Выйдя в холл, они увидели ребят, развалившихся на потертом кожаном диване.
– Ну вас и ждать… – лениво возмутился Андрей.
– Женщины… – поддакнул Ваня.
Группа собралась внушительная.
– Любители халявы, – шепнул Андрей.
– А сам-то? – поддела его Аня.
– А я и не отрицаю!
– Ладно, больше никого ждать не будем, – сказал их проводник. – Надеюсь, все желающие уже собрались. Итак, меня зовут Антон, и мы с вами отправляемся к водопаду «Слезы Лауры»!
Сначала они шли по обочине шоссе, потом свернули на еле заметную тропинку и начали карабкаться на плешивую гору с редкими островками растительности на выжженном солнцем склоне. Ребята, представлявшие себе приятную прогулку к водопаду, заметно приуныли.
– Мало нам своих лестниц, – пыхтел Ваня. – Еще и тут на какую-то гору лезть…
– Можно было пойти лесом, – откликнулся Антон. – Но так быстрее. Уже немного осталось.
Наконец они вошли в лес. Стало немного прохладнее, но дорога сильно испортилась. Точнее, пропала совсем.
– Скоро придем, – подбадривал Антон.
– А ты в лагере подрабатываешь? – поинтересовался у него Андрей. – Массовиком-затейником?
Аня подумала, что их добровольный экскурсовод сейчас поставит нахального туриста на место, но Антон только засмеялся:
– Да нет, тоже отдыхаю. Просто я учусь в МГУ на историческом, вот и совмещаю приятное с полезным – окрестности исследую. Если нахожу что-нибудь интересное, собираю всех желающих и привожу, чтобы люди тоже на красоту полюбовались. Ведь в обычные туристические маршруты далеко не все входит…
– А как же тебе нас доверяют? – не отставал Андрей. – Ведь «шаг за территорию – побег», что-то типа того…
– Да поначалу не очень доверяли, – согласился Антон. – А потом увидели, что все нормально, и успокоились. Виктор Павлович даже сказал: «Пусть уж лучше с тобой ходят, чем одни болтаются». Думаете, о ваших похождениях никто не знает? – усмехнулся он.
Андрей благоразумно промолчал.
Наконец они вышли к водопаду. Все уже так устали, что восхищаться сил не осталось. Хотя посмотреть было на что: подобие зала с тремя высокими каменными стенами и потолком – открытым небом. Стены плотно покрывали вьющиеся растения, и по ним едва заметно сочилась вода, скапливаясь внизу в небольшое прозрачное озерцо.
Вокруг защелкали фотоаппараты.
– Такое впечатление, что все пришли сюда только поснимать, – тихо сказала Аня.
– А ты не будешь? – ехидно поинтересовался Андрей.
– Ну, буду, конечно… Потом. Сначала просто полюбуюсь.
– А потом уходить надо будет, – глубокомысленно заметил он и стал вытаскивать из потертого футляра какой-то доисторический фотоаппарат.
– Что это у тебя? – удивилась Аня.
– «Зенит», – гордо ответил он.
– И что, хорошо снимает?
– Да уж получше ваших «мыльниц»!
– А цифровиков? – не удержалась от подколки Аня.
– Тоже, – отрезал Андрей. – Там за тебя все машина делает. А тут вручную, чувствуешь, что фотографируешь… Так, надо измерить освещение, выставить выдержку…
– И охота тебе возиться? – удивилась девочка.
– А мне нравится сам процесс, – гордо объявил Андрей. – Не то что в «мыльнице» – щелкаешь бездумно…
– Ну и ладно! А мы уж как-нибудь и бездумно пощелкаем!
У озерка экскурсовод рассказывал немногочисленным желающим легенду о девушке Лауре, оплакивавшей своего возлюбленного. Конечно, природу тронули ее слезы, и на месте, где она грустила, появился водопад.
Нафотографировав и нафотографировавшись, группа засобиралась обратно.
– Возвращаемся тем же путем, – громко объявил Антон.
– А как идти лесом? – невзначай поинтересовался Андрей.
– Туда, – махнул рукой он. – Если идти вдоль ручья, то можно выйти к дороге. А зачем вам? – спохватился он.
– Да так, – отвел глаза Андрей.
– Смотрите, – пригрозил Антон. – Я вас увел, я и обратно должен привести!
– Да без проблем, – закивал мальчик и, когда тот отвернулся, тихо сказал своим:
– Идем последними и незаметно отстаем.
Сделать это оказалось легче легкого. Антон не мог разорваться – одновременно показывать дорогу и следить, чтобы никто не отставал.
Идти по берегу ручья оказалось не в пример приятнее, чем по пыльной дороге, поэтому шагали бодро.
