– Это какой-то конструкторский урод, – сказал он. – Его делали сумасшедшие. Вы со мной согласны?
Бабушка громко вздохнула. Широнин вздыхать не стал, он ломал себе голову, как тот сумасшедший добирался вон до той шпонки. Может, у него был пинцет длиной в пятнадцать сантиметров с крючком на конце?
– Туда я залезть не сумел, – сказал москвич, дыша Коле в ухо. – Это выше человеческих сил.
Москвич сидел до самого обеда, и наконец бабушка сказала:
– Что-то вы все на чужой смотрите. Свой-то небось заржавеет.
– Пускай ржавеет, – сказал москвич. – Отвезу назад. А вы?
– Нет, – сказал Широнин. Он придумал, как снять ту шпонку.
В следующую субботу Коля в деревню не приехал. Он сидел в библиотеке. Война с мотором приняла ожесточенный характер. В тот момент, когда казалось, что Коля прорвал очередную линию обороны мотора, мотор успевал построить новые доты, и обе стороны вновь переходили к позиционной войне. Пришлось всерьез заняться теорией. Коля набрал десятка два книг, мама переживала, что он нахватает двоек в последней четверти, а отец старался помочь, но толку было мало – он все забыл, чему его учили в институте, а его умение руководить другими Коле не требовалось. В школе Широнин задал физику два вопроса, на которые тот не смог ответить, зато напомнил, что на носу годовая контрольная. В общем, жить стало трудно, но Коля не намеревался отступать перед куском мертвого металла.
Когда он через две недели вновь добрался до деревни, лужи почти просохли и через ручьи можно было перешагивать, не замочив подошв. Лес стал зеленым и непрозрачным. Москвича не было. Сергей сказал, что он собрал свой мотор и увез в Москву. Широнин вывалил из рюкзака книги и несколько выточенных им деталей и повел на мотор еще одну атаку. Бабушка уже привыкла к тому, что Коля приезжает регулярно, и перестала говорить о смерти, а старалась приспособить Колю по хозяйству, и он, чтобы не воевать на два фронта, вскопал гряды и починил забор.
Москвич появился в деревне к вечеру.
– Вы знаете, молодой человек, – сказал он, – они даже не стали спорить. Предложили мне на выбор либо «Вихрь» с доплатой, либо деньги. Я доплатил. И вам советую.
– Спасибо, – поблагодарил Широнин.
– Знаете что, – сказал москвич, – вы же варите суп из топора.
– Мне отступать некуда, – сказал Коля, оглядывая комнату, заваленную книгами, чертежами и металлическими деталями.
Экзамены Коля сдал и отказался от поездки в альплагерь, куда все собирались еще с зимы. К этому времени мотор сопротивлялся из последних сил. Москвич проводил все дни на Волге, куда его каждое утро уносил обыкновенный и безотказный «Вихрь». Сергей купил себе «Стрелу», а когда Коля шел по деревне, с ним здоровались с усмешками и шутили, что он строит самолет.
В конце июня из Москвы приехали Валюжанин и Таня с Эммой. Коля вспомнил о том, что приглашал их к себе, в самый последний момент, а то бы им пришлось топать по деревне пешком. Коля выпросил моторку у Сергея и встретил ребят на платформе.
– Ой, какой ты загорелый, словно кубинец, – сказала Эмма.
– Тебе идет жить в деревне, – сказала Таня.
Они привезли с собой кастрюлю мяса для шашлыка, всякую зелень для приправы и московские новости: кто куда поехал или собирается поехать. Коля познакомил их с бабушкой и показал разобранный мотор, который не произвел на ребят особенного впечатления, потому что Валюжанин типичный гуманитарий и будет поступать на филфак, а девчата интересовались мотором только как средством передвижения и предпочитали ахать при виде бабушкиных овечек или какого-нибудь цветка. Коле было даже странно, что такие обычные вещи вызывают у них восторг, его мысли все время возвращались к мотору, и, хотя он старался не показать этого ребятам, Эмма спросила его:
– Тебе с нами скучно? Неинтересно?
А это надо было понимать: «Ты относишься ко мне не так, как зимой?»
– Ты ошибаешься, – сказал Коля.
Потом Коля отвез ребят на остров, они отыскали место между туристскими палатками, жарили шашлыки, купались и пели песни, и, может быть, даже хорошо, что Коля отвлекся, потому что, когда он стоял на платформе и махал рукой вслед поезду, увозившему гостей, он вдруг догадался, как зафиксировать переключатель реверса.
– А эта, черненькая, – сказала бабушка, когда Коля вернулся домой, – она приятная, воспитанная.
