Кирилл Сомов - Кларки первый и единственный

Постепенно ребята осмелели, шаг стал шире. А еще через несколько минут им стало скучновато, однообразные стены, мягкий свет, все это приводило в полудремотное состояние.

И совсем неудивительно, что через полчаса такого путешествия, когда коридор неожиданно свернул вправо, Кларки даже не успел притормозить, а на полном ходу врезался в полупрозрачную сеть. Липкие нити толщиной в палец затянули его ноги, торс. Кентаврёнок попытался разорвать их руками, но еще больше запутывался. Буквально за считанные мгновения он оказался спеленутым, словно младенец.

Валька не успел ничего сделать, но ему повезло, что шел вторым и не попал в паутину. Да, это действительно была паутина. Но каким же должен быть ее хозяин, если гигантские нити достигали потолка, а это пять-шесть Валькиных роста.

Ждать долго не пришлось.

Широко раскрытыми от ужаса глазами мальчишки смотрели на приближающегося монстра. Возьмите маленького ласкового тарантула, увеличьте его до размеров буйвола, и вы получите бледное представление о том, что увидели мальчишки.

Чудовище не спешило. Паук медленно шевелил мохнатыми лапами, подтягивая паутину поближе. Несколько пар блестящих глаз величиной с футбольный мяч глядели с такой злостью, что Кларки потерял последнюю способность к сопротивлению.

Но его друг не мог спокойно наблюдать, как паук медленно подтаскивает кентаврёнка к своим жвалам, острым, что турецкие ятаганы. И Валька сдернул с плеча автомат, нажал на гашетку, напрочь забыв правило не шуметь в пещерах. Громкое оглушительное эхо разнеслось во все стороны. От паутины полетели ошметки, но толку было чуть. Пули отскакивали от хитинового панциря, не причиняя пауку ни малейшего вреда, а только забавляя его. Мальчик с трудом удерживал автомат, постоянно западающий вверх при отдаче.

Магазин был уже пуст, а Валька все давил и давил на курок бесполезного теперь «Хеклера»

А паук уже тянул передние лапы с черными когтями к кентаврёнку. Расстояние между ними было не больше полуметра. Еще секунда и острые челюсти сомкнутся на тонкой шейке...

В полнейшем отчаянии Валька сделал необдуманный и глупый поступок. Он сдернул с шеи Кларки талисман, раскрутил его над головой, словно пращу, и метнул прямо в черную тушу.

Дальше случилось вот что...

Маленький блестящий кружок вошел в хитиновый панцирь паука, словно в масло. Чудовище издало оглушительный свист, такой, что у Вальки заложило уши, завалилось на спину, судорожно подтягивая лапы к центру. Затем, с огромным усилием, паук все же перевернулся, встал на лапы, подпрыгнул высоко вверх и... на землю мягко и плавно полетели хлопья черного «снега» В то же мгновение сеть растаяла, оставив после себя лишь островки белесой слизи.

Кларки упал, Валька бросился к нему. Снова объятия, снова слезы, снова бессвязный шепот на ухо друг другу.

Талисманчик, их спаситель, подкатился прямо к ногам Кларки. Он бережно поднял амулет, осмотрел, вроде все цело, повесил на грудь.

Идти дальше почему-то расхотелось. Переглянувшись, они поняли друг друга без слов – надо сделать привал.

Брезгливо отодвинувшись от подсыхающей лужицы слизи, Валька присел, опершись спиной о стену. Кларки пристроился рядом.

Валька достал из рюкзачка фляжку, армейского образца, открутил крышку. Вода была еще холодной и вкусной, не успела прогреться. Сделав несколько глотков, мальчик передал ее товарищу.

— Есть хочешь? Может, открыть консерву?

— Нет, я еще не голодный. А что это, «консерва»?

Валька вытащил банку, покрутил перед носом у кентаврёнка.

— Здесь внутри еда спрятана, рыба, не портится совсем.

— Понятно. — без особого любопытства ответил Кларки, положил голову на плечо Вале и уснул.

Только теперь, в безопасности (относительной) Валька подумал вдруг, почему же кентаврёнок не применил свою магию? Должно быть, сильно растерялся, ну и от испуга, конечно же.

А сам Валька ощутил с удивлением, что страха не осталось и в помине! Он прикрыл глаза и тоже уснул, чему-то во сне улыбаясь.

Проснулся Валя внезапно, словно от толчка, огляделся. Кларки мирно посапывал, отвернувшись в сторонку. Сколько прошло времени, Валька не знал, надо было хоть часы захватить.

Он решил сходить на разведку, посмотреть, что там, впереди.

В глубине коридора оказалась большая, метров в двадцать, ниша — должно быть, логово нашего паучка.

