- Покойся с миром, Камнесказ, - прошептал Воробей. - Клан Бесконечной Охоты ждет тебя.
Он вышел из пещеры и почти сразу же натолкнулся на запах Тени.
- Все в порядке? - шепотом спросила кошка.
- Нет, - ответил Воробей. - Камнесказ умер.
Тень взвыла от боли и страха, перебудив весь клан.
Горечь осиротевших котов волнами обрушилась на Воробья, он всей шкурой чувствовал их печаль, чувство утраты и страх перед будущим.
- Он назвал своего преемника перед смертью? - спросила Тень.
Напряженная тишина воцарилась в пещере. Воробей понял, что весь клан ждет его ответа. Он крепче уперся лапами в пол и набрал полную грудь воздуха.
- Да, - громко сказал он. - Да, назвал.
Следуя на шум водопада, Воробей вышел из пещеры и по каменной тропе, где совсем недавно ходил вместе с Половинкой Луны, поднялся на вершину скалы. Весь клан молча следовал за ним. Коты вынесли тело Камнесказа из пещеры и положили на камни у реки.
Птица первая приблизилась к телу мертвого Врачевателя.
- Прощай, Камнесказ. Пусть счастливой будет твоя вечная охота среди звезд вместе с теми, кто присматривает за нами с небес.
Она отошла и вновь воцарилась тишина.
Воробей почувствовал, что взгляды всех котов обращены на него. Он знал, что должен сделать, но мысли его путались. Он был в смятении. Только что он солгал этим котам. Он обманул их. Камнесказ умер слишком рано, он даже не успел дать ему совет!
«Как я могу выбрать нового Врачевателя?»
Он заставил себя собраться - Клан Бесконечной Охоты не случайно посетил его во сне. Предки знали, как все случится. Они верили в то, что он, Воробей, снова сделает правильный выбор.
Воробей задумался.
«Наверное, Врачеватель не должен быть слишком молод; здесь нужен кот храбрый и опытный, который делил с горными котами все бедствия и лишения, но сохранил веру в свой клан и его будущее, - думал он. - Это должен быть кот, для которого интересы Клана всегда будут важнее собственных интересов, который не пощадит жизни, защищая свой дом и своих товарищей».
- Кремень Над Которым Вьется Орел, - громко объявил Воробей.
- Я? - раздался изумленно возглас, и Воробей услышал, как сильный кот направился к нему. От него исходили волны недоверия и удивления.
- Отныне, - провозгласил Воробей, - ты будешь зваться Сказителем Остроконечных Камней. - Сердце у него сжалось от боли, когда он вспомнил, когда и кому в последний раз говорил эти слова. - За тобой придут другие, и так будет всегда - луна за луной, снег за листвой. Мудро выбирай своих преемников, тщательно обучай их всему, что знаешь, дабы доверить им будущее своего клана.
- Мне оказана огромная честь, - торжественно отозвался Кремень. - Я буду верой и правдой служить своему клану отныне и до конца своих дней.
Птица первая выбежала вперед.
- Поздравляю, Камнесказ, - проворковала она. - Пусть Клан Бесконечной Охоты направляет твои лапы и поделится с тобой своей мудростью.
Она повернулась и стала спускаться вниз со скалы, перепрыгивая с камня на камень. Следом к новому Камнесказу приблизился Коготь, повторивший те же слова.
Воробей молча ждал, когда все члены клана поздравят своего нового Врачевателя и удалятся.
Наконец на скале остались только Воробей и Камнесказ.
- Я даже подумать не мог, что все будет так, - признался новый Сказитель Остроконечных Камней. - Камнесказ - то есть, последний Камнесказ - никогда мне ничего не говорил и не готовил меня к этому долгу. Но я не смею усомниться в его выборе. Я сделаю все, чтобы не подвести его и свой клан. - Он вздохнул. - Здесь так красиво! - Воробей догадался, что могучий кот любуется горными вершинами. - Но теперь я не скоро увижу эту красоту снова… - с оттенком сожаления прошептал новый предводитель горных котов. - Камнесказ не должен покидать пещеру.
Он снова вздохнул и стал спускаться вниз.
Воробей постоял еще немного, а потом почувствовал, как кто-то подошел к нему. Мучительно знакомый нежный запах защекотал его ноздри.
- Половинка Луны? - прошептал Воробей.
