– Я знаю, кто тебе нужен! Это заслуженный тренер, многие чемпионы были его учениками! Я покажу тебя ему! У тебя настоящий талант, нельзя просто так закапывать его в землю!
Михаила Федоровича словно прорвало. Он говорил без остановки, так что Никита вздохнул с облегчением только тогда, когда раздался звонок. Мальчик быстро выбежал из спортзала.
* * *
– Может, расскажешь, что произошло сегодня в спортзале? – поинтересовался Артем на следующей перемене, когда они с Никитой стояли в очереди в столовой.
– Ты о чем? – недоуменно вскинул брови Легостаев.
– О твоих выкрутасах во время игры.
– А что такое? – продолжал изображать непонимание Никита.
– Да ты скакал, как горный козел! Игорь Лужецкий всю жизнь занимается баскетболом, и то не так хорош, как ты! Про Назарова я вообще молчу, а ведь он уже два раза в чемпионатах участвовал!
Никита молча поставил на свой поднос тарелку борща и стакан сока.
– Ты что, таблетки какие-то начал принимать? – с подозрением спросил Артем.
– Очумел, да?
– Нет, ну там допинг какой-нибудь, стероиды или еще что-то в этом роде. Я слышал, что некоторые спортсмены принимают.
– Ничего я не принимаю! Я что, сумасшедший? Да если бы что-то случилось, ты стал бы первым, кому бы я об этом рассказал…
Никита вдруг умолк. Артем был его лучшим другом, но Никита почему-то не решился рассказать ему о произошедшем. Наверное, когда-нибудь он это сделает, но только не сейчас, когда сам еще толком не понимает, что с ним творится.
Никита молча взял поднос и направился к ближайшему столику. Артем топал сзади. Им предстояло пройти мимо стола Кривоносова и Попова.
– А вот и наш попрыгунчик! – крикнул Кривоносов, поворачиваясь к ним. – Эй, Легостаев! Где научился так скакать?!
Никита сделал вид, что не слышит. Он хотел молча пройти мимо. Но Попов выставил в проход ногу. Никита не заметил, споткнулся, и поднос, словно в замедленной съемке, вырвался из его рук, накренился и устремился вперед, а затем, к ужасу Легостаева, смачно ударился в спину сидящей неподалеку девушки. Посуда со звоном посыпалась на пол. Борщ мгновенно пропитал белую блузку, потек по спине. Облитая борщом девушка вскрикнула и обернулась.
Это была Ольга Ожегова. Никита едва не лишился сознания.
Ольга вскочила на ноги и бросила в сторону Никиты взгляд, полный гнева и презрения.
– Придурок! – крикнула она и выбежала из столовой.
Легостаев готов был сквозь землю провалиться. Кривоносов и Попов громко захохотали. Остальные ребята к ним не присоединились, и они ржали в полной тишине. В этот момент на головы обоих вылилось по стакану компота. Дурацкий смех тут же оборвался, мокрые и взъерошенные Кривоносов и Попов резко обернулись.
Позади стояла Ирина Клепцова с пустыми стаканами в руках.
– Не слишком приятно, правда? – осведомилась она.
Кривоносов и Попов с гневными воплями вскочили из-за стола. Клепцова тут же бросила стаканы и проворно рванула к выходу. Кривоносов вне себя от ярости схватил свой поднос с недоеденным обедом и метнул его ей вдогонку.
Клепцова легко – для своего веса и объемов – вильнула в сторону уже около самой двери. И поднос врезался в человека, только что вошедшего в столовую.
Все обомлели.
В дверях стояла завуч Галина Петровна.
Красная от ярости.
Вся в картофельном пюре.
– Кто-о-о?! – взревела она так, что стекла в окнах задребезжали.
Под ее гневным взглядом, многократно увеличенным линзами очков, толпа поспешно расступилась, и вокруг ошарашенных Кривоносова и Попова мгновенно образовалась пустота.
Галина Петровна, раздуваясь от ярости, медленно двинулась в их сторону, оставляя на полу кляксы из пюре.
Клепцова, воспользовавшись моментом, быстренько слиняла. Никита, решив не дожидаться расправы над Кривоносовым, схватил Артема за шиворот и тоже поволок к выходу.
– Самое интересное пропустим! – шипел, вырываясь, Артем.
– Хочешь выступить потом в качестве свидетеля?
– Нет…
– Тогда заткнись и тикаем отсюда!
Они выбежали из столовой. Клепцова уже прихорашивалась у большого зеркала в вестибюле.
– Иринка, ну ты даешь! – сказал ей Артем.
– Кто-то должен был это сделать, – проговорила она. – Кстати, Никита, не забудь у Аглаи Тимофеевны свой скейтборд забрать. А то она меня уже спрашивала, куда ты провалился.
