— Этого никогда не будет, скорее всего, ты умрёшь быстрее, чем попытаешься осуществить свой гадкий план! — закричала не своим голосом Марианн в ответ.
— Так чего же ты ждёшь, можешь убить меня прямо сейчас! Давай, избавься от меня или ты боишься?! — специально напрашивалась Патриция, опустив свой меч.
Марианн повторять дважды не приходилось, так как она уже была сама не своя. Вокруг неё начала собираться энергия в большой электрический моток. Такая сила могла испепелить крупный город, не то, что одного ангела.
— Марианн, что ты делаешь, остановись немедленно! — в ужасе воскликнул Джонатан, усевшись на соседней скале в позе ворона.
— Нет! Она забрала у нас детство, отняла у нас дом и родителей и поэтому достойна только смерти! — решительно заявила Марианн.
— Марианн, ты уничтожишь не только её, но и всё вокруг! К тому же, нам нельзя убивать ангелов, какие бы они ни были! — попыталась убедить её Луисана.
— Она не ангел, а демон, даже хуже его! — стояла на своём девочка. — Её нужно остановить, пока не слишком поздно!
Дети пытались остановить её, но она никого не подпускала к себе. Инициативу даже проявляли воины Воланда, но всё было безуспешно. Её остановить мог только Томас, как главарь команды, но его как назло не было, а Нора прилетела почти в самый последний момент.
— Марианн, отпусти её или ты хочешь уничтожить Вильярэаль вместо неё и встать на сторону зла! — воскликнула Нора, и её слова немного подействовали на подругу, так как её сила стала слабеть.
— Ничтожная, бессердечная кукла, ты побоялась поднять на меня руку, но к счастью, я не такая как ты! — завопила Патриция и с этими словами она замахнулась на девочку мечом.
Ангус вовремя добрался до вершины скалы. К сожалению, он не подумал, что Марианн может защитить себя сама. Для него она была ребёнком. За долгие годы в нём наконец-то проснулись какие-то тёплые чувства, и он хотел просто защитить девочку. Всё произошло очень быстро. Марианн успела отреагировать, и меч Патриции отлетел в сторону, но сила девочки ещё не угасла. Когда Ангус закрыл её собой от меча, оставшаяся энергия камня насквозь прошла через него и направилась прямо на приспешников Патриции, уничтожая всё на своём пути.
Когда это светопреставление закончилось, погибли почти все ребята Патриции, многие тролли и некоторые воины императора. Сама же Патриция быстро убралась прочь вместе с Селиной. Истекая кровью, Ангус лежал на холодном камне у ног девочки. Марианн застыла от ужаса, смотря на то, что натворила её неуправляемая сущность. Ведь она вовсе не хотела проливать невинной крови. Ангус же чудом ещё был жив и слегка приоткрыл глаза, когда девочка медленно опустилась перед ним на колени и сняла маску.
— Знаете, маленькая госпожа, если бы у меня была семья, то я хотел иметь такую же дочку, как вы. Но я, наверное, не успею обзавестись семьёй, зато я рад, что защитил вас, — с этими словами его глаза закрылись и он потерял сознание.
* * *
В тот день ещё одна рабовладельческая зона перестала существовать. Многие рабы погибли в бою, но большинство всё же спаслось. Патриция проиграла эту битву, почти весь Авалон находился во власти детей, и на их стороне было много сильных воинов. Но Патриция не собиралась сдаваться. Она уже успела нанести большой вред ангелам и теперь всеми силами пыталась довести своё грязное дело до конца.
Тем временем воины Воланда и дети повернули назад и покинули разрушенную Колонию. Воинов значительно уменьшилось, но главное был жив их командир, которого они перенесли на носилках в замок императора, где их ждал Наблюдатель. Марианн уговорила Луисану отправиться вместе с ними и вылечить Ангуса, который пострадал по её вине. Когда последний воин покинул Колонию, прогремело несколько сильнейших взрывов, которые сровняли то место с землёй, — это была работа Дэвида. Сами же дети отправились на пару дней на Арагон, чтобы восстановить свои силы и нервы. После сражения они были очень раздражительными, грубыми и могли вспылить из-за пустяка, поэтому все боялись к ним подходить, даже эльфы. Проходило несколько дней и дети опять становились прежними, но камень всё равно оставлял свой след.
Пока в городе-убежище с большим трудом пытались разместить новоприбывших карликов, Патриция со своей гвардией отправилась обратно на поле боя и Селина закрыла ворота Авалона. Дети теперь боялись за Томаса, который остался один среди врагов, и не было известно, когда и каким образом он вернётся в Авалон. Одна Марианн боялась его возвращения, ведь из-за неё погибло много невиновных, что могло привести к бунту рабов против них. Она знала, что брату не понравится её поступок и её ждёт лекция и наказание.
