Жёлтиков достал из кармана газету, скрутил факел. Поджёг — и отогрел замок. А то у него был случай, когда не сумел попасть в гараж, не сумел справиться с замёрзшим замком, пока не появился Витя и не обучил, как это делается.
С тех пор всегда приносит с собой газету и спички.
Жёлтиков открыл калитку гаража, включил свет. На пороге стоял щенок. «Новый квартирант», — догадался Жёлтиков.
Кролики, как всегда, сидели в кузове «ЗИЛа». Кошарик, как всегда, сидел под «Москвичом». Он теперь окончательно перебрался из-под грузовика под легковую машину.
Щенок, очевидно, ещё не выбрал места и чувствовал себя несчастным.
Жёлтиков переоделся в спецовку и тотчас оказался на полу на спине с торчащими в стороны ногами. Здесь, под автомобилем, он, конечно, встретился с Кошариком.
Сегодня ему нужно было сладить с тормозами, потому что в прошлый раз, занимаясь ими, он что-то подпортил: из медной трубки пролилась розового цвета жидкость.
Начал крутить гайки — изучать.
Щенок, мучаясь от любопытства, заглянул под машину: что там такое Жёлтиков вертит-крутит?..
Кошарик немедленно ринулся на щенка, и вспыхнула драка. Они запутались в ногах у Жёлтикова, а Жёлтиков запутался ногами в них.
В кузове взволнованно запрыгали кролики, а в истопницкой закукарекал петух.
Так они дрались в общем шуме — Кошарик лапами, щенок зубами, а Жёлтиков лежал на спине и отмахивался ногами. При этом стукнулся головой о глушитель.
Драка кончилась.
Из кузова грузовика выглядывали кролики. Щенок спрятался за металлическую бочку. Кошарик стоял посреди гаража и издавал звуки, точно закипевший на плите чайник. Хвост был как проволока, только уже хорошо выпрямленная.
Чертёжник сидел на полу, приложив к голове, где была шишка, холодный гаечный ключ.
Калитка распахнулась, и в гараж вошёл Витя:
— Что случилось?
Чертёжник промолчал — не хотел выдавать Кошарика. Из-за бочки выполз щенок.
— Это Барбосин, — сказал Витя, показывая на щенка. — Вы ещё не знакомы?
— Уже познакомились, — ответил Жёлтиков. — Он что, сам пришёл или вы его нашли?
— Сам пришёл. Позавчера.
5
Вите надо было вывезти со стадиона мусор. Мокей Егорович и Жёлтиков помогли нагрузить его в «ЗИЛ».
Когда передохнули после погрузки, Витя сказал Жёдтикову:
— Садись за руль.
Жёлтиков сел. Выезд предстоял серьёзный: надо было проехать через весь город. И он поехал.
Витя сидел рядом, и поэтому ехал Жёлтиков смело.
Витя говорил ему, наставлял:
— Предположим, вы нарушили правила движения — развернулись, где запрещено, превысили скорость или ещё что-нибудь. Это я на будущее, когда начнёте ездить самостоятельно. Инспектор вам — фр-р-р! — засвистел. Приказывает, значит, остановиться. Неприятность, конечно. Что вы должны делать?
Жёлтиков не знал, что он должен делать.
— А вы должны отвести машину в сторонку, к тротуару, и не ждать, когда инспектор сам к вам подойдёт, а выскочить из машины и подбежать к нему. Извиниться: «Да я… да мы… виноват, признаю ошибку…» В этом роде что-нибудь. Инспектор оценит и простит. Вполне допустимый факт.
Жёлтиков, слушая Витю, зазевался и выехал на перекрёсток на жёлтый свет.
— Фр-р-р!
Жёлтиков остановил грузовик и похолодел от страха.
— Ну? — сказал Витя как можно спокойнее. — Машину отведите в сторону, к тротуару. Не мешайте движению на перекрёстке.
Жёлтиков отвёл машину в сторонку, к тротуару. И оба они, Жёлтиков и Витя, выскочили из кабины и побежали к инспектору.
6
Барбосин оказался личностью общительной. Быстро наладил дружеские отношения с Контриком, с петухом, с кроликами, с Мокеем Егоровичем и вообще со всеми на стадионе.
Каждое хоккейное состязание было для Барбосина радостью.
На стадион приходило много народу, приходил весь завод. И стадион уже не был похож на пригород, а становился шумным и весёлым городом.
Витя и Барбосин отправлялись на трибуны. Витя смотрел состязание, кричал, взбадривал своих игроков. А Барбосин бегал и прыгал. Взбадривал сам себя.
Кошарик на трибуны не ходил. Кролики тоже не ходили. И петух не ходил. Они не выносили шума. Отсиживались в гараже, где вытекал из трубы ручеёк дыма.
