запричитала Диана.
– Кар! – застрял комок в горле у мощной птицы.
– Цыц! – зачем-то вырос из-под земли луговой дух. – Мамаи услышат ваш ор и прибегут.
Все притихли. Перспектива снова быть раздавленными татаро-монгольским войском не радовала ни Алису, ни Диану, ни чернокрылую птицу.
Обнявшись со старым приятелем, дети кое-как привели себя в порядок, рассказали о злоключениях в Богатырской сечи, сделали по глотку воды из термоса и голодными отправились в путь.
Теперь их вел Тимофей. Луговик окончательно убедившись, что ёжкин ворон – друг, а не враг этим двум приблудшим душам, простился с людьми.
– Птичка дорогу знает! – помахал он им на прощание. – Я пойду, однако, попробую шугануть Планетников обратно на небо синее.
И хлопнув в ладоши, исчез. А поле вокруг путников вдруг изменилось, оно стало желтым от одуванчиков и бледно-фиолетовым от клевера. Ух! Руки сестёр потянулись к цветочкам, но не для того, чтобы наплести венков, а чтобы отправить в рот душистые соцветия и хоть как-то, но насытится.
Ну вот, теперь можно было идти и есть на ходу. Тем более, что-то тут, то там виднелись листья щавеля, черемши, подорожника, мокрицы, манжетки, сурепки, лебеды, сныти – листья съедобных трав, не соседствующих на одной поляне в реальном мире, но тут то был совсем иной мир. Ай да Луговик, ай да молодец! Девчонки не знали, что эти травы съедобны, они уважали лишь щавель и немножечко черемшу, ну и осокой баловались иногда. Пришлось Тимофею рассказывать какую травку можно рвать и есть в сыром виде:
– Только не переусердствуйте, а то живот заболит.
– Теперь идти гораздо веселее! – обрадовалась Диана.
– Ну рассказывай, как ты жил весь этот год, как там наша Сказочница? – нетерпеливо спросила Алиса.
И ворон затянул свою волынку о том, как ему хочется помочь несчастной бабке наколоть дров, наносить воды, залатать крышу и так далее, но у него нет ни рук, ни ног, и вообще, только речь человеческая, а больше ничего человеческого у него больше и нет.
– Очень, очень жаль, – закончил ворон скорбно.
– Как она там сама, здорова? – раздраженно спросила Диана, так как стенания по поводу всяких там перевоплощений её дюже расстраивали.
И Тимофею пришлось подробно описывать проблемы и заботы своей хозяйки, а также все её старческие болячки: склероз, остеохондроз, варикоз… Ну и конечно же он рассказал о её новой способности записывать сказки с помощью слов-сверчков.
– Вот это да! – хмыкнула Диана и уже ласковей посмотрела на птичку. – Так говоришь, что сам Сварог помог ей со словами-сверчками, и ты, как дурачок, сетуешь на него за то, что он не может сам догадаться о твоих проблемах и превратить тебя в мужичка-старичка?
– Хм… А ты сам не догадался попросить его об этом? – поинтересовалась Алиса.
– Кар-кар, как? – опешил ворон.
– Как, как! – ехидно подмигнула Динка и ткнула пальцем в небо. – А как все просят: «дай боже что нам негоже», ну или «дай боже всё уметь, да не всё самому делать»!
– Ой-ё-ёй! – закатилась Алиса на слова сестры. – Ну что ты несёшь? Не все же пословицы нашей бабы Вали можно впихнуть в данное конкретное обстоятельство. Тут нужно как-то по-другому поступить.
Старшая и очень умная школьница припомнила все фильмы и книги, где люди обращаются к наивысшим силам и многозначительно изрекла:
– Надо, надо… – девочка подумала ещё немного. – Надо вырезать из дерева иконку, а на ней лик божества и попросить у этой деревяшки того, чего хочется.
Тимофей внимательно выслушал предложение умницы и нервно заморгал.
– Ты уверена, что это поможет?
– Не уверена, – пробормотала Алиса, – но надо попробовать.
– Блин! – засмеялась от природы мудрая Дианка. – Совсем офигели? Надо просто встать, вытянуть руки к небу и прокричать:
– Сделай меня мужиком! Ну и добавь там тоси-боси и «пожалуйста».
Чёрные бусинки глаз ворона стали ещё чернее, и смелая птица оторвалась от земли, и отчаянно взмыла вверх:
– Сделай, Сварог, меня человеком, пожалуйста! – закаркал он так громко, как мог.
Он каркал долго, так долго, пока не выдохся и камнем полетел вниз.
Ох, ты чёртова птица! Услышал твой голос, услышал хан Батый, что из войска мамаева. Остановил хан свою силу чёрную и направил её всю без остатка на наших детушек неразумных.
– Тук, тук, тук!
Слышишь топот копыт? Это тучей серою неприглядною Мамаи несутся прямо на двух выкормышей сахалинских. А они о том и не ведают, идут, веночки плетут, песни поют, птичьи россказни слушают, советы мудрые направо и налево раздают.
Глава 7. Как деда Вий в помощниках хаживал
Вдруг чернокрылый басенник встрепенулся, всколыхнулся, припал к траве и прислушался. А услышал он бешеный топот копыт. Тимофей стремительно оторвал голову от земли, взвился в воздух и тревожно запорхал вокруг девчат:
– Войско, мамаево войско прёт сюда!
– Войско? Да ты брось! – отмахнулись обе сестры.
Но не успели они поверить или не поверить другу, как вдали показалась темная пыльная точка, стремительно разрастающаяся в первую воинскую фалангу, за которой и не виднелись даже, а предчувствовались следующие ряды. Бежать куда-либо было уже поздно. Дианка зажмурилась, страстно желая проснуться. А Алиса, помня что случилось с ними после прошлой встречи с монголами, отчаянно крикнула ворону:
– У меня в рюкзаке есть живая вода от бабы Вали! Напои нас ею, если мы умрём. Она в фляжке.
Но откуда ни возьмись, запорхал над друзьями ястребок-канюк, кинулся он им в ноги, и разверзлась земля, и полетела в земную глубь Алиса, и полетела в земную глубь Диана, и кинулся вслед за ними верный ворон Тимофей. А ястребок-канюк не кинулся, он поднялся он высоко-высоко над землей и исчез.
И тут закрылись недра земные, проскакали по гладкой поверхности злые воины: то ли на север, а то ли на юг – никто не ведает, даже солнце. В общем, всё дальше и дальше они скакали от этого места поганого, пока не превратились в пыльную серую точку и сгинули из глаз.
А мы с вами провалимся под землю – вслед за нашими героями. У-у-у-у-у-у – ничего я там не вижу, а вы? Да живы, живы они, не переживайте!
– Эй-эй-эй! – послышался голос Алисы в кромешной темноте.
– А-а-а-а-а-а! – послышался плач Дианы.
– Заткнись! – снова Алисин голос.
– А-а-а-а-а-а, сама заткнись! – опять Дианкины хлюпанья и сморкания носом.
– Кар, кар, как? – растерянный голос ворона.
Но вдруг затрепыхал слабый огонек, это старшенькая достала зажигалку. Диана перестала реветь, а Тимофей начал потихоньку приходить в себя. Огонёк зажигалки в кромешной темноте – довольно-таки сильный свет. Вскоре стало ясно, что путники внутри
