Свою оборону на Днепре фашисты назвали Восточным валом.
Заявили фашисты:
— Неприступен Восточный вал!
Даже Гитлер сказал:
— Скорее Днепр потечет обратно, нежели русские здесь продвинутся.
Подошли наши части к Днепру. И вдруг. С хода, без ожиданий, без остановки стали переправляться на правый берег. Устремились войска вперед.
Не сдержались фашисты:
— Стойте! Куда вы! Перед вами Восточный вал!
Переправляться через Днепр Советская Армия начала сразу же в нескольких местах.
Заметались фашисты по правому берегу. И здесь переправа, и там переправа. Гадают, где ожидать удара. Куда посылать резервы?
Доносит фашистским генералам разведка:
— У села Теремцы захвачена противником переправа.
Вступают фашисты в бой. Посылают под Теремцы подкрепление.
Новые вести несет разведка:
— У села Домантова захвачена противником переправа.
Посылают фашисты сюда подкрепление.
Все новые, новые вести идут с Днепра:
— Переправа у Припяти!
— Переправа южнее Припяти!
— Переправы на север от Киева.
— Переправы южнее Киева.
— Переправы возле города Кременчуга!
На огромном пространстве в шестистах километрах от города Лоева до города Днепропетровска вышла Советская Армия к Днепру. И сразу же начала переправы.
Наступают фронты под руководством генералов
Рокоссовского,
Ватутина,
Конева.
Наступают армии
Пухова,
Чибисова,
Черняховского,
Шарохина,
Москаленко,
Монагарова и других генералов.
Наступают артиллеристы, танкисты, авиационные соединения и много других частей.
Колоссальная битва идет за Днепр. Сотрясаются левый и правый берега.
Не ожидали фашисты такого штурма. Затрещал их «Восточный вал».
По поручению Ставки Верховного Главнокомандования координировал, то есть руководил, согласовывал действия советских войск на Днепре Маршал Советского Союза Георгий Константинович Жуков.
Смотрит маршал на переправы. Несокрушимо, как волны, идут войска. Все больше и больше огня и силы.
Смотрит Жуков на эту силу:
— Вот он — Восточный вал!
ПЕРВЫЕ
Советские армии шли на Киев. Первыми переправу через Днепр в районе Киева начали бойцы 51-й гвардейской танковой бригады. Было это южнее Киева у села Великий Букрин. Но и среди этих были свои первые — это рота автоматчиков, которой командовал лейтенант Синашкин. Но и тут среди первых тоже нашлись первые.
Первыми были четыре бойца, четыре комсомольца, четыре гвардейца, четыре друга — Иванов, Петухов, Семенов и Сысолятин.
Четверо солдат должны были первыми переправиться на правый, занятый фашистами берег Днепра, открыть стрельбу, поднять панику среди фашистов, отвлечь их, и тем самым дать возможность всей роте, а затем батальону, а потом и бригаде переправиться через Днепр.
И вот левый берег. Друзья провожают героев в путь.
— Удачи! — кричат Иванову.
— Удачи! — кричат Петухову.
Обнимают, хлопают по плечу Семенова и Сысолятина.
Тронулись в путь бойцы. Ночь. Тишина. Вот-вот проклюнет рассвет на востоке. Плавно лодка идет по спокойной днепровской глади. В лодке пятеро: четверо бойцов, пятый — местный партизан, проводник и перевозчик Алексей Шаповалов.
Бесшумно, беззвучно гребет Шаповалов. Опускает в воду без всплеска весла. Поднимает без всплеска весла. Уключины смазал смолой заранее.
— Лишь бы себя не выдать. Лишь бы пройти незамеченным, — беспокоится за сохранность бойцов Шаповалов.
Все ближе и ближе правый высокий берег.
Не обнаружили, не заметили фашисты лодку с советскими бойцами. Взмах веслами. Взмах. Еще взмах. Вот и уткнулась лодка килем в песчаный берег.
Вышли бойцы на берег. Простился с отважными Шаповалов.
Поднялись балкой они на кручи. Завязали с врагами бой. Застрочили огнем пулеметы, заговорили огнем автоматы, полетели со свистом мины.
Решили фашисты — батальон тут, никак не меньше.
Идет на круче с врагами бой. А в это время там, на Днепре, начинают наши войска переправу. На лодках, на плотах, просто на бревнах, на досках, на надувных понтонах, на набитых соломой плащ-палатках, просто на связках ветвей и сена устремились солдаты на правый берег. За отделением рвется вперед отделение, за взводом стремится взвод, за ротой торопится рота. А вот и батальоны уже пошли. А вот и полки на днепровском марше.
Спохватились фашисты, открыли артиллерийский огонь по Днепру. Вызвали авиацию. Но ни сталь, ни огонь не сдержали напор штурмующих. Все больше, все больше советских бойцов на том, на правом, берегу. Все шире, все шире плацдарм Букринский. Захватили плацдарм солдаты.