Он был слеп и не мог видеть белую кошку, но знал, что она стоит рядом с ним. Ее щека легонько коснулась его уха, и Воробью показалось, будто его пронзило молнией.
- Ты сделал прекрасный выбор, - промурлыкал родной голос.
Воробей сглотнул.
- Я никогда тебя не забуду, - поклялся он.
- А я никогда не забывала тебя, - ответила Половинка Луны. - Все долгие луны, прошедшие после нашего расставания, я каждый день помнила о тебе. Да хранят тебя звезды, Воробьиное Крылышко. Иди, возвращайся в свое племя. Найди четвертого.
Ее запах стал таять, и Воробей почувствовал, что Белка, Лисохвост и Голубка вышли из пещеры и поднялись к нему на скалу.
- Теперь мы можем уйти? - спросила Белка.
- Да, - ответил Воробей. - Мы исполнили то, зачем пришли.
Он дождался, когда коты спустятся вниз, и приготовился последовать за ними. Но когда он осторожно приблизился к краю тропы, до него вновь донесся нежный голос Половинки Луны.
- Я буду вечно ждать тебя, Воробьиное Крылышко!
Персонажи книги «Знамение Луны»
Предки Клана Падающей воды:
Rock - Утес
Fallen Leaves - Листопад
Jay Wing - Воробьиное Крылышко
Broken Shadow - Сломанная Тень
Rising Moon - Восходящая Луна
Falcon Swoop - Парящая Орлица
Whispering Breeze - Шепот Ветерка
Doves Wing - Крыло Голубки
Furled Bracken - Побег Папоротника
Stone Song - Поющий Камень
Half Moon - Половинка Луны
Fish Leap - Играющая Рыбка
Dark Whiskers - Темный Ус
Jagged Lighting - Зазубренная Молния
Chasing Clouds - Ловец Облаков
Dawn River - Туманная Река
Lion s Roar - Львиный Рык
Королевы:
Owl Feather - Совиное Перышко
Shy Fawn - Робкая Лань
Старики:
Running Horse - Стремительный Конь
Cloudy Sun - Затуманенное Солнце
Котята:
Strong Pounce - Сильный Коготь
Lapping Wave - Тихая Волна
Running Fox - Быстрый Лис
Новые имена в Клане Падающей Воды:
Котята:
Pine - Сосна, Что Цепляется За Скалу
Lark - Птичка-Жаворонок, Что Поет На Рассвете
Будущие:
Dark Shadow On Water - Мрак Над Водой
Snow Falling on Stone - Метель, Заметающая Камень
Rain That Passes Quickly - Дождичек Который Прошел Стороной
Пещерные стражи:
Swoop of Chestnut hawk - Атака Каштанового Ястреба
Bird - Птица Которая Опережает Ветер
Wing Shadow Over Water - Крылышко Тени На Тихой Воде
Sheer Path Beside Waterfall - Обрыв Перед Водопадом
Crag - Кремень Над Которым Вьется Орел
Pebble ThatRolls Down Mountain - Галька, Которая Катится Вниз с Горы
Охотники:
Screech of Angry Owl - Крик Разгневанной Совы
Stormfur - Ураган
Splash When Fish Leaps - Плеск Воды, В Которой Прыгает Рыбка
Королевы:
Night of No Stars - Ночь (Беззвездная Ночь)
Старики:
Talon of Swooping Eagle - Коготь Парящего Орла
Bird that Rides the Wind - Птица Которая Опережает Ветер
Новые имена котов-воителей, живущих возле озера: Грозовое племя
Ivypool - Искра или Искролистая
Dove - Голубка
Племя Ветра
Sunstrike - Конопушка
Whiskernose - Усач
Furzepaw - Дроколапка
Речное племя
Rushtail - Метелка
Troutstream - Форелька
Robinwhisker - Снегирь
Mallownose - Первоцветик
Grasspelt - Травник
Mossypaw - Мохолапка
Icewing - Метелица
Звездное племя:
Sagewhisker - Полынница
Fernshade - Пестротень
Palefoot - Светлопят
Коты Беззвездного края или Сумрачного леса
Snowtuft - Снегоухий
Shredtail - Бесхвостый
Hollowpaw - Тонколап
Mapleshade - Кленовница
Sparrowfeather - Скопа
Antpelt - Муравьятник
- ---
book owner - Колючая Звезда
scan, OCR - ZoliMax
