Все вскочили и окружили Аннемари.
У меня дух захватило — так потрясла меня эта весть.
Аннемари на воротах! Значит, мы выиграли!
Я видел по лицам ребят, что у всех только это на уме. Гансик, предатель, прямо чуть не спятил от радости.
— Та команда ничего не заметит! — ликовал он. — А наши не выдадут! Мы все «за»!
Так-то оно так. Но ведь капитан-то я. Я сделал строгое лицо, подошёл к окну и стал глядеть на улицу, словно бы принимая решение. На самом деле я был ошарашен и растерян.
— Вот и капитан не возражает! — крикнул Гансик. — Пошли ребята, продолжаем игру!
Ребята вместе с Аннемари побежали на поле. В раздевалке остались только мы с Фрицем.
— Это ведь липа, — сказал я. — А если всё раскроется?
— Не раскроется! — ответил Фриц. — Наши будут молчать, а те ничего не заметят. Но по-моему, это не дело. Аннемари ведь девочка!
— Что же ты молчал? — разгорячился я. — Я думал, я один только против!
Фриц растирал коленку.
— Ты капитан, а ты… так ничего и не сказал!
— Фриц, мы ведь будем опять с тобой дружить, правда?
В эту минуту мне стало ясно, что я не могу больше жить с ним в разладе.
— А Аннемари? — Он глядел на меня с вызовом, требуя ответа.
Я рассердился:
— «Аннемари»! Ты же видишь, как она ведёт себя со мной — в упор не видит!
— Куда ты пропал? — крикнул Гансик.
Он прибежал за мной, чтобы я поскорее выходил на поле. Мы бросились бегом. Фриц, ковыляя, шёл сзади.
— Желаю удачи! — крикнул он нам вдогонку. Не слишком весело.
— Спасибо, — ответил я.
Но думал я только об одном: если это раскроется, мы опозорены. Надо мне было протестовать…
— Теперь ничего не поделаешь, она уже на поле, — угадал мои мысли этот предатель Гансик. — Твоё дело нападать! Жмите вовсю! О воротах можешь не беспокоиться. Не пропустим!
И это говорит он. А кто всегда подначивал меня против Аннемари? Ну хитёр!
По рядам зрителей пробежал шёпот:
— Вратаря сменили!
Наши болельщики узнали Аннемари. Они шушукались. Аннемари у нас в школе все знают и любят — она вратарь гандбольной команды.
Ладно! Аннемари меня не спросила. Так пусть же она узнает, кто тут капитан! На табло стоит 3:2 — в пользу противника. Но скоро эти цифры уступят место другим!
Второй тайм начался. Я ввёл мяч в игру. Пятнадцать минут шла борьба с переменным успехом, потом наш левый нападающий сравнял счёт: 3:3. Аннемари уже дважды с блеском парировала опасный удар. Обе команды просто озверели. Мой противник Длинный вызывал у меня невольное восхищение. Он успевал везде. Но наша полузащита не раз срывала ему наступление. Остальное доделывала Аннемари. Один раз она даже забрала у него мяч, когда он уже обошёл Гансика.
За десять минут до конца игры мы забили гол с углового удара. Команда школы имени Гейне в угрюмом молчании начала с центра. Длинный подал знак своим игрокам: «Сравнять счёт!»
Я решил, что наша команда будет теперь играть в защите. Ведь 4:3 неплохой счёт — мы ведём. И, кивнув друг другу, мы стали укреплять оборону.
И тут случилось нечто невероятное. Я и теперь ещё вспоминаю об этом с ужасом. Гансик в трёх метрах от ворот сыграл рукой. Это был лёгкий мяч. Аннемари взяла бы его одной левой.
Судья дал свисток: «Одиннадцатиметровый удар!»
Я готов был разорвать Гансика.
— В последний раз играешь, — прошипел я ему. Он, пунцовый от стыда, смущённо пожал плечами.
Судья поставил мяч на одиннадцатиметровую отметку.
Команда школы имени Гейне с надеждой глядела на своего Длинного.
Пружиня на журавлиных ногах, он подошёл к мячу.
У меня мелькнула мысль: «Аннемари нельзя брать этот мяч!» Почему девчонки не играют в футбол? Они более нежные и хрупкие. В первый раз мне стало жалко Аннемари за то, что она девчонка.
— Стой! — крикнул я. — Я становлюсь на ворота!
А то, в самом деле, зачем же быть мальчишкой.
— Спятил! — прошипел Гансик, стараясь меня удержать.
— Спокойно! — сказал Фриц, стоявший позади ворот и наблюдавший за этой сценой. Он схватил меня за майку. — Хочешь, чтобы все заметили?
Аннемари сердито взглянула на меня. Её обидела моя попытка.
Длинный пнул носком бутсы землю — один раз, второй. За ним стояла вся его команда. Даже вратарь вышел на середину поля.
