– Трейси, сегодня четырнадцатое февраля, – прошептал Питер.
– Тоже мне секрет!
– Валентинов день, – продолжал Питер.
– Это тоже не секрет, – сказала я раздосадованно.
– Трейси, будешь моей Валентиной? – шепотом спросил Питер.
– Что-о?! Да ну тебя, Пит! Не верю я во всякие эти романтические уси-пуси!
– А я верю, – сказал Питер. – Трейси, ну пожалуйста!
И хлопает глазищами как у Бэмби. А Жюс-тина Ушки-На-Макушке-Литтлвуд уже поглядывает в нашу сторону.
– Ладно, только замолчи, понял? – прошипела я.
– Значит, ты согласна?
Питер от радости задрыгал ногами под столом и нечаянно попал Жюстине Долговязой-Литтлвуд прямо по лодыжке!
– Ай! – завопила Жюстина.
– Молодец, Питер! – крикнула я.
И так хлопнула его по спине, что он чуть через стол не перелетел. Макси перестал чавкать кукурузными хлопьями и восторженно заорал. И, конечно, сразу поперхнулся.
– Тише, дети! – сказала Дженни. – Как в зоопарке прямо!
– Ага, я дикий зверь! – обрадовался Макси.
Он тут же стал чесаться и вырвал у кого-то из мелких миску с банановым пюре. Малыш громко заревел.
– Ведите себя прилично! – сказал Майк и замахал большой деревянной ложкой, притворяясь, будто бьет нас по рукам.
Тут и впрямь раздался стук. Стучали в дверь, солидно так, официально. У меня привычно сдавило в груди. Я на каждый стук всегда думала – вдруг это мама наконец за мной приехала. Все наши затихли, я только слышала, как у меня сердце колотится – тум-тум. Дженни пошла открывать и вернулась с целой охапкой писем.
– Это почтальон приходил, – сказала Дженни. – Эй, разбирайте валентинки!
Малыши снова принялись за банановое пюре, Макси стал дальше изображать дикого зверя в зоопарке, а мы все, остальные, так и замерли не дыша. Я вдруг сообразила: это же как соревнование – кто получит больше открыток на День святого Валентина.
Дженни разбирала их и хихикала, особенно когда попадалась карточка, адресованная ей самой. Майк тоже получил открытку, смешную такую – когда ее открываешь, она играет дурацкую музычку.
Я глаз не могла отвести от оставшихся открыток. Дженни начала их раздавать. Одна открытка – Жюстине Страхолюдине-Литтлвуд!!! Кому только в голову пришло прислать ей валентинку? А она-то обрадовалась – читала и перечитывала дурацкий стишок, еще и гладила блестящее серебряное сердечко на открытке.
– Ой, Жюстина, от кого это? – спросила Луиз. – Я не знала, что у тебя мальчик есть! Как его зовут? Там подписано, я вижу!
– Не скажу! Секрет! – отвечает Жюстина Самодовольная-Литтлвуд, прижимая открытку к груди.
– Нет у тебя мальчика! Если только слепой и тупой! – крикнула я. – Спорим, эту открытку ты сама себе отправила!
– Нет, Бикер, зелен виноград! Это тебя никто не любит! – заявляет Жюстина Воображала-Литтлвуд.
– Не обращай внимания! – зашептал Питер мне прямо в ухо. – Она неправду говорит! Я тебя люблю! Я тебе совсем особенную валентинку отправил.
Я не стала отвлекаться на Питера, и его дурацкий щекотный шепот, и его дурацкие раскрашенные цветным карандашом валентинки. Протянула руку через стол и сцапала открытку у Жюстины. Всего на секундочку успела ее увидеть – Жюстина ее сразу опять вырвала, – но я разглядела, что там написано. «Дорогая Жюстина, поздравляю с Валентиновым днем! С любовью, папа».
Меня будто прямо в живот ударили. Это же в сто раз лучше, чем открытка от какого-нибудь тупого мальчишки. У меня вот папы вообще нет. Да мне все равно, зато у меня есть мама, это главное. А она мне прислала валентинку?
Дженни продолжала раздавать открытки. Одна для Луиз. Еще одна для Луиз. Третья для Луиз! Все три – от мальчишек из нашей школы. Мальчишки все по этой Луиз с ума сходят. Она давай хихикать, порозовела вся, довольная такая.
– Смотрите, у Луиз три валентинки! – закричала Жюстина Хвастунья-Литтлвуд. – У Луиз валентинок больше всех! Значит, она у нас самая популярная!
– Не совсем, – сказала Адель, принимая от Дженни целую стопку открыток. Одна, две, три, четыре, пять валентинок! Последняя – прямо громадная, на ней большое красное шелковое сердце и значок с надписью «С Днем святого Валентина, люблю тебя, крошка!». Адель, посмеиваясь, приколола значок на футболку.
Я сказала:
– Адель получила пять валентинок. Значит, она самая популярная, понятно?
