– Ты права, – согласился Джейк. – Пошли!
Ребята помчались по тоннелям, сворачивая то влево, то вправо. Эми поглядывала на компас в телефоне, однако он будто взбесился. Вероятно, час пробил. Успеют ли они? Или уже слишком поздно?
Они выбежали в широкий коридор и остановились.
– Надо осмотреться, – решила Эми. – Таких широких тоннелей нам еще не попадалось.
– Глядите! – Дэн ткнул пальцем в стену.
– Дверь! – кивнул Джейк.
– Какая огромная! – добавил Аттикус, осматривая трехметровый проем.
Шинейд шагнула вперед.
– Что толку стоять, разинув рты! Давайте посмотрим, вдруг она не заперта.
– Ну вот, ты снова стала той самой Шинейд, которую мы все знаем и терпеть не можем, – ухмыльнулся Дэн.
Шинейд резко обернулась и злобно зыркнула. Дэн улыбнулся:
– Ты на себя была не похожа, когда пыталась быть милой и примерной. Лучше оставайся собой, Шинейд!
Она хотела ответить что-нибудь язвительное, но передумала.
– Учту на будущее, – улыбнулась девушка.
– Надеюсь, ты не возьмешься за старое и больше никого не предашь, – добавил Гамильтон.
– Я докажу свою преданность не словами, а делами.
Шинейд изо всех сил надавила на огромную ручку. К всеобщему удивлению, дверь распахнулась.
Они осторожно заглянули внутрь. Комната была большая и темная.
– Заходить обязательно? – спросила Натали дрожащим голосом.
– Боюсь, что да, – прошептала Эми. – Возможно, наши там, только их не видно в темноте.
– Вдруг они ранены или что похуже, – добавил Эван.
Ребята просочились в комнату. Гамильтон прикрывал отход и зашел последним. Он отпустил дверь, и она захлопнулась с отчетливым щелчком. Все испуганно обернулись.
– Гамильтон, зачем ты запер дверь? – рассердилась Эми.
– Я ничего не трогал. Она сама!
– Ой, как плохо! – запаниковал Аттикус. – Двери не должны закрываться сами по себе.
Внезапно вспыхнул яркий свет, и все прикрыли глаза руками.
– Ну и ну! – простонал Иан. – Что это было?
– Эй, ребята! – воскликнул Аттикус, глядя куда-то вверх.
Дэн потянул дверь.
– Не открывается.
– Дай я попробую, – сказал Гамильтон.
– Эй, ребята! – настойчиво повторил Аттикус.
Гамильтон налег на дверь всем весом. Тщетно.
– Давай помогу, – вмешался Джейк.
Они потянули ручку вдвоем.
– Ребята! – завопил Аттикус.
– Чего тебе, Аттикус? – рявкнул его брат. – Мы тут делом заняты.
Аттикус указал наверх.
– Смотрите!
Все медленно подняли головы и увидели скованных цепями Шайенн и Каспера. Близнецы висели на каком-то крюке и были без сознания.
– Ничего себе! – присвистнул Дэн.
– Вы слышите? Слышите? – испуганно закричал Аттикус.
Все посмотрели вниз. Вода. Много воды. Она стремительно прибывала.
– Комната заполняется водой! – взвыл Джейк.
Так оно и было. Они уже стояли в воде по щиколотку.
– Быстро! – велела Эми. – Надо открыть дверь!
Они подбежали к двери и принялись вместе толкать, пинать и дергать ручку. Тяжелая деревянная створка даже не дрогнула.
– Мы в ловушке! – ахнул Дэн.
– Мы все умрем! – заголосила Натали.
Вода поднялась ребятам до пояса и продолжала прибывать. Выхода не было. Дэн с Эми переглянулись.
«Если бы у меня была сыворотка, я бы ее принял и выломал дверь. Но я ее потерял и теперь ничего не смогу поделать».
Эми словно прочла его мысли и неожиданно спокойно улыбнулась брату. В ее глазах была твердая уверенность в том, что все обойдется. Тем временем воды стало уже по грудь, и Джейк посадил Аттикуса себе на плечи. Потом они поплыли. Феникс бултыхался из последних сил, пытаясь удержать голову над водой, и Гамильтон пришел ему на помощь. Скоро все они барахтались под самым потолком.
«Вот и все. Сейчас мы умрем», – подумала Эми.
Фиске Кэхилл дрался так, будто был лет на тридцать моложе. Он уложил троих противников, однако остальные продолжали наступать.
Кэхиллы понемногу сдавали позиции.
Нелли сражалась храбро, но подлый Веспер ударил ее в раненое плечо, и теперь она лежала на полу со скрученными за спиной руками.
Рейган билась, словно в нее бес вселился, сметая всех на своем пути. Потом к ней подобрался Веспер с электрошокером, и девочка моментально выбыла из строя.
Йону скрутили в самом начале. Он еще долго выкрикивал оскорбления, пока в рот ему не засунули кляп. Последней его фразой было: «Эй, чувак, ты меня разозлил».
