В зале раздались аплодисменты, и Танюсик приняла их как само собой разумеющееся. С широкой улыбкой она раскланялась, посылая во все стороны воздушные поцелуи.
Она уже явно была не с нами, а в числе остальных «умниц, красавиц». Все-таки это ее стихия, потому что к ней вдруг выстроилась очередь за автографами.
– Лучше сейчас обзавестись, заранее, – наставительно заметила старушка. – С какими людьми рядышком сидели!
После автографсессии Танюсик снова уткнулась в айпад, и вскоре последовал новый радостный вопль:
– Сережа! Пузырев! Тоже поздравил! И даже… даже…
– И даже явился собственной персоной! – раздался знакомый голос, и мы все, дружно ахнув, уставились на возникшую в дверях фигуру.
Это был не кто иной, как знаменитый певец и шоумен Сергей Пузырев. В руках у него был огромный букет роз, который он, подойдя к нашему столику, вручил имениннице.
Сергей был не один, с ним пришла девушка, при виде которой у Танюсика загорелись глаза:
– Да ведь это же Ольга Никитина – знаменитая олимпийская чемпионка по конному троеборью!
Зрители вокруг снова повскакали с мест: теперь уже очередь за автографами выстроилась к звездной паре.
Когда страсти поутихли, мы вернулись к прерванной беседе. Танюсик рассказала про приглашение на телешоу «Умницы, красавицы», и певец одобрительно кивнул:
– Я в жюри этого конкурса, так что буду рад встрече на съемочной площадке! Правда, я слышал, что там довольно сложные испытания… Ведь участницам надо пройти два тура – для красавиц и для умниц.
– Ну, за красавиц я ручаюсь, – гордо вскинула голову Танюсик. А потом немного приуныла: – А вот насчет умниц… А что там надо будет делать?
– Много чего. Например, отгадывать кроссворд и участвовать в шахматном турнире! – сказала Лида.
– А ты откуда знаешь? – в очередной раз оторопела Танюсик.
– Я все знаю. Пора бы привыкнуть! – И Лида широко улыбнулась.
И тут вдруг до меня дошло. Я поняла, что «разруливала» Лида с айпада! Сестра Лиды работала на телевидении, так что Танюсиково приглашение на телешоу вряд ли было простым совпадением.
Однако озвучивать догадки я не стала и лишь подмигнула Лиде – молодец она, отличный подарок сделала Танюсику! Лида ответила понимающим взглядом и едва заметным кивком. А потом сказала Танюсику:
– Если хочешь, мы с Михой потренируем тебя по шахматам.
– Хочу! Еще бы! Конечно! – с энтузиазмом воскликнула Танюсик, однако в глазах ее плескалась неуверенность.
– Кстати, Ольга Никитина тоже в жюри конкурса, – сообщил Сергей.
Сидящая рядом с ним чемпионка кивнула и улыбнулась. Она была не то чтобы красивая, а какая-то особенная: внутренняя сила и твердость сочетались в ней с мягкостью и женственностью. Это отражалось и на стиле ее одежды: черные облегающие джинсы Castro с кожаным коричневым плетеным ремешком отлично смотрелись с белой шелковой блузкой Promod и черной двубортной жилеткой Golf с выпуклыми металлическими пуговицами. Если добавить к этому маленький бежевый клатч, браслетик Pandora c тремя шармами в виде коней и галстук с изображением разноцветных лошадок, получалось отличное сочетание! С которым прекрасно гармонировали высокие жокейские сапоги Hermes. Да и какой еще могла быть знаменитая спортсменка, Чемпионка Мира и Олимпийских игр по конному спорту?
– Здорово! – восхитилась Танюсик. – Ольга, я за вас всегда болею, ни одно соревнование не пропускаю! Вы лучше всех! У вас ведь недавно день рождения был, да? Я даже открытку вам в Контакте послала!
Лицо Ольги неожиданно омрачилось, как будто на него легла тень. Сергей вопросительно посмотрел на нее, она кивнула, и тогда певец сказал:
– Да, но, к сожалению, на Олин день рождения случилась одна неприятность: с выставки в спортшколе, где она училась, пропал экспонат.
Мы дружно ахнули, и Лида спросила:
– А как это случилось?
– Дедушка Ольги отдал на выставку в спортшколу свою коллекцию значков, и один из них, его самый любимый, пропал, – рассказал Сергей.
– Жесть, – проговорила Лида.
– Все это очень неприятно и странно. Пропажа произошла поздно вечером или ночью. Выставка отдельно не охранялась, видеокамер в комнате не было, и посторонних, по словам охранника, тоже.
– Хуже всего то, что дедушка еще ничего не знает – его коллекция пока у меня, – пожаловалась Ольга. – Но в начале июня он вернется из санатория, и тогда… А у меня как раз квалификационные соревнования начинаются…
– А в полицию обращались? – спросила Лида.
