Старик помолчал, а потом что-то сказал чуть более энергично.
— Он говорит, что покровительница женщин Ошун злится на вас.
— Почему?
— Он не знает.
Внезапно старик закрыл глаза, а потом, когда открыл их, пристально посмотрел на Лару.
— Он просит вас обеих остаться сегодня.
— Зачем? — Лара напряглась. — Это не входило в наши планы.
— Я сам не понимаю. Он хочет, чтобы вы поужинали с нами, сегодня будет играть один очень искусный гриот, обучившийся музыке йоруба, вам понравится. Это несколько иная музыка, он считает, вам следует ее послушать.
— Но нам надо возвращаться в Маракунду, — возразила Лара.
— Лара, давай останемся, — попросила Ольга, — ехать-то близко! Просто послушаем, интересно же.
— А тебе это зачем? Опять хочешь пуститься в пляс и сознание потерять?
— Я прекрасно чувствовала себя после того танца, словно в меня впрыснули энергию. Ну, пожалуйста, давай останемся.
— Дурацкая затея. Я в ритуалах не участвую. Что ты придумываешь приключения под вечер?
— Я именно за этим сюда и пришла. Я хочу еще раз прочувствовать то, что ощутила тогда.
— Ну еще на прием к марабу запишись. Приехали.
— Ну что тебе стоит? Если не хочешь, езжай домой, я сама потом доберусь.
— Ага, как доберешься, вот что меня интересует. Опять в бессознательном состоянии?
Лара ворчала, но пришлось согласиться. Оставлять Ольгу одну она не рискнула. От этих людей веяло опасностью. Она не понимала почему. Привычка не открывать свою изнанку людям многие годы сделала ее осторожной по отношению к тем, кто мог проникнуть за занавесь ее внутреннего мира. Она не верила в африканскую магию, но встреча с марабу в прошлый ее приезд потрясла ее. Слова запали в душу, и она до ужаса боялась, что и сейчас кто-нибудь скажет что-то подобное. Только на этот раз сделают это более откровенно, доведут до посторонних ушей. Она боялась. Огужога хотел именно ее присутствия, это было бесспорно и ощущалось кожей так же отчетливо, как и прохладный ветер-сквозняк. Между ними существовала связь, но почему?
Их накормили рисом с рыбой и подали чай. Причем чай необычный, из настоя коры какого-то дерева. Деревья в Африке почитались как самые главные целебные силы природы. На местном языке волофе слово «дерево» и слово «лекарство» обозначается одним и тем же словом. Деревья в Гамбии считаются целебными практически все. Ольга уже заметила эту особенность: ткни в любое дерево — и тебе расскажут, как и от какой хвори его применять. Сама она с недоверием относилась к действенной силе древесной коры, но чай показался ей вкусным и заметно бодрил.
За ними так внимательно ухаживали, что Ольга подумала, что идея с денежной помощью была очень удачной. Хотя эти люди казались вполне дружелюбными и без пожертвований. Лара сказала, что начинает подозревать, что это не школа гриотов, а просто религиозный центр йоруба под прикрытием гриотов.
— Но зачем им это? — тихо спросила Ольга.
— Потому что здесь девяносто пять процентов мусульман, официально этот центр не стали бы приветствовать, а так все выглядит как культурное сообщество. Гриоты — это часть народов этих мест, они выходцы из Мали, потом распространились в Сенегал, Гамбию и дальше. Но йоруба — они нездешние. Гриоты в основном певцы, йоруба — играют на барабанах и танцуют под них. Они разные, я удивлена, что они настолько тесно сплелись здесь. Не уверена, что было первично, но вполне возможно, что моя теория правильная.
— Но какая разница, йоруба, гриоты, нам-то что?
— Есть разница. Гриоты — это просто профессия, йоруба — это мощная религия, подминающая под себя многих людей. Теперь понимаешь?
На этот раз принесли всего один барабан, но парень, который играл на нем, делал это весьма искусно, так, что музыка захватывала с не меньшей силой. Ритм проникал сквозь кожу вибрирующим воздухом и наполнял тело теплом. Трое молодых парней принялись танцевать, не обращая на Лару с Ольгой никакого внимания. Потом они расступились, знаками приглашая гостей встать. Ольга встала, но так, как в прошлый раз, отдаться музыке не смогла, хотя и ощутила прилив энергии от движений тела. Ее мысли были заняты окружающими, она поглядывала на Огужога, на Лару. Происходило что-то странное, но она не могла понять что. Лара, хоть и сопротивлялась поначалу, все же вошла во вкус и двигалась весьма необычно — плавно, словно речная вода, покачиваясь на волнах ритма, но тем не менее сливаясь органично с бешеной барабанной дробью. Для африканцев танцевать так же естественно, как и дышать. При первом звуке музыки они начинают двигать телом в такт, а если музыки нет, они ее напевают и опять же пританцовывают. Лара не могла убить в себе врожденное чувство ритма и музыки, как бы ни старалась сделать вид поначалу, что ее это не трогает. Лара прикрыла глаза, но лишь на несколько секунд. Потом вдруг остановилась, недовольно и несколько смущенно посмотрела на Огужога и вернулась на свое место. Ольга подумала, что кровь все же сделала свое дело, для Лары это была родная, африканская музыка, и Ольга лишь позавидовала, с какой легкостью она танцевала, едва касаясь земли.
