– Давайте с плохой, что ли, – ответил за всех Пыляев.
– Ладно. Как вы помните, одного из вас – самого умного – я обещал в конце учебного года премировать.
– Кремировать? – насмешливо переспросил Витька.
– Кремировать будем тебя, Пыляев, если не перестанешь хохмить, – незлобиво парировал Ключников. – Но, как вы, наверное, уже знаете, моё обещание подарить одному из вас ноутбук не понравилось вашим родителям. Меня вынудили отказаться от этой идеи и пообещать, что ни Таня Булавина, ни Катя Сокольникова, ни Даша Авдеева, ни Оксана Седых ноутбука не получат. Это плохая новость… С другой стороны, я не привык брать свои слова обратно. Я искал компромисс и, кажется, нашёл. Сделаю так, сказал я себе, чтобы и овцы были целы, и волки сыты. Без приза девочки остаться не должны. Я решил: пусть победителей будет двое. Тогда один из них получит обещанный ноутбук, а другой – вернее, другая – специальный приз. Это – хорошая новость. Во время зимних каникул победительница и её мама смогут поехать в Египет!
Класс онемел. Ключников сдержанно улыбался, переводя взгляд с одного лица на другое. Он был доволен реакцией своих «египтян».
– Конкурс на лучшую гипотезу продолжается. А итоги его я решил подвести не в конце учебного года, а в конце года текущего – где-нибудь в начале декабря. Оба приза – путёвка и ноутбук – будут вручены победителям в канун Нового года. Таня, Катя, Даша, Оксана, у меня к вам просьба. Сообщите своим мамам о моём предложении. Узнайте, согласны ли они поехать вместе с вами в Египет во время зимних каникул. Если их смущает отсутствие загранпаспорта и визы, то все хлопоты с их оформлением я могу взять на себя. О согласии или несогласии ваших мам мне важно узнать как можно раньше.
– Иван Николаевич, а как же вы? – вдруг спросила Катя. – Вы же не были в Египте. Неужели вы не поедете?!
– Я? – Ключников улыбнулся и пожал плечами. – Если честно, то я об этом не думал. Возможно, это мысль. А пока давайте поговорим о домашнем задании. Во-первых, нашему клубу пора обрести имя. Во-вторых, я хочу прочесть ваши имена по-древнеегипетски. Все ли попробовали себя в роли писца? Давайте одним выстрелом убьём сразу двух зайцев. Я раздам вам листочки, а вы напишете на них название клуба и поставите свою подпись в картуше, – с этими словами Ключников начал раздавать тетрадные листки.
– Иван Николаевич, название я придумала, а вот иероглифы… Я не знала, что их надо учить, – сказала Наташа.
Ключников заметил, что у неё под левым глазом тщательно замазанный тональным кремом синяк, но расспрашивать о причине его появления не стал.
– Наташ, иероглифы учить не надо: их слишком много. А вот имя своё написать попробуй.
Все взялись за ручки. Кто-то торопливо писал строчку за строчкой, кто-то задумчиво смотрел в потолок. Минут через пять Ключников начал собирать листки. Ещё пару минут он внимательно изучал написанное.
– Давайте я не буду называть имён, – предложил Иван Николаевич. – Просто зачитаю все придуманные вами названия, а потом скажу, за какое из них проголосовало большинство. Итак, названия: «Пирамида», «Сфинкс», «Осирис», «Исида», «Гиза», «Нил» и «Белая стена». Если честно, то последнее название мне понравилось больше других. Оно оригинально. Так в переводе с древнеегипетского назывался город Мемфис – древняя столица Египта. Но… Большинство проголосовало за «Пирамиду». С этого дня наш клуб называется «Пирамида». Да будет так! А теперь об иероглифах. Я доволен вашими каракулями. Но Пыляев превзошёл все мои ожидания. Смотрите, что он написал, – Иван Николаевич подошёл к доске, взял мел и начал писать иероглифы, комментируя написанное: – «Виктор Пыляев, сын бога, повелитель Севера и Юга, да живёт он вечно, как Ра». Да, Пыляев, скромности тебе не занимать… Если у кого-нибудь появились новые идеи, прошу их высказать.
– У меня есть идея, – поднял руку Витька. – Я прочитал, что каменный саркофаг в пирамиде Хуфу звучал, как колокол. А что если таким способом жрецы созывали народ на собрания? Ну как на вече в Киевской Руси.
– Как на вече? – улыбнулся Ключников. – Хорошо, Пыляев, но это БСК. И ты получаешь жёлтый квадрат. У кого ещё есть идеи?
– Иван Николаевич, а вы покажите Пыляеву жёлтую карточку, как в футболе, – пошутил Толик Мухин.
– А ещё оценки можно по-английски называть: «грин», «йеллоу», «рэд», – предложила Оксана.
– Ладно, давайте по-английски, – согласился Ключников. – У кого ещё идея?
