Как раз в это время зазвонил телефон. Ара забыл всё и побежал к телефону.
— Алло! — послышался голос мамы.
— Алло! — ответил Ара.
— Бабушка дома? — спросила мама.
— Нет.
— Ты один?
— Нет, почему? С Кототом.
Ара очень хотелось долго говорить с мамой, но, наверное, мама была занята. Велела не баловаться, затем сказала, что скоро придёт сама. А больше Ара ничего не слышал. Он ещё немножко подождал и с сожалением положил трубку.
Когда Ара снова подошёл к буфету, он увидел, что Котот сидел у открытой дверцы буфета и поедал пироги: он воспользовался случаем, что Ара забыл закрыть буфет, и уже успел проглотить три пирога, а теперь уписывал четвёртый.
— Ах ты, бездельник! — рассердился Ара. — Что это ты сделал?
Котот ничего не ответил; махая хвостом, проглотил последний кусочек и встал, как будто ничего не случилось.
— Что теперь скажем бабушке?
Ара знал, что и без пирогов можно обойтись, но был убеждён, что бабушка строго накажет Котота, и это огорчило его.
— Котот, — печально сказал он, — почему ты такой глупый?
А Котот только помахивал хвостом.
Ара уже ничего не мог поделать: закрыл дверку буфета и тихо сел в кресло.
Пришла домой мама, затем пришли бабушка и тётя Лусик. Все были голодны. Бабушка быстро постелила скатерть, поставила на стол тарелки и принесла из кухни приготовленный ещё утром суп.
— Ну, садитесь! — улыбаясь, сказала она. — Сегодня у нас суп и пироги…
Ара едва глотал суп. После каждой ложки он посматривал на сидящего в углу Котота.
Суп доели.
— Теперь принесу пироги, — сказала бабушка и пошла к буфету.
Ара вскочил с места.
Когда бабушка открыла дверцы буфета, Ара закричал:
— Бабушка, только не бей Котота, это я съел пироги!
Он подбежал к Кототу.
— Да, я съел, я съел! — непрерывно повторял он, укрывая собой Котота.
Старшие, заинтересовавшись, встали.
— Смотрите, какой он глупенький, — продолжал Ара. — Ведь он не знал, что нельзя… Потом, не он съел, а я…
Бабушка и мама ничего не сказали, а тётя Лусик улыбнулась:
— Ну, что ж делать… Не расстраивайся, мы Котота не накажем.
А Котот, махая хвостом, нюхал ботинки Ара. Он и не знал, что Ара выручил его.
Цогик диктовала, а Соник писала. Письмо было написано для Ара. Читала его мама, Ара слушал.
— „Ара-джан, когда приедешь? А ещё мама передаёт тебе привет. А папы нет дома. Наверное, он тоже передаёт привет. Чёрненький вырос, у него уже маленькие рога, а Муркиных котят взяли соседи. Меня и тебя приняли в детский сад. Пойдём с первого сентября. Моя мама пошла к тёте Асмик, а тётя Асмик сказала: „Ара и Цогик примем, а Котота нет“. Виноград уже созрел. Приезжай, вместе будем кушать. У меня теперь есть маленький невод, только жалко, что им нельзя ловить рыбу. Но ничего, мы поймаем бабочку.
Мама говорит, что я избаловалась и стала плаксой. А это оттого, что ты не здесь“.
Когда мама кончила читать письмо, Ара загрустил: он очень скучал по Цогик.
— Мама, когда поедем в деревню? — спросил он.
— Скоро, — ответила мама.
— Скоро — это когда?
— Через десять дней.
Ара остался недоволен. Удивительное это слово „скоро“… Вчера бабушка сказала: „Скоро будем обедать“. Едва Ара успел умыться, как наступило „скоро“. А теперь „скоро“ через десять дней…
Ара пошёл спать. Рядом со своей кроватью он положил куклу, купленную для Цогик.
„Когда десять раз посплю, будет „скоро“, — подумал он и заснул.
Во сне он видел, что уже наступило „скоро“ и он приехал в деревню.
Какие замечательные витрины бывают в магазинах! Самые разные предметы находятся в них: фуражки, ботинки, часы, радиоприёмники… Всего не перечислишь. Можно целыми днями, прижав нос к стеклу, смотреть, смотреть…
Есть и такие витрины, где выставлены всякие вкусные вещи: колбаса, икра, апельсины, виноград… Но всё здесь в витринах искусственное, сделанное из гипса, а настоящее в магазине — свежее и сочное.
И всё же самой лучшей витриной Ара кажется витрина книжного магазина: сколько там книг! Тонкие и толстые, широкие и узкие, с яркими переплётами или просто беленькие, и на всех напечатаны буквы.
Бабушка, Ара и Котот остановились перед витриной.
— Ох, сколько здесь книжек! — вздохнул Ара.
Бабушка молчала, а Котот отвернулся: какое ему дело, что в витринах выставлены книги! Читать он не умел, а кушать книги нельзя.
— Бабушка, — попросил Ара, — купи и для меня книгу.
Они вошли в магазин.
— Есть ли у вас книги для детей? — спросила бабушка.
— Есть, — ответила продавщица и положила книги на прилавок…
— Эту тоже, эту тоже, — говорил Ара.
— Ну, достаточно, — сказала наконец бабушка и заплатила за выбранные книги.
Они вышли на улицу. Ара теперь был богатым, у него было так много книг! А сколько ещё книг осталось у тёти в магазине!
— Бабушка, — спросил Ара, — кто написал все эти книги?
— Писатели, — ответила бабушка.
— А что такое писатели?
— Ну, писатель — это человек, который пишет книги.
— Понял, — сказал Ара. — Значит, мама тоже писатель?
— Почему же? — удивилась бабушка.
— Ведь она тоже пишет, каждый день пишет…
— Нет, какая же она писательница? Она пишет уроки.
Ара остался недоволен: как так мама не писательница? Но вечером мама сама подтвердила слова бабушки.
— Я занимаюсь, — сказала она, — учусь, как лучше ухаживать за шелковичными червями. Я пишу только свои уроки. А писатель может написать об очень многом — например, о нашем колхозе, о птицах, о речке, о лентяе мальчике, о верных друзьях. Писатель пишет сказки, стихотворения, рассказы. Он внимательно наблюдает жизнь и людей и потом пишет об этом.
После этого Ара очень хотелось встретить какого-нибудь писателя. Однажды на улице он увидел старика, который стоял и внимательно наблюдал за людьми. Ара подошёл и спросил:
— Дедушка, вы писатель?
— Почему писатель? — удивился старик.
— А вы стоите и наблюдаете.
— Нет, я учитель. В толпе я потерял внучку и теперь ищу её.
Так Ара и не встретил писателя.
А один писатель видел его, бывал даже у него в гостях и после этого написал книжку о нём, о Цогик и о Кототе.
