Когда Александра, стоя на Тучке, дочитала стихотворение, Тучка спросила:
— А это все правда? Знаешь, ведь кучевые облака, возможно, приходятся мне родней. У моего двоюродного дедушки, Балтийского моря, много внучек и внуков. И все — кучевые.
— Может, и правда, — ответила Александра. — Но вообще-то, главное, чтоб было красиво!
— Верно, — согласилась Тучка. — Но все равно хотелось бы знать.
В следующую секунду Тучка вдруг дернулась, да так сильно, что Александра, стоявшая на одной ноге, кубарем полетела вниз.
— В чем дело? — удивилась она.
— Дедушка очень сердится, — сказала Тучка. — Это я от испуга вздрогнула.
Александра прислушалась к морскому шуму и услыхала нечто похожее на обрывки английских слов.
Когда море отбурлило и перешло на равномерный рокот, Тучка сказала:
— Дедушка рассердился, что я все никак не прольюсь. У него, говорит, таких непослушных тучек-внучек уже лет двести не было.
— Не всем же послушными быть, — сказала чайка.
— Это ты верно заметила! — сказала Тучка. И спросила, знает ли чайка стихотворение про тучку Адель.
— Нет, не знаю, — ответила чайка и скосила глаза вниз. Они с Тучкой все еще не догнали лодку! — Прочти, если хочешь, — крикнула Александра.
И Тучка тихим голосом рассказала стихотворение…
Стихотворная история про облачко Адель
Глянь: облачко-овечка там
Бежит по синим небесам.
И облачной сей даме
«Адель! — кричим мы сами.—
Ты из каких земель,
Скажи, Адель!»
«Где эскимосские края,
Жила еще недавно я.
О родине тоскуя,
На запад все бегу я».
«А у тебя есть цель?
Скажи, Адель!»
«Я вижу островок вдали,
Людей неведомой земли.
Все на меня взирают,
Все без дождя страдают».
«Но доброта в цене ль?
Скажи, Адель!»
«Ах, полечу к ним с ветром я,
Я знаю: ждут они меня.
И, может, хоть однажды
Спасу людей от жажды».
«Что пили там досель?
Скажи, Адель!»
«Островитяне там живут
И дождевую воду пьют.
Увы, от лета к лету
Другой воды там нету».
«Ты плачешь, неужель?
Скажи, Адель!»
«Склоняюсь я над островком,
Я становлюсь уже дождем,
Цистерны все и бочки
Наполню без отсрочки».
«Смерть не страшна тебе ль?
Скажи, Адель!»
А облачко уж слезы льет,
И дождик, как свирель, поет.
Поет в полях цветущих,
Поет в сердцах живущих —
Твоей души свирель,
Адель, Адель…
— Какие грустные стихи! — сказала чайка. — Ты тоже заплачешь, когда станешь дождиком?
— Ни за что! — рассмеялась Тучка. — Я прольюсь весело, ведь я возвращаюсь в родную семью, то есть в море. Кстати, пора бы уже проливаться. Дедушка в третий раз зовет!
Покосившись на море, Александра увидела, что Тучка нависла точно над лодкой. Нет, сейчас дождю никак нельзя начинаться!
И чайка быстро сказала:
— Жаль, если ты прольешься до того, как я расскажу чудное стихотворение о Черепахе по имени Пия Мария. Если ты его не услышишь, значит, ты зря жила на свете.
— Да ну! — удивилась Тучка. — Ладно, раз уж я все равно ослушалась дедушку, то можно и в третий раз повременить с дождем. Прочти мне это прекрасное стихотворение.
— С удовольствием! — сказала Александра…
История в стихах про черепаху по имени Пия Мария
Милашечка Пия Мария
В мае нашла себе дом
У берега Санта Лючия
И вышивает крючком.
Она на камнях обитает
Крючком вышивает с утра.
То дождик ее поливает,
А то донимает жара.
Передними лапками вяжет
(И задними может, причем!),
Мотает хвостом она пряжу,
Разглаживает животом.
Накидку из шерсти для дочки
Связала на пяльцах она,
На спицах — для мула носочки
Из пальмового волокна.
Вчера заказала ей снова
(За деньги большие, притом!)
София, морская корова,
Юбчонку с льняным пояском.
