Янкино изобретение транспортники приняли с восторгом. Они с удовлетворением наблюдали, как постепенно убавлялись огромные кучи строительного мусора.
«Много воды расходуют девочки, — никак на них не напасешься», — думали ребята.
— Алька, не спи! Смотри-ка, Марцис уже третье ведро тащит, а ты еще только второе, — подгоняла Мара.
Алька стискивал зубы. Уже несколько дней подряд он ломал себе голову над тем, как механизировать подачу воды, но так ни до чего и не додумался.
— Обрати внимание, Алька, еще древние римляне умели подавать воду на расстояние. Это две тысячи-то лет тому назад! А вы с Марцисом ведрами… — сказал Гунтис как-то после обеда, показывая Алику рисунок в учебнике истории с надписью «Древнеримский акведук».
— Дай-ка мне эту книжку! — попросил Алька. — Ура! Придумал! — заорал он и со всех ног припустился в поселок.
Ребята с недоумением смотрели вслед своему командиру.
Добежав до строительной площадки, Алька направился прямо к сараю с досками и другими материалами. За мешками с цементом он откопал несколько водосточных желобов. Попросил у дяди Клудзиня гвозди, молоток и принялся что-то мастерить.
А в это время в лагере высказывались самые разные догадки насчет внезапного исчезновения Альки.
— Может быть, его хватил солнечный удар, — сделала предположение Мара. — Я читала, что такие люди бегут все время вперед. Это называется амок.
— Тоже еще выдумает — амок! — отверг эту мысль Майгонис. — Наверно, у него спешные дела в поселке.
Все же бригада решила, что надо найти своего командира, и двинулась на поиски.
Тем временем Алька, очень довольный своей идеей, сбивал уже третьи козлы. Ребята мигом сообразили, что сулит им новшество. Установили водосточные желоба на козлы, и вода по ним потекла к стройплощадке.
— Вот молодец! Ты просто гений! — восхищался Марцис назавтра утром. — Ну, теперь наши девчонки — хоть купайся. Хочешь, заключим мир на веки веков?
Командиры подали друг другу руки.
— Правильно, ребята! — раздался за спиной у Альки очень знакомый голос.
— Папа! — бросился Вовка к полковнику Воробьеву. — Ты к нам насовсем?
— Теперь насовсем. — И со словами: — Командиру бригады срочный пакет, — полковник передал Альке большой конверт с надписью: «Молния».
Алька вскрыл пакет.
— Чего вы там спите? Где вода? — выскочив из клуба, кричали Мара и Айна. — Может, нам самим носить прикажете!
Увидав полковника, Мара остыла, шепнула на ухо Айне: — Наш шеф.
Быстро пробежав глазами письмо, Алька пронзительно свистнул, заложив два пальца в рот.
— Каюк нам, ребята! — сказал он, когда сбежались мальчишки. — Послушайте, что Петер пишет: «Сегодня я получил такое письмо: «Мы, футболисты районной Детской спортивной школы, приглашаем команду вашей бригады сыграть матч 10 сентября на стадионе «Динамо». Если вы согласны, просим сообщить письменно. Капитан команды Детской спортивной школы». Подпись — какие-то загогулины. Гунтис, может быть ты разберешь?
Гунтис повертел в руках письмо.
— Накарябал, как курица лапой, еще неразборчивее, чем врач, — отступился он.
— Дальше пишет сам Петер, — и Алька продолжал читать вслух: — «Мы в Риге все лето как следует тренировались, а вы там в Юрмалциемсе, наверное, разучились мяч забивать в ворота. Поэтому не знаю, что ответить. Альфонс говорит, что надо отказаться, потому что мы можем с треском провалиться».
— Вот еще новости, провалиться! С чего это он взял? — хорохорился Майгонис. — Я не боюсь, по мне хоть сейчас!
— Не говори, все-таки это спортивная школа, — рассуждал Гунтис. — У них настоящие тренеры, несколько команд. А у нас что? Не самим же с собой нам играть.
— Велика беда! — засмеялась Лара. — Мы организуем девчачью сборную.
— Вы в Риге один раз уже пробовали, а что вышло? — махнул рукой Майгонис.
И тут Марцис, который во время этого разговора перешептывался со своими, к великому удивлению рижан сказал:
— А что если вам попробовать с нами?
— Это ты здорово придумал, великий вождь! — обрадовался Алька. — У нас в запасе больше двух недель. Может, еще удастся одолеть этих академиков.
После обеда на пляж явились обе бригады. Полковник тоже хотел посмотреть первый матч.
