рассуждают о ценности жизни каждого человека. Ха! Сомнительная ценность. Взять хотя бы вашу подругу.
– Не смей её трогать! – прорычал Рудик, но жрица продолжала, словно и не слышала его.
– Она – инвалид. Зачем ей вообще жить? Какая может быть ценность у такого человека? Она ведь обуза для окружающих, не способная существовать самостоятельно. Но вы придумываете какие-то способы облегчить её жизнь. А потом успокаиваете себя, говоря, что заботитесь о других. Но это всё самообман. Она неполноценна. И жизнь её неполноценна. В ней ещё меньше смысла, чем в ваших никчёмных жизнях.
– Это не так, – гневно ответил Рудик. – Всё, что ты говоришь, неправда. Я не знаю, в чём смысл жизни, но уж точно не в том, чтобы питать какого-то там Ден'нова, о котором я никогда не слышал. Люди… люди создают поразительные вещи. Если бы мы просто страдали, разве мы смогли бы достичь такого? Мы опустились на дно океана и полетели в космос. Да, в жизни порой встречаются трудности. Но именно они делают нас сильнее. Борясь с ними, преодолевая их, мы и становимся настоящими людьми.
Ира прикрыла глаза. Казалось, Рудик светится изнутри.
– Ты говоришь, что мы должны страдать от отчаяния. Пытаешься разъединить нас. Но у тебя ничего не выйдет! Потому что наша сила – в друзьях, которые всегда поддержат нас в трудную минуту. Выслушают. Помогут. У Тани есть мы, а у нас есть она. Мы заботимся друг о друге. Может, именно в заботе о близких, в поддержке друзей и состоит смысл нашей жизни.
Исходящий от Рудика свет становился всё ярче.
– Моё заклинание отчаяния! Это невозможно! – взвизгнула странница Края.
Раздался звон, словно огромное стекло разлетелось на миллион осколков.
– Н-е-е-е-е-ет! – вскрикнула жрица и словно растаяла в ярких лучах вместе со странниками, державшими Таню.
Девочка упала на пол, и Рудик бросился к ней. Мальчик перестал светиться.
– Похоже, ты смог побороть её заклинание, – пробормотала Ира, глаза которой ещё болели от яркого света.
– Что произошло с хозяйкой? – спросил удивлённый поборник. – Что вы с ней сделали?
– А ну, не подходи к нам, а то тебя ждёт то же самое! – грозно крикнула Ира, размахивая факелом.
Моб ненадолго задумался, а потом хищно улыбнулся.
– Сомневаюсь. Что бы это ни было, мне это ваше волшебство не страшно, оно действует только на странников Края.
Поборник двинулся к ребятам, поигрывая острым топором. Ему оставалось сделать три шага, когда перед его носом просвистела стрела и вонзилась в стену.
– Зато мои стрелы на тебя прекрасно подействуют, – раздалось от двери.
Все повернулись к входу в комнату. Там стояла Лоис в сопровождении нескольких селян.
– Похоже, я как раз вовремя, – улыбнулась она.
Увидев вооружённых противников, поборники и скелет трусливо ретировались.
Ира облегчённо улыбнулась, но сразу же нахмурилась, вспомнив о Тане. Она подбежала к лежащей на земле подруге, над которой склонился Рудик.
– Таня, ты как?
– Нормально. Действительно, странное ощущение, когда попадаешь в «Майнкрафт» на самом деле, а не через монитор. К тому же, когда это делают таким невежливым способом.
Девочка поморщилась, и Рудик помог ей сесть, прислонившись спиной к стене.
– Что тут произошло? – спросила Лоис.
Ира коротко рассказала ей и селянам о том, что случилось в пирамиде.
– Спасибо, что нашли нас, – закончила она свой рассказ. – Не знаю, что бы мы делали, если бы не вы.
– Наверняка, придумали бы что-нибудь, – улыбнулась Лоис и похлопала девочку по плечу. – Вы ведь поразительно находчивы.
Ира улыбнулась и протянула Лоис книгу заклинаний.
– Отнеси это Шону. Уверена, он знает, что с ней делать. Главное, чтобы она не попала в руки кому-нибудь вроде странницы Края.
Лоис кивнула.
– Я обязательно всё ему передам. А вы-то как? Сможете отсюда выбраться?
Ей ответил Рудик.
– Да. Перед взрывом я успел схватить пару колб с зельем телепортации. Так что мы сможем открыть портал обратно в наш мир.
Лоис с селянами помогли ребятам добраться до того места, где поборник открывал свой портал.
– Ну что, готовы? – спросил Рудик.
Ира и Таня кивнули.
– Кстати, я и не думала, что ты можешь так красиво и складно говорить, – с хитрой улыбкой сказала Ира. – В школе у доски ты всё мямлишь и бурчишь себе под нос. А тут такое красноречие вдруг проснулось. Это потому, что ты за Таню переживал?
– Да ничего такого. То есть переживал, конечно. Но при чём тут это? Просто у меня с утра уже настроение плохое было. Да ещё и эта жрица. Вот я ей и высказал всё. И… хватит вообще болтать. Нам назад пора.
Мальчик кинул колбу с зельем на землю, и спустя секунду перед ними открылся портал. Таня обняла друзей за плечи, и они осторожно двинулись вперёд, неся девочку между собой.
Вот они прошли через портал и оказались на крыше Исторического музея. Таня во все глаза смотрела на кремлёвские башни напротив.
– Я же обещал, что мы покажем тебе Москву, – улыбнулся Рудик. – Ну вот, смотри.
Таня рассмеялась, да и Ира не смогла сдержать улыбки.
За их спинами раздался хлопок закрывшегося портала. Стая голубей, напуганных громким звуком, взлетела с крыши и понеслась вверх. Они пролетели над кремлёвскими башнями, поднимаясь всё выше, пока не растаяли в небесной синеве.
Эпилог
Морской нетопырь оттолкнулся ото дна, проплыл немного вперёд и снова опустился на камни. Хотя этот глубоководный обитатель не умеет плавать, он является рыбой. У него есть плавники, которыми нетопырь отталкивается ото дна. Он покрутил головой, с любопытством рассматривая новое место.
Раньше рыбы не заплывали сюда, их словно что-то отталкивало. Если бы нетопырь обладал сознанием, он, возможно, понял бы, что речь идет о заклинании, наложенном на подводный город. Но глубоководная рыбка не думает о таких вещах – она лишь движется вперёд в поисках пищи.
Нетопырь прыжками передвигался вперёд, чувствуя
