– Говорят, в таких случаях надо поступать так, как подсказывает сердце, – проговорил Данила.
– Молчит оно! – Лара чуть сильнее долбанула ни в чем не повинную кучку, и песок брызнул из-под ноги, даже до дремавшего у воды Веника долетел.
Пес поднял голову и взглянул на хозяйку. На его морде явственно читалось: мало того, что домой не идешь, сама не ужинаешь и меня голодом моришь, так еще и песком швыряешься!
Но девушка проигнорировала укоризненный собачий взгляд.
– Вру, конечно, – сказала она. – Не молчит. Просто оно не знает, чего хочет. Поверить в то, что отец снова решил впустить меня в свою жизнь, или не стоит. – Лара перестала мучить песочную кучку, от которой, впрочем, уже почти ничего не осталось, и замерла, глядя на воду.
– Наверно, тебе тяжело его простить, – проговорил Данила. – Я по себе знаю, насколько это нелегко. Мой отец даже не звонит никогда. Как говорит мама, он начал новую жизнь – в новой стране, с новой женщиной и с новым ребенком… Иногда мне кажется, что я почти уже не злюсь, а иногда прям комок в горле встает.
Лара услышала, как дрогнул его голос, и коснулась его руки, желая поддержать, утешить, дать почувствовать, что он не один. Данила сжал ее пальцы и благодарно улыбнулся.
– Мой отец никогда не вернется. Не захочет даже узнать, как у нас дела. Знаешь, он всегда был как будто железный: уехал, так уехал, вычеркнул, так вычеркнул. – Он помолчал, затем продолжил: – А у вас с твоим отцом еще есть шанс наладить отношения. По-моему, это здорово. Хотя и забыть боль ты вряд ли сможешь.
Лара кивнула. Она боялась произнести даже слово, боялась вспугнуть. Ее рука по-прежнему лежала в руке Данилы, словно он забыл ее отпустить, словно так и должно быть. От неудобной позы затекла спина, а по телу поползли полчища ледяных мурашек.
– Ты, похоже, замерзла, – встрепенулся Данила, видимо, почувствовав ее дрожь. – Пойдем домой, а то простудишься еще.
Он встал, потянув Лару за собой, заботливо стряхнул песок с ее джинсов и, по-прежнему не выпуская ее руки из своей, двинулся в сторону дач. Вслед за ними побрел и Веник.
Ребята шли медленно, словно специально старались растянуть дорогу. Пес то забегал вперед и вставал, обернувшись назад, то шел рядом, что-то вынюхивая в придорожной траве.
На душе у Лары было абсолютно спокойно, словно не решала она весь день, как поступить. Самым важным сейчас было то, что Данила рядом, идет плечом к плечу с ней, мягко держа ее за руку, и думает о чем-то своем.
Как ни старались они никуда не торопиться, а впереди уже замаячила Ларина дача.
Попрощались как-то скомканно. У девушки осталось ощущение, что Данила хотел ей сказать что-то важное, но не решился, и она весь вечер пыталась угадать, что именно. Предположений была масса – от самых нелепых до вполне логичных.
В Интернете Лару ждал сюрприз – письмо от Дрозда, причем не просто письмо, а предложение встретиться.
«Привет, – писал Дрозд. – Знаешь, я тут подумал и пришел к выводу, что хочу увидеть тебя. Конечно, я сам предлагал не сообщать фактов о жизни друг друга, а встреча – это, наверно, самый весомый факт, но ситуация несколько изменилась. Благодаря нашей с тобой переписке ты стала мне очень близким человеком, и я бы хотел, чтобы наше общение переместилось в реал. Скажу даже больше: я все время думаю о тебе, говорю с тобой мысленно. Судя по всему, я влюбился.
Нет, я не рассчитываю на взаимность, я помню, что у тебя есть парень. Я просто хочу встретиться. Потому что в любом случае ты стала мне настоящим другом.
Ладно, достаточно лирических отступлений.
Я москвич. Что-то мне подсказывает, что и ты тоже. Я могу подъехать в любое место, куда ты скажешь, даже за город, ведь сейчас ты живешь на даче, как я уяснил.
Я уверен, при встрече нам будет что сказать друг другу.
Жду твоего ответа с нетерпением».
Лара перечитала письмо еще раз.
«Странный он все-таки, этот Дрозд, – подумала она. – Вдруг так сразу – раз, и встретиться. И чего ему приспичило, общались, общались… Что же мне делать?»
Конечно, посмотреть на него Ларе было любопытно, но ехать на встречу с незнакомым, хоть и ставшим другом по переписке парнем страшно, особенно если эта встреча произойдет не в многолюдном городе, а на небольшой железнодорожной станции.
