Вода, которая вымыла врагов из их укрытий, схлынула так же внезапно, как и появилась. Легаронцы, призраки и бойры с удивлением оглядывали зал, пол которого был усеян горами мертвых черных тел людей-кротов.
– Да, – протянул Аррас. – Славная была битва.
– Опять Пришелец спас легаронцев от лютых врагов, – провозгласил Барах. – Статуэтка снова помогла в борьбе со слугами Черного Правителя.
– Спасибо тебе, – подошел к смущенному мальчику Данегор. – Я знал, что ты опять поможешь нам.
– За что ты меня благодаришь? – удивился Олег. – Ведь это ты придумал найти жезл и применить его против врагов!
– Да, – согласился король. – Я придумал это. Но, без твоей помощи я не смог бы воспользоваться этим талисманом. Так что, это наша общая заслуга, – проговорил он, распахивая дружественные объятия. – Еще раз, спасибо.
После этого в зале начался невообразимый шум. Воины обнимались, поздравляя друг друга с победой. Отсутствие знания чужих языков совсем их не смущало. Все слились в общую голосящую кучу из легаронцев, призраков, бойров. Ведь не каждый день им приходилось сражаться с подземными чудовищами, а тем более одерживать такие блистательные победы.
Затем Олег принялся пробуждать усыпленных кротами воинов от волшебного сна.
– Пусть теперь Черный Правитель только попробует сунуться, – самодовольно протянул король.
– Это еще не полная победа, – мудро произнес в ответ эрл. – Но это большой шаг к этой победе. Еще много, очень много испытаний предстоит пережить королю Легарона. И поможет преодолеть эти испытания Эдор. А теперь, я думаю, следует убрать отсюда эти эти мертвые тела кротов.
– Да, сейчас я вызову отряд, который вывезет эту нечисть за ворота города, – согласился Данегор. – К тому же, теперь придется заново восстанавливать пол во дворце. Кроты изрыли все вокруг.
Данегор приказал Юлу объявить горожанам, что необходимо заново выложить полы королевского дворца. Аррас получил распоряжение собрать отряд, который избавится от тел поверженных врагов.
– А теперь я хочу объявить, что вечером во дворце состоится пир в честь победителей, – торжественно провозгласил Данегор, отдав все распоряжения.
Эта новость была воспринята с величайшим восторгом, после чего воины начали отправляться по своим лагерям.
Утомленные жаркой битвой, Данегор и Олег отправились по своим покоям. чтобы выспаться и как следует отдохнуть перед торжественным пиром.
Юл привел во дворец горожан-добровольцев, которые тут же принялись за ремонтирование дворца. Масштабы огромной работы не пугали жителей. Окрыленные счастливым спасением от ненавистных врагов, они споро взялись за дело. И уже через несколько часов королевский дворец было не узнать. Он практически принял свой прежний великолепный вид, если не считать нескольких трещин в полу и стенах. Однако Барах и здесь успел применить свою магию. Он взмахнул рукой и все трещины исчезли, а поврежденные поверхности засияли перламутровым блеском.
Олег, добравшись до своих покоев, как только положил голову на подушку, тут же уснул крепким сном. Разбудил его громкий стук в дверь. Мальчик кое-как протер глаза и поднялся на кровати.
– Олег, – в комнату заглянул сам король. – Прости, я думал, что ты уже не спишь. Я не хотел тебя будить.
– Ничего, – проговорил Олег. – В конце концов, ты же король, и можешь входить в свои владения когда тебе вздумается.
– Да, – согласился Данегор. – Но, ты мой друг, и я очень ценю все, что ты для меня сделал.
– Да ладно, – заскромничал Олег. – Сейчас я встану, и мы отправимся на пир.
Олег быстро поднялся, сполоснул лицо водой из кувшина.
– А где же моя одежда? – с удивлением проговорил мальчик, увидев, что его рубаха и штаны бесследно исчезли.
– Юл унес ее, – ответил король. – Сейчас тебе принесут другой наряд.
– Куда он ее унес? – закричал Олег. – В моей тунике была коробка с волшебным прахом Великого дракона.
– Не волнуйся, – спокойно отвечал король. – Прах находится в хранилище легаронских королей там же, куда мы поместили и священное дыхание, – произнес он, отчего мальчик облегченно вздохнул.
Олег никогда бы не простил себе, если бы потерял священные реликвии, которые клятвенно обещал вернуть драконам.
