– Откуда начнем, Дрын? – спросил лысый близнец. Он снял с плеча и расчехлил футляр с металлоискателем. – Новяк! Не терпится опробовать в деле.
– Погоди-ка, Лимон, – остановил его близнец с хвостиком. – Тут кое-что поинтереснее твоих кладов имеется! – и он показал на коврик с вещами.
С радостным воплем парни ринулись к неожиданной находке. Высокий схватил рюкзак, вывалил его содержимое на коврик, и парни засуетились вокруг, выхватывая друг у друга дорогие гаджеты.
Никто из них не услышал нескольких почти бесшумных щелчков нацеленного на них фотоаппарата.
– Вот это да, Дрын! Вот это пожива! – веселился лысый близнец, разглядывая мобильник.
– Дай мне, Лимон! Дай посмотреть! – канючил второй близнец. Он попытался выхватить мобильник у брата, но тот отдернул руку и отскочил в сторону.
– Ни фига! Мое!
Тогда Дрын схватил плеер, надел наушники.
Высокий, молча засунув в карман бумажник, рассматривал айпад.
И в этот момент над площадкой раздался негромкий властный голос:
– А ну, положили все обратно! И аккуратно, а не то…
Застигнутые врасплох воришки обернулись – перед ними стоял Тим. Под влажной, блестевшей от воды кожей упруго поигрывали мускулы. На раскрасневшемся лице, под густыми темными бровями грозно сверкали карие глаза.
Взгляды противников встретились – и парни в удивлении замерли.
Они узнали друг друга, но встреча явно была для обеих сторон неприятной.
– Какие люди, – проговорил высокий, выступая вперед. – Вот уж кого никак не ожидал здесь увидеть!
Тим молчал, сжав губы. Потом схватил металлоискатель, про который парни забыли впопыхах:
– Положите вещи, откуда взяли! Или от этой игрушки ничего не останется.
– Бивень, ну его, – торопливо проговорил Лимон. – Не связывайся! Ты же знаешь, он псих.
Не спуская с Тима глаз, он бочком пробрался к коврику, положил мобильник.
Близнец с хвостиком по кличке Дрын последовал его примеру, вернув плеер.
Лишь только высокий, тот, которого назвали Бивень, медлил, не выпуская из рук айпада. Ноздри приплюснутого носа подрагивали, в узких хищных глазах плескалась ленивая злоба.
– Не дрейфьте, парни! Нас, между прочим, трое, а он один, – веско заявил он.
– Так уже было, – медленно ответил Тим. – Помнишь, чем это закончилось?
– Помню. Кого-то выгнали из спортшколы.
– А кто-то попал в больницу! – парировал Тим.
– Да нам ничего и не надо, мы просто посмотреть хотели, – заюлил Лимон.
– Не дрейфьте, парни! – снова повторил Бивень, явно не торопясь возвращать айпад. – Во второй раз он не посмеет.
– Хотите проверить? – быстро откликнулся Тим. – Сами знаете, мне теперь нечего терять!
Он размахнулся металлоискателем над камнем, и под испуганные крики близнецов Бивень шагнул вперед и быстро положил на коврик айпад.
– Бумажник! – потребовал Тим.
Бивень нехотя извлек из кармана кошелек, бросил на коврик.
– Все. Брейк. Верни инструмент!
Тим пренебрежительно перебросил ему металлоискатель, Бивень поймал его и, покачав в руке, процедил:
– Лучше выбери для прогулок другое место. Это наша территория!
– А вы табличку повесьте! И череп с костями! – не остался в долгу Тим.
Проводив три спины торжествующим взглядом, он быстро собрался и пошел к Замку, с трудом подавляя желание догнать недругов и задать им взбучку. Откуда они взялись тут, на Острове? И чем занимаются? Судя по всему, приехали вместе с археологами. Вот только странные клады они ищут – по чужим рюкзакам!
Тим был настолько поглощен собственными мыслями, что не видел, как за ним следует тень в черной камуфляжной куртке.
Глава 4. Привидение Старого Замка
Вблизи развалины оказались еще живописнее, чем в бинокль, – изнутри Замок поражал размерами и внушительностью. Время сильно потрудилось над этими стенами, и все же они стояли так надежно и казались такими прочными, что можно было ни сомневаться – они простоят еще сотню лет, какая бы стихия ни атаковала их. Крыша почти полностью обвалилась, но в центре руин осталось несколько помещений, где, несмотря на вчерашний дождь, было сухо – балки перекрытий все еще поддерживали ветхую, но надежную кровлю. Солнечный свет, пробиваясь через узкие бойницы, падал на пыльный каменный пол, запутывался в сетях повисшей в углах паутины. Было тихо, и лишь шаги гулким эхом отдавались под каменными сводами, да иногда из темных углов слышалось попискивание мышей.