– Нет. Ольга не стала никуда заявлять, чтобы дедушка не узнал и чтобы не бросить тень на свою спортшколу, – сказал Сергей. – Мы только сами с ней порасспрашивали охранника и ребят, но никто ничего не знает. Так что Ольга решила оставить все как есть.
– Жесть! – снова повторила Лида.
Мы с Братством переглянулись: эх, в былые времена это дело было бы как раз для нас! Но сейчас – увы, нет. Школа, уроки, подготовка к экзаменам и к поступлению в универы – на другие занятия совершенно не оставалось времени.
– Сашуля, напиши в нашей группе в Контакте! – предложила Лида. – У нас есть группа, называется «Тайны и загадки», – пояснила она. – Можно выложить там эту историю, не называя имен, конечно, а просто факты – вдруг кто-нибудь что-нибудь знает или слышал? У нас в группе уже около шести тысяч чел! А Сашуля – админ и главная писательница, – пояснила она гостям.
– Отлично! – обрадовалась Ольга. – У вас на всякие расследования рука счастливая, я знаю. К тому же у нашей спортшколы тоже есть группа в Контакте, и можно всех участников пригласить в вашу группу.
– И назвать эту историю «Дело о пропавшем значке»! – предложил Миха.
На том и порешили. Я тут же через свой айпад зашла в Контакт, коротко изложила суть истории и со слов Ольги описала значок (это была маленькая синяя эмалевая лошадка), закончив рассылкой приглашений в нашу группу и призывом для всех, кто знает отгадку, обращаться ко мне в личку или на мобильный.
– А какие у вас у всех планы на летние каникулы? – спросил Сергей.
Вопрос был актуальным – каникулы начинались через две недели.
– Ну, у меня – участие в шоу, – важно сообщила Танюсик. – А у Сени – болеть за меня и поддерживать! – решительно ответила она за своего дружка.
– А у меня – поездка в Мурманск, – сказал Леха, и я горестно вздохнула, потому что все еще не свыклась с мыслью, что скоро нам придется расстаться.
– Мы едем на шахматный турнир в Ярославль, – хором сообщили Лида и Миха.
И только я промолчала, потому что у меня не было еще никаких планов. Ну не могла же я сказать: «А я собираюсь скучать в одиночестве с айпадом в руках!»
Честно говоря, я и сама еще не знала, чего хочу. Наверное, лучше всего было бы уехать куда-нибудь, оторваться на время разлуки с Лехой, отвлечься от однообразия и рутины. Но одной ехать не хотелось, а из Братства никто не мог составить мне компанию.
– А мы с Ольгой тоже вплотную будем участвовать в шоу, – сообщил Сергей. – Помимо основных проектов, конечно.
Мы посмотрели на наших любимых звезд с сочувствием – надо же, все будут отдыхать, а им придется сразу на нескольких проектах вкалывать! Правда, это интересные проекты, но все равно – работа есть работа, и силы на нее нужны тоже немаленькие. Так что жизнь у звезд только на фотографиях сладкая, а на самом деле очень даже напряженная и тяжелая.
После дня рождения Танюсика прошло две недели. Как это бывает в конце мая, весна незаметно перетекла в лето, вокруг бушевала зелень с лиловыми, белыми и пурпурными пятнами сирени, людям было тепло и радостно и не верилось, что на свете существует такое суровое время года, как зима.
Однако в моей душе все было наоборот: здесь царили лед и холод, скука и уныние. Я не замечала весны, праздник проснувшейся и ликующей природы обходил меня стороной, и от этого становилось еще грустнее – неужели мне суждено безвозвратно пропустить самое интересное время в году?
И вот тогда-то это и случилось.
Был день отъезда Лехи и Михи с Лидой (с Танюсиком и Брыкалой мы расстались еще раньше – подготовка к телешоу полностью поглотила их). Убитая, я возвращалась домой с вокзала, мечтая лишь о том, чтобы заснуть и проснуться только к приезду Лехи. Однако это было невозможно, и я уныло думала, чем бы скрасить тоскливые дни – тем более, что скалодром, на котором мы с Танюсиком занимались, закрыли на ремонт.
В тоске я зашла в книжный и купила новый дневничок – темно-синий, с золотыми принтами в виде маленьких лошадок – Год Лошади как-никак! Правда, я тут же пожалела о покупке: времени, чтобы писать, будет навалом, но вот писать-то будет не о чем…
И вот тогда я решила положиться на судьбу. Будь что будет! Не может быть, чтобы у нее для меня не было припасено чего-нибудь интересненького…
Придя к этой мысли, я словно на кнопку нажала – жить сразу стало веселее! Во мне тут же проснулось настороженное любопытство, я пошла медленно и осторожно, внимательно озираясь, чтобы не пропустить знаки и указания.