Ребята соорудили ворота, нагромоздив стоймя ящики из-под салаки. Но в самом начале первого тайма Марцис пробил такой сильный удар, что ворота рухнули и накрыли вратаря Янку вместе с мячом.
— Один ноль в нашу пользу! — объявил Хитрый Угорь.
— Э-э, нет! Я взял мяч и уж потом налетел на штангу, — запротестовал Янка.
— Янис прав, — решил спор полковник, который взялся судить встречу.
Мяч не раз залетал в море, и Вовке приходилось доставать его из воды. Как ни старались индейцы, матч они все-таки проиграли: четыре — шесть.
— Только потому, что наша команда несыгранная, — заявил Марцис Альке. — А вообще не такая уж вы интеллигенция, как мы сперва думали.
При активной помощи ребят дела на колхозной стройке шли успешно. Председатель сельсовета каждый день заглядывал на стройку и, довольный, улыбался: ведь это его идея — приспособить к работе ребят. А председатель колхоза жаловался, что совсем потерял покой. Раньше, бывало, не хватает материалов — скажешь мастерам: обождите, и они терпеливо ждут. А теперь — как бы не так! Кончается запас, ну скажем, известки, а эти пострелята уже в конторе, шумят — дескать, план им срывают. Некуда деваться, сам садишься на телефон, звонишь туда-сюда, пока не добудешь эту самую известь.
— Во сне и то не знаю покоя, — признался он председателю сельсовета. — Прошлой ночью будто наяву вижу: наступают на меня ребята с огромными малярными кистями: «Давай краску для полов!» — и никаких гвоздей. Веришь ли, проснулся весь в поту.
— Но работают они что надо! — похвалил Гоба.
— Что правда, то правда, — согласился Озол. — А какие у них планы насчет заработанных денег?
— Рижане думают купить телевизор и парус, а наши еще не решили: твой Вилис мечтает о лодочном моторе, а Марцис Лапинь спит и видит радиолу.
— К субботе надо бы все подчистить. Ты поговори с ребятами, пускай поднажмут, а я им за это премию — парус подарю.
Гоба подозвал Алика с Марцисом и передал им разговор с председателем артели.
— А что там осталось? — деловито прикинул Марцис. — Дорога к клубу уже готова. На нижнем этаже еще окрасить три комнаты, десяток окон и двери. А на верхний хоть сейчас переезжай.
— Лучше уж подождать, пока все будет в порядке, — возразил Алька. — А то начнут топтаться по непросохшему полу.
— За нами дело не станет, — пообещал он председателю сельсовета.
Наконец в субботу часам к трем все было готово. Парадную дверь девочки украсили цветами, увили гирляндами из зелени.
— Пожалуйте в клуб и принимайте работу! — пригласил Клудзинь товарищей Озола, Гобу и полковника, которого особо пригласила Алькина бригада.
— У вас тут такой зал, Риге под стать, — одобрил полковник, когда все прошли в просторное помещение.
— На триста мест! — похвастал председатель колхоза. — И сцена по всем правилам, как в настоящем театре. А там комнаты для наших артистов. Пускай теперь попробуют жаловаться, что им репетировать негде!
— Потрудились вы на славу, — обратился Озол к ребятам. — Заработанное получите через неделю, а за то, что в ударном темпе кончили, получайте обещанную премию.
Ребята переглянулись.
— Слыхал я, что ваш корабль потерпел аварию и теперь приходится водить его вручную. Так вот эта штука, пожалуй, вам пригодится.
— Парус! — шумно ликовала Алькина бригада.
Ребята из рыбачьего поселка стояли невеселые, задумчивые. Алик посмотрел на помрачневшего Марциса, быстро переговорил со своими.
— Вы можете плавать на нашей «Торпеде», — предложил он. — А когда мы уедем в Ригу, мы оставим вам лодку до будущего лета. Согласны?
— Большое спасибо от чилкутов! — хлопнул Марцис его по ладони.
В Юрмалциемсе с раннего утра все были на ногах.
— Айна, погладь и мне белую рубашку от пионерской формы! — попросил Марцис, видя, что сестра возится с утюгом.
— Марцис, нет ли у тебя бреолина? — запыхавшись, влетел к Лапиням Вилис. Волосы у него стояли торчком, как иголки у ежа. — Ни водой, ни гребенкой — ни в какую.
— Чего это вы так нафуфыриваетесь? — посмеялась Айна.
— А то сама не знаешь! Рижане приедут, нельзя же так — чучелом гороховым.
— Может, тебе еще одеколончику?
— Не старайся, дорогуша, если надо будет, сами возьмем.