– Не забуду, – пообещал Никита. – Заберу. Сразу, как от Оксаны выйдем.
– Ты что же, в журналисты решил податься?
– Я – нет. Артем решил, а я так, за компанию.
* * *
Перед тем как отправиться домой, Алина Ланская зашла в школьный туалет. День сегодня выдался просто сумасшедший. Сначала эта дикая игра в баскетбол, затем скандал в столовой. Алина была очень рада, что Кривоносов и Попов наконец-то получили по заслугам. Галина Петровна вопила так, что в ушах до сих пор звенело; а ведь Алина слушала ее с другого конца зала. Каково же пришлось этим двум недоумкам, они-то стояли прямо перед разгневанной теткой.
Алина была в одной из кабинок, когда дверь туалета открылась. Алина прислушалась к голосам. Ну конечно, святая троица – Леонова, Кирсанова и Кизякова. Девчонки расположились перед умывальниками и включили воду. Алина замерла, стараясь ничем не выдать своего присутствия.
– Денек определенно не задался, – проговорила Вероника. – Причем с самого утра!
– Что так? – подала голос Алена.
– Утром подошла к зеркалу и увидела на своем лице три здоровенных прыща! На лбу и на обеих щеках. Ужас тихий!
– Странно, – произнесла Лариса. – Я ничего подобного у тебя не заметила.
– Еще бы! – Вероника удовлетворенно хмыкнула. – На мне сегодня столько косметики! Если бы я споткнулась на этом дурацком баскетболе, крем-пудра отвалилась бы от лица кусками, как штукатурка!
– Ты накрашена? – удивилась Алена. – Ничего не видно!
– Это новая косметическая серия «Амариллиса»! Можешь почитать о ней в последнем выпуске их фирменного журнала!
– Класс! – восторженно выдохнула Алена. – А дашь попробовать тональный крем?
– Да ты хоть знаешь, сколько он стоит?!
– Знаю! Потому и не покупаю, а у тебя прошу.
– Ну конечно, – язвительно бросила Вероника, – на халяву и уксус сладок, и известка – творог!
Лариса громко захохотала. Алина в своей кабинке тоже тихонько фыркнула. Вероника протянула Алене тюбик, и та начала наносить крем на лицо.
– Мальчики любят красивых девочек! – вслух рассуждала Алена. – А если тебе недостает красоты, всегда можно ее нарисовать!
– Золотые слова! – хихикнула Вероника.
Алина покачала головой.
Шкафы ее мачехи Валентины ломились от дорогой косметики и эксклюзивных нарядов компании «Амариллис». При желании Алина могла бы выглядеть куда лучше этой троицы. Но зачем? Она никогда не гонялась за эксклюзивными нарядами, ей было комфортно в ее любимом бесформенном джинсовом комбинезоне. Да она никогда бы и не решилась появиться в школе в коротком платье и с косметикой на лице. Просто духу бы не хватило. Хотя, может, стоило попробовать? Может, тогда Никита Легостаев обратит на нее внимание?
Глава шестнадцатая
В гостях у Артема
После окончания занятий в комнате вожатых собралось десять человек. Кроме Никиты и Артема пришли Ирина Клепцова, Вероника Леонова, Алена Кизякова, Игорь Лужецкий и три девочки из параллельного класса, имена которых Никита не знал. Ну и сама Оксана.
– И это все? – удивилась вожатая. – Негусто, прямо скажем. Ну ладно, хоть кто-то пришел.
– Я поначалу вообще не хотела идти, – сказала Вероника. – Я вообще испытываю непреодолимое отвращение ко всякого рода труду. Но в последний момент передумала.
Клепцова закатила глаза и сделала вид, будто ее стошнило прямо на стол.
– Вот и славно, – сказала Оксана. – Значит, так. Название для газеты мы придумаем попозже, редакцию устроим прямо в этой комнате. Ваша задача – оттачивать свои перья и писательское мастерство и писать, писать, писать. Годятся статьи на любую тему, главное – никаких ругательств и скабрезностей. Я знаю, некоторые из присутствующих здесь уже делали статьи для районной школьной газеты. Им будет полегче.
– А редактор «Полуночного экспресса» правда будет читать наши материалы? – спросил Игорь Лужецкий.
– Да, правда. А лучшие статьи «Экспресс» опубликует на своих страницах. Вам даже позволят проходить практику в редакции газеты. Кстати, имейте в виду: если вы захотите продолжить карьеру журналиста, наличие собственных публикаций будет плюсом при поступлении на журфак.
– Здорово! – восхитилась Клепцова.
– Попробуйте сегодня же написать небольшую заметку на любую тему, – сказала Оксана. – Завтра принесете мне ваши работы. Мы внимательно все прочитаем и посмотрим, кто на что способен.
