Мне казалось, что я падаю в глубокий колодец, но падаю медленно, как осенний лист: кружусь, кружусь... Я почему-то была уверена, что не разобьюсь, таким плавным был мой полет-падение.
Внезапно колодец наполнился глухими звуками и голосами, словно кто-то звал меня, эти звуки не давали сосредоточиться и отдаться прелести медленного кружения. Я открыла глаза и посмотрела вниз. Там меня ждала зияющая чернота, она плотоядно вздыхала и, казалось, причмокивала. Я вскрикнула и рванулась, из безвольного листа превратившись в чайку. Наверх, наверх!
Несколько взмахов окрепших крыльев и вот он – долгожданный свет! Голос, звавший меня, стал отчетливее:
– Маргоша!
Для верности бабуля постукивала палкой в стену.
Я вскочила со своего дивана и встряхнула головой. Реальность возвращалась медленно. Который час?
Я бросила взгляд на электронные цифры будильника: ого, уже два часа дня! Как же я умудрилась столько проспать?
– Иду, бабуль! – крикнула я в ответ. Стук прекратился.
Все еще находясь под действием сна, я недоуменно разглядывала себя в зеркале. Девушка как девушка: лицо немного бледное, волосы растрепаны, джинсы, свитер... ничего особенного. Надо бы переодеться, сходить в ванную, привести себя в порядок. Но сначала зайду к бабуле, иначе опять начнет кричать и стучать палкой в стену.
Мамы не было, наверное, вышла куда-нибудь.
Я приоткрыла дверь в бабулину комнату и увидела ее неизменно сидящую за ноутбуком. Она оглянулась и заулыбалась радостно:
– Ой, какая ты растрепа! Входи, входи!
Я приблизилась к ней, чмокнула в подставленную щеку.
– Что с тобой такое? – Бабуля отстранилась и внимательно оглядела меня с ног до головы.
– Уснула нечаянно, – ответила я.
– Девушка не может так выглядеть, – завела свою обычную песню бабуля, – немедленно ступай и приведи себя в порядок!
Я направилась к двери.
– Хотя, стой, погоди, – догнал меня бабулин голос. Я остановилась. – Странно, – задумчиво сказала она.
– Что? – удивилась я.
– Странно, что ты не обиделась на Маргошу.
Я махнула рукой:
– А, все равно...
Бабуля прищурилась:
– В самом деле?
– Ба, да зови ты меня как хочешь!
– Ты поссорилась с сестрой? – спросила она.
– С чего ты взяла?
Бабуля сделала строгие глаза:
– Ты мне не доверяешь?
Тогда я подумала, что настало время сообщить о Косте. Я рассказала бабуле о нашем с Лизой разговоре и о том, как он на меня подействовал. Но, видимо, рассказ мой был лишен той истинной эмоциональности, которая отличает правду от вымысла. Бабуля только покачала головой:
– Это все? – спросила она.
– Разве мало? – Я поняла, что не убедила ее и начала злится.
– Значит, ты поспешила вернуться, потому что хотела расставить все точки над «i»? – Бабуля сделала вид, что поверила.
– В общем, да, – немного растерялась я.
– Как там маленькая Даша? – начала расспрашивать бабуля.
Я подробно рассказала о Даше, потом вспомнила о Денисе и осеклась.
– Что же ты замолчала? – удивилась бабуля. – Что-то еще произошло?
– Ну, Лиза познакомила меня с отцом Даши. – Голос внезапно сел, я закашлялась.
– Надеюсь, ты не простыла? – забеспокоилась бабуля.
– Нет...
– Уверена? Давай-ка заварим тебе чая с малиной или медом.
– Хорошо, я потом выпью.
– Так что же, отец?
– Чей? – испугалась я.
– Нашей Дашеньки, чей же еще, – невозмутимо ответила бабуля.
– А... Ну, он очень приятный человек, – выдавила я из себя.
– Как его зовут? – не унималась бабуля.
– Денис...
– Хорошее имя, – кивнула бабушка. – Значит, вы не успели толком познакомиться, как ты уже унеслась обратно, в Москву.
– Я же объяснила!
– Что же ты кричишь, я прекрасно слышу, – спокойно заметила она.
– Они обещали скоро приехать. – Это сообщение у меня вышло как-то хмуро и не радостно.
– Да что ты говоришь! – обрадовалась бабуля. – Они уточнили когда?
– Нет.
– Надо позвонить. Так, расскажи же мне подробнее о Денисе: он учится, работает?
– Учится, на пятом курсе.
– Прекрасно, прекрасно! – ворковала бабуля. – Он симпатичный?
Я медленно кивнула и залилась краской.
Бабуля несколько секунд молчала.
– Что ж, – сказала она негромко, – я вижу, он тебе понравился.
– Вовсе нет! С чего ты взяла?! – кажется, я сорвалась на крик.
– Тише-тише, я просто предположила: вот, мол, наш новый родственник тебе понравился, значит, понравится и нам...