«Хотя можно встретиться в райцентре, посидеть в кафе, пообщаться, разведать обстановку… В любом случае лучше будет подстраховаться и кому-нибудь о встрече рассказать. Только не бабушке».
Девушка задумчиво закусила губу.
«Точно! Можно рассказать Даниле. Эти двое заочно уже знакомы. Дрозд о Даниле знает, что у меня есть парень, Данила в курсе, что у меня есть друг по переписке. Так и сделаю: расскажу. И у Данилы будет информация, куда я поехала и с кем».
«Мне нравится идея с встречей, – написала она. – Давай посидим в кафе, мороженого поедим. Я люблю шоколадное со взбитыми сливками. А ты?»
Дальше Лара подробно объяснила, как добраться до маленького городка, расположенного в тридцати пяти километрах от ее дачи. Именно в этот городок они с Данилой мотались в кино.
«Давай в следующую субботу днем. Народу в электричках должно быть уже не так много, как утром. Я посмотрела расписание, удобная электричка приходит на станцию в 14.45, значит, из Москвы выходит где-то в 12.30. По-моему, отличное время. У нас будет для общения несколько часов, успеем обсудить все на свете и съесть тонну мороженого.
Напиши, такой вариант тебя устраивает?»
В ожидании ответа Лара снова прошлась по комнате, подошла к шкафу и распахнула его створки.
Что бы одеть на свидание, ведь эту встречу можно назвать свиданием? Джинсовые шорты и топик? Бриджи и рубашку с отрезанными рукавами?
Здесь в основном хранились старые вещи, которые по той или иной причине уже не годились для города. Хоть Лара и привезла с собой самое необходимое, но все нарядное осталось в Москве. Как-то не предполагаешь, что на даче возникнет необходимость в чем-то нарядном.
Ларин взгляд выхватил из стопки сложенной одежды желтый сарафанчик в синюю клеточку. Года два назад она очень его любила, но потом немного поправилась, и сарафанчик стал слишком сильно обтягивать бедра.
– Ну-ка, посмотрим, – произнесла девушка, вытягивая сарафан из стопки. – Ты как думаешь, Веник? – Она встряхнула сарафан, расправляя. – Я в него влезу?
Веник, лежавший под столом, прокряхтел что-то невразумительное.
– Хватит ворчать, соня! – Отложив сарафан, Лара нагнулась к псу и вытянула его из-под стола. С трудом подняла на руки. – Ну ты и отъелся! Хорошо тебя бабушка кормит!
Пес недовольно покосился на девушку, мол, что за странные инсинуации, совсем я даже не толстый, просто так кажется, потому что пушистый, и не тяжелый совсем, это ты хилая.
Лара посадила его в кресло.
– Сейчас устрою тебе показ моделей. Смотри внимательно. Ты – главный судья. И не вздумай снова заснуть!
Сначала она примерила пресловутый сарафан. Теперь он сидел как надо, выгодно подчеркивая преимущества фигуры. Лара про себя удивилась, когда она успела похудеть. Вторым номером программы были короткие шорты с разнообразными топиками, затем бриджи с теми же топиками. Вариант с рубашкой она отмела сразу же.
Веник за всеми ее переодеваниями наблюдал со скучающим выражением на морде.
– Ну, что думаешь? – спросила в конце концов Лара.
Пес коротко тявкнул.
– Вот и мне кажется, что бриджи отпадают. – Она задумалась. – Остается решить вопрос: сарафан или шорты. Сарафан, конечно, наряднее, но в шортах как-то удобней.
Веник заворчал и завозился в кресле, устраиваясь.
– Решено. Пусть будет сарафан, – произнесла девушка. – В конце концов, свидание все-таки.
Она подошла к компьютеру и проверила почту.
Дрозд уже ответил.
«Отлично. В 14.45 в субботу я буду на твоей станции, – писал он. – Как я тебя узнаю?»
Лара задумчиво почесала нос.
Можно было бы послать Дрозду свою фотку, у нее, кажется, была пара приличных на ноуте.
Она отыскала обе и прикрепила к письму. На одной фотографии Лара запечатлена в полный рост. Она в пол-оборота стояла на мосту, глядя на воду. На горизонте садилось солнце, и его последние лучи окрашивали ее волосы в золото. На второй фотке Лара широко улыбалась в объектив, так, что были хорошо видны и веселые веснушки на носу, и искорки в серых глазах.
«Вот тебе фотки, по ним ты меня точно узнаешь. А если даже нет, то я буду в коротком желтом в синюю клеточку сарафане и босоножках. А как мне тебя узнать?» – написала Лара.
«Интересно, как он выглядит?» – думала она. У нее даже примерного представления не было. Дрозд мог одинаково оказаться и пухленьким низкорослым блондином, и длинным худым брюнетом.
Ответ пришел как всегда быстро.
«Ты настоящая красавица. Я такой тебя себе и представлял.