Бедный Тед беспорядочно махал руками и ногами. Весперы окружили его и насмехались, пока мальчик случайно не отвесил одному из них крепкого пинка. Тогда его мигом связали.
Один Фиске оставался на ногах. С десяток Весперов окружили его со всех сторон, и он понял, что все пропало.
Фиске оглянулся на чудовищную конструкцию. Как же ее сломать? Он резко повернулся, углядел брешь во вражеских рядах, сшиб с ног двоих Весперов и изо всех сил рванул к Машине.
Прогремел выстрел.
Фиске Кэхилл, вскрикнув, упал на каменный пол.
* * *
Эми судорожно огляделась. До потолка оставалось совсем чуть-чуть. Близнецы висели низко, поэтому их лица почти скрылись под водой. Вдруг Шайенн закашлялась и пришла в себя. Она ошалело озиралась по сторонам. Сначала она увидела связанного брата, потом заметила Эми и остальных.
– Когда мы пришли, вы висели под потолком, – крикнула Эми. – Потом быстро полилась вода. Мы все утонем!
Шайенн попыталась высвободиться, но тщетно. Тогда она стала раскачиваться, коснулась Каспера, отлетела в сторону и снова с ним столкнулась. От второго толчка Каспер пришел в себя.
– Это все Сэнди! – завопила Шайенн. – Он с Веспером-Один заодно… Нам конец!
Каспер захлопал глазами. Рядом плавала Эми и смотрела куда-то в сторону. Стены каменные, вода им не страшна. Зато дверь – деревянная, хотя и очень массивная. Вода всегда находит легкий путь, надо только ей немного помочь. Нужен какой-нибудь инструмент. Эми обернулась к Вайомингам.
– У вас есть что-нибудь, чем можно открыть дверь?
Шайенн переглянулась с братом.
– У него был кинжал, в ножнах на левой ноге.
Эми набрала побольше воздуха и нырнула. В воде было холодно и темно, однако девушка доплыла до Каспера, задрала левую штанину и вытащила кинжал.
Едва она показалась на поверхности, Дэн воскликнул:
– Что ты делаешь?
– Пытаюсь спасти нас всех.
Эми снова скрылась под водой и быстро поплыла к двери. Она сунула клинок между створкой и косяком там, где должен был находиться замок. Эми налегла на рукоятку, но воздух в легких закончился, и ей пришлось вынырнуть на поверхность.
Каспер и Шайенн тем временем накрыло с головой.
– Джейк, Эван!
Они недоуменно посмотрели на отчаянно жестикулирующую Эми.
– Джейк, помоги лучше им, я сам справлюсь, – заверил брата Аттикус.
– Вряд ли мы долго продержимся, – буркнул Джейк.
Потолок был совсем рядом.
Эван с Джейком подплыли к Вайомингам, потянули за цепи и вытащили близнецов на поверхность. Оба принялись судорожно кашлять и выплевывать воду.
Эми нырнула снова и попыталась сломать замок. Дважды ей удалось воткнуть клинок в нужное место, однако силенок не хватало. Она боялась, что, поднявшись наверх за глотком воздуха, обнаружит лишь воду до самого потолка.
Это ее последний шанс! Эми воткнула клинок в щель и надавила изо всех сил, уперевшись ногами в стену. Все без толку.
И вдруг кто-то появился рядом с ней и навалился на рукоять кинжала. Дэн! Вместе они принялись за замок с удвоенной силой.
Замок подавался медленно, но верно.
Наконец тонны воды продавили дверь и с громким шумом ринулись на свободу, унося за собой ребят. Дети кубарем выкатились в коридор, вскочили и принялись ощупывать руки-ноги.
– Спасибо, Дэн! – воскликнула Эми. – Без тебя я бы не справилась.
– На что еще нужны младшие братья? Спасать всех и иногда бесить старших сестер! – отшутился он, не вполне оправившись от потрясения.
Джейк махнул в сторону Вайомингов, все еще болтавшихся под потолком.
– Как поступим с ними?
– Пусть повисят, – решила Эми. – Чем меньше врагов, тем лучше. Думаю, нам и так хватит сполна. Пошли!
Пора было поставить точку в этом деле.
Фиске долго лежал неподвижно.
Плечо жгло, будто каленым железом. Так вот что чувствуешь, когда в тебя попадает пуля! Фиске перекатился и встал на колени. Его слегка мутило.
Остальные испуганно смотрели на него. Нелли мрачно потрогала раненое плечо. Рейган уже немного пришла в себя после удара шокером, хотя ее мимика еще не до конца восстановилась. Тед ничего не видел, однако все понял.
– Фиске, ты как? – спросил мальчик.
Йона что-то промычал сквозь кляп.
– Все нормально, – с трудом проговорил Фиске, стараясь успокоить ребят.
– Пока да, – заметил Веспер-Один и встал посреди своих приспешников. – Но это ненадолго.
В руке он держал дымящийся пистолет.