– Адель не считается. Она уже почти взрослая, и вообще у нее куча мальчиков, – заявила Жюстина Зануда-Литтлвуд. – А из нас больше всего валентинок получила Луиз. А у меня самая красивая валентинка, с серебряными блестками и с такими чудесными стихами! А у тебя что, Трейси Бикер? Ноль без палочки!
– Много ты понимаешь, Жюстина Дурачина-Литтлвуд! – ответила я.
У Дженни еще оставалось несколько открыток. Может, одна из них моя? Если папа Жюстины прислал открытку, то и моя мама, может быть, решила мне тоже прислать. Было бы круто. Например, она могла написать: «Моей любимой доченьке Трейси Бикер. Поздравляю с Днем святого Валентина! Скоро увидимся. С огромной любовью, мама».
Дженни раздала еще несколько открыток, а над последней опять захихикала, потому что эта тоже была адресована ей.
– Не расстраивайся так, Трейси Бикер! Смотрите, она сейчас заплачет! Бу-у, малявка! Было бы из-за чего реветь. Ясно же, что тебе никто не пришлет валентинку, – сказала Жюстина Ты-На-Драку-Нарываешься-Литтлвуд.
– А вот и нет! – сказала я не очень от-четливо.
– На сто процентов неправда! – пискнул Питер. – Я случайно знаю, что Трейси очень скоро получит большущую замечательную открытку!
– Самоделки от мелких хлюпиков не считаются, – сказала Жюстина Сердца-У-Нее-Нет-Литтлвуд.
– И не только открытку! Она еще и подарок получит! – объявил Питер. – Прямо сейчас! Вот погодите!
Он сорвался со скамейки и выбежал из комнаты. Жюстина с Луиз покатились со смеху, Майк сказал «Ого!», а Дженни сказала «Как мило!».
– Знаю, что он ей подарит – конфету! – сказала Жюстина Всё-Бы-Ей-Насмехаться-Литтлвуд. – Еще и обслюнявит сначала!
Тут бегом вернулся Питер. Он притащил что-то в облепленном клейкой лентой бумажном пакетике и торжественно сунул мне в руки. Ой, мамочки! Что же там такое? Стеклянный шарик? Десятипенсовая монетка? Камешек, на котором шариковой ручкой нацарапано поздравление?
Представляю, как будет веселиться Жюстина.
– Я лучше к себе подарок отнесу, там открою, – сказала я, просто чтобы пощадить чувства Питера.
– Нет-нет, здесь открой! – сказал Питер. – Вот посмотри, Жюстина, какой сказочный подарок у Трейси!
– А, так ты ей решил подарок сделать, Питер Надуй-В-Кровать! Ах, как трогательно! – издевалась Жюстина Змея-Подколодная-Литтлвуд.
Бледненькое личико Питера стало красней малины:
– Я в кровать не писаюсь! А если бы даже и писался, Дженни говорит, тут стыдиться нечего.
– Правильно, Питер, – подтвердила Дженни, не отрываясь от своих валентинок. – Открывай подарок, Трейси! Нам всем ужасно интересно, что же там такое.
Вижу – никак не отвертеться. Пришлось открывать несчастный пакетик при всех. Ну ладно, думаю, если Жюстина посмеет насмехаться, я схвачу Макси, потрясу его как следует и швырну прямо в нее.
Никак не получалось подцепить клейкую ленту обгрызенными ногтями. Тут скорее нужны были кусачки. Я и укусила – прямо зубами отодрала скотч, развернула несколько слоев бумаги… Да так и застыла, глядя на подарок Питера.
– Ну что там? Покажи! – сказала Жюстина Проныра-Литтлвуд.
Я молча подняла подарок повыше, чтобы все видели. Это был потрясающей красоты золотой медальон в форме сердечка. Из чистого золота и такой большущий – почти с мой кулак. Наверное, сотни фунтов стоил! Все так и ахнули.
– Питер, где ты это взял? Неужели стащил? – спрашивает Луиз.
– Луиз, не говори ерунду, – сказала Дженни, хотя сама тоже удивилась. – Питер, а правда, где ты взял медальон?
– Я его в носке хранил с тех пор, как сюда приехал. Это бабушкин, – ответил Питер гордо, а у самого глаза были полны слез. Он почти всегда плакал, когда говорил о своей бабушке. – Она его по воскресеньям надевала. Там цепочка была, только она порвалась. Но медальон не сломался, его и открыть можно. Трейси, смотри, там такая кнопочка…
Он нажал кнопку, и медальон открылся. Внутри было фото бледненького младенца с волосиками словно пух, громадными, как у Бэмби, глазами, торчащими ушами и тощей шейкой.
– Это я.
Питер мог бы и не объяснять. Он опять бочком подсел ко мне и зашептал на ухо, чтобы другие не услышали:
– Бабушка меня называла «мое сердечко». А теперь я твое сердечко, твой Валентин, правда, Трейси?
Я не знала, что и сказать. Однажды Майк и Дженни повезли нас в парк аттракционов, и я прокатилась на «американских горках». Вот точно такое же ощущение было сейчас в животе. Я и растрогалась, что Хлюпик Питер так меня любит – память о бабушке отдал, – и тошнило от всей этой сентиментальной чуши.
