Вдруг пучок волос Зябликовой, на который она потратила столько усилий, рассыпался по ее плечам. Казалось, что в физкультурном зале вспыхнуло зарево костра.
– Роман Эдуардович, – смущенно попросила Рита. – Можно я резинку возьму?
Через минуту Зябликова вернулась из раздевалки с шикарным конским хвостом. Юсупов так и замер на месте. А я почувствовала внутри тень зависти, от чего мне стало так стыдно, что я наскочила на Глеба. Он не удержался на ногах и встал на четвереньки. Я накрыла его в позе ласточки. Сверху с сопением ежа в нас вписался Филипп. Таким бутербродом мы возвышались посреди тарелки-зала под дружный хохот одноклассников.
– Что за куча мала? – Ромео, облизываясь, подошел к нашему бутерброду.
– Это все Лисицына! – завыл из-под меня Глеб.
– Лисицына, что за безобразие? – физрук выдернул меня из бутерброда, и Глеб с Филиппом попадали на пол. – И все-таки, где же я тебя раньше видел?..
Меня спас звонок с урока. В раздевалку я неслась с такой скоростью, которая даже не снилась мастерам спорта. Кто же знал, что там меня ждет страшная расправа…
– Девочки! – кричала Зябликова. – Мой браслет пропал! Таня, ты помнишь мой браслет?
Таня уверенно закивала, и все остальные девчонки кинулись копошиться в Риткиной сумке – браслета, судя по всему, там не было.
– Кто заходил в раздевалку на уроке? – Танька обвела всех взглядом судьи, выносящего смертный приговор.
Все молчали.
– Я сама заходила, – Рита всхлипнула. – Тут никого не было.
Она задумалась.
– Лисицына первая в раздевалку прибежала! – Танька сглатывала слюну от нетерпения. – Это она стащила! Точно!
Я даже оторопела от такой наглости.
– Нужны мне чужие браслеты! Не говори вздора!
– А ты сумочку покажи, – ласково попросила Зябликова. – Тогда и вопросов не останется.
– Она легко покажет! – Жанна схватила мою сумку. – Смотрите, пожалуйста!..
Караваева воодушевленно начала вытряхивать содержимое моей сумки, среди которого вдруг блеснула лента браслета.
– Ой, – сказала Жанна, от неожиданности присев на лавку.
– Вот тебе и «ой», – Танька выхватила браслет. – Я все Марине Борисовне расскажу! Лисицына – воровка!
– Да ладно, Тань, сами разберемся, – хитро блеснула глазами Рита.
Но Таня была непреклонна – так и светилась правдолюбием и жаждой расправы надо мной. Практически под конвоем меня привели к классной руководительнице. Там-то Танька и выложила все свои подозрения и доказательства. Рита же помалкивала с ангельским видом, словно история не касалась ее вовсе. Выслушав все очень внимательно, Марина Борисовна попросила всех выйти из класса, а меня, конечно же, остаться.
– Я не крала браслет! – голос мой срывался от волнения. – Клянусь!
Марина Борисовна посмотрела на меня так серьезно, что я показалась себе теоремой Ферма.
– Значит, так, – сказала она. – Раз браслет счастливо нашел хозяйку, твоих родителей я вызывать не стану. Но учти, если подобная ситуация повторится, наказания тебе не избежать…
– Но я не крала…
Марина Борисовна, не ответив, указала на дверь. Всем своим видом она давала понять, что не готова разбираться в этом вопросе, а поручиться за меня не может. Я понуро вышла из класса. Вот так обзовут воровкой, и невольно начнешь ощущать себя запятнанной. Теперь хоть докажи, что не виновата, а кто-нибудь все равно не поверит. И глядишь, лет через десять скажут: «А помните Лисицыну?» – «Это ту, что браслет украла? Помним, помним…» Одного я не могла понять – как этот чертов браслет оказался в моей сумке? Возле класса меня ждали Филипп и Жанна. Объяснять им то, что я чиста, как совесть младенца, у меня не было сил.
– Мы знаем, ты не виновата! – накинулась на меня Жанна.
– Это все Зябликова подстроила, я уверен! – перебил ее Филипп.
– Не зря она браслетом перед всеми хвалилась, – вновь затараторила Жанна. – Это она специально, чтобы потом подстроить эту штуку. Хитрая, гадина!
– Помнишь, она с физкультуры в раздевалку отпрашивалась, якобы волосы заколоть, – захлебывался Филипп. – Вот тогда она тебе в сумку браслет и подкинула! Точно!