Бабушка ждала ответа, чтобы углубиться в тему, всегда интересующую бабушек, но Коля буркнул что-то и достал инструменты. Если сделать миллиметровый пропил…
Коля Широнин завершил борьбу с мотором 12 июля. В который раз он укрепил его на транце. Бабушка даже не вышла к берегу. Коля поглядел на тропинку от дома к воде, протоптанную за эти недели. Потом оттолкнулся от берега веслом и подождал, пока его отнесет подальше от вымахавшего в человеческий рост тростника.
Широнин завел мотор и, когда тот прогрелся, включил скорость – лодка послушно осела кормой в воду. Лодка глиссировала, поднимая облако водяной пыли, мотор гудел тихо, уверенно и солидно, как мотор легкового автомобиля, железнодорожный мост приближался, словно его притягивали канатом, в ушах ревел ветер, и моторка Гаврилова, которую он обогнал, казалось, стояла на месте.
– Ну вот, – сказал Коля мотору, – один – ноль в нашу пользу.
Он не испытывал торжества. И вообще ему все надоело. Другие ходят по горам и загорают, а он провел каникулы в виде кустаря-одиночки. Бабушка сначала не поверила, а потом сказала:
– Мы, Широнины, ужасно какие упрямые.
Когда Коля уже вернулся в Москву, неожиданно раздался телефонный звонок.
– Тебя, – сказала мама подозрительно. – Очень милый женский голос.
Очень милый женский голос спросил:
– Это Широнин, Николай Викторович?
– Я, – сказал Коля.
– Вас беспокоят из магазина, в котором вы приобрели мотор «Бурун-45». Мы не имеем от вас никаких сведений. Скажите, довольны ли вы работой мотора?
– Еще как, – мрачно сказал Коля. – Большое спасибо за внимание.
Он повесил трубку. Все ясно, они получили столько жалоб, что теперь весь завод отдают под суд за головотяпство. Так им и надо. Можно представить, как злятся на завод продавцы в магазине. Сколько им всего пришлось выслушать.
И тут же телефон зазвонил снова.
– Простите, – сказал все тот же женский голос. – Нас разъединили. Вы уверены, что ваш мотор работает?
– Да, – ответил Коля, решив не жалеть бракоделов. – Но только потому, что я в нем живого винта не оставил. Можете смело отдавать бракоделов под суд.
Женщина хихикнула и сказала:
– Большое спасибо.
Через три минуты позвонил взволнованный бас и попросил разрешения взглянуть на мотор товарища Н.Широнина.
– Вы тоже из магазина? – удивился Широнин.
– Нет, – ответил бас.
– С завода?
– Можете считать, что с завода.
– Тогда учтите, – сказал Широнин твердо. – Моего мотора вы не увидите. Вас все равно будут судить. И мне вас не жалко.
– Но я очень прошу, – сказал бас.
– Да мой мотор на Волге! – воскликнул Коля. – Что же, мне тащиться три часа на поезде, чтобы доставить вам удовольствие?
– Коля! – крикнула мама из комнаты. – Как ты разговариваешь?
– Зачем на поезде? – сказал бас. – Вы только скажите нам адрес и разрешите от вашего имени его осмотреть. Если же у вас есть свободное время, то можете полететь с нами на вертолете.
– Что? На вертолете? А вы меня не разыгрываете?
– Зачем нам это делать?
– Коля, ужинать, – сказала мама. – Ты совершенно распустился за лето.
– Деревня Городище, – сказал Коля, – Калининской области…
Он вдруг поверил, что бас не шутит, что у них и в самом деле так плохо все обернулось, что не жалко денег на специальный вертолет, чтобы отыскать действующий мотор «Бурун-45». Пусть смотрят.
– Вот, – объявил он маме не без гордости. – От моего мотора зависит судьба целого завода.
– Завтра они медаль тебе дадут, – сказала мама, которую серьезно беспокоило, что Коля стал таким грубым.
Назавтра они пришли к Широниным. Без медали, но пришли. Солидный толстяк в больших очках и еще один, непонятного возраста, весь встрепанный.
– Мы хотели бы видеть Николая Викторовича, – сказал солидный толстяк.
Отец, который открыл дверь, не понял и поправил их:
– Виктора Степановича.
– Нет, – сказал солидный толстяк. – Николая Викторовича. Вы приобрели мотор «Бурун-45»?
– Коля, – позвал отец.
Коля стоял за дверью и все слышал. Он сразу вышел в коридор.
– Николай Викторович? – спросил солидный толстяк, никак не удивившись.
– Я. И я покупал мотор «Бурун». А вы со мной вчера говорили по телефону.
– Правильно, – сказал толстяк и повернулся к встрепанному. – Что же будем делать?
Встрепанный склонил голову набок и подмигнул Коле. Потом спросил:
– Тебе никто не помогал?
– С чем? С мотором? Нет. Я бы никого и не подпустил – там голову сломишь.
