к ней, с тревогой заглядывая в глаза:
— Дивья царевна, ты жива?
— Жива…
Наконец Тайке удалось выдавить из себя хоть слово. И тут же в стороне раздался смех:
— Ну, это ненадолго.
Этот голос она тоже узнала, но сперва не поверила своим ушам. Нет-нет-нет, пожалуйста. Не может быть все так плохо! Но дивий воин подтвердил ее догадку, гневно выдохнув:
— Огнеслава! Что ты творишь?!
— Выполняю свой долг.
Тайке пришлось задрать голову, чтобы увидеть, откуда доносится голос. Ну конечно: из-за двери с решеткой. Расстояние между прутьев столь мало, что даже Пушку не протиснуться. Эх…
— Не понимаю… — Глаза Яромира от гнева стали зеленее обычного. На самом деле все он прекрасно понимал, только до последнего не хотел верить в предательство.
— Ты никогда сообразительностью не отличался, — усмехнулась Огнеслава. — Все очень просто, дорогой. Я служу Доброгневе. Она хотела видеть вас живыми, а ведьму — мертвой. Поэтому я подсыпала вам в чай сонное зелье, а ей — еще и яд. Прости, девочка, мгновенного не нашлось. Придется помучиться.
— Я не позволю!
Яромир напряг руки, силясь разорвать веревки. С первого раза у него ничего не вышло. Со второго тоже. Но на третий раз путы затрещали. На висках у Дивьего воина от натуги выступили вены, лоб покрылся испариной.
— А ты стал сильнее с нашей последней встречи! — восхитилась целительница. — Только это не поможет.
— Еще посмотрим!
Яромир все-таки разорвал веревки, наскоро размял затекшие запястья и полез в поясную сумку. Дразня его, Огнеслава просунула сквозь решетку горынычеву чешуйку:
— Не это ли ищешь, дорогой?
— Отдай!
Дивий воин метнулся к двери, но предательница уже отдернула руку.
— Ты не спасешь свою ведьму, как когда-то не спас меня. Вечно ты опаздываешь, бедный Мир…
— Я искал тебя много лет! И нашел в итоге.
Огнеслава снова расхохоталась:
— Плохо искал, дружок. Это я тебя нашла и в сокровищницу за ручку отвела.
— Но зачем?
Яромир стоял почти вплотную к решетке, поэтому Тайка не видела его лица, но даже по напряженной спине было ясно: он едва держит себя в руках. Достаточно малой искры, и вспыхнет, как порох.
— Да там все не по плану пошло, — махнула рукой Огнеслава. — Кто ж знал, что Индрик заартачится? Еще накануне он был на нашей стороне. Ну ничего, и без него справились. Пришлось играть роль несчастной жертвы немного дольше, чем планировалось.
Дивий воин сжал кулаки:
— Не такую Огнеславу знал я раньше…
— Та Огнеслава умерла. Да и прошлый Яромир, насколько я знаю, тоже. Мы с тобой оба без нитей судьбы — считай, без души.
— Ты меня-то с собой не равняй! Я друзей не предаю, — скрипнул он зубами.
— Так и я тоже. Ведьма твоя мне не подруга. Лютогор — тем более. Коловершу этого я тоже впервые вижу. А ты… скоро сам поймешь, почему я так поступила. И присоединишься ко мне. Прежним Яромиру и Огнеславе не довелось быть вместе. Но, помнишь, я говорила, что все еще люблю тебя. Может, у нынешних нас еще получится?
— Нет! — сказал Яромир как отрезал.
— Еще вчера ты не был так уверен в ответе…
Ох, как же Тайке хотелось встать и врезать этой девице, прямо кулаки чесались. Воспользовавшись заминкой в беседе, она просипела:
— Нам нужен Лис. Кляп. Песни…
Она надеялась, что Яромир догадается, но тот, похоже, не расслышал. Хорошо, что Пушок подхватил и во всю мощь луженой глотки проорал те же слова. Дивий воин вздрогнул, но не обернулся. Еще и отмахнулся: мол, не мешай, сам разберусь.
Ох, ну чего он медлит?! Онемение распространилось дальше, перед глазами стояла мутная пелена. Тайке казалось, будто голоса Огнеславы и Яромира доносятся откуда-то издалека. Кровь стучала в ушах, тело ломило от жара. Теперь она могла только слушать, иногда тихонько подвывая от боли.
— Отдай чешуйку. Тогда посмотрим, — напирал Яромир.
— Ах-ах, значит, если я спасу ведьму, ты согласишься остаться со мной?
— Да.
— И мы забудем все былые обиды?
— Да.
— Станем жить душа в душу?
— Попробуем.
— И ты поступишь к Доброгневе на службу? Станешь ее щитом и мечом?
Дивий воин молчал. Огнеслава, немного подождав ответа, презрительно фыркнула:
— Ладно, забудь. Мне было просто интересно, насколько далеко ты готов зайти ради этой девчонки.
— Дальше, чем ты думаешь! — рыкнул Яромир и — хлоп! — превратился в белого летучего мыша, легко протиснулся между прутьями и вцепился Огнеславе в лицо. Та завизжала, отбиваясь.
От ее криков очнулся Лис. Вскинул голову, замычал, попытался встать на ноги.
Пушок из мешка орал:
— Освободите меня! Пустите! Я сам ей наваляю!
Тайка из последних сил приподнялась на локте, но сквозь маленькое решетчатое окошко было плохо видно, что происходит снаружи. Она только успела понять, что Яромир из мыша опять сделался человеком. Визг прекратился, что-то тяжело рухнуло на камни, и наступила блаженная тишина — как будто сигнализация машины за окном в ночи орала-орала, а потом вдруг выключилась.
В замке, скрежеща, повернулся ключ. Яромир на негнущихся ногах вошел в темницу — в одной руке у него был кинжал (к счастью, не окровавленный), в другой — чешуйка, которую он первым делом запихнул Тайке за щеку, как леденец. Ой, у нее даже вкус оказался мятный!
Потом дивий воин, не говоря ни слова, вспорол мешок и выпустил на волю бедолагу Пушка, разрезал веревки на руках у Лиса, рывком вытащил кляп у того изо рта и даже ухом не повел, когда Кощеевич выдохнул:
— Эй, нельзя ли поосторожнее?…
Дурнота схлынула, и Тайка наконец-то смогла сесть. Жар отступил. Каменная стена приятно холодила спину. Но на смену облегчению вновь пришла тревога, когда она увидела посеревшее лицо Яромира и поймала глазами его взгляд — пустой, безнадежный.
— Ты в порядке?
Он не ответил, отвернулся, вложил Кощеевичу в ладонь кинжал, хрипло сказал:
— Мне нужно побыть одному. Береги ее…
Хлоп! Дивий воин снова обернулся мышью и улетел.
— И что бы это значило? — Лис, недоумевая, прокрутил клинок в руке. — Мне показалось или это смахивало на прощание?
Пушок, расправив крылья, сорвался с места и бросился за Яромиром. У Тайки все внутри сжалось от дурного предчувствия. Она догадывалась, что увидит, выйдя из темницы, но нужно было убедиться. Лис сперва наблюдал ее бесплодные попытки подняться, потом, опомнившись, протянул руку:
— Посидела бы еще немного, ведьма. Пока яд весь не выйдет.
— Нельзя, — мотнула головой Тайка. — Вдруг нас тут найдут? У Огнеславы могут быть подручные.
Лис кивнул, закинул ее руку себе на шею и потащил к выходу, распахнул дверь и замер, будто споткнувшись:
— Оп-пачки…
Ну да, именно этого Тайка