…Река начинается с первых капель. Урожай начинается с первых зерен. Дом начинается с первого камня. Все начинается с малого, с первого.
Слава великая первому!
Солдаты Иванов, Петухов, Семенов и Сысолятин на Днепре, под Киевом были первыми. Они положили тогда начало. Все живы остались, все целы. Заслуженно Звезды Героев их грудь украсили.
ГОРПИНА ПАВЛОВНА
Было это севернее Киева, у села Лютеж, на одной из переправ через Днепр.
Переправляться на правый берег советским бойцам помогали партизаны и местные жители. Была среди них и колхозница Горпина Павловна Трегуб.
Уважаемым человеком была Горпина Павловна в своем колхозе. Не раз отмечали ее за хороший труд. За доброту на селе любили. Двоих сыновей имела. Оба сражались в Советской Армии.
Немолодой уже была Горпина Павловна. Лицо в морщинах, в мозолях руки.
Когда фашисты захватили ее родное село Сваромье, Горпина Павловна припрятала лодку. Стояла она за сараем, за поленницей дров. Следила за ней Горпина Павловна, оберегала. Верила: наступит минута — верную службу лодка сослужит советским воинам. Ждала она наших солдат. В нашу победу верила.
Затем шепнула про лодку своей соседке.
— Для наших, — сказала Горпина Павловна.
Подивилась соседка. Потом подумала: так ведь верно — наши придут с востока, с той стороны Днепра, как же наших встречать без лодок.
От соседки пошло к соседке, от дома к дому, от улицы к улице. Вот и у других людей появились лодки. Стояли они в селе за домами, за сараями. Дожидались своей минуты.
Дождались.
Когда началась переправа советских войск у Лютежа, Горпина Павловна в числе первых явилась со своей лодкой к Днепру. Кто помоложе, было к Горпине Павловне:
— Куда же ты, старая?!
— Туда к нашим, на левый берег.
Села в лодку, взмахнула веслами, первой приплыла к нашим.
Приплыла, остановилась, поклонилась солдатам в пояс.
— С приходом, родимые. Садитесь, сыночки. За вами прибыла.
Смотрят солдаты — старая женщина.
— Кто же ты такая?
— Мать я солдатская.
Сели солдаты в лодку.
Обратилась к солдатам Горпина Павловна:
— Семена Трегуба не знаете? Антона Трегуба не знаете?
— Нет среди наших, — сказали солдаты.
— Понятно, — ответила женщина. — Значит, еще идут.
Оттолкнулись солдаты от берега. Села Горпина Павловна на весла. Кто-то сказал:
— Давай помогу, мамаша.
— Сиди, сиди, — улыбнулась Горпина Павловна. — Ваше дело там, впереди. — И добавила — Лодка меня уже пятьдесят лет как слушается. Кума я Днепру, родимые.
Перевезла женщина первую партию бойцов через Днепр и снова на левый берег. То на левом она берегу, то на правом. То на правом, то вновь на левом.
Встречает женщина наших воинов:
— Семена Трегуба не знаете? Антона Трегуба не знаете?
— Нет среди наших, — опять ответ.
Вздохнет Горпина Павловна:
— Значит, еще идут.
И снова за весла. И снова на правый, на левый берег.
Солнце клонилось к вечеру. А Горпина Павловна все с тем же вопросом к солдатам.
— Семена Трегуба не знаете? Антона Трегуба не знаете?
И вдруг:
— Знаем! Знаем! — кричат солдаты. — Тут они оба.
Вышли к берегу оба. Красавцы. Гвардейцы. Каждый в саженный рост.
— Родимые! — вскрикнула старая женщина. Упала гвардейцам в слезах на грудь.
Пробегал офицер:
— Почему задержка?
Слышит в ответ:
— Мать тут. Матерь пришла солдатская.
Закончилась переправа. Потом, уже на том берегу, солдаты друг друга спрашивали:
— Ты с кем переправился?
— С Горпиной Павловной.
— А ты?
— С ней же, с Горпиной Павловной.
— Значит, выходит — крестники!
— Крестники! — смеются солдаты.
Много оказалось крестников у Горпины Павловны. И вправду — матерь она солдатская.
НЕВИДИМЫЙ МОСТ
Мост не игла, не булавка. Мост обнаружишь сразу.
Первые советские части переправились на правый берег Днепра вплавь — на катерах и лодках.
Однако армия — это не только люди. Это и машины, и танки, и артиллерия. Для автомашин и танков необходимо горючее. Боеприпасы — для танков и артиллерии. Не переправишь все это вплавь. Не годятся здесь катера и лодки. Необходимы мосты. К тому же прочные, грузоподъемные.