И Пия отправилась в море,
Вернулась с морскою травой
И сшила иголкою вскоре
Юбчонку корове морской.
И вышила сбоку проворно
Корицу, укроп и чеснок,
В придачу расшила узорно
Льняной-прельняной поясок.
Морская корова так рада,
Красуется, будто дитя,
И под восхищенные взгляды
Под воду нырнула, пыхтя.
Игриво бедром покрутила,
Смеясь и меля чепуху,
Напудрилась и поспешила
К киту, своему жениху.
Все водные модники, кстати,
Теперь дружат с нею одной,
И Пия шьет каждому платье
По мерке коровы морской.
У берега Санта Лючия
Она всем портняжкам пример.
Болтают, что Пия Мария
Давно уже миллионер.
— В самом деле замечательные стихи, — сказала Тучка. — Хорошо, что я успела их выслушать до того, как вернуться в родную семью. Но теперь мне уж точно пора пролиться. Счастливо оставаться, чаечка!
Тучка уронила первые, самые нежные дождинки и мало-помалу растаяла в небе.
Александре взгрустнулось, когда она увидела, как Тучка капля за каплей проливается прямо с ясного неба в темно-зеленую воду. Но она утешила себя мыслью, что тучки — это не чайки. К тому же лодка с тетушкой Юлией уже позади, а это главное. С веселым криком «Прощай, Тучка!» чайка стрелой полетела к тетушке Юлии и плавно, как всегда, приземлилась на деревянный нос лодки.
Пустогрох между тем выпил пунша, и ему полегчало. Он уже сидел на скамье и даже мог разговаривать.
Выслушав рассказ о гостье с далекой Новой Земли — Тучке, которая любит стихи, — пустогрох захихикал и сказал:
— Эти забавы с дождем напомнили мне историю про Сабину и маэстро Погодника. Хотите послушать? До маяка все равно еще с полчасика плыть.
Тетушка с чайкой дружно кивнули.
Ганс-в-узелке пояснил:
— Этот случай рассказала мне одна девочка, которая летом приезжала на Гельголанд на каникулы. Она клялась мне, что все это сущая правда. Но никаких доказательств у меня, понятное дело, нету.
И Ганс-в-узелке повел рассказ…
История про Сабину и маэстро Погодника
Сабина родилась зимой. И каждую зиму небольшая компания угощается праздничным пирогом и выбегает в шапках-ушанках и вязаных рукавичках во двор — лепить по случаю дня рождения Большого Снеговика. Но в тот год, о котором пойдет рассказ, снеговика не слепили. И вот почему.
Вечером накануне своего дня рождения Сабина сидела дома одна и скучала. И вдруг на глаза ей попалась красная телефонная книжечка. Раньше она никогда ее не видела. Сабина с любопытством перелистала страницы — их было не так уж и много. Но в книжечке оказалось столько всего интересного, что у девочки громко забилось сердце. Тут тебе и телефон Санта-Клауса, и Степки-Растрепки, и гнома Рюбецаля, и Али-Бабы, а вот — хотите верьте, хотите нет — Служба дней рождения!
Недолго думая Сабина набрала номер и, затаив дыхание, крепко прижала телефонную трубку к уху. У нее даже задрожала рука, когда на том конце вдруг раздался важный бас:
— Вы позвонили по телефону 10-10-10-10. Служба дней рождения слушает. Кто говорит?
От волнения Сабина залепетала вместо ответа какую-то чепуху:
— Мне бы… Я бы… Нельзя ли…
— Кто говорит? — строго повторила трубка.
— Э-э-э-э-э… Это я, Сабина… — ответила девочка. — У меня завтра день рождения. И я хочу… То есть нельзя ли, пожалуйста… В общем, нельзя ли справить мой день рождения летом?
— Мы не занимаемся погодой, — пробасила трубка. — Звоните маэстро Погоднику.
Щелк — и связь разъединилась; в телефоне послышалось: «ту-ту-ту».
Сабина повесила трубку и снова взяла красную книжку. «Вдруг тут найдется и номер маэстро Погодника?» — подумала девочка. И надо же: номер нашелся! Сабина проворно схватила трубку и набрала: 22-22-22-22.
Теперь уже соединили не сразу — пришлось подождать. Но наконец в телефоне раздался тонкий голосок:
— Приемная маэстро Погодника. Департамент ранней весны.
