«Как он попался? – подумал Бэтмэн. – Ведь полчаса назад он еще сражался против врагов!»
– Вот так, дорогой Бэтмэнчик, – сказал Галюник, – теперь ты послушаешь меня. Я знаю, что в голове у этой девушки. Да, она любит тебя, еще она любит цветы, маленьких котят, пиццу с сыром и много чего другого. Я читаю ее мысли. Она, скорее всего сумасшедшая, так как думает, что прилетела из будущего времени. А вот этот уродец, зеленая черепашка, что справа от тебя, тоже любит пиццу и тоже думает, что он посланец будущего. Псих, наверное… Перед тобой эти два психа, к которым ты неравнодушен: любимая и Бэт-ниндзя. Выбирай: кого спасти первым, потому что, нажав на эту маленькую кнопочку, которая у меня в руках, я открою дно у цилиндров. Твои друзья полетят в пропасть, в которой полно нильских крокодилов, амазонских кайманов и аллигаторов из поймы Миссисипи. Мы не кормили их целую неделю, желудки у них совершенно пустые… Итак, кого ты спасешь первым? – спросил Галюник и захихикал. Его торчащие во все стороны волосы при смехе затряслись.
Бэтмэн мрачно посмотрел на мечущуюся Эйприл, потом взгляд его устремился к стоящему в спокойствии Микеланджело. Руки у обоих были связаны.
Бэтмэн закрыл глаза, чтобы принять решение.
– Ну, так кого ты хочешь спасти первым? – спросил Галюник. – Тебе на раздумье остается пятнадцать секунд.
– Подожди, Ганс Македонски… – сказал Бэтмэн.
– Я уже не Ганс Македонски, – перебил его Галюник. – Зови меня повелителем Вселенной…
– Уж лучше я буду звать тебя Галюником, как тебя звали в моей лаборатории… И я, Галюник, знаю, что ответить, – Бэтмэн распрямил плечи, готовясь к сражению. – Спасти обоих мне не удастся, как не удастся спастись и самому.
– Да, хороший ответ, – оценил Галюник, – но этим самым ты решил их участь.
Рука Галюника потянулась к кнопке, после нажатия которой дно цилиндров обрушилось бы в пропасть вместе с Эйприл и Микеланджело, и Бэтмэн никогда бы не увидел живыми ни возлюбленную, ни нового друга.
Но в этот момент случилось невероятное: двое телохранителей, словно сговорившись, прыгнули на Галюника и заломили ему руки за спину.
Конечно же, это были Рафаэль и Донателло, наши юные мутанты-черепашки. Они не могли больше терпеть, видя, как Галюник измывается и над Эйприл, и над Микеланджело. И в этот решительный миг, когда им следовало вмешаться, они сделали это.
Но существовал еще Двудушник. Он был начеку и сразу же бросился к пульту управления, который Галюник выронил. Двудушник хотел уничтожить Микеланджело и Эйприл, но не дремал и Бэтмэн. Он подпрыгнул, сделал головокружительный прыжок, приземлился возле пульта и встал на пути Двудушника. Бандит вскинул пистолет, целясь Бэтмэну в глаз, но удар Бэтмэна сокрушил Двудушника. Бандит завизжал от боли и упал на каменный пол.
Долго не раздумывая, Бэтмэн выхватил маленькую ракету из-за спины и пустил ее прямо в мыслесос-концентратор. Ракета, оставляя после себя дымный шлейф, скрылась внутри мыслесоса-концентратора и ослепительно ярким взрывом уничтожила его. Тысячи осколков и радиодеталей разлетелись по центральному залу. Внезапно над останками мыслесоса-концентратора вспыхнуло нестерпимо яркое сияние. Вся мыслительная энергия, которая накапливалась внутри концентратора все эти дни, уже неудержимая в его поле притяжения, по эффекту обратного действия устремилась назад в головы прежних хозяев.
На Галюника было страшно смотреть, голубые молнии выходили из его головы и, исчезая в бушующем облаке огня, распределялись по тысячам более мелких мыслесосов, которые отдавали мыслительную энергию людям обратно. Галюника трясло, он извивался, подпрыгивал, стонал. Не хотелось ему, наверное, прощаться с чужим добром.
Рафаэль и Донателло крепко держали его за руки.
И вот, наконец, последняя чужая мысль покинула голову Галюника. Ноги у него подкосились, он повис на руках черепашек-ниндзя, затем вскочил, хмуро оглядел всех присутствующих и неожиданно виновато улыбнулся, совсем как школьник, который сунул в розетку кусок провода и сжег пробки. Галюник стал самим собой, превратился в обыкновенного взбалмошного чудака-ученого.
Черепашки-ниндзя – Рафаэль и Донателло – отпустили его руки и напрасно, потому что став обыкновенным человеком, Галюник не перестал быть плохим человеком. Он рванулся к пульту управления, что лежал совсем рядом с ним и нажал кнопку, которая привела в действие нижние крышки цилиндров, в коих томились наши герои – Эйприл и Микеланджело.