7
Чертёжник Жёлтиков доремонтировал свой новый неремонтированный автомобиль до того, что он начал нуждаться в ремонте: разладилось зажигание, забарахлил карбюратор, в тормозную систему попал воздух. Замолчал сигнал, как будто его отрезало. И что уж самое нелепое — проколол камеру. Никуда не ездил, а заимел спущенный баллон.
Жёлтикову было стыдно перед Витей, и он продолжал пытаться сам всё наладить и восстановить.
Кошарик переселился из-под его автомобиля снова под грузовик. Переселился потому, что Жёлтиков, занимаясь тормозами, проливал тормозную жидкость. А в этой жидкости был ацетон, который резко пах.
Барбосин окончательно устроился за металлической бочкой, куда впервые спрятался от Кошарика. Ему там нравилось лежать на сене.
Петух кричал теперь очень часто: время шло к весне.
Наведывались мальчишки — интересовались, как чувствуют себя голуби. Скоро они заберут их домой.
Чертёжник Жёлтиков тоже ждал весну, потому что впервые должен был уехать на автомобиле в путешествие. Правда, автомобиль стоял сломанный.
Жёлтикову казалось, что Витя ничего не замечает. Но Витя всё замечал. Однажды сказал:
— Пора привести его в порядок.
Жёлтиков очень обрадовался этим Витиным словам.
8
Весна.
Свалялся, как старая шерсть, снег. В рощах запахло свежими деревьями. На хоккейном поле расплескались глубокие озёра. С крыши гаража падали капли и стучались в землю — будили её. Солнце отогрело замок, и его больше не надо было греть факелом.
Жёлтикова провожали все — Витя, Мокей Егорович, Кошарик, Барбосин, петух и братцы-кролики.
Витя, как обычно, был в кожаном пальто и без шапки. Торчали светлые, коротко остриженные волосы.
У открытых ворот гаража стоял «ЗИЛ-150». Витя недавно снял с него щётку и ковш. «Москвич», чистый и сверкающий, стоял рядом: в каждом стекле было солнце. Тихо гудел мотор.
Жёлтиков собрался садиться в «Москвич». Витя отмотал сзади с крючьев своего грузовика длинный трос. Сказал:
— Откройте багажник.
Жёлтиков открыл.
Витя положил в багажник трос:
— На всякий случай. Пригодится в дальней дороге.
Чертёжник Жёлтиков хотел сказать что-нибудь очень хорошее и доброе очень хорошему и доброму Вите, но вдруг, не сговариваясь, они просто крепко обнялись.
1
Я и Катя предупреждаем: не связывайтесь с нашим братом Севкой. Он выдумщик и хитрец. С ним наплачешься. Дедушка говорит, что Севка замешан на потехе.
Да. Для кого потеха, а для меня и Кати совсем наоборот — одни огорчения. Только успевай следить за Севкой, а то непременно в чём-нибудь обхитрит или придумает весёлую затею, от которой ему одному весело.
Запомните, как выглядит Севка, чтобы сразу узнать и спастись от хитростей. Весь он разноцветный: штаны сине-зелёные, а куртка зелёно-синяя, нос и щёки в рыжих точках, будто сквозь сито на Севку что-то рыжее сыпали, башмаки коричневые, а шнурки в них почему-то белые.
Недавно у соседских ребят вот что произошло, и всё из-за Севки.
Толя и Гога братья. Толя старший брат, Гога младший. Братья остались дома одни и затеяли борьбу. Стукнулись головами. Толе ничего, а Гога набил шишку.
Толя испугался: теперь мать догадается про борьбу и рассердится. Когда они борются, всегда что-нибудь случается. Ваза со стола упадёт, занавески оборвутся, или вдруг стулья опрокинутся. Вот мама и сердится.
И начали братья думать, как шишку вывести. А она очень большая и прямо посредине головы вспухла.
Прикладывали к ней медный таз для варенья, лили из чайника холодную воду. Толя пытался приложить даже ступку, тоже медную, но Гога заупрямился и от ступки отказался. Тогда помазали йодом. Но шишка не прошла, а сделалась ещё заметнее.
Братья призадумались. А Севка тут как тут, разноцветный и хитрый.
Поглядел на Гогу и сказал:
— Надо его к стенке приставить вниз головой.
— Для чего? — удивился Толя.
— Шишка обратно в голову вдавится.
— Сам такое придумал? — недоверчиво спросил Толя.
— Зачем сам, дедушка сказал, — не сморгнув, сочинил Севка. — Он видел, как вы с тазом бегали. Только постоять на голове надо подольше.
Братья взяли подушку, чтобы было мягко стоять, и положили её на пол у стены.
Гога уткнулся в подушку головой, а Толя ухватил его за ноги и приставил к стене.
Стоит Гога на подушке вниз головой. Руки растопырил, о стенку держится.
Толя нагибается, спрашивает:
