- Ну, как ты себя чувствуешь? Вижу, вижу, что хорошо. Подожди немного, я закончу с бумагами, а ты посмотри пока, какие игрушки делают наши старшие ребята для малышей.
И Камилла-сан указала на столик, засыпанный игрушками. Но Искра сначала внимательно оглядел кабинет директрисы и его хозяйку. Комната была очень светлой. Застекленная дверь, располагаясь рядом с окном, выходила на широкий балкон, сплошь засаженный цветами. Из окна хорошо просматривался двор замка. Стены обшиты деревянными панелями. По одной из стен развешаны картины, вся другая стена состояла из одних книжных полок, чтобы добраться до верхних книг пришлось бы залезать по лестнице, которая и обнаружилась здесь же в кабинете. Камин занимал не малую часть третьей стены и на каминной полке, как изваяние, красовалась трехцветная кошка. Она не сводила с мальчика неподвижного взгляда желтых глаз. Кошка со своего места прекрасно могла видеть, чем же это занимается, сидя за столом Камилла-сан.
Весь пол занимал огромный пушистый ковер сине-зеленых оттенков с замысловатым орнаментом. По качеству он был больше похож на мех неизвестного зверя. Ноги тонули, проваливаясь в теплую шерсть. На таком ковре приятно было бы просто валяться перед камином. Чем кошка, по-видимому, частенько и занималась.
Женщина, сидящая за столом, была немолода, стройна и подтянута. Пушистые волосы уложены в неприхотливую, но изящную прическу, сколотую шпильками, украшенными хрустальными шариками. Синее строгое приталенное платье с васильковой пелериной, опушенной белым пухом, походило на старинный костюм мага. Рассмотрев обстановку комнаты, Искра перевел взгляд на лежащие на столике игрушки.
Рассматривая фигурки магов, смешных мягких зверушек, кораблики с парусами и оснасткой, Искра наткнулся на сверкающий граненый шар. Рука сама потянулась подержать, потрогать, провести пальцами по сияющим граням. Шар потеплел в руке и вдруг полыхнул нестерпимым блеском.
- Звездные маги! - ахнула Камилла-сан.
Искра обреченно стоял, ослепленный и потрясенный.
- Не бойся! Ничего не бойся!
Камилла-сан обняла его за плечи.
- Это ведь плохо? После такой вспышки мою сестру убили, - губы мальчика кривились, он с трудом сдерживал слезы.
- Нет, Искра это не плохо. Это значит, что у тебя есть магические способности, а судя по вспышке очень даже не плохие!
- Тогда почему и за что убили мою сестру? - сам не замечая, Искра начал дрожать и плакать.
- Это, мой мальчик, длинная история. Иди, сядь сюда.
Камилла-сан усадила его за стол, сама села напротив. Она заботливо пододвинула ему под нос чашку с темным ароматным напитком. Пахло так, что Искра, сдержав слезы, отхлебнул раз, другой и с наслаждением допил сладкий густой кисель со сливочным вкусом. Стало тепло, уютно и спокойно. Камилла-сан улыбнулась мальчику и начала свой рассказ:
- Когда-то, совсем недавно, маги правили нашими государствами: Саврским, Лемонским, Аспиарнским, Рамидией и другими. Люди жили очень неплохо, они привыкли пользоваться благами магии: погода всегда такая, как нужно - дождь шел ночью, а днем светило солнце. Огромное плодоносящее дерево можно было вырастить за один, два дня. Вода источников всегда чистая, поля давали прекрасные урожаи. Люди и животные почти не болели, а если с ними что-то и случалось, надо было просто обратиться к магу. Магозодчие строили дома не только для магов, но и заглядывали на любое людское строительство. Дома росли как грибы. Эти годы правления магов Смирской династии были самыми прекрасными за всю историю человечества.
Но, после смерти правящего мага Рамидии и гибели всего Верховного Совета, трон Рамидии захватили представители Аспиарнской династии. Между магами завязалась борьба за власть. Сначала конфликт пытались решить мирным путем, затем началась первая магическая война. Она пожаром распространилась по всем странам Северного континента, маги всех стран были вовлечены в военные действия. Историю войн в нашей школе изучают на уроках с третьего основного курса. Про людей в пылу битв маги забыли. Разрушению подверглись не только их собственные города и замки, но и города неодаренных. Погибали совсем невинные люди.
С исчезновением и уничтожением магов измененные ими свойства предметов и наложенные ранее заклинания большей частью были разрушены, но не все. В ряде домов жители продолжали пользоваться курвирами: магическими механизмами, доставляющими предметы по воле хозяев. Например: они могли осуществлять полив посадок, доставлять дрова из леса, поднимать бревна или камни при строительстве зданий. Действовали подъемники в клетях шахт, менял климат лястрит, заложенный где-то под фундаментом замка Ингорлон.
