— Достала из шкафа… Ну как?
— Порядок! Воткнул записку.
Обедали в кухне. Карина строго проследила, чтобы и Таня, и Димка вымыли руки. Суетилась в длинном переднике, подавала на стол тарелки с супом и котлетами. Напомнила Тане, чтобы сказала «спасибо». И повела её в спальню:
— Сейчас, Танечка, у тебя будет тихий час. Посуду не мой, я сама. — Последняя фраза относилась к Димке.
Тот вытаращил глаза. Посуду мыть?! У него и мысли такой не было. Но всё-таки сложил грязные тарелки в раковину.
Посидев у Карины ещё немного, Димка ушёл домой, а на другой день явился с самого утра.
Таня, весёлая и спокойная, с увлечением играла в игрушки, а у Карины вид был озабоченный. Она увела Димку в переднюю и шёпотом сообщила:
— Гулять просилась. Я ей сказала: сейчас дождь пойдёт. Вот что, Крюков, пойди-ка посмотри, как там Эльвира отреагировала.
— Она, во-первых, может быть, на работе. А если и нет, как я узнаю? Позвоню и спрошу: «Как вы от-ре-а-ги-ро-ва-ли на исчезновение племянницы? Уже исправились? Не будете больше выгонять бабушку?»
— Да тише ты! Она такая смекалистая, поймёт, что что-то не так… Пожалуй, ты туда, к Эльвире, не ходи. Правда, это — без толку. Ты вот что… Пойди к бабушке, спроси, как она поживает и… не сообщала ли ей чего-нибудь Танина тётушка? Ведь если Эльвира согласилась с нашим требованием, она же должна бабушке об этом сказать.
…Вернулся Димка через каких-нибудь полчаса… вместе с Таниной бабушкой. Вот как это вышло.
Димка застал бабушку в подъезде её дома.
— Это ты, милый? — сказала бабушка. — Один, без подружки своей? А я очень спешу, пойду в детскую поликлинику.
Бабушка засеменила по улице, Димка шагал рядом с ней.
— Вы заболели? Но почему — в детскую? Разве вас там примут?
— Да не меня. Танечка опять, наверно, заболела. Я заходила в детсад, а на прогулке её нет. Спросила у воспитательницы, та говорит: «Не пришла почему-то, наверно, заболела». Эльвире звонить не хочу, в поликлинике узнаю, вызывали ли врача.
— Не ходите в поликлинику! — воскликнул Димка. — Она здоровёхонька, весёлая. Играет так, что только держись!
Бабушка остановилась, как вкопанная:
— А ты откуда знаешь?
— Да уж знаю… Вам Эльвира эта… ничего не говорила?
— Мы же не видимся… Димочка, что случилось? — бабушка схватила Димку за плечо, повернула к себе, а сама затряслась от испуга: — Говори! Увезла её куда-нибудь тётка? Откуда ты знаешь, что Танечка весёлая?
— Сам только что видел…
— Где? Да отвечай же! Ты меня уморишь! — Бабушка прижала руку к сердцу.
Теперь Димка перепугался. Не Эльвира заболеет от волнения, — с ней-то ничего не случится, — а бабушка.
— Бабушка, успокойтесь! — взмолился Димка. — Значит, на эту бессовестную наше требование не подействовало? Вы уверены, что Эльвира… ничего вам не сказала?
Бабушка только махнула рукой и полезла в сумочку, достала какую-то таблетку, сунула её в рот.
— Вам плохо? — Димка припрыгивал возле бабушки в ужасе. Как же её успокоить? Да очень просто! — Бабушка! — выпалил он. — Идёмте я вам покажу вашу внучку!
Ни о чём не спрашивая, бабушка припустила чуть ли не бегом.
И вот они у Шлыковых.
— Бабушка моя! — завопила Таня и кинулась старушке на шею. — Вот какой этот Димка молодец! Бабушку мою привёл! Идём, бабуля, я тебе Каринины игрушки покажу!
Карина от радости хлопала в ладоши:
— Значит, разрешила видеться? Но как тётя Эля узнала, что Таня здесь? Мы же адрес не написали…
Димка отвёл её в сторону:
— Ничего она не разрешила, бабушка её и не видела. Я сам бабушку привёл.
— Зачем же ты её привёл? Я не понимаю… не посоветовавшись…
— А ты не привела бы? — прошипел Димка. — Когда бабушка чуть не померла со страху, что Таня опять больная. Про Эльвиру ты подумала, что испугается. А про бабушку… не учли!
— Раздевайтесь, бабушка, — сказала Карина. — Мы очень-очень рады, что вы пришли. Танечка у меня в гостях… живёт…
Димка почти содрал с бабушки пальто, Карина под руку увлекла её в комнату, усадила на диван. Таня сразу стала совать ей в руки игрушки — одну за другой.
— Танюша, а почему ты в садик не пошла? — спросила бабушка.
— Не знаю, — сказала Таня. — Выходной, наверно.
— Какой же выходной, когда понедельник? И как тебе, Кариночка, удалось заполучить Таню в гости? Как Эльвира разрешила? Ты разве с ней хорошо знакома? Может быть, твоя мама попросила?