— Бей! — крикнул Гансик, покраснев от волнения. — Слышишь, ты, Каланча!
Но тот не дал сбить себя с толку. Он прицеливался с железным спокойствием.
Аннемари, бледная, чуть пригнувшись, стояла в воротах, готовясь к молниеносному прыжку. Я закрыл глаза. Я уже представлял себе, как мяч влетает в ворота.
Длинный ударил по мячу.
Я не видел, как летел мяч, не видел, как прыгнула навстречу ему Аннемари, но я увидел, что она уже лежит на земле возле левой штанги, обхватив мяч руками.
Раздались дружные аплодисменты зрителей. Но только два человека знали, что произойдёт на поле в следующее мгновение, — Аннемари и я.
Гансик и Фриц отпустили меня, и я бросился со всех ног — быстрее я не бегал ни разу в жизни! — к воротам противника. Аннемари умеет бросать мяч, как никто другой из её гандбольной команды. Она не упустит случая закинуть его как можно дальше. Я мчался изо всех сил.
Я рассчитал правильно.
Мяч был высоко в воздухе. И вот он уже падает вниз! Я обогнал их защитника ещё на нашей половине поля. Второй защитник отстал от нас метров на двадцать. Я нёсся к воротам. Их вратарь понял опасность. Для него оставалась только одна возможность — бежать навстречу мячу. Мгновение — и он был уже рядом. Но я обыграл его, ринулся дальше, остановился на линии ворот и сел на мяч, судорожно глотая воздух.
Зрители ревели от восторга. Я поглядел через поле на Аннемари. Она, высоко подняв руки, прыгала от радости с ноги на ногу. «Ага, вот видишь!» — подумал я. Команда школы имени Гейне бросилась ко мне — впереди всех вратарь. Когда он был ещё в полуметре от ворот, я легонько катнул мяч в сетку.
Судья дал свисток: 5:3.
Как я вернулся к центру поля, я и сам не знаю. Через несколько секунд после первого удара раздался свисток — конец игры. Поле вертелось вокруг меня волчком — так я выложился.
Подошли Фриц и Гансик, а с ними Аннемари. Она шагала посередине, они — по бокам. Я подал им знак, что Аннемари надо понести на руках в честь победы.
Ещё и теперь я готов сам себя отхлестать по щекам за эту жуткую глупость.
Аннемари от неожиданности подняла руки вверх, чтобы сохранить равновесие, и при этом задела свою кепочку. Кепка съехала — из-под неё выскользнули косы.
Длинный первый заметил, что они торчат. Он словно окаменел, потом, набрав воздуху в лёгкие, сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. За ним стала свистеть вся команда. Все их болельщики тоже свистели. Наши болельщики, только что ликовавшие, сидели с постной миной.
Ну и влипли!
Так что же, выходит, провалились с треском? А может, нет? В комнате Аннемари шли горячие споры.
Учитель Юхт согласился проводить нас в школу имени Гейне для откровенного разговора.
— Расскажите им честно, как всё получилось, — посоветовал он.
— Только просить пощады мы не будем. А стоять на коленях — тем более. Если хотят подать протест — пусть.
— Тогда ещё раз получат по макушке, — мрачно заключил Гансик.
Команда школы имени Гейне ожидала нас вместе со своим учителем в классе. Они молча заняли один ряд парт, мы — другой. Длинный неотрывно глазел на Аннемари. Мне всё время хотелось наступить ему на ногу.
Разговор начал их учитель. Он мне понравился. Примерно того же сорта, что и наш Юхт.
— Что случилось, всем известно. Что вы хотите нам сказать?
Я попросил слова и рассказал, как это вышло. Несколько раз на меня находил приступ заикания.
— Вот как всё получилось, — закончил я. — Это жуткая глупость, но ничего уж такого плохого тут нет. На этом я стою. И если вы хотите подать протест…
Тут Гансик открыл было рот. Он наверняка собирался выкрикнуть что-нибудь похлеще.
Я посмотрел на него, и он промолчал.
— Тогда мы можем сыграть ещё раз, — закончил я.
— Для вас игра проиграна! — крикнул Длинный. Он даже порозовел от злости. — Вы смухлевали!
Я сделал знак своим: «Спокойствие! Не устраивайте цирка! Погодите!»
Слово взял учитель из школы имени Гейне.
— Нам надо найти справедливое решение. — Потом он обратился к Аннемари: — Ты в каком классе?
— В восьмом.
— С этими ребятами?
— Да! — крикнули мы в один голос, и учитель Юхт вместе с нами.
— Ты в первый раз играешь в футбол?
— Да.
— А почему ты раньше никогда не играла?
Аннемари ответила не задумываясь:
— Это не для нас, девочек, мы играем в гандбол.