Вот тут-то у меня в голове весь пазл и сложился. Ребята были правы. Кроме самой Риты, в раздевалке никого и не было, а потом ей повезло с тем, что я первая туда прискакала. Иначе пришлось бы еще подождать с моим «разоблачением». Я готова была расцеловать Жанну и Филиппа – а они оказались ничего, с мозгами порядок, и главное – доверяли мне, поддерживали. А такие вещи в наше время – на вес золота!
– Спасибо, ребят!
Я неловко обняла их, отчего Жанна расплылась в гордой улыбке, а Филипп раскраснелся и засопел пуще прежнего.
– Мы что-нибудь придумаем, – сказала Жанна.
– Мы отомстим! – поддакнул Филипп.
На уроке истории Рита кинула мне записку. «Надеюсь, ты больше не станешь разговаривать обо мне с братом? Не советую, кузнечик». Я тупо уставилась на невозмутимый затылок Зябликовой. Значит, эта история с браслетом была местью за мою беседу с Денисом. Видимо, этот влюбленный олух проболтался… Ну что же, первая битва проиграна, но война – нет!
* * *
На следующий день после уроков мы с Жанной и Филиппом стояли под школьным навесом, пережидая ливень и размышляя, где устроить штаб для нашей троицы. Там мы могли бы как следует обдумать план мести Зябликовой, без посторонних ушей и глаз.
– У меня дома куча народа, – вздохнул Филипп. – Мама с папой работают, зато бабушка с дедом весь день сериалы смотрят. Достанут расспросами…
– А у меня только мама. Можно ко мне, – предложила я. – Правда, Денис будет рядом ошиваться…
– Нет! – провозгласила Жанна. – Штаб будет у меня. Там самое место!
Она сказала это таким уверенным тоном, что нам с Филиппом стало боязно сопротивляться ее инициативе. Хотя перспектива оказаться дома у такой своеобразной особы пугала не меньше. Между тем ливень стих, мы накинули плащи и потопали за Жанной. Она уверенно вела нас маленькими угрюмыми двориками в свое логово.
Страшно было представить, как выглядит жилище Караваевой. Если судить по ее виду, то я бы не удивилась, узнав, что она спит в гробу. Мне представлялись обшарпанные стены, перегоревшие лампочки, полумрак и запах мертвечины. Хотя я ее никогда не нюхала. Пожалуй, такое место и правда было самым подходящим для построения злодейских планов.
– А у тебя есть кто дома? – заикнулся Филипп.
– Бабушка, – махнула рукой Жанна. – Считайте, никого нет. Она ко мне не лезет.
Теперь все вставало на свои места. Скорее всего, Жанна сирота, и ее воспитывает слепая старуха. Кто же еще выпустит на улицу девушку в таком жутком виде? Квартира Караваевой представилась мне теперь пропахшим нафталином сундуком, где старое тряпье утопало в паутине и порастало плесенью. Между тем мы подошли к новому, окруженному цветниками, кирпичному дому. Жанна уверенно набрала код домофона.
– Это твой дом? – удивленно переспросила я.
– Ага, проходите.
Мы зашли в светлый подъезд, всюду сверкала плитка, на окнах стояли цветы. Жанна кивнула консьержке, та продолжила дремать. Неужели среди этого благолепия находится склеп Караваевых? Мы поднялись на лифте, и Жанна достала увесистую связку ключей. Когда она справилась со всеми замками и открыла дверь своей квартиры, мы с Филиппом испуганно сунули носы в коридор. Огромный холл с новомодной прихожей, зеркалами во всю стену и уютными кушетками встречал гостей чистотой и простором.
– Вот это да, – присвистнул Филипп.
– Что мнетесь, вперед! – скомандовала Жанна и крикнула в глубину квартиры: – Ба, я пришла!
– Борщ на плите, котлеты в холодильнике, – донеслось эхо из дальней комнаты. – Мне не мешай, я занимаюсь.
– Занимается? – переспросила я, скидывая промокшие сапожки.
– Ну да, она у меня йог, – Жанна развешивала наши плащи на блестящие вешалки.
– Крутая старушка, – протянул Филипп.
– Типа того, – усмехнулась Жанна. – Есть хотите?
По нашим голодным лицам Жанна поняла, что отказываемся мы из вежливости, и повела нас на кухню. Ну, если это можно было назвать кухней. Большое помещение с эркером и окнами от пола до потолка – такими, что, смотря в них, ты чувствовал себя хозяином мира. Диваны с пышными подушками, домашний кинотеатр, ковер, на который мне страшно было наступить, чтобы не испачкать. Барная стойка, круглый, судя по всему дубовый, стол с резными стульями и по дальней стене – деревянный расписной кухонный гарнитур под старину, весь напичканный техническими новинками, как шампур мясом.