Все вместе это выглядело странно — две женщины танцевали перед группой мужчин, словно развлекали их, хотя цель была совершенно иная. Ольга вдруг тоже смутилась, раскованность пропала, и она остановилась.
По знаку Огужога музыка стихла, танцоры тихо удалились.
Лара с Ольгой тяжело дышали, взмокли. Залпом выпили прохладной воды, предупредительно поставленные перед ними на земле.
Старик заговорил. На этот раз он обращался взглядом только к Ларе, и в голосе его зазвучали нотки почтения.
— Он утверждает, что в вас течет кровь Ибо, — удивленно произнес Онсумана.
Лара вздрогнула.
— Это неправда, я родилась в Гвинее-Бисау. На островах Биссагос нет людей Ибо.
— Неважно. Он говорит, что половина крови в вас — Ибо. И что вы помощница богини Ошун.
— Ошун? Той речной дивы, которой поклоняются нигерийки? Почему он так решил?
— Люди йоруба умеют узнавать помощниц. Они назначают их главными советчицами женщин, иногда жрицами.
— Возможно, потому, что я врач? Принимаю роды, лечу в основном женщин. Поэтому?
— Он не говорит об этом. Но абсолютно уверен, что вы Ибо и что Ошун выбрала вас одной из своих помощниц.
— Это какая-то ошибка, но я не буду спорить хотя бы из вежливости.
— Он говорит, что вы и так выполняете свое предназначение. И только одно вам мешает — обида, с которой вы никак не можете совладать.
— Не надо, — остановила его Лара, подняв руку. — Я не на исповеди. И не просила устраивать разбор моих эмоций.
Онсумана замолчал. Огужога улыбнулся и положил руку на плечо Онсуманы. Он явно не обиделся, его лицо выражало отеческую заботу, словно одна из его дочерей немного вспылила по пустяковой причине.
Обратно машину вела Лара. Молчала, злилась отчего-то.
— Чего ты так злишься? Эта богиня Ошун тебе не нравится? Тебя оскорбило их сравнение?
— Да при чем тут Ошун? Они любую женщину-повитуху к помощницам Ошун относят, что уж говорить о врачах. Просто не нравятся эти игры в психологов. Особенно если об этом не просит никто.
После того раза, когда Ольга впервые услышала об Ошун, она поискала о ней информацию. И не понимала, с чего бы Ларе так реагировать. Тем более что она была африканкой, а Ошун — это персонаж самой старинной африканской религии. Хотя в настоящее время в Африке большинство людей относят себя к мусульманству или христианству, африканские христиане и мусульмане очень отличаются от таковых в Европе и Азии. У них сильно выражен компонент африканской культуры, и влияние африканской религии до сих пор превалирует во многих событиях их жизни. Когда называют детей, когда женятся, когда умирают, когда идут на лечение к колдунам-марабу.
Ошун — богиня красоты, искусства, семьи и женского плодородия, одна из известных и почитаемых богинь самой старой из африканских религий — йоруба. Во многих деревнях Нигерии существует ритуал, при котором среди женщин деревни выбирают во время особого фестиваля избранных Ошун. Избранная становится старшей советчицей всех женщин в деревне, помогает решать их проблемы со здоровьем, в родах, семейные конфликты.
Лара, скорее всего, права, что благодаря профессии ее могли отнести к служительнице Ошун. Но при чем кровь племени Ибо?
— А почему ты так уверена, что ты не Ибо? Разве не могло получиться, что кто-то из твоих родителей имел среди предков людей Ибо?
Лара не ответила. Ехала молча, и было видно, что сильно злится.
— Почему ты не хочешь об этом говорить?
— Потому что. Еще вопросы есть?
Ольга насупилась. Отвернулась к темному окну.
— Может, и нигерийка, — нарушила звук мотора и шуршащих колес Лара. — Я ведь и не знаю, кто был мой папаша. Мне никто о нем толком не рассказывал. Знаю, что белый, приезжий, но, может, и наполовину белый был, может, наполовину нигериец. Кто его знает.
