– Я больше не хочу тонуть! – всполошилась Лизочка. – Даже понарошку!
– Да погоди ты! – оборвала ее Таня. – Не в тебе дело.
– Я виновата, я и отвечу, – снова повторила Юлька, – и не о чем тут рассуждать.
– Да? – Таня даже подпрыгнула от возмущения. – И в чем же ты себя виноватой считаешь? В том, что эта дурочка даже собственной тени боится?
Лизочка мгновенно надула губы. Обиделась.
Но Юльку не так-то легко было сбить с толку.
– Идея принадлежит мне, значит, и отвечать буду я.
– Ой, посмотрите на нее! Какая смелая и благородная! Сам погибай, товарища выручай! – набросилась на Юльку Таня. – А мы, значит, дети неразумные, за себя и ответить не можем?!
– При чем здесь вы? – не осталась в долгу Юлька. – Если бы я не заставила Лизочку согласиться…
– Она заставила! – подбоченилась Таня. – А мы-то поддержали! Ведь никто не отказался!
– Нет, – Юлька понизила голос, – Саша отказывался и нас пытался остановить, только мы его не слушали.
– Ну, конечно! Твой Сашенька – ангел! А мы все – черти полосатые!
Подруги резко отвернулись друг от друга и уселись на свои кровати.
– Девочки, – робко начала Вероника, – но ведь на самом-то деле никакого розыгрыша не было.
Юлька уставилась на Веронику, не понимая, к чему она клонит. Татьяна тоже нехотя повернулась к ней.
– Не было! – воодушевилась Вероника. – Юля вообще зря рассказала Наталье о нашей идее. Мы не успели ее осуществить.
– Да, действительно, – подумав, произнесла Таня. – Юлька, ты зачем Наталье-то рассказала?
– Да не знаю, – призналась та, – она набросилась на вожатых. Как будто они в чем-то виноваты. Ну, я и выдала…
– Нет, нет, нет, – затрясла головой Вероника, – ничего этого не было! И забудьте все об этом! Если будут спрашивать, мы все подтвердим, что Лизку никто не подговаривал топиться.
– Так меня никто и не подговаривал, там спрут… – начала было Лизочка по новой, но ее перебили.
– Надо идти к Наталье и все ей объяснить! – предложила Вероника. – Пока не поздно.
– Ой, мне что-то страшно, – сказала Ксюша.
– Погодите, погодите, – вмешалась Таня, – значит, так, нам бояться нечего. Мы идем к директору и там все рассказываем.
– Сразу к директору? – растерялась Вероника.
– Да ну вас! – разозлилась Юлька. – Раздули из мухи слона! У Лизки – гигантский спрут, у Натальи – потопление ребенка со смертельным исходом, у вас – желание пострадать. Что за чушь?! Я вообще перестаю что-либо понимать!
Наверное, они все снова переругались бы, но в дверь постучали. Таня крикнула: «Войдите!», и в комнату вошел Антон, а за ним – Катя.
– Привет, – сказал Антон, – вы так кричите, что на весь корпус слышно.
Таня покраснела и зажала рот ладонью.
– Девочки, вы можете нам с Катей толком объяснить, что произошло на самом деле? – спросил Антон.
– Ой, Антон, Катя, как хорошо, что вы зашли! – встрепенулась Ксюша. – Садитесь вот сюда, – она торопливо сгребла со стульев ворох одежды. Вожатые переглянулись и сели.
Антон посмотрел на Юльку:
– Юль, давай начнем с тебя, о гигантском спруте мы уже слышали.
– Да нечего рассказывать, – хмурясь, пробубнила Юлька.
– И все-таки, – настаивал Антон, – Наталья побежала к директору после того, что ты ей заявила. Она может раздуть скандал. Будет звонить родителям. Надо как-то разобраться в создавшейся ситуации и постараться избежать лишних проблем.
Юлька глубоко вздохнула:
– С чего начать?
– С начала, – улыбнулся Антон. Юлька собралась с мыслями и рассказала о том, как все участвовали в брызговых соревнованиях, как потом потеряли Лизочку и отправились искать ее. Как услышали крики, побежали к пирсу…
– Ну, дальше вы знаете.
– Хм, знаю, – согласился Антон, – но ты сказала Наталье, что Лизочка только сделала вид, что тонула, и в этом ты виновата.
Юлька отмахнулась:
– Да это вообще тут ни при чем.
– Не понимаю, – Антон искренне удивился.
– Чего тут непонятного? – вспылила Юлька. – Наталья на вас набросилась, ругалась, обвиняла. Ну, я и заступилась.
Катя и Антон переглянулись и засмеялись.
– Не вижу ничего смешного, – огрызнулась Юлька.
– Не сердись, – попросила ее Катя, – просто так вышло: ты заступилась за нас, а ребята тут же подхватили и напугали Наталью до истерики. Она же считает, что в ее группе раскрыт заговор!
– Да ладно! – не выдержала Таня.