И тут я не выдержала и разрыдалась в голос. Бабуля приподнялась со своего кресла, ухватила меня за край свитера, притянула к себе, прижала, принялась гладить по голове, успокаивая, уговаривая:
– Ах ты, бедная моя девочка, дурочка лохматая. Вымахала вон какая красавица, а ума-то и нету... ну, перестань, не плачь, ведь никто не обидел тебя? Никто? А?
Я мотала головой у нее на плече:
– Да-а, тебе легко-о!
– У каждого свое горе, – говорила бабуля, – а твое горе – не горе, а так... Время пройдет и все забудется, быльем порастет, еще смеяться будешь.
– Я не хочу, не хочу! – слова вырывались сами собой. – Не надо мне такой любви! Никакой не надо!
– Любовь любви – рознь, – вещала бабушка, – одна-то любовь со свету сживает, а другая от смерти спасает. Жизнь длинная, сколько в ней всего! И на твоей улице праздник будет, и твой суженый объявится, дай только срок.
– Не буду! Не надо мне никакого суженого! Замуж вообще никогда не пойду!
– Может, и так, – соглашалась бабуля, – ты только сейчас-то не убивайся, а подумай: ведь ты все правильно сделала, хорошо сделала, что сестру не предала, что на чужое не позарилась. Это все дорогого стоит. Теперь-то, вот увидишь, все образуется, все на лад пойдет. И с Костей все устроится, а то ведь тоже, в двух родных сестер влюблен был человек, ты подумай, легко ли ему? У вас сейчас время такое – любви много, вы в ней, как в глубоком омуте, тонете, не умеете еще справляться с собой, себя не знаете. Погоди-ка, вот что я тебе подарю, – шепнула бабуля, приподняв мою голову и заглядывая в глаза.
Я села на пол. Бабуля поднялась со своего кресла, и я с радостью заметила, что она сделала это почти без труда.
Она открыла свой заветный сундук, что-то там передвинула и повернулась ко мне, в руках у нее была маленькая коробочка, обитая бордовым бархатом.
– Вот, открой, – сказала она, протягивая мне коробочку.
Когда я аккуратно открыла крышку и развернула мягкую ткань, внутри оказались серьги и кольцо, старинные, из потемневшего желтого металла с темно-вишневыми камнями, густо поблескивающими, как перезревшие ягоды на солнце.
– Как красиво! – Невольный вздох вырвался из моей груди.
– Нравится? – улыбнулась бабуля. – Это гранаты, сейчас таких не найти, видишь, какой глубокий цвет. Из таких камней был сделан знаменитый пояс царицы амазонок, из-за этого пояса Геракл совершил свой подвиг. Конечно, весьма безнравственный, обманул и ограбил бедную царицу... Но дело не в этом, а в том, что гранаты приносят счастье в любви. И вообще, это камни, во всем помогающие женщине.
– Почему же они не помогли царице амазонок. – Я засмеялась сквозь слезы.
– Мало ли, – развела руками бабуля, – может, она тоже была не лучше этого самого Геракла.
И тут мы обе рассмеялись.
– Ты надень, – велела бабуля. – Мне этот гарнитур подарил твой дедушка в день нашей свадьбы, а ему он достался от его матери, так-то вот.
Я поспешно сняла свои старые сережки и осторожно надела бабушкины. Две бордовые вишни качнулись у моего лица, я улыбнулась своему отражению.
– Тяжелые, – призналась я.
– Это с непривычки.
Я померила кольцо – такая же вишневая ягода в обрамлении золотых листочков.
– В самый раз, – сказала бабушка.
Я обвила ее шею руками и поцеловала с благодарностью. Боль моя утихла. И виной тому был то ли бабушкин гарнитур, то ли слова ее, то ли все вместе.
– Спасибо тебе, родная, – шепнула я.
– Носи на здоровье, – ответила она.
– Ба, скажи честно, как ты догадалась? – спросила я.
– О чем? – удивилась бабушка.
Я снова засмеялась, ее так просто не расколешь. Хорошо, подойдем с другой стороны:
– Ба, ты знала о Косте?
– Знала, конечно, – кивнула она.
– Ну, вот, опять! Что за интриги! – Я снова повысила голос, но, посмотрев в ее смеющиеся глаза, вовремя осеклась. – Лизка сказала?
Бабуля кивнула.
– А почему ты мне не рассказала?
– Твоя сестра обещала мне, что поговорит с тобой сама.
– Ладно, проехали... А про Дениса?
– Что про Дениса? – Она смотрела совершенно невинными глазами.
– Как ты догадалась о том, что... в общем, как ты догадалась? – Я снова покраснела.
– Ты сама мне все рассказала, – ответила бабуля. – К тому же и не о чем тут догадываться, ведь нет ничего, и не было, и быть не могло. Так?
– Так.
– Ты никому не... – Я не знала, как попросить ее молчать о том, что у нас тут произошло.
– Обижаешь, – только и сказала бабуля.
– Ладно, извини. – Я еще раз чмокнула ее в щеку.