– У меня, – сказал Никита Ежов. – Я думаю, что пирамиды в Гизе могли строиться по очереди, начиная с самой маленькой – пирамиды Менкаура. А наклонные коридоры могли быть частью подъёмных механизмов.
– Ладно, верю. Это уже не БСК. Красный круг тебе, Никита. «Рэд».
– Иван Николаевич, можно вопрос? – подняла руку Наташа. – А вот эти идеи вы что, запоминаете, что ли?
– Записываю, – ответил Ключников. – На диктофон. Дома я слушаю запись и переношу ваши идеи на жёсткий диск.
– Понятно. Тогда запишите, пожалуйста, и мою идею. Я думаю, пирамиды и Сфинкс могли быть построены на берегу древнего моря. Как маяки. Потом море отступило, а маяки остались в пустыне.
– Интересно. Но в таком случае пирамидам как минимум сто тысяч лет. Тебе тоже «рэд», Наташа.
– Иван Николаевич, – сказала Даша Авдеева, – а что если пирамида – машина времени?! Или машина для воскресения? Положат мёртвого фараона в саркофаг, а через день – бац – и он снова живой, а?
– Живее всех живых, – добавил Витька.
– Даша, я очень сильно сомневаюсь, что древние египтяне умели оживлять мертвецов, – улыбнулся Ключников. – Но за оригинальность – «рэд».
– Иван Николаевич, – спохватилась Наташа. – Я хочу дополнить. Можно?
– Конечно, слушаю тебя.
– А что если пирамиды строили не на суше, а под водой? Если территория Египта в древности была морским дном, а в море существовала подводная цивилизация.
– Загнула! – усмехнулся Витька.
– Ты хочешь сказать, что, кроме нашей – человеческой, на Земле существовала ещё какая-то цивилизация? – спросил Ключников.
Наташа молча кивнула.
– В таком случае я не возьмусь даже предположить, с какой целью жители морских глубин решили построить Великую пирамиду. Для этого – в первую очередь – нужно обладать психологией русалки. Я очень сомневаюсь, Наташа, что пирамиды построены не обитателями суши.
– А может, их построили сфинксы? – хмыкнул Пыляев. – Может, в древности на нашей планете существовала цивилизация сфинксов?
Ключников пожал плечами и спросил:
– Это твоя новая идея?
Витька тоже пожал плечами.
– Ладно, Виктор, «йеллоу».
– Вот все говорят, что пирамида звучала, – сказала Катя. – А может, ветер завывал в её шахтах, предупреждая людей об урагане?
– «Рэд», Катя. Молодец, – похвалил её Ключников. – Сегодня идей больше. Надеюсь, что скоро буду ставить вам одни зелёные пирамидки. А сейчас, я думаю, настало время для новой лекции. Вам надо дать дополнительную пищу для размышлений. Кажется, я обещал указать вам на таинственные места внутри Великой пирамиды.
Начнём, пожалуй, с входа в пирамиду. Вход расположен на северной стороне, на высоте двадцати пяти метров от основания пирамиды – в шестнадцатом ряду каменной кладки. Но так как при строительстве он был скрыт под известняковой облицовкой, уже в начале нашей эры о его расположении забыли. Ходили легенды, что внутри пирамиды есть тайные камеры, до отказа набитые сокровищами и картами небесных сфер. Эти легенды и побудили халифа аль-Мамуна искать вход в Великую пирамиду. Его люди пробили в стене туннель и случайно обнаружили Восходящий коридор, Большую галерею и камеры Царя и Царицы.
Почти кубическая камера Царицы расположена на вертикальной оси пирамиды. Пол камеры обработан грубо, а стены покрыты дюймовым слоем соли. В восточной стене есть ниша непонятного назначения. Перед входом в камеру горизонтальный коридор заканчивается ступенькой. Зачем сделана ступенька – неясно. Кто-то – сейчас не помню кто – пытался искать тайные комнаты в самом горизонтальном коридоре, ведущем к камере Царицы. Стены коридора были просверлены в нескольких местах, после чего из отверстий посыпался песок. Говорят, что внутри пирамиды могут быть комнаты, целиком заполненные песком.
Главной достопримечательностью камеры Царя, конечно, является саркофаг. О нём я, кажется, уже говорил. Но саркофаг ли это? Верхняя крышка отсутствует, нет ни украшений, ни надписей. Перед входом в камеру Царя есть так называемая аванкамера – прихожая. Прежде в ней были установлены три гранитных двери, опускающихся при помощи системы блоков. Вопрос: что же такое было спрятано в камере Царя? Что так ревностно стерегли древние хранители пирамиды? Мумию фараона или склад радиоактивного сырья?
– Можно ответ? – поднял руку Витька Пыляев.
– У тебя есть ответ? – улыбнулся Ключников.
– Есть. Как я понимаю, эти гранитные двери можно было поднимать и опускать, регулируя воздушный зазор между ними и полом. Это воздушный клапан, – Витька выдержал паузу и спросил: – Вы меня понимаете?
