится.
Едва они появились на улице, Туся поднялась со скамейки и бросилась к нему.
— Ну что? — спросила она, настороженно рассматривая Гаврилова.
— Все хорошо, — успокоил Толик, обнимая ее за плечо.
Он почувствовал, как Туся расслабилась, на ее губах заиграла улыбка.
Капитан посмотрел на них, потом перевел взгляд на Толика.
— Это, как я понимаю, та самая Т.К., которую нужно беречь?
Толик не смог скрыть своего удивления.
— Откуда вы знаете?
— Ну, не зря же мы свой хлеб едим.
— Думаю, не зря, — сказал Толик, пожимая, протянутую капитаном руку.
— Почему он назвал меня Т.К.? — пристала Туся, как только капитан ушел.
То, что ее нужно беречь и лелеять, не вызывало у нее никаких возражений, а следовательно, не нуждалось в объяснениях.
— Туся Крылова — разве это не твои инициалы? — невинно поинтересовался Толик.
— Не заговаривайте мне зубов, как говорят в Одессе, — настаивала Туся. — Рассказывай!
— Не сейчас. Я обязательно тебе все расскажу, — пообещал Толик, — но позже, когда все успокоится. А сейчас пойдем-ка лучше в кино. Может, еще успеем.
— Нет. Кино отменяется, — решительно заявила Туся. — Сейчас мы пойдем к Лизе. Ее нужно поздравить.
— Поздравить? С чем?
Толик ничего не понимал. Час назад Туся ни словом не заикнулась о том, что у ее подружки намечается праздник.
— Вот! — Туся гордо раскрыла журнал. — Рассказ «Игра вслепую»! — Вижу. Ну и что?
— Смотри подпись.
Толик прочитал и оказался в состоянии ступора. Лиза Кукушкина! Вот это новость!
Кирилл читал рассказ «Игра вслепую», лежа на своей кровати. Он коротал время после тренировки в ожидании свидания с Лизой. В тот момент, когда Кирилл подошел к развязке в рассказе, на пороге возник Марк.
— Пожевать хочется! — заявил он и направился на кухню.
Кирилл поднялся и пошел за ним. Судя по голосу, младший братец был не в духе.
— Что стряслось? — спросил Кирилл.
— С Милочкой поссорился, — объяснил Марк, ныряя с головой в холодильник.
Через секунду он благополучно появился на поверхности, держа в руках ветчину, горчицу, зелень и баночку маринованных огурчиков. Марк в считанные секунды соорудил огромный бутерброд. Кирилл отложил журнал.
— Не скажешь, что ваша размолвка серьезно отразилась на твоем аппетите, — добродушно заметил он.
— Ссора с подружкой еще не причина, чтобы отказываться от жизненных удовольствий. — Марк впился в сандвич крепкими зубами.
— Не секрет, из-за чего поругались?
— Да так, перемигнулся с одной девчонкой в метро, — бросил Марк, — а она устроила из этого целую разборку. Правильно французы говорят, что женщины из ничего способны соорудить шляпку, салат и скандал.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Само образуется, — оптимистично отозвался Марк. — Милочка хоть и ревнивая, но отходчивая. А ты чем занимаешься в ожидании свидания? Журнальчик почитываешь?
Марк взял со стола журнал, стал читать. Кирилл молча наблюдал за ним.
Несколько минут спустя, Марк произнес:
— Мура. Кого в наши дни интересует эта любовная лирика и прочая устаревшая чепуха. Хотя начало про кастинг мне понравилось. — И это все, что ты понял?
— А что еще? — Марк собирался бросить журнал на стол, но внезапно передумал. Так, так, так… — он хитро прищурился. — Ты знаешь, кто написал этот рассказ?
— Нет, не посмотрел. Но кто бы это ни был, он талантливый человек.
— И его, вернее ее, зовут Лиза, — Марк многозначительно посмотрел на Кирилла. Кукушкина.
— Не может быть!
Кирилл выхватил журнал из рук Марка. Лиза! Лиза написала этот рассказ, получила приз! А он ничего не знает об этом! Кирилл перевел растерянный взгляд на Марка.
— Пожалуй, я ей позвоню. Поздравлю с успехом, — сказал Марк.
— Даже не думай об этом, — спокойно, но твердо сказал Кирилл.
— Да ладно, я пошутил, — успокоил Марк. — А вообще, повезло тебе, Кир. И красивая, и умная, и сочинения за тебя теперь будет такие писать, что наша Клава зальется слезами умиления.
— Ты неисправим, — подвел итог их беседе Кирилл.
В кои-то веки Марк с ним согласился. Но все дело было в том, что ему все в себе нравилось и он ничего не собирался менять.
Через десять минут хлопнула дверь. Кирилл побежал к своей Лизе.
«Врезался по самую макушку, — подумал Марк, — интересно только, как к этой новости отнесется Ксения, когда возвратиться с отдыха. Она вроде бы не оставила надежды заполучить Кирилла в свиту своих обожателей».
А спустя час Лиза с Кириллом и Туся с Толиком сидели в знакомом кафе «Лира». Они заказали по бокалу шампанского, фрукты и мороженое — нужно же было отметить успех Лизы.
— А почему ты мне ничего не сказала? — спросил Кирилл.
Лиза посмотрела на Кирилла извиняющимся взглядом.
— Просто я боялась показаться хвастунишкой. Я не была уверена, что мой рассказ напечатают. Иногда ведь бывает так, что материал снимают с печати буквально в последнюю минуту, — оправдывалась Лиза.
— Ты не должен обижаться, Кирилл, вступилась Туся за подругу. — Никто ничего не знал, кроме меня.
— Даже твои родители? — удивился Кирилл, чувствуя, как его перестает точить червь сомнения.
Ведь Лиза так много значила для него. Он так хотел, чтобы между ними не было никаких секретов и недомолвок.
— Даже они, — подтвердила Лиза и улыбнулась. — Но сегодня я их удивлю до невозможности.
— Вначале приготовь валериановые капли, — пошутил Толик.
Июль подходил к концу. Толик успешно сдал экзамены в спортивный институт. Рекламный ролик с участием Туси, как и было обещано, появился на экранах. Теперь его крутили по всем каналам, уверяя, что соки фирмы «Рич» — самые-самые. Лиза дописала рассказ «Шкатулка из красного дерева» и сдала его в издательство. У них с Кириллом, который стал кандидатом в мастера спорта, все было замечательно. Они много времени проводили вместе, воплощая в жизнь свои мечты — везде побывать, все посмотреть. Егор Тарасов поступил в инженерно-строительный университет и теперь гонял на мотоцикле с утра до вечера.
Летние каникулы продолжались. Ребята из бывшего 8 «Б», разъехавшиеся отдыхать кто куда, время от времени сталкивались в Москве, делились впечатлениями и рассказывали друг другу последние новости.
* * *
Вернувшиеся с дачи Юля и Марина решили недельку пожить в Москве. У них были грандиозные планы…
Но это уже, как вы понимаете, другая история…