Весь пол был усеян побелевшими костями, обглоданными подчистую; обрывками шерсти; странного вида металлическими доспехами; черепами самых невероятных форм и размеров. Остатки былых пиршеств...

Кларки уже проснулся, молча подошел и стал рядом, обводя взглядом страшную картину.

— Наверное, здесь и с других планет есть, или из параллельных миров. — переглотнув, шепотом сказал ему Валька.

Кентаврёнок опять ничего не понял, но переспрашивать не стал.

Нога скрежетнула по небольшому черному цилиндрику. Валька наклонился, поднял. Поверхность была ребристой, удобной для обхвата. Под большим пальцем оказалась кнопка и Валька, естественно, нажал на нее.

Кларки едва успел отскочить в сторону, оттолкнувшись всеми четырьмя ногами. Из рукоятки вырвалось ослепительное зеленоватое пламя и застыло в виде клинка.

— Фотонный меч! – восхищенно вскрикнул Валька, махнув новоприобретенным оружием. – Я читал про такой. Классный, правда?

— Правда... Чуть пополам меня не разрезал... — ворчал Кларки, стараясь держаться от клинка подальше.

— Я ж не нарочно, прости, а? — Валька с явным сожалением нажал кнопку, отключив лезвие, подошел к кентаврёнку. – Ну, не сердись. Давай дальше двигаться потихоньку?

Сердиться на друга? Полнейшая чепуха! И путешественники отправились в дальнейший путь.

Сурик встретил вторую неудачу философски:

— Ну что же, Б-г троицу любит. Бери, Генрих, своих орлов и разберитесь там что к чему. Надо взрывать – взрывай. Но этого звереныша ты мне из-под земли достань. У меня на него большие планы. Ты только представь, как я с ним банк грабануть смогу, это же мечта просто!

Анатолий Николаевич уже рисовал в воображении радужные картины еще более богатой жизни.

Чурсин решил свою операцию провернуть под видом геологических работ. Нанять машину и специалистов оказалось лишь вопросом суммы наличных.

Вездеход с надписью «Геологическая разведка», лязгая гусеницами, подъехал к скале. Несколько парней деловито выгрузили тяжелые ящики, поставили рядом, а один потащили наверх.

Подошли Павел Егорович и Валькины родители, попытались заговорить. На все их расспросы ответ был один: — Ничего не знаем, вон старшой, с ним и разговоры разговаривайте.

Чурсин нехотя процедил:

— Никаких детей в пещере нет, можете сходить убедиться. И уходите, здесь будут проводиться плановые взрывные работы.

В страшном волнении Валькин отец оглядел пещеру, самые темные уголки, вернулся и подтвердил, что пещера пуста.

— Ну куда же они делись тогда? — Ольга Николаевна уже не сдерживала слез.

— Может и правда, вернемся в деревню? Вдруг там объявились. По дороге и Дмитрия перехватим. — неуверенно предложил Павел Егорович.

— Пошли... — упавшим голосом сказал Станислав Валентинович и, поддерживая жену, направился прочь.

Чурсин тем временем раздавал ЦУ (ценные указания):

— Мне не нужно, чтобы вы подняли в воздух весь Алтай. Распечатайте только эту калитку, ровно, точно, аккуратно.

— Да не суетись, хозяин – вежливо успокоил его один из рабочих, — все будет в ажуре.

Взрывчатка была уложена в просверленные в камне отверстия. Все спустились вниз, оградили флажками подошву скалы, залегли в стороне. Когда была нажата кнопка, из пещеры сперва повалил густой дым, пыль и щебень посыпались вниз. И только потом раздался грохот и гул от взрыва.

Подождав, пока все успокоится, Чурсин в нетерпении помчался наверх.

Камень осыпался, обнажив дверь, черную, ровную, без малейших повреждений от взрыва. Она была настолько плотно подогнана к базальту, что казалось, составляла с ним одно целое.

Никакие дальнейшие усилия ни к чему не привели. Ни автоген, ни отбойные молотки, ни супердрели, ни повторные взрывы, все было бесполезно.

Убив весь день, усталые и измученные, рабочие наконец отступились.

А на дверной поверхности по-прежнему не появилось ни малейшей царапинки.

— Ладно. Ну и черт с ним... – расстроился Сурик, — Не очень то и хотелось... Ну ты, на всякий пожарный, направь своего человечка в ту деревню, пусть походит, понюхает. Отступать рановато еще.

Вечером Валька и Кларки так и не объявились. И родители Вали подали в милицию заявление. Про кентаврёнка они, естественно, промолчали. Вместо положенных трех дней заявление у них приняли уже сегодня, помог участковый Афанасьев. Начались рутинные розыскные мероприятия...