Через несколько минут явился Юл, притащив с собой штаны и длинную тунику, расшитую серебром. Мало того, он еще принес длинный блестящий плащ, который, как две капли воды был похож на плащ короля. У Олега от такой роскоши даже в глазах зарябило.
– Мой король, – поклонился Данегору камердинер, раскладывая на постели одежду. – Я принес все, что вы приказывали.
– Спасибо, Юл, – повелительно проговорил Данегор. – Теперь ты можешь идти.
Юл повернулся и маленькими семенящими шажками вышел за дверь.
– Дан, зачем вся эта роскошь? – удивился Олег, разглядывая вышивку на тунике. – Я, что девчонка что ли, чтобы носить всю эту мишуру?
– Я не знал, что ты так оскорбишься, – искренне удивился Данегор. – Но поверь мне, этот наряд тебе очень пригодится сегодня.
– Это еще почему? – заинтересовался мальчик.
– Не спрашивай, – ушел от ответа король. – Лучше одевайся побыстрее. Гости уже начали собираться.
Олег не стал больше расспрашивать, быстро оделся, и они отправились в Сияющий зал, где столы уже ломились от различных яств. Королевский стол стоял на небольшом возвышении. Остальные столы располагались рядами. За одним из них сидели легаронские воины, за другим – бойры, а за третьим, бесшумно восседали призраки, которые вино и пищу для пира привезли с собой, так как не могли потреблять еду, которой питались остальные народы Обжитого мира.
Когда слуги наполнили кубки гостей вином, король встал, подняв свою чашу.
– Прежде всего, – начал свою речь Данегор. – Я хочу поблагодарить воинов призраков и бойров в том, что они не отказали нам в дружественной помощи и смело сражались рука об руку с легаронцами против подземных рудокопов.
В зале раздались восторженные крики, поддерживающие слова легаронского короля, и все присутствующие подняли свои кубки в честь блистательной победы над силами Тьмы.
– А теперь, – произнес король, когда вино было выпито. – Я хочу объявить, что сегодня я намерен посвятить Пришельца в королевские рыцари, за то, что он так много сделал для народов Обжитого мира.
Олег при этих словах чуть не поперхнулся собственным языком.
– Какой из меня рыцарь? – глухо пробормотал он. – Я даже мечом владеть как следует не умею.
– Не отказывайся, – прошептал ему на ухо Барах, который сидел рядом. – Быть посвященным в королевские рыцари – это большая честь. Никто не в праве отказываться от этого, даже герои.
Олег не стал больше спорить. В конце концов, кто их поймет, этих средневековых людей с их причудами? Поэтому мальчик решил не сопротивляться, а воспринимать все как должное.
Тут в зал вошли двое легаронских воинов. В руках одного из них был огромный меч с эмблемой легаронских королей – эфесом, сделанном в виде месяца и выбитом на нем изображением раскидистого «каменного» дерева. Второй воин нес в руках огромный, расшитый серебряными нитями плащ – тоже признак королевской власти.
Воины подошли к королевскому столу и остановились. Данегор взял у одного из них меч и повернулся к Олегу.
– Поднимись, Пришелец, – торжественно произнес он.
Олег, ничего не понимая, поднялся и уставился на короля.
– Отныне провозглашаю тебя благородным рыцарем легаронского войска, – продолжал Данегор.
– Опустись на одно колено, – толкнул Олега в бок Барах, и мальчик покорно присел на одну ногу.
– Теперь ты будешь великим легаронским воином и моим лучшим другом, – проговорил король, опуская на правое плечо Олега острие меча. – Отныне ты должен будешь по первому зову являться на помощь своему королю и не бросать его в трудную минуту на поле боя. Поклянись мне в этом.
Олегу ничего больше не оставалось, как поклясться легаронскому королю в вечной верности, после чего Данегор убрал меч, и собственноручно надел на мальчика серебряный плащ.
Хотя бойры и призраки не понимали ни слова из сказанного, тем не менее, им вполне был ясен смысл этого странного обряда, и они вместе с остальными легаронскими воинами начали выкрикивать слова одобрения.
После этого началось настоящее торжество, которое длилось почти до самого утра. Когда пир был в самом разгаре, Олег устал от шума и веселья, царящего в Сияющем зале и, поднявшись, отправился во двор, чтобы немного освежиться. На улице было замечательно. Свежий воздух обдувал разгоряченное лицо мальчика. Он зябко поежился, укутываясь в плащ. Внезапно мальчик увидел, что в одной из комнат в Восточной башне мерцает свет. «Неужели, эрл опять что-то колдует?» – подумал Олег, и решив это проверить, направился в башню, туда, где горел свет.