– Девчонки, не отставайте! – Андрей весело скакал по камням, то и дело оглядываясь.
– А мы и не отстаем, – откликнулась Аня, хотя отстать уже очень хотелось – дорога вдоль ручья пока никак не оправдывала название близкой.
Однообразные виды уже не радовали глаз, а каменистые берега – ноги, и так изрядно измученные бесконечными хождениями по лестнице.
– О, смотрите! – Андрей первым выскочил на полянку с импровизированным столом и лавочками – несколькими досками, приколоченными к пенькам.
– Привал! – объявил он.
Они опустились на примитивные скамейки и устало вытянули ноги.
– На обед опоздаем – застукают… – меланхолично заметил Ваня.
– Только б не выгнали… – подхватила Марина.
– Антона подведем… Больше никого с ним не отпустят…
– Да ладно вам! – отмахнулся Андрей. – Если так боитесь, шли бы со всеми. А теперь нечего нытьем приключение отравлять!
Он незаметно подмигнул Ане. Она улыбнулась в ответ, с удивлением чувствуя, что усталость куда-то уходит.
– Сфотографируемся? – загорелся Андрей. – У кого фотик с автоспуском?
– А как же «Зенит»? – съехидничала девочка.
– «Зенит» без автоспуска, – развел руками он.
– Тогда у меня.
Андрей взял у нее фотоаппарат, поставил на столик, долго примерялся, в три погибели согнувшись к объективу, потом наконец нажал все нужные кнопки и метнулся на скамейку.
– Охотники на привале, – прокомментировала Аня.
– А где дичь? – отозвался Ваня.
– Федя, дичь! – немедленно среагировал Андрей. – Ну все, пошли, а то и к ужину опоздаем!
Они попили водички, остававшейся в бутылке, и двинулись дальше.
Аня поскользнулась на мокром камне и замерла, боясь шагнуть дальше, чтобы не свалиться в липкую грязь. Андрей вернулся и протянул ей руку. Девочка замешкалась. Танцевальная позиция – одно, а тут…
– Ну, долго будем так стоять? – нетерпеливо воскликнул он.
Ее рука почти потерялась в широкой ладони, и она легко перешла опасное место.
– Обувь у тебя… – Андрей посмотрел на ее ноги и замялся, – не очень подходящая…
– А в другой жарко, – смущенно ответила Аня и вдруг заметила, что руку так и не отпустила, а Андрей смотрит не на обувь, а на ее коленки.
– Какие у тебя цепкие руки, – заметил он, подняв глаза.
Спохватившись, она вырвала ладонь. Получилось слишком резко. Андрей повернулся и, не оглядываясь, пошел вперед.
Увлеченно болтавшие Ваня с Мариной ничего не заметили.
– Физика – это наука наук! – горячился Ваня. – В ней действуют точные законы. Не то что в твоей литературе – на каждое правило десять исключений!
– Исключения в русском языке, – поправила Марина.
– Ну да, – не смутился тот. – А литература чем лучше? Там…
– Дорога! – завопил ускакавший вперед Андрей.
Аня вздохнула – вот и кончилось приключение…
В столовую они явились в самый разгар обеда и хотели незаметно проскользнуть на свои места, но номер не прошел: их встретили шушуканьем и смешками.
– Нехорошо получилось, – посетовал Ваня. – Человек нам поверил, а мы его подвели.
– Да ладно, – отмахнулся Андрей. – Все же хорошо кончилось.
– А вдруг у Антона неприятности из-за нас будут? – подхватила Аня. – Надо подойти извиниться.
– Ну пошли, – вздохнул он.
Они нашли Антона за столиком, отозвали его в сторону, и Андрей виновато сказал:
– Мы там задержались… Извини, в общем.
– Да ладно, думаете, я не заметил ваших маневров? – засмеялся Антон. – Не вы первые, не вы последние… Просто там заблудиться негде, ручей – ориентир безошибочный. Да я все-таки и не начальник лагеря, – подмигнул он.
Когда они подошли к своему столику, к ним подскочила вертлявая девчонка с распущенными по плечам прямыми светлыми волосами, напоминающими прутья веника, в короткой джинсовой юбочке и обтягивающем топике:
– А вы на водопад ходили?
Не дождавшись ответа, она продолжила:
– Кстати, мы с вами в одном коттедже живем. Меня Даша зовут!
«Спасибо, у нас уже есть одна», – подумала Аня, едва сдержавшись, чтобы не сказать этого вслух. Писклявый голос девчонки показался ей знакомым. Ну конечно! Это она в первый день прокомментировала их с Маринкой небывалое везение. И, кажется, еще как-то их при этом назвала…
– А вы еще на какие-нибудь экскурсии собираетесь? Возьмите в следующий раз меня!
