– А куда ж без них! – рассмеялась она.
– Уже кто-то понравился?
– А ты ревнуешь? – кокетливо ответила Лу.
– Мы ведь просто друзья! – заметил я.
И снова ощутил неловкость. Даже захотелось встать и уйти.
Спас положение Даня. Он проходил мимо кафе, Лу первой его увидела, мы сидели возле самого окна.
– А вот и Данька, легок на помине! – сказала она, постучала по стеклу и замахала ему рукой.
Даня остановился и изумленно на нее посмотрел. Затем перевел взгляд на меня. Его брови забавно взлетели, и он решительно двинулся в кафе.
– Макс, – с ходу начал он, едва подойдя к столику, – да ты тут с новой знакомой! Это твоя одногруппница из универа? – Он передвинул стул ко мне, уселся, склонился к моему уху и прошептал: – Не можешь культурно сбежать от этой швабры? Сейчас помогу! Мадемуазель! – громко сказал он, повернулся к Лу и замер.
Она заулыбалась, глядя на его ошарашенное лицо. Я незаметно толкнул его коленом, но Даня уже сообразил, в чем дело.
– Mon Dieu! [14] – растерянно произнес он. – Редко кто может удивить меня. Но ты, Луиза, реально вызвала шок своим видом. Я ж тебя даже не узнал! И что с тобой случилось, несчастное дитя?! Тебя на каникулах взяли в заложники где-нибудь в Эмиратах и морили голодом? И цвет волос поменяли! Ужас!
– Какое я тебе дитя! – обиделась она. – Да я тебя старше на два месяца!
– Ну прости! – покаянно проговорил Даня. – Просто ты выглядишь сейчас, как анорексичный подросток. Поневоле испугаешься. А вы как тут? – спросил он и повернулся ко мне.
– Случайно, – ответил я. – Вот решили вспомнить старые времена и зайти в это кафе.
– Школа и правда уже будто старые времена! – тихо произнесла Лу. – Но ведь мы все равно будем общаться, встречаться!
– Конечно! – закивал Даня и снова глянул на меня.
В его глазах ясно читалось веселое недоумение. Я чуть повел бровью в сторону двери, уж очень мне хотелось уйти от Луизы и прекратить эту начинавшую напрягать меня встречу. Даня отлично меня понял.
– Вот что, подруга, – деловым тоном начал он, – у меня с Максом кое-какие срочные дела.
– Так ты вроде домой топал, – удивилась она. – Если бы я не постучала в окно, ты бы нас и не увидел.
– Так я как раз хотел звонить и говорить, что уже освободился, – не моргнув глазом, ответил он. – И вижу, вы тут! Вот повезло!
Лу погрустнела и смотрела на меня жалобно. Но я решил быть твердым.
– Нам правда пора, – сказал я и встал. – Ты еще останешься?
– Нет-нет, чего же я тут одна сидеть буду? – хмуро сказала она и тоже встала.
Когда мы дошли до нашего двора, Даня остановился.
– Ладно, Луиз, мы тебя проводили почти до дома, а сейчас нам пора! Au revoir!
И он быстро чмокнул ее в щеку. Она глянула на меня, видимо ожидая и от меня поцелуя, но я даже не шелохнулся.
– Пока, ребята, – растерянно проговорила Лу. – Созвонимся!
– А как же! Обязательно! – ответил Даня, взял меня за локоть и потащил прочь.
Когда мы зашли за дом, он зачем-то оглянулся.
– Жесть какая! – со вздохом заметил он. – Хорошо, что это гламурное привидение нас не преследует. А вообще, зачем ты с ней пошел в кафе? Ты же сам мне не раз говорил, что будешь осторожным с этой несчастной влюбленной, чтобы не давать ей необоснованных надежд. Ты хоть про Вику рассказал?
– Не успел! Да и незачем! Я упорно говорю, что могу быть лишь ее другом и ничего более!
– Ага, как же, поверила она! Девушки вообще, когда влюбляются, становятся неадекватными. Это она из-за тебя так исхудала и волосы перекрасила? И до чего же стала страшненькая! Неужели сама не понимает? И куда только ее предки смотрели! Так и заболеть недолго! Ох, уж эти девушки, жертвы гламура! Прямо до костей худеют! И опять-таки à la guerre comme à la guerre! [15]
– Лу-то тут при чем? – ответил я. – Она вовсе не жертва журналов. И не на войне! Под мой идеал решила подстроиться – худая блондинка. Так и сказала! И кончай на французском трындеть!
Даня рассмеялся, но тут же стал серьезным и повторил, что мне нужно быть как можно осторожнее.
– И кто бы мог ожидать такого от нашей всегда спокойной, уравновешенной одноклассницы! Надо же, как она в тебя втюрилась! И как скрывала ловко это от всех! Про Ирку ничего не говорила?
– Я и не спрашивал! Куда пойдем? – решил я сменить тему.
– Может, в клуб завалимся? – оживился Даня. – По правде говоря, я ведь на самом деле собирался тебе звонить, когда вас заметил. Хотел позвать куда-нибудь погулять… И вообще, Макс, странно было без тебя первого сентября. Честно! – тихо добавил он.