Девушка и черепашка-ниндзя полетели в пропасть, в бассейн, в котором плавали кровожадные крокодилы. Успела ли вода достаточно охладиться, чтобы обездвижить крокодилов, ни Рафаэль, ни Донателло не знали.
Галюник тем временем метнул пульт управления в Донателло и припустил по галерее.
– Держи Галюника, а я буду преследовать Двудушника, он убегает! – прокричал Рафаэль и бросился за бандитом, который исчез за потайной дверью.
Рафаэль через эту потайную дверь вышел из башни. И увидел, как Двудушник, лавируя меж камней, мчался к берегу океана.
– Трус! Давай сразимся! – крикнул Рафаэль, но бандит без оглядки добежал до утеса, остановился, обернулся, хищно оскалился, пригрозил черепашке кулаком и прыгнул в бушующий океан.
Глава 13. Спасение Леонардо
Увидев, что Эйприл полетела в пропасть, Бэтмэн прыгнул за ней. Падение, казалось, продолжалось целую вечность. Бэтмэн оставил всякую надежду, что ему удастся спасти девушку. Неужели ее растерзают голодные крокодилы?
Эйприл упала в бассейн, подняв целую кучу брызг. Рядом бултыхнулся Микеланджело.
Эйприл почувствовала, что под ней кто-то шевелится… «Крокодилы!» – подумала она и с ужасом ожидала, когда зубастые чудовища начнут кромсать ее ноги… Но ничего такого не происходило. Крокодилы были сонные, вялые, а некоторые вообще неподвижные, словно маринованные огурцы в банке.
Сверху сильно зашумело, и в воду плюхнулся Бэтмэн.
Эйприл хотелось закричать, но рот у нее был заклеен пластырем.
Бэтмэн вынырнул, у него в руке сверкнул нож. Но воспользоваться ножом Бэтмэну не пришлось. Ни один из крокодилов не напал на него. Бэтмэн взобрался на спину одного из аллигаторов, переступил на другого. Бэтмэн шел по спинам крокодилов к Эйприл, словно по бревнам. Эйприл не могла понять, что случилось с животными, куда исчезла их агрессивность.
И тут Эйприл почувствовала, что вода в бассейне холодная как лед. Вскоре Бэтмэн развязал ей руки и сорвал со рта пластырь. И, стоя на крокодилах, они поцеловались.
– Бэтмэн, – прошептала девушка, – ведь ты Бартоломью!
– Да, Эйприл, да – ответил Бэтмэн.
В галерее, которая вилась сверху вниз, слышались крики и выстрелы. Это Донателло и Рафаэль гонялись за бандитами. Оставшись без руководства, они запаниковали и бросились кто куда.
Бэтмэн вывел девушку из бассейна с ледяной водой, затем развязал руки Микеланджело. Едва пластырь слетел со рта черепашки, как он крикнул:
– Я никогда не видел столько крокодилов!
– И никогда больше не увидишь! – послышался голос Рафаэля.
– Раф! Как я рад тебя видеть. А где Донателло?
– Здесь Донателло! – послышалось в ответ.
На краю бассейна появился Донателло.
– Бандиты против нас ничего не затевают? – спросил черепашек Бэтмэн.
– Нет, – ответил Рафаэль, – они разбежались, как крысы с тонущего корабля.
– Милый Раф, милый Донателло! – промолвила Эйприл, обнимая черепашек по очереди. – Я знала, что вы никогда не сможете служить злу… Вы спасли нас.
– Нет, не мы спасли вас, – весело ответил Рафаэль. – Вас спас холод.
– Но откуда он взялся здесь, в этой пещере? – спросил Бэтмэн.
– Отсюда, – ответил Донателло, показывая замаскированный шланг, из которого все еще вытекала охлажденная вода.
– Вот в той нише стоит холодильная установка, которая охладила воду. Крокодилы окоченели, и с ними сейчас можно делать все, что вздумается…
– Молодцы! – похвалил черепашек Бэтмэн.
Через некоторое время Бэтмэн, черепашки-ниндзя и Эйприл покинули остров и добрались до дома Бартоломью.
– Итак, мы все спасены, – воскликнула Эйприл, обнимая Бартоломью.
Три черепашки-ниндзя и двое людей – Эйприл и Бартоломью, сидели в гостиной особняка. Они были бы счастливы, если бы все беды остались позади.
– Увы, с нами нет Лео, – сказал Донателло.
– Мои милые друзья, расскажите, что с вами произошло, и как вы очутились здесь, вместе со мной.
Как нашалившие школьники, Микеланджело, Рафаэль и Донателло потупили глаза. Никто из них не отваживался начать рассказ. Они только подталкивали друг друга к Эйприл с тем, чтобы признаться. Наконец, Микеланджело решился:
– Эйприл, ты, конечно, нас прости, что мы проявили самодеятельность. Ты же знаешь, без приключений мы не можем жить.
– Давайте, начните все по порядку, – попросила Эйприл.