Пока же дети приводили себя в порядок, Томас пересёк Перекрёсток миров и через специальный портал, который во время войны соединял Вильярэаль с полем битвы, добрался до ворот Вильяреаля. Как оказалось, Томас ещё недооценивал всю серьёзность ситуации. Первое, что он увидел так это отсутствие значительной части ворот. Дело шло к утру и все демоны попрятались в укрытие до наступления ночи. Проход был свободен, и Томасу было это на руку. Полностью закрыв лицо капюшоном, он направился к проломленным воротам.
Куда не глянь, везде царила полная разруха. Дома сторожей были разрушены и всё вокруг сожжено огнём. Томасу было больно смотреть на эту голую землю покрытую пеплом, и ему было страшно представить, что будет дальше, когда демоны доберутся до поселений.
Сразу за пустырём простиралась главная дорога, которая вела к запасным воротам, но Томас не решался туда соваться, ведь зеркала могли сразу его учуять.
В нескольких километрах от себя по правой стороне мальчик заметил наполовину сгоревший лес и решил там пересидеть до наступления темноты. В лесу царила угнетающая картина. Кое-где ещё догорали остатки пожарища, воздух был весь пропитан едким дымом, который был ещё таким густым, что лучи солнца едва пробивались сквозь этот туман, поэтому здесь стоял полумрак. Забравшись в самое тёмное место, Томас наконец-то снял капюшон и гадкую маску.
Мальчик чувствовал себя очень уставшим. Присев на уцелевшую от огня траву, и опёршись о дерево, Томас решил немного отдохнуть и, закрыв глаза, он представил себя спящим. Провалившись в свои мысли, Томас не сразу заметил, что он уже не один здесь сидит. Приоткрыв глаза, Томас увидел напротив себя уже знакомый ему чёрный силуэт мужчины, восседавшего в позе ворона на небольшом холме, вокруг которого простиралось болото.
— Здравствуйте, мистер Андерсен, давно мы с вами не виделись, — поприветствовал мальчика Воланд. — А вы, наверное, прибыли сюда, чтобы уговорить меня вернуться в Авалон.
— Можно и так сказать, — буркнул Томас. — Если ты вернёшься в Авалон, то Патриция отложит войну, так как не справится без тебя.
— Знаете, мистер Андерсен, вы сюда прибыли как раз вовремя, — пропустил мимо ушей его слова Воланд. — Патриция ждала того момента, чтобы вы пришли один и помогли ей добраться до Дворца совета.
— Размечталась, я не стану ей ни в чём помогать! — возмущённо воскликнул Томас. — Я хочу остановить войну, а не продолжить её!
— Если вы ей не поможете, то она убьёт вашего отца. Он сильно ранен и находится у неё в заложниках.
От такой неожиданности Томас сразу даже не знал, что сказать. Он просто стоял, как вкопанный, повергнутый в шок такой новостью.
— Можете даже не думать его спасать. Он находится под контролем Селины, а она убьёт его быстрее, чем вы доберётесь до места заключения, — сразу предупредил его Воланд.
— Ты же здесь был, почему не остановил её! Ведь он же твой сын! — взбешённо заорал Томас, на время, позабыв о своём хладнокровном самообладании и спокойствии.
— У меня уже давно нет сыновей, — повернувшись к нему спиной, заявил Воланд. — К тому же, я не могу противиться воли Патриции. Моя жизнь в её жадных руках и я здесь только для того, чтобы получить свою долгожданную свободу. Я помогу ей прорваться через запасные ворота, сам же заберу своё сердце, а потом уничтожу Патрицию и всех её приспешников, но мне понадобится ваша помощь.
— Да пока ты будешь искать своё сердце и потом решать как убрать Патрицию, она сровняет Вильярэаль с землёй.
— Она в любом случае добьётся своего с нашей или без нашей помощи, ведь на её стороне Селина и это очень усложняет задачу, — уверенно произнёс Воланд. — Но нас больше и мы можем победить наших врагов с помощью хитрости и без жертв здесь не обойдётся. Вы должны, мистер Андерсен не только уметь спасать, но и терять.
— Я не стану участвовать в этих грязных делах. Мои руки и так замараны кровью и я не хочу, чтобы невиновные ангелы погибли по моей вине и поэтому я сделаю всё возможное, чтобы у Патриции не получилось добиться своего! — стоял на своём Томас.