Переходя из комнаты в комнату, Тим обошел все здание, поднялся на галерею. В разбуженном воображении вставали видения средневековых рыцарей и дам, некогда обитавших в этих стенах.
Вот комнаты господ и слуг, они выходят в длинный коридор, от которого осталась сейчас только половина.
Здесь наверняка располагалась обширная кухня, где над огромным очагом зажаривался на вертеле целый кабан, а за каменным столом исполинских размеров весело пировала челядь.
Вот зал рыцарских собраний, где за круглым столом гордые высокородные мужи принимали важные решения, способные изменить историю мира.
А вот и большой бальный зал, где прелестные дамы очаровывали суровых воинов, сражая их наповал взглядами и улыбками.
Тим добрался и до конюшен, и до скотного двора, и даже до подземелий – если так можно назвать большие каменные ямы, своды над которыми давно обрушились.
Не преминул он заглянуть и в колодец, из которого торчал сухой древесный ствол: на Тима пахнуло затхлостью, на дне тускло отсвечивала вода.
Обследуя руины, парень не терял тайной надежды обнаружить подземный ход, который должен был быть в каждом уважающем себя замке.
Но ему не повезло: на каменных обломках бойко стрекотали кузнечики и грелись сонные ящерицы, однако ничего похожего на атрибуты «правильного» Замка – тайный подземный проход, зловещие летучие мыши, кошмарные привидения – не было и в помине.
Тим завершил экскурсию трапезой в рыцарском зале. Он постелил на каменный стол коврик, разложил бутерброды, достал бутылку с ключевой водой (газировку, чипсы и шоколад тренер категорически запрещал!) – и на несколько минут сделался владельцем Замка, мессиром Алиханом, принимающим гостей в преддверии ежегодного турнира в честь Прекрасной Дамы.
Исполняя роль хозяина, он откупорил бутылку, поднялся с каменной скамьи и громким торжественным голосом произнес:
– А теперь, мессиры, поднимем бокалы за Прекрасных Дам! – после чего одним махом ополовинил бутылку.
Потом накинулся на бутерброды – и вдруг услышал, как в темной каменной нише кто-то тихонько рассмеялся.
Тимур замер. Неужели привидения?! Ну, хоть что-то тут есть!
Нужно было, конечно, пойти и проверить, но Тим почему-то не стал этого делать. Может быть, потому, что ему стало вдруг не по себе, или же он не захотел пугать законного обитателя Старого Замка.
Поэтому он вернулся к бутербродам и не заметил, как из каменной ниши выскользнула темная тень в камуфляжной куртке.
Тим решил обосноваться на старинном стадионе. Пусть стадион станет его дожо – местом для тренировок.
Потом он подумал, а не сделать ли Замок своей «базой». Но, поразмыслив, решил, что сюда наверняка будут приходить археологи и спортсмены, и значит, тут может быть довольно людно. Поэтому «базу» следовало устроить в другом месте.
Снова пришлось побегать, но зато он нашел неподалеку идеальное место – небольшую пещеру, где можно было в случае необходимости спрятаться от дождя, переодеться и перекусить.
Эта пещера и стала «базой».
Глава 5. Первая тренировка
От первой тренировки зависело многое – начало всегда было важным для Тима. Поэтому он твердо знал, что, невзирая на обстоятельства, все должно быть как всегда – как было в прошлом году и как происходит у ребят сейчас на сборах.
Вначале он отправился на «базу» в пещеру, где переоделся в темно-синее дзюдоги (кимоно для занятий) и перепоясался зеленым оби (пояс).
Потом вернулся на стадион и, сделав тачи-рэй (приветственный поклон), приступил к расчистке дожо от камней.
И лишь когда покрытое травкой поле стало почти идеальным, начал разминку.
Это был давно отработанный комплекс. Несколько махов руками и ногами, круги корпусом, затем – передвижение на корточках, ползком на животе и на спине, колесом, кувырками вперед и назад, стойка на голове, переход со стойки на мостик, после этого – длинные кувырки через большие камни. Хоть площадка «стадиона» и была травянистой, все же падать здесь было значительно больнее, чем на матах и татами в спортшколе. Однако вскоре он привык и радовался только, что захватил старое синее дзюдоги – кимоно после упражнений оказалось изгвазданным «в дым».
Тренировки по дзюдо были самым любимым занятием на свете. С тех пор как четыре года назад Тим пришел в клуб, он не пропустил ни одной. Здесь он находил радость, которую не давала ему обычная жизнь. Школу он не любил, учителя казались нудными, уроки и одноклассники – скучными. Семья его из-за постоянных командировок родителей была маленькой – он жил со старшей сестрой, Ангелиной, которая в свои восемнадцать вела себя так, как будто ей сорок: она была строже родителей и надоедливее учителей. В клубе он нашел и друзей, и помощь, и совет старших, и интересное занятие, которое давало выход той буйной энергии, что в избытке бушевала в нем.