— Видите ли… — смущённо начала Карина. — Понимаете, бабушка, милая…
В это время раздался резкий звонок.
— Я сейчас! — Карина побежала в переднюю.
В дверях стоял милиционер — молодой, высокий и с кобурой на боку.
— Так! — сказал милиционер. — Значит, эта маленькая девочка и есть Таня Крылова?
— Конечно, я — Крылова Таня, — ответила Таня. — Только я не маленькая, а большая. Я в среднюю группу хожу.
— Что это значит? — с недоумением спросила бабушка.
Милиционер улыбнулся:
— Увели девочку и ещё спрашиваете, что это значит.
— Нет! Нет! Нет! — закричала Карина, выскочила из-за спины милиционера и загородила собой бабушку. — Это я, я украла! Бабушка ни при чём!
Димка колебался не дольше полсекунды и всё-таки от стыда за это своё полусекундное колебание ему стало жарко. Весь вспотевший, он рванулся и встал рядом с Кариной:
— И я украл! Я ещё больше украл! Она сперва не хотела…
Милиционер усмехнулся:
— Разрешите присесть? Воров, как я вижу, полная хата. Тут сразу не разберёшься…
— Садитесь, садитесь, — сказала бабушка, когда милиционер сел на стул у стола. — А теперь объясните, пожалуйста, в чём дело.
— Нет, это уж вы мне объясните! — сказал милиционер. Достал из планшета лист бумаги и приготовился записывать: — Итак, почему девочка Таня Крылова находится по этому адресу, а не у себя дома?
— Потому что мы её стащили! — смело ответила Карина.
— Как стащили?! — ахнула бабушка. — Так Эльвира не знает, что она здесь?
— Одну минуточку! — сказал милиционер. — Эльвира Максимовна Каминская? Вы её имеете в виду? Конечно, не знает. Знала бы — не заявила бы в милицию о пропаже ребёнка. Ещё вчера.
— А записка? — вскрикнул Димка. — У-у, бессовестная!
— Кто бессовестный, это мы ещё разберёмся, — сказал милиционер. — Давайте по порядку. Вы кто будете, бабушка?
— Бабушка и буду, — ответила бабушка. — Вот этой самой Танечки Крыловой. Она моего сына дочка. — Посадила Таню к себе на колени, обняла за плечи.
Таня нахмурилась:
— Ты, дядька, плохой!
— Таня, перестань! — строго сказала бабушка. — Дядя очень хороший.
Милиционер заглянул в какую-то бумагу:
— Значит, вы — Татьяна Сергеевна Крылова? На заметку у нас взяты… по указанию потерпевшей. Признаёте, что увели тайно свою внучку?
Внезапно бабушка рассмеялась. Сквозь смех еле вымолвила:
— Записали-таки меня в кид-нап — в похитительницы детей!
И тут же оборвала смех. Потому что Карина заплакала навзрыд.
— Да нет же! Нет! Бабушка не виновата!
Глядя на Карину, громко заревела Таня.
Бабушка стала гладить её по голове:
— Не плачь, маленькая! Не плачь, моё солнышко!
Милиционер прикрыл ладонями уши:
— Воришки какие-то слабонервные… Пока поплачьте, а я по телефону позвоню. Кажется, в прихожей у вас аппарат?
Не дожидаясь ответа, он вышел в переднюю. Димка подобрался к двери, стал слушать.
— Пургин докладывает, — говорил милиционер. — Всё в порядке, ребёнок найден… Именно так! Предположение инспектора оказалось правильным… — Он засмеялся: — Да, да, неплохой психолог. Позвоните потерпевшей, пусть сидит дома, скоро приведу пропавшую… Ещё не разобрался вполне. Но разберусь. Тогда доложу.
Димка отпрянул от двери и присел на краешек дивана. Вернувшись в комнату, милиционер обратился к Карине:
— Отревелась?
Карина кивнула. Она и правда уже не плакала и даже глаза насухо вытерла.
— Вот и прекрасно, — сказал милиционер. — Теперь пишите объяснение.
— Какое объяснение? — спросил Димка.
— А такое, почему девочка Крылова Таня оказалась в квартире Шлыковой Карины, пятиклассницы, без ведома тётки, на чьём попечении находится. Можете писать одно на двоих. Сами утверждаете, что крали ребёнка вместе.
Карина писала, сдвинув брови и сжав губы. Димка сидел рядом и смотрел через её плечо.
Строчки появлялись быстро, недаром у Карины по русскому и литературе всегда были пятёрки:
«Мы, ученики пятого класса, Карина Шлыкова и Дима Крюков, украли на время Таню Крылову, чтобы воздействовать на её тётю Эльвиру Максимовну, фамилию я точно не знаю. Эльвира Максимовна очень злая, она запретила Тане видеться с бабушкой родной и любимой. От этого — большое горе и бабушке и Тане. Мы оставили Эльвире Максимовне записку, чтобы разрешила бабушке видеться с Таней, прекратила бы своё бессердечие, тогда сразу Таню вернём, отдадим обратно. Бабушка Татьяна Сергеевна ничего, совсем ничего не знала. Она, наоборот, говорила, что красть детей нельзя, когда мы советовали ей это сделать. Бабушка не виновата, только мы».