– Вот именно, – подтвердил Антон. – Вы, девчонки, думайте, что говорите. Наталья ругала нас за дело. Мы ж действительно расслабились и не заметили, как Лизочка отбилась ото всех. Если бы она не очутилась у пирса, ничего не случилось бы.
– Я боюсь, когда на меня брызгают, – стала оправдываться Лизочка.
В балконную дверь тихонько постучали. Таня сорвалась с места и открыла ее.
– Входите! – приказала она.
И в комнату, друг за другом, шагнули мальчишки.
– А, парни пришли, – обрадовался Антон, – хорошо.
– Да вы тут так орете, что нам все слышно, – сообщил Серега. – Ну что, нас теперь по домам отправят или как?
Антон усмехнулся:
– А сам ты как думаешь?
Серега почесал затылок:
– Да мы вроде никакого криминала не совершили.
Не успел он высказать мысль до конца, как входная дверь распахнулась настежь, и ребята увидели Наталью вместе с директором санатория.
– Вот, Игорь Владимирович, полюбуйтесь! – сказала она. – Все в сборе!
Игорь Владимирович важно кивнул, здороваясь.
Ребята встали как по команде. Директор, хоть и был отменно вежлив, отличался весьма суровым характером.
– Бунт на корабле? – спросил он, обращаясь сразу ко всем.
«Сейчас прикажет повесить нас всех на рее», – подумала Юлька.
– Я больше не буду, – пискнула Лизочка.
Саша придвинулся к Юльке и взял ее за руку. В комнате воцарилось тяжелое молчание. Игорь Владимирович обвел всех изучающим взглядом.
Антон хотел что-то сказать, но директор поднял руку, останавливая его.
– Я бы хотел поговорить с каждым из вас, – с нажимом произнес он. – Сейчас я пойду в общую комнату и буду приглашать вас по очереди. Он развернулся и удалился. Наталья поспешила за ним. Из коридора донеслось: «Наталья Александровна, вас я уже выслушал…»
– Ужас! – прошептала Таня, прижимая ладони к щекам.
– Похоже на допрос с пристрастием, – добавила Юлька.
– Ребята, давайте не будем паниковать раньше времени, – предложил Антон. – Вы ни в чем не виноваты. Просто обстоятельства сложились не в вашу пользу. Старайтесь не врать и не выдумывать того, чего не было.
– Антон! Катя! – позвала Наталья Александровна.
Антон вздохнул:
– Ну вот, мы – первые.
Он и Катя вышли. Но вместо них в комнату вбежала Наталья.
– Ну вот! Вот! Чего вы добились! ЧП на весь санаторий! Да что там санаторий! Теперь все будут говорить, что у нас дети топят друг друга на глазах у воспитателей! Это у них шутки такие!
Юлька опустила голову. Надо было как-то объяснить перепуганной Наталье, что она все неправильно поняла, что никто никого не топил, а все, что случилось, – досадная случайность. Юлька кусала себя за язык и ругала мысленно, зачем, ну зачем она болтала! Если бы она не ляпнула о своей вине и о том, что Лизочка тонула по ее указке! Почему некоторые люди все всегда понимают неправильно? У них как будто мозги не так устроены. Ты им говоришь одно, а они тебе – другое.
– Наталья Александровна, – подал голос Саша. Юлька вздрогнула от неожиданности и уставилась на него. Что он еще задумал! Может, хватит на сегодня болтовни?!
– Наталья Александровна, можно я попытаюсь все объяснить? – попросил Саша.
– Хватит! Наобъяснялись! – огрызнулась воспитательница.
– Нет, нет, – миролюбиво продолжил Саша, – я просто хотел вам сказать о том, что вы зря так расстраиваетесь. Лизочку никто не топил.
– Не топил?! – воскликнула Наталья. – Да у вас тут круговая порука! Лиза в медпункте плела про какого-то спрута, а наша замечательная Юля поведала нам, что это она заставила Лизу утопиться!
– Меня никто не заставлял топиться! – внезапно подала голос Лиза. – Я просто боюсь брызг!
– Каких брызг?! – взвизгнула Наталья.
– У нас сегодня соревнование было, – подсказал Саша, – Лизочка не хотела участвовать и поэтому отошла подальше.
Наталья гневно сверкнула глазами:
– Снова голову морочите? Развели тут дедовщину! Обижаете тех, кто слабее вас! Эх вы! Я-то думала, вы старше, умнее. А вы!
– Девочки очень хорошие, – заявила Лизочка, упрямо наклонив голову, – они со мной дружат. В бассейне плавать учили. Мы всегда вместе. И… они никогда меня не прогоняли, даже если говорили о своих секретах.
– Так зачем же ты топилась? – вкрадчиво спросила воспитательница.
– Я не топилась! – голос Лизочки сорвался на крик. – Сколько раз можно повторять! Я не топилась! Я испугалась!
– Кого?! – взмолилась Наталья. – Спрута?!
Лизочка смутилась и промолчала.
– Лиза, иди к директору, – позвала Катя, появляясь в комнате. Лиза прошмыгнула мимо Натальи и Кати. Из коридора донесся частый топот ее ног, потом он стих.
