удерживаясь от хохота:
— Так и быть, я не вызову милицию и не огрею вас по глупым черепам. Но с условием. Я отвечаю за новогодний утренник для октябрят. Мне как раз не хватает для маскарада двух таких вот чучел. Ха-ха-ха! Согласны? — И Хадича в восторге запрыгала на месте, как первоклашка.
А призраки, не проронив и звука, вмиг перемахнули через барьер и без оглядки помчались в другой конец двора.
— Эй, вы, маски! — весело прокричала Хадича. — Не забудьте завтра шкаф починить. — И она запустила вслед мальчишкам замерзшую картофелину.
К вечеру похолодало. И, словно тополиный пух, над землей закружились первые снежинки. Малыши встречали их радостными возгласами.
— Ура! Первый снег! — на весь двор кричал Гани. Он носился по детской площадке, подпрыгивая и размахивая руками, как футболист, забивший победный гол.
— Надо задумать желание, раз это первый снег, — сказала Мамура и, подхватив на ладони несколько узорчатых снежинок, затараторила: — Хочу, чтоб быстрее пришли зимние каникулы, чтобы новые санки мне купили, чтобы елка была и Дед Мороз, и много-много снега… У меня есть карнавальный костюм Снежинки…
— А откуда берутся снежинки? — спросил вдруг Вундергай, ни к кому не обращаясь. Сдвинув на брови лохматую шапку, он невозмутимо следил за белой каруселью.
— Откуда? — хихикнула Мамура. — С неба, конечно.
— А в небе откуда снежинки? — тем же тоном продолжал Вундергай.
— В небе из облаков получаются снежинки, — довольная своим ответом, Мамура уселась на скамейке рядом с вожатым.
— А облака получаются из хлопка, — пошутил Гани.
— Сообразил! — фыркнула Мамура. — Тогда бы снег никогда не таял, а Ташкент потонул бы в вате.
— Пусть Вундергай сам скажет, откуда снежинки берутся. Он все знает, — сказал Гани и с интересом уставился на Вундергая.
Тот принял глубокомысленный вид.
— Облака — это дыхание рек, морей и океанов. — Он вдруг вскочил на скамейку, встал в позу факира и заговорил «сказочным» голосом: — Холодные ветры, словно гончие псы, пригнали их на юг. — Вундергай взметнул руки к небу. — Вот на этом облаке Зима построила свою мастерскую снежинок и вместе с подмастерьем Морозкой начала большое кропотливое дело. С помощью волшебного ледяного аппарата. У каждой снежинки свой, неповторимый рисунок должен быть. Вот Зима и рисует, рисует «строй иглой на тонких ледяных пластинках, а Морозка быстро подхватывает разрисованные пластинки и закладывает их в чудесный аппарат. Затем, глянув на Землю, выпускает их на город.
— А зачем он на Землю смотрит? — удивился Гани.
— Чтобы убедиться, готовы ли вы встретить первый снег.
— Сказки рассказываешь, — сморщила покрасневший носик Мамура. — Чего тут готовиться. Пальто, рукавички надели, санки взяли и готово!
— А качели до сих пор висят и ржавеют? — Вундергай махнул рукой в сторону высокой перекладины. — А кормушки зимние для птиц на чердаке валяются? А кусты роз разве окопаны и обсыпаны опилками?..
— Ай, ничего не случится, — капризно дернула ногой Мамура. — Все это выдумки. Снег-то все равно идет.
— Ага, идет, — поддакнул Гани. — И будет идти как миленький, раз зима.
Тут всех стали выкликать родители. И ребята разбежались по домам.
А на следующее, воскресное утро, едва открыв глаза, ребята повскакали с кроватей и прильнули к окнам, предвкушая веселый с катанием и снежками заснеженный денек. Только снега как не бывало. Во дворе по-прежнему было сухо, лишь холодный ветер раскачивал с грустным скрипом качели.
Удивились малыши. Помчались после завтрака к Вундергаю. А уже через час двор наполнился веселым гомоном. Звенели лопатки и ведра. Стучали молотки, шуршала метла. К вечеру двор сиял: качели были убраны, розы и молодые деревца закутаны, кормушки выставлены на балконах. Вундергай и старших мальчишек и девчонок позвал на помощь.
— Ну, теперь исполнится наше желание? — заглядывая ему в глаза, спрашивает Мамура.
Вундергай глубокомысленно глянул в небо, затянутое плотно облаками, вдохнул в себя порцию свежего зимнего воздуха и произнес голосом мага:
— Быть тому обязательно.
И он не обманул малышей. Не зря же регулярно слушает прогноз погоды.