Храмовники Духов Яростных Стихий, Животворящей Воды и Лучезарного Света все вместе выступили против распрей. Они смогли силой своей веры убедить магов пойти на перемирие. Но, к сожалению оно длилось недолго. И большую лепту в это дело внесли последователи Всепоглощающего Духа Ненависти и насильственной Смерти. В Храме Разрушающих Чувств готовились к концу света, с каждой проповедью отбирая у своих паломников частицу дыхания Жизни. В Храме Зарождения Мести готовили новых боевых магов, было придумано множество страшных магических штучек. От одной такой ты чуть не погиб. В ходе второй магической войны две группы самых сильных магов, уничтожили друг друга. В момент их гибели три года тому назад по всему миру погибло множество магов, живших вместе с людьми и им помогавших. Произошло то, что впоследствии стали называть Крахом.
- Мой дедушка, - прошептал Искра.
- Да, вполне возможно. Люди остались без опеки магов, в разрушенных городах и селах. Многие просто возненавидели всех магов подряд. Их тайные знания, книги, предметы, наполненные магией, дети с магическими способностями - все это было приговорено к уничтожению. Ты уже понял, что если человек обладающий Даром посмотрит на магический кристалл, то тот вспыхивает ярким светом. Чисты… Ты знаешь, кто это?
- Да! Воины князя Савра, - прошептал мальчик.
- Ну, не только Савра. Князья всех княжеств Северного континента создали подобные войска. Так вот, чисты травят сэрдиком магов. После их смерти они еще должны уничтожить кости погибших, потому, что из них можно приготовить магический порошок.
- Чисты заливали водой пепелище нашего дома.
- Сейчас проводится перепись всего населения и нашего и соседних княжеств. Здесь князья сумели договориться! - голос Камиллы-сан дрожал от ненависти, - Они просеивают всех жителей как через сито. Наносят татуировки проверенным взрослым, порядковый номер детям. - Искра даже не мог себе представить такого страшного для себя будущего.
- А, как же я? Мне надо бежать?
- Нет, мой мальчик. Успокойся, у нас есть свои методы. Возьми, выпей.
Искра облизнул пересохшие от волнения губы, принял чашку с небольшим количеством жидкости. Мальчик жадно хлебнул кисловатый напиток.
- Теперь возьми в руки кристалл, пристально посмотри на него.
Искра держал на ладони блестящий многогранник и смутно различал его форму. Он непроизвольно жмурился, ожидая яркой вспышки, но время шло, а ничего не происходило.
- Этот эффект будет держаться еще два дня. Взрослый маг сутки не мог бы колдовать, потеряв свою силу. Эта жидкость, плент - оружие боевой магии. Поэтому не бойся ничего. Когда дело дойдет до проверки нашего приюта, мы будем готовы. Вот, возьми. Ты будешь носить вот это, как и все воспитанники нашего приюта.
Камилла-сан протянула мальчику медальон, плоский, овальный, видимо позолоченный, на такой же цепочке. На крышке покрытой затейливыми переплетающимися в орнаменте линиями в центре расположен небольшой цветной камешек, и надпись: "Приют блаженного Хорса".
- Если ты почувствуешь опасность, если появятся чисты князя Савра, то надавишь на камешек, повернешь вот так крышку, - Искра внимательно следил за ее манипуляциями, - и слизнешь крошку плента. Посмотри внимательно, здесь несколько кристаллов. Поэтому живи и перестань беспокоиться.
- Если бы этот плент был у нас с Тисой…, - голос мальчика дрогнул от подступивших опять слез.
- То, что уже совершилось, нам не дано исправит, но вот вас, живущих здесь, защитить мы обязаны, - Камилла-сан сокрушенно покачала головой. Помолчала, собираясь с мыслями. И вновь обратилась к Искре:
- О своих способностях не рассказывай никому, особенно берегись нашего смотрителя Твердило-воя. Он хороший, честный человек, но он для того и поставлен, чтобы отыскивать магов. Ну, успокоился? Хорошо. Наш дом называется: приют блаженного Хорса, но дети чаще именуют его Замком или просто Домом. А сейчас я попрошу Смуран-сана, нашего учителя письменности и риторики определить тебя в Крыло Мальчиков. Завтра мы решим, в каком классе ты будешь учиться. Для "Таящих неведомое" ты уже велик. Да и класс "Подающих надежд" ты возможно уже осилил. Посмотрим, подойдешь ли ты "Раскрывающим возможности"? Может на первый год обучения? - она с сомнением покачала головой. - Мне бы хотелось, чтобы ты учился со своими ровесниками. Чтобы их догнать придется много заниматься индивидуально, но, в конце концов, это наша забота.
