– Если честно, я сомневаюсь, что он вообще выйдет из комы, – равнодушно сказал доктор Греков.
– Поживем – увидим.
– Идите со спокойной душой, я здесь подежурю.
Клебин кивнул и вышел из лаборатории.
– Так вы уже ввели им ДНК?! – крикнул ему вдогонку Греков.
Но Клебин не расслышал его слова, дверь за ним уже закрылась. Греков приблизился к мальчику. Нижнюю часть лица пациента закрывала кислородная маска, ресницы беспокойно трепетали, словно ему что-то снилось. Все вены на его теле набухли, кровеносные сосуды четко просматривались под бледной кожей. Похоже, сыворотка Винника уже делала свое дело.
Но Грекову не хотелось ждать до утра. Ему не терпелось увидеть результаты.
– К утру, говоришь? – тихо произнес старик. – Думаю, процесс можно ускорить!
Он вытащил из кармана небольшой черный электрошокер и включил его, – похоже, мерное гудение и вид летящих искр доставляли ему наслаждение. Затем Греков с силой всадил электрошокер мальчишке в бок.
Тело Никиты выгнулось дугой. Громко вскрикнув, он распахнул глаза – зеленые, большие… с узкими кошачьими зрачками.
– Господи! – потрясенно выдохнул Греков.
Все, что произошло потом, длилось какую-то пару секунд.
Греков успел заметить, как с треском лопнул ремень, державший правую руку парня, а в следующее мгновение крепко сжатый кулак врезался в челюсть старика. Ученого отбросило к стене; он с грохотом влетел в застекленный шкаф с реактивами и сполз вниз, в момент расколотив все полки и стоящие на них склянки. Сверху на него рухнули обломки шкафа, засыпав осколками битого стекла.
Выбираясь из-под обломков, Греков слышал, как рвутся остальные ремни, как разлетается висевший над столом светильник. Комната погрузилась во тьму, и что-то с шумом пронеслось по воздуху, а затем тяжело приземлилось на пол совсем рядом с ним.
В этот момент включилось скудное аварийное освещение. Доктор Греков вскочил на ноги, стряхивая с себя осколки. Он увидел перевернутый стол и груду разбитых приборов. Мальчишки нигде не было.
Вдруг боковым зрением Греков заметил какое-то движение совсем рядом с собой. И в ту же секунду лабораторию сотряс мощный рык. Греков резко обернулся и едва не вскрикнул от неожиданности.
Обнаженный мальчишка медленно приближался к нему, с нечеловеческой грацией двигаясь на четырех конечностях и переступая через обломки. Мускулы так и перекатывались под его гладкой кожей. При этом он скалил зубы и издавал тихое угрожающее рычание.
Когда мальчишка приблизился вплотную к ученому, его глаза блеснули желто-зеленым огнем. Зрачки еще сильнее сузились, превратившись в вертикальные щелки.
Вне себя от страха Греков бросился к выходу. Он моментально забыл обо всем на свете и думал только о том, чтобы спасти свою шкуру.
Позади него вновь раздался громкий рык, от которого жидкие волосы профессора встали дыбом. Не сбавляя скорости, старик на ходу оглянулся… и с силой врезался в стену рядом с дверью. Он бесформенной массой сполз на пол и замер, вытаращив от ужаса глаза.
Парень подскочил к своей одежде, аккуратно сложенной на лабораторном столике, и быстро начал одеваться.
Оглушенный доктор Греков медленно сел и потряс головой, пытаясь прийти в себя. Мальчик уже натянул кроссовки. Потом повел носом, словно принюхиваясь. Греков понял, что звереныш почуял сквозняк, идущий из вентиляционного окна под потолком, и догадался, что он задумал.
– Только не это… – слабо проговорил Греков.
Он попытался встать, но ноги еще плохо ему повиновались. Мальчик громко фыркнул, вскочил на один из столов, перепрыгнул с него на шкаф и дотянулся до потолка. На глазах Грекова он с легкостью сорвал с вентиляционного окна тяжелую решетку и отбросил ее в сторону. Затем протиснулся в отверстие и исчез в шахте воздуховода.
До Грекова донесся грохот его быстро удаляющихся шагов.
Старик поспешно вынул из кармана сотовый телефон и набрал номер Мебиуса. Секретарь управляющего ответил почти сразу.
– Мебиус! – заорал Греков в трубку. – У нас чрезвычайное происшествие! Мальчишка сбежал! Скрылся в вентиляционных трубах!
– Дьявол! – выругался Мебиус. – Куда выходит этот проклятый воздуховод?!
– На крышу главного здания. Если мальчишка следует за движением воздуха, то выберется из вентиляционной шахты именно там.