– И мне странно, – ответил я.
– Так что? – другим тоном спросил Даня. – Куда рванем? Домой что-то не тянет. И расслабиться нужно. День такой суматошный был! А у нас ничего так кадры подобрались в группе! Есть очень даже симпатичные девчонки! Я уже наладил контакты с парочкой. А среди твоих архитекторш есть достойные?
– Знаешь, у меня вообще-то девушка имеется! Так что с этой точки зрения я одногруппниц не рассматривал!
– Опять занудничаешь! – рассмеялся Даня. – Ну что, в клуб? Пошли в Jet Set [16] !
– Оторвемся по полной!
– Наверное, да, – сказал я, чувствуя, что действительно необходимо расслабиться. – Только родителям позвоню, предупрежу, что задержусь.
– И я своим!
– Но в Jet Set неохота, – заметил я. – Уж слишком он помпезный. Давай, куда попроще. Может, в FM [17] ?
– Далековато топать, – ответил Даня. – Но можно и туда.
И мы двинули именно в FM. Я люблю этот клуб из-за отличной акустики и довольно дешевых билетов на концерты. Когда мы подошли и увидели афишу, Даня моментально воодушевился:
– Вау! Да сегодня играет Noize MC! Значит, будет полно девчонок!
– С чего ты взял? – рассмеялся я.
– Забыл фильм «Розыгрыш»? Пару лет назад он вышел. Там Noize в главной роли. Да все наши одноклассницы буквально с ума сошли, только о нем и болтали! А потом на все его выступления бегали. Но девчонки и их кумиры вообще отдельная тема! Как-то все у них преувеличенно. Бросаются то на одного, то на другого… энергию девать, видимо, некуда. Нет, чтобы в благих целях… на нас, обычных пацанов, ее тратить! Мы и полюбить можем, а что Noize? Звезда! До него как до неба рукой не достанешь!
В клубе и правда оказалось много именно девушек. Даня сразу приосанился и расцвел в улыбке, оглядывая танцпол. Выступление Noize MC пока не началось. Диджей крутил клубную музыку, в зале было шумно. Даня предложил отправиться в кальянную. Я глянул на него с изумлением. Мы оба не курили. Были, конечно, попытки в подростковом возрасте, но лично я быстро понял, что курение сигарет мне совсем не нравится. Наверное, по этой причине я не люблю и кальян. Меня раздражает сам процесс впускания любого дыма в легкие, к тому же особого кайфа или расслабления я не получаю.
– Кальян взять? – переспросил я. – Совсем не хочу! Давай лучше по коктейлю в баре выпьем.
– Тоже дело! – воодушевился он. – И как хорошо, что нам уже по восемнадцать! И мы уже не юнцы, а… молодые кабаны! – добавил он и расхохотался. – Возьмем что-нибудь алкогольное? Кровавую Мэри?
– Нет уж, – отказался я. – Интересно, а тут есть «Розовый кролик»?
– Кролик? – переспросил Даня и закатил глаза. – Это что еще за дрянь?
– Любимый безалкогольный коктейль Вики, – пояснил я и заулыбался.
– А-а-а, понятно! – ответил он и сел за стойку. – Разберемся, что пить… Макс, есть какая-то «Розовая пантера», – после изучения карты, сообщил он. – И никаких кроликов. Заказываем?
Но когда бармен пояснил, что в состав входит водка, ликер, сироп и сливки, я отказался. Смесь показалась мне убойной, а напиваться я совсем не хотел. Мне нужно было легкое расслабление и не более того. И мы заказали банально пиво и два клубных сэндвича.
Мы сидели почти в конце стойки, и там, где она закруглялась, я заметил двух девушек. Одна, рыжеволосая, с короткой стрижкой, сидела лицом ко мне, вторая – русоволосая, спиной. И что-то в ее облике не давало мне покоя. Правда, в зале был полумрак, так что толком разглядеть девушку я не мог.
– Куда ты все смотришь? – заинтересовался Даня и обернулся. – А ничего эта рыженькая! Познакомимся?
И не успел я его остановить, как Даня уже подошел к девушкам. Увидев, как взлетели его брови и он начал смеяться, я в недоумении присоединился к другу. Русоволосой оказалась Ира.
– Да у нас сегодня просто день встречи выпускников! – оживленно говорил Даня. – Только что Макса с Лу застукал в кафе, а сейчас тебя, Ириш, встретили! Вот вам и первое сентября!
– Привет, – растерянно поздоровался я, глядя на Иру.
– Привет, – спокойно ответила она. – Это Зоя.
И представила нас.
– Зоенька, ты просто рыжее солнышко! – начал заигрывать Даня. – Новая подружка нашей Иришки? В универе, наверное, вместе будете учиться?
– Нет, – кокетливо ответила Зоя. – Я ее будущая золовка.
– Кто?! – удивился Даня и глянул на меня.
– Сестра мужа, – пояснил я. – Странно, что ты не с Лу! А ведь были лучшими подругами, – хмуро добавил я.