– Высоковато, – мрачно заключил Мебиус. – Придется взять вертолет.
Глава двенадцатая
Бегство из корпорации
Вертолет с эмблемой «Экстрополиса» стоял на специальной взлетной площадке, оборудованной на крыше одного из высотных зданий корпорации. Когда Мебиус подошел к кабине, пилот уже ждал.
– Давай на крышу главного здания, – приказал Мебиус, садясь в кресло второго пилота.
– Предстоит охота? – поинтересовался пилот, заметив в руках секретаря большую винтовку с оптическим прицелом.
– Еще какая!
– А ты не прикончишь его из этой штуки? Уж больно она велика…
– Нет. Пули со снотворным.
Лопасти пропеллера начали медленно вращаться, постепенно набирая скорость, и вскоре вертолет плавно взмыл в воздух.
Включив прожектор, закрепленный на носу вертолета, они стали неторопливо обследовать многоярусную крышу штаб-квартиры, утыканную антеннами, сигнальными вышками и невысокими узкими башенками вентиляционной системы.
Никакого движения на кровле не замечалось.
Но вот одна из решеток вентиляции с лязгом отлетела в сторону. На крышу выбралась небольшая фигурка и тут же замерла, заметив над собой вертолет.
– Это он! – воскликнул Мебиус, вскидывая винтовку.
Паренек резко отпрыгнул в сторону и покатился по крыше. Пуля ударила в то самое место, где он только что стоял.
Мебиус выругался и перезарядил оружие.
– Ты только глянь, что он делает!!! – изумленно воскликнул пилот.
Мальчишка гигантскими скачками бесстрашно несся по самому краю крыши. Он бежал и прыгал, перелетая через выступы кровли. Иногда он переходил на бег на четырех конечностях и тогда становился похожим на дикого зверя.
– Превращение идет полным ходом! За ним! – крикнул Мебиус, и вертолет последовал за беглецом.
Мебиус выстрелил и опять промахнулся. Громко чертыхаясь, он отшвырнул в сторону винтовку и содрал перчатки с обеих рук. Пилот боязливо покосился на его стальные когти, но промолчал.
Мощный электрический разряд сверкнул в темном небе и с треском ударил прямо за спиной парня, разворотив массивную параболическую антенну. Металлические обломки так и полетели во все стороны.
Мальчик отскочил, едва не сорвавшись с бетонного парапета, но все же сумел удержать равновесие.
Мебиус не верил своим глазам. Мальчишка отпрыгнул почти на три метра! Интересно, он сам это понял? Погоня продолжалась. Край крыши был совсем близко.
– Вот ты и попался, голубчик! – ухмыльнулся пилот. – Дальше бежать некуда!
Но мальчишка, вместо того чтобы остановиться, еще больше увеличил скорость. А когда карниз кончился, он просто прыгнул.
Широко расставив руки и ноги, парень пролетел вниз почти пять метров, с грохотом приземлился на металлическую кровлю нижнего яруса, перекатился через голову и как ни в чем не бывало побежал дальше.
Вертолет преследовал его по пятам.
– Опустись ниже! – крикнул Мебиус.
– Не могу! – прокричал в ответ пилот и показал рукой вниз.
На крыше торчали каркасы строительных лесов. Совсем недавно здесь велись отделочные работы. Кроме того, путь вертолету преграждала стрела мощного строительного крана, протянувшаяся прямо над кровлей.
Мальчишка бежал, лавируя между массивными конструкциями, – они не могли за ним последовать.
Мебиус в бессильной злобе сжал металлические кулаки.
Тем временем парень достиг края нижнего яруса и недолго думая перепрыгнул на железную станину крана, сваренную из множества толстых швеллеров и перекладин. Словно по лестнице, мальчик начал быстро спускаться вниз. Его было хорошо видно: на кране крепилось несколько мощных прожекторов, освещавших всю прилегающую к строениям территорию.
Далеко внизу бесшумно плескались темные волны залива.
– Приближайся к нему! – рявкнул Мебиус.
– Не могу! Мы заденем кран!
– Тогда зависни напротив и не дергайся!
Пилот выполнил его просьбу.
К этому времени Мебиус накопил уже достаточно энергии. Он вскинул обе руки, и с его скрюченных пальцев сорвался целый пучок ослепительно-ярких молний. В воздухе запахло грозой. Разряд ударил в корпус крана, и все прожекторы тут же взорвались с ужасным треском.
В тот же момент мальчик разжал руки и с силой оттолкнулся от вышки ногами. Переворачиваясь в воздухе, он камнем полетел вниз вместе с обломками прожекторов и кусками битого стекла.
– Есть! – удовлетворенно воскликнул Мебиус.